科舉考試制度是中國(guó)封建社會(huì)為世界貢獻(xiàn)的一個(gè)偉大的發(fā)明,這項(xiàng)以考試為選拔手段的國(guó)家選官制度,自隋朝建立以來,綿延千年,深刻影響了中國(guó)知識(shí)分子的心態(tài)與生活方式。
對(duì)于統(tǒng)治者來說,科舉考試制度將知識(shí)分子關(guān)進(jìn)考試的囚籠,用名與利讓天下英雄乖乖就范,用唐太宗李世民的話說,科舉制度讓“天下英雄入吾彀矣”。
對(duì)于知識(shí)分子來說,科舉考試制度在不公平的時(shí)代提供了最大限度的公平,從此小地主階級(jí)和寒族知識(shí)分子,可以憑借自己的知識(shí)與才學(xué),沖破“上品無寒門,下品無士族”的階級(jí)阻隔的天花板,走上政壇,了卻一生的夙愿。
在科舉考試制度下,知識(shí)分子終其一生都在科場(chǎng)打轉(zhuǎn),顏真卿的《勸學(xué)詩(shī)》說盡了知識(shí)分子一生的努力:“ 三更燈火五更雞,正是男兒讀書時(shí)。黑發(fā)不知勤學(xué)早,白首方悔讀書遲”。
于知識(shí)分子而言,科舉考試就是人生的終極意義。金榜題名,則“潮平兩岸闊,風(fēng)正一帆懸”,從此可以走上廟堂;科舉落第,則意味著要么寒窗苦讀再來一次,要么困頓愁苦布衣終生??婆e考試的慘烈程度遠(yuǎn)高于現(xiàn)在的各種考試,綜合下來不會(huì)高于百分之十。所以科舉考試很少有一次就成功的,往往要經(jīng)歷數(shù)次回爐。
唐朝科舉考試史上,很多文壇大家都經(jīng)歷過科舉落第的悲慘經(jīng)歷,一代文宗韓愈考了四次;孟郊因?yàn)榭婆e考試屢考不中差點(diǎn)逼瘋了自己;李商隱雖然有凌云之才,但也歷經(jīng)數(shù)次失敗,最終靠令狐家族幫忙才得以考上。
更倒霉的是杜甫。他第一次考試竟然遇到奸相李林甫,李林甫根本沒有打算收他們那一屆考生,竟然告訴昏庸的唐玄宗說“野無遺賢”,一個(gè)也未錄取,導(dǎo)致杜甫在長(zhǎng)安流落十年,以賣藥乞討為生,屈辱地過著“朝扣富兒門,暮隨肥馬塵,殘杯與冷炙,處處潛悲辛”的凄涼生活。詩(shī)人悲傷地說,“憑君莫話科舉事,進(jìn)士功成身已枯”,看來比“憑君莫話封侯事,一將功成萬骨枯”還要悲慘。
科舉考試是知識(shí)分子人生的一面鏡子,一面是金榜題名美夢(mèng)成真的喜悅,一面是名落孫山美夢(mèng)破碎的心酸。因此,在以寫詩(shī)作為一種生活方式的唐朝,寫落第詩(shī)的特別多,今天讀來讓人心酸淚下。
晚唐有三個(gè)姓羅的詩(shī)人,號(hào)稱“三羅”,他們分別是羅隱、羅鄴、羅虬,三位考了一輩子,最終都以失敗而告終。特別是羅隱,他原名羅橫,沒考之前一幅橫沖直撞豪橫的樣子,但經(jīng)歷了十次失敗之后,干脆改名叫羅隱,最終加入?yún)窃酵蹂X镠的幕府,在吳越政權(quán)做官,也算是得償所愿。
他在落第后寫了一首詩(shī)《自遣》,反映了失魂落魄看透人生的心境。
得即高歌失即休,多愁多恨亦悠悠。
今朝有酒今朝醉,明日愁來愁更愁。
“今朝有酒今朝醉,明日愁來愁更愁”,一幅破罐子破摔的釋然。而他在落第后另外一首詩(shī)中說,“時(shí)來天地皆同力,運(yùn)去英雄不自由”,更體現(xiàn)了對(duì)命運(yùn)不公的絕望。
羅鄴則在落第后寫道:
年年春色獨(dú)懷羞,強(qiáng)向東歸懶舉頭。莫道還家便容易,人間多少事堪愁。
落第之后既無臉見人,又憂憤在胸,更是有家難回,“這次第,怎一個(gè)愁字了得”!同樣表達(dá)無臉見人心情的,還有邊塞詩(shī)派大詩(shī)人岑參,他科考失敗后寫下了《戲題關(guān)門》:
來亦一布衣,去亦一布衣。羞見關(guān)城吏,還從舊路歸。
別人都是衣錦還鄉(xiāng),而自己只能悲戚戚地從老城門的墻邊灰溜溜地原路返回,其悲愴羞愧心情溢于言表。
著名苦吟詩(shī)人孟郊性格悲觀,他平時(shí)出去游玩都是一副“出門即有礙,誰(shuí)言天地寬”的絕望心情,更何況是科舉落第。孟郊在第二次失敗后寫下了《再下第》:
一夕九起嗟,夢(mèng)短不到家。
兩度長(zhǎng)安陌,空將見淚花。
孟郊深刻地寫出了落第士人們凄涼的心境,但他也有揚(yáng)眉吐氣的時(shí)候,當(dāng)他終于在將近知天命之年金榜題名之后,他終于有資格得瑟起來。
昔日齷齪不足夸,今朝放蕩思無涯。春風(fēng)得意馬蹄疾,一日看盡長(zhǎng)安花。
我估計(jì)那些落第的詩(shī)人,看了他的詩(shī)之后,殺他的心都有了。
當(dāng)然也不是所有落第的詩(shī)人,都是一副悲悲切切的樣子,也有滿不在乎決心從頭再來的。盛唐時(shí)代國(guó)力強(qiáng)盛思想自由,知識(shí)分子們可以選擇的路很多,不能在科舉上成功,那就縱橫邊關(guān)大漠進(jìn)入邊塞將軍幕府,照樣可以成就一番事業(yè)。因此盛唐的落第詩(shī),就沒有“夕陽(yáng)無限好,只是近黃昏”的晚唐那樣悲傷。大詩(shī)人高適在落第后寫下了一首詩(shī),就充分體現(xiàn)了他豪放不羈的個(gè)性和自由奔放、昂揚(yáng)向上的盛唐精神。
二十解書劍,西游長(zhǎng)安城。
舉頭望君門,屈指取公卿。
……
彈棋擊筑白日晚,縱酒高歌楊柳春。
歡娛未盡分散去,使我惆悵驚心神。
丈夫不作兒女別,臨歧涕淚沾衣巾。
“丈夫不作兒女別,臨歧涕淚沾衣巾”,化用了初唐天才王勃的“無為在歧路,兒女共沾巾”,但高適增加了“丈夫”一詞,更增添了一股英雄豪情。丈夫是孟子的理想人格,丈夫就是“富貴不能淫,貧賤不能移,威武不能屈”的蓋世英雄。
高適用“大丈夫”精神來激勵(lì)自己,不需要哭哭啼啼,大不了再來一次。高適到五十多歲才登上大唐的政治舞臺(tái),但很快就脫穎而出,出任節(jié)度使并最終封侯,與他樂觀向上百折不撓的意志品質(zhì)息息相關(guān)。
同樣是失敗,有人沉淪,有人奮起,可見性格決定命運(yùn)之說并不是騙人的。
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