在26年前的今天,1995年3月24日,“人民友好使者”李約瑟博士去世。
1995年3月24日晚8時55分,中國人民的老朋友、英國李約瑟研究所所長李約瑟博士在英國劍橋大學(xué)的家中去世,享年95歲。
李約瑟博士是世界著名科技史學(xué)家,生物化學(xué)家,生前曾擔負英中了解協(xié)會會長。他是英國唯逐一位既是英國皇家學(xué)會會員、又是英國科學(xué)院院士的科學(xué)家,還是中國科學(xué)院首批外籍院士之一。李約瑟1948年著手撰寫《中國科學(xué)技術(shù)史》,目前全書7卷已基本完成。
李約瑟博士屢次訪問過中國。江澤民主席曾為他題辭:明窗數(shù)編在,長與物華新,表達了中國人民對他一生工作的高度評價。中國人民對外友好協(xié)會曾授與他人民友好使者稱號。
3月23日,李約瑟博士去世的前1天下午,他像平時一樣堅持讓人推著輪椅到辦公室聽人朗誦有關(guān)中國的資料。雖然當天晚上他感到有些不適,但24日白天他仍堅持工作,想利用生命的最后時光盡力處理一些事情。在李約瑟博士遺體周圍擺滿了中國字畫和用具,陪伴他的還有他已故的妻子、華裔科學(xué)家魯桂珍的遺像。
李約瑟博士在最后的日子里除休息日外每天都要去辦公室,要末坐在辦公桌前工作,要末觀看關(guān)于科學(xué)和自然的電視紀錄片。每到周末,他家中總是高朋滿座,他用英國茶點來招待數(shù)不清的來客。他是1個樂觀的人,歷來不缺少朋友和同志。在天氣好的時候,他總是讓人推他到院子里享受燦爛的陽光,欣賞盛開的鮮花和美麗的大自然。
李約瑟博士生前10分關(guān)注改革開放的中國,特別是中國經(jīng)濟和科技的飛速發(fā)展。李約瑟先生通過他多年來對中國和中國人民的了解,確信中國能夠再度突起。1個具有如此偉大文化的國家,1個具有如此偉大人民的國家,勢必對世界文明再次作出偉大貢獻。
李約瑟博士1900年12月9日生于英國倫敦。原名約瑟夫尼達姆,因尊崇中國古代哲學(xué)家老子(李耳),因此以李為姓,起中國名字李約瑟。
李約瑟的工作,改變了世界漢學(xué)研究的面貌。以往的漢學(xué)家只重視文史哲,而今則必須把科技史放在其視野以內(nèi)。通過他在劍橋建立李約瑟研究所,中國科學(xué)技術(shù)史在世界范圍內(nèi)構(gòu)成了1門學(xué)科。如今,世界7大工業(yè)國,除加拿大之外,都建立了中國科學(xué)史的研究機構(gòu)。
李約瑟以其大半生的工作使全球的學(xué)術(shù)界對中國古代的科技成績有1個清楚的了解,在東西方兩大文明之間架起了1座橋梁。解放后他8次來華,一直擔負著英中友好協(xié)會(至1965年)和英中了解協(xié)會主席,為我國參加各種國際科學(xué)組織,為我國學(xué)者和其他國家的科學(xué)家進行交換合作所做的牽線搭橋工作。據(jù)不完全統(tǒng)計,也在百次以上。1955年8月以汪猷為首的中國代表團去布魯塞爾參加第3屆國際生物化學(xué)會議,這是新中國成立后最早參加的國際學(xué)術(shù)會議之一,就是在李約瑟的幫助和調(diào)停下才得以實現(xiàn)的。現(xiàn)在,他的研究所經(jīng)濟很困難,但計劃一直到1999年,每一年仍提供食宿和來回路費資助一位中國青年學(xué)者前往進修。
在英國,既是皇家學(xué)會(自然科學(xué))會員,又是學(xué)術(shù)院(人文社會科學(xué))院士的只有他1個人。他取得過我國國家自然科學(xué)獎1等獎,還得到過世界各國的許多嘉獎;他不但是中國科學(xué)院外籍院士,還是好幾個國家的外籍院士。在眾多的榮譽眼前,他從不自滿,勤奮工作,一直到生命的最后1息。他處處留意,不恥下問,見微知著,舉1反3,融會貫通的治學(xué)態(tài)度和工作方法,也是值得我們學(xué)習(xí)的。他現(xiàn)在雖離我們而去了,但給我們留下了一份從精神上到物資上都很豐富的遺產(chǎn)。
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