今天小編給大家?guī)砬r期的清朝,感興趣的讀者可以跟著小編一起看一看。
自乾隆時期開始,清朝官場的風氣江河日下,賣官鬻爵等事越來越多,已到了不可不管的地步。清廷雖然采取了很多措施,但是,都無法遏制住貪腐之風。其中,“議罪銀”制度,更是助長了這種風氣,而這種風氣的助長,無疑使清王朝走向了衰落。
以錢代罪,無疑會使繳了議罪銀的官員更加有肆無恐,且錄取官員變相的以斂財能力為標準,而不再注重行政能力,這些人為了撈回議罪銀的花費,則會變本加厲的加劇底層百姓負擔,更是造成社會動蕩。以錢代罪,有罪不究,律法變得形同虛設,更是加速了清王朝的衰弱。
該項制度起源于乾隆時期,與當時的貪官和珅密不可分。
議罪銀的實行時間并不長,到嘉慶四年(1799年)的時候便被廢除了。乾隆皇帝通過此項制度,來懲罰政府官員和腰纏萬貫的商人,令他們破財免災,已達到自己斂財?shù)哪康?。而官員和商人從中看出了皇帝的貪財,也樂得用錢來買安定,順便也能向皇帝表明自己對大清的忠心。
清朝的官方文件顯示,乾隆十五年(1750年)時,有了第一筆議罪銀的記錄。但事實上,在這之前,此項制度便已實行了。乾隆二十三(1758年)年,督撫高晉的弟弟深陷兩淮鹽案。高晉自知事情重大,于是,向朝廷請求,要求將自己嚴懲,以正人心。
為了表明自己對朝廷的忠心,高晉主動向朝廷上交議罪銀兩萬兩以贖罪??蓱z巴巴的高晉聲稱自己暫時無法湊足如此巨款,只能分四年還清,每年交款五千兩。乾隆皇帝看到之后,明白高晉的意思是用兩萬兩銀子來買平安。這兩萬兩銀子進入朝廷后,最終,落在了了乾隆的手中。
乾隆收到銀子后,很有默契地放了高晉一馬。且乾隆皇帝在大撈特撈之余,還欲蓋彌彰地為自己辯白,說:議罪銀都用來建造地方工程了。其實,用來建工程的錢還不到乾隆所收的五分之一,其余的全部被他據(jù)為己有了?!傲P銀”則??顚S?,主要用于乾隆下江南的專項開支。
乾隆六次南巡,沿途建造了30個行宮,80歲時舉行了萬壽大典,竟然,沒有動用國庫里的一兩銀子,全系“議罪銀”開支,并且,內(nèi)務府還有剩余。但是,如果說議罪銀就是乾隆向官員索賄的手段,倒也有點冤枉了他。
乾隆此舉,也有他自己的想法。
因為,他主要是向邊疆的重臣實行此項制度。邊疆環(huán)境惡劣,很多有才能的人都不愿前往。所以,如果對邊疆犯罪人員執(zhí)法過嚴的話,勢必會造成邊疆無人的局面。出于這種考慮,乾隆皇帝使用議罪銀的方式來對他們寬大處理。
可是,雖然出發(fā)點是好的,但實際的結(jié)果卻是南轅北轍了。地方官員為了繳納巨額的議罪銀,往往加大了對民眾的剝削。議罪銀要的越多,他們就越是欺壓百姓。久而久之,官場的風氣再也無法挽回了。而幾件記錄在案的事件,仿佛證明著官員的招權(quán)納賄是經(jīng)過皇帝允許的。
乾隆四十六年(1781年)正月,浙江巡撫李質(zhì)穎因辦事不力被免職。但是,僅僅一個月后,他便被任命為粵海關(guān)監(jiān)督。此官多少人盼也盼不來,可謂是大大的肥缺。李質(zhì)穎正月丟官,二月走馬上任的奇觀,正是因為他情愿向清廷繳納巨額的議罪銀。
乾隆收了銀子之后,巧妙地命他管理海關(guān),正是讓他以管理為名大肆斂財。其中的種種微妙之處,非常值得細細品味。
乾隆五十八年(1793年),政府官員全德被革職查辦。全德深諳官場之事,他立即向皇帝上書,表示要上交給朝廷十萬兩銀子來為國家做事。乾隆同意了他的請求后,馬上下旨對他寬大處理。全德看到此招奏效,又在次年向朝廷繳納了幾十萬兩銀子。
當然,全德的銀子沒有白交。這幾十萬兩銀子不僅解除了朝廷對他的懲戒,還得以繼續(xù)留任。留任之后,全德自然是大力斂財,以此來找回這幾十萬兩銀子。而乾隆讓他留任,自然是默許了他的這一做法。
朝廷的官員們對這種君臣之間的交易心照不宣,不少人都照貓畫虎,憑借這種交易來免除禍患。但是,內(nèi)閣大學士尹壯圖一直冷面旁觀,還請求取消這一制度。
乾隆五十五年(1790年),他向皇帝上書,請求將這一制度廢除。乾隆皇帝表面上稱贊了尹壯圖,可是,實際上并沒有按他說的去做。尹壯圖見狀更進一步,請求皇帝派大臣去各地調(diào)查,看地方官員是否有貪腐的行為。乾隆皇帝見他不依不饒,就派官員去各地公開調(diào)查。
一聽是公開調(diào)查,各地的官員無不感到可笑。這不正是給自己時間,讓自己好好準備嗎?
這次調(diào)查的結(jié)果可想而知,各省的官員無不自律廉潔,兩袖清風。看到皇帝如此行事,縱是尹壯圖也心灰意冷了。乾隆五十七年(1792年),皇帝令尹壯圖回家歸養(yǎng)。尹壯圖此時已經(jīng)毫無改變朝政之心,他坦然遵從了皇帝的旨意,大步流星地離開了朝廷。
自此,朝堂之上已經(jīng)沒有敢對議罪銀說不的官員了。
參考資料:
【《論乾隆時期議罪銀制度與罰俸制度的區(qū)別》、《正說和珅乾隆不殺之謎》】
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