平兒本是金陵王家的小姐王熙鳳的丫頭,跟著王熙鳳一起嫁到賈家后,她以璉二奶奶的陪嫁丫頭和璉二爺房里人的身份,協(xié)助王熙鳳管理賈府家務(wù)事,并逐漸贏得賈府老太太等一眾主子的認(rèn)可。
鳳姐管家那幾年里,她名里暗里得罪的人不少,從她婆婆邢夫人,到趙姨娘,到王夫人的陪房周瑞家的,再到她自己房里的丫頭和賈璉的小廝,還包括寧國府的賈珍、賈蓉父子,尤氏,還有那府里誤了時(shí)辰被她責(zé)打的下人等。鳳姐自己也知道,背地里罵她的人不少。
反觀那幾年協(xié)助鳳姐管家的平兒,她幫過的人也不少,上至寶玉、探春,下至劉姥姥、五兒、墜兒等人,都或多或少地接受過平兒的幫助。下面一一細(xì)看。
一、照顧寶玉和襲人等人的面子
平兒最大的特長和優(yōu)點(diǎn),就是處理任何事總能平衡照顧到涉事各方的利益。
平兒的手鐲被寶玉屋里的小丫頭墜兒偷走之后,她瞞著鳳姐,悄悄找到怡紅院的麝月,告訴她說,鐲子已經(jīng)找到,是你們?cè)豪锏膲媰和底叩摹?/p>
同時(shí),平兒考慮到寶玉很看重屋里這些丫頭們,不忍傷害寶玉的面子,于是讓所有人都不要告訴寶玉真實(shí)情況。她撒了個(gè)善意的謊言,假稱鐲子掉在草根底下,雪化了之后才找到的。
平兒如此照顧寶玉和怡紅院襲人等丫頭的臉面,既是她本性使然,更是為了顧全大局一面老太太和太太知道了生氣,畢竟墜兒是寶玉怡紅院的丫頭,傳出去了有損顏面。再則寶玉一向體貼照顧眾女孩子,尤其是他曾安慰過平兒,幫她補(bǔ)妝,所以,此事一出,平兒才會(huì)尤其顧慮寶玉的感受。
二、協(xié)助探春理家,顧全探春和趙姨娘面子
平兒和探春的關(guān)系,一向還不錯(cuò)。探春理家之時(shí),平兒幫了她不少。
三姑娘賈探春是個(gè)不好惹的主子。她平日里對(duì)鳳姐多有不滿,覺得這個(gè)嫂子是“素日當(dāng)家使出來的好撒野的人”,因此理家不順時(shí),將不滿遷怒到平兒身上。
探春是小姐,平兒自然也不敢對(duì)她怎樣。但如果平兒不肯太殷勤地幫助探春,那么,想必探春改革的一系列想法和措施也不會(huì)那么快就落地執(zhí)行。
探春理家時(shí),平兒對(duì)探春的幫助,有很多。首先是在豪奴面前為探春樹立威信。探春是個(gè)未出閣的年輕小姐,難以服眾。賈府的婆子媳婦都不好纏,一個(gè)比一個(gè)刁鉆,也仗著探春年輕,就想刁難她。平兒一來,首先就是幫助探春樹立威信和規(guī)矩,讓這些下人不敢小看她。
平兒見侍書不在這里,便忙上來與探春挽袖卸鐲……那媳婦便回道:“回奶奶姑娘:家學(xué)里支環(huán)爺和蘭哥兒的一年公費(fèi)。”平兒先道:“你忙什么!你睜著眼看見姑娘洗臉,你不出去伺候著,倒先說話來。二奶奶跟前你也這么沒眼色來著!姑娘雖然恩寬,我去回了二奶奶,只說你們眼里都沒姑娘,你們都吃了虧,可別怨我。”
(平兒)說著,又向門外說道:“你們只管撒野。等奶奶大安了,咱們?cè)僬f?!遍T外的眾媳婦都笑道:“姑娘,……我們并不敢欺蔽小姐。如今小姐是嬌客,若認(rèn)真惹惱了,死無葬身之地。”平兒冷笑道:“你們明白就好了。”
平兒……因指眾媳婦悄悄說道:“你們太鬧的不像了……果然招他動(dòng)了大氣……你們就現(xiàn)吃不了的虧……你們就這么大膽子小看他,可是雞蛋往石頭上碰?!?/p>
樹立威信后,平兒協(xié)助探春、李紈和寶釵等人明確了一項(xiàng)項(xiàng)開源節(jié)流的措施,或是提出建議,或是幫忙薦人,讓探春的改革如愿進(jìn)行。
除去此事,在玫瑰露茯苓霜一事中,平兒明明知道趙姨娘屋里有贓物,要從她屋里來搜查也容易,但是她考慮到一旦此事爆發(fā)了,探春聽見一定會(huì)生氣,會(huì)不好做人。她不忍傷害探春的體面,所以才到怡紅院和寶玉、襲人等人細(xì)細(xì)商議此事。最后大家商議決定讓寶玉來應(yīng)承此事,大家都可以脫離干系。
以探春的精明,她不會(huì)不知此事,所以,在平兒生日時(shí),探春才說:“今天我要替你過個(gè)生日,我心里才過得去。”這就是探春想以這種方式來表達(dá)她對(duì)平兒的感謝了。
要知道,玫瑰露一事里,平兒幫到的不僅是探春,更有趙姨娘。否則一旦從她屋里查到賊贓,很難想象以鳳姐的脾氣,會(huì)怎樣懲罰她。
三、體貼照顧劉姥姥
平兒是個(gè)內(nèi)心有大愛的姑娘。
無論她在賈府的執(zhí)事丫頭里多風(fēng)光,在底下婆子媳婦跟前多有面子,說到底,她還是一個(gè)奴才。
寶玉曾感嘆過,平兒薄命,“比黛玉尤甚”。為何?她是從王家跟著鳳姐來到賈家的,我們不知道平兒在王家是否有父母、兄弟姊妹,但從鴛鴦拒婚時(shí),平兒講的一句“可惜你是這里的家生女兒,不如我們兩個(gè)人是單在這里”可知,既然跟著小姐到了姑爺家,平兒基本和自己的家人隔絕了。
鳳姐和賈璉兩口子,也不好服侍,但平兒妥帖周全,還仍然慘遭荼毒,忍受委屈,著實(shí)不易。
在這樣的苦難中生存著,如臨深淵,如履薄冰,平兒依然內(nèi)心溫柔,照顧著比她更卑微的人,比如劉姥姥。
劉姥姥第一次進(jìn)榮國府殊為不易,畢竟豪門規(guī)矩多,沒有哪個(gè)守門的奴才愿意為她通報(bào)。除了一位年老的長者、一個(gè)年幼的小孩、受恩于劉姥姥家的周瑞媳婦之外,幫助劉姥姥見到“真佛”王熙鳳的,就是與她非親非故的平兒了。
是平兒“作了主意”,讓劉姥姥和板兒進(jìn)來坐著的。
二進(jìn)榮國府的劉姥姥送來了許多新鮮蔬果,她離開時(shí),平兒送了她兩件襖子、兩條裙子、四塊包頭、一包絨線,還叮囑她再來的時(shí)候只帶些輕便好拿的干菜來,又體貼地讓劉姥姥只管去睡覺,她幫忙收拾好行李,方便劉姥姥明天上車出發(fā)。
四、給了尤二姐人世間最后的溫暖
王熙鳳布下天羅地網(wǎng),一心要治死尤二姐時(shí),平兒夾在中間,兩頭為難,她想必是此事里最為難過最為愧疚的一個(gè)人。
身為鳳姐的貼身丫鬟和第一心腹,忠于鳳姐,既是平兒的生存原則,也是她作為陪嫁丫頭的“職業(yè)道德”。用后來平兒對(duì)尤二姐說的話,“我原是一片癡心,從沒瞞他(鳳姐)的話”,這是平兒一貫的處事原則,想必也是她的肺腑之言。
然而,世間很多事情既不可能真正平衡周全到多方利益,也不可能如平兒所愿不傷害到任何人。尤二姐一事,注定是個(gè)棘手的大難題。
賈璉在外頭娶了尤二姐,向鳳姐告密的人,正是平兒;尤二姐求生不得求死不能的時(shí)候,最為照顧她的人,還是平兒。
這件事,平兒沒有過錯(cuò),而且,平兒也是真正用心對(duì)待尤二姐的人。
平兒對(duì)尤二姐的照顧,除了自己拿錢來弄菜飯給她吃之外,還帶她去大觀園,讓園里的廚房做飯給她吃。為此,平兒還被秋桐使壞心挑唆進(jìn)而得罪了鳳姐。
(鳳姐)每日只命人端了菜飯到他房中去吃,那茶飯都系不堪之物。平兒看不過,自拿了錢出來弄菜與他吃;或是有時(shí),只說和他園中去頑,在園中廚內(nèi)另做了湯水與他吃,也沒人敢回鳳姐。只有秋桐一時(shí)撞見了,便去說舌告訴鳳姐,說:“奶奶的名聲生是平兒弄壞了的。這樣好菜好飯浪著不吃,卻往園里去偷吃?!兵P姐聽了,罵平兒說:“人家養(yǎng)貓拿耗子,我的貓倒只咬雞?!逼絻翰桓叶嗾f,自此也要遠(yuǎn)著了;又暗恨秋桐,難以出口。
尤二姐的胎兒被打掉后,平兒趁夜過來看望她安慰她。尤二姐自己也知道,為了她平兒沒少受閑氣,平兒在尤二姐面前后悔道歉說是她不該告訴鳳姐此事的。這安慰,應(yīng)該是尤二姐自盡之前,感受到的最后一點(diǎn)溫暖了。
尤二姐死后,賈璉沒有銀子,鳳姐也不肯拿錢。還是平兒私自偷出二百兩銀子給了賈璉。這樣的平兒,怎不令人敬服?
五、為五兒平冤
“這樣說,你竟是平白無辜之人,拿你來頂缸的?!?/strong>
自古以來冤假錯(cuò)案不少。柳嫂子的女兒五兒因玫瑰露茯苓霜一事被林之孝家的抓住,人贓俱在。
那時(shí)李紈因蘭哥兒病了不理事務(wù),探春在里間盥沐,案子被林之孝家的交到鳳姐平兒跟前。鳳姐一向是鐵腕治家,聽說此事后,當(dāng)即吩咐把五兒和她娘各打四十板子,攆出去。
平兒聽說后,把話吩咐給林之孝家的。五兒被嚇得哭哭啼啼,給平兒跪著申訴冤屈。平兒該怎樣做呢?
按理說,如果平兒此時(shí)偷懶,或者想著多一事不如少一事,不肯搭理五兒,那么五兒的命多半沒了。畢竟鳳姐已經(jīng)吩咐了如何處置,平兒可以只管依言照辦就行。
但平兒顯然不會(huì)如此,她說:“這事不難,等明天問了芳官,就知道你說的是真話還是假話。但茯苓霜不該偷去?!?/p>
五兒聽說后,也把實(shí)情講出。平兒才笑說:“這樣說,你竟是平白無辜之人,拿你來頂缸的。此時(shí)天晚,奶奶才進(jìn)了藥歇下,不便為這點(diǎn)子小事去絮叨。如今且將他交給上夜的人看守一夜,等明兒我回了奶奶再作道理?!?/p>
能給到五兒耐心聽她哭訴,能花費(fèi)時(shí)間和精力來查明此事,平兒可說是明察秋毫之人。這樣的人,的確內(nèi)心有大愛,能于細(xì)微處,體貼到每一個(gè)人的難處。
除此之外,第三十九回里,平兒和周瑞家的引著劉姥姥往賈母這里來的路上,有個(gè)小廝跑來找平兒,說要給他媽媽請(qǐng)大夫,向平兒請(qǐng)假。平兒應(yīng)允了,應(yīng)允的同時(shí),她恩威并施,要那小廝第二天早點(diǎn)過來“上班”。
第四十四回里,鳳姐生日那天,回家路上,看到穿廊下她房里的小丫頭見她就躲,起了疑心,就打那丫頭兩巴掌,平兒在一旁看不下去,勸鳳姐:“奶奶仔細(xì)手疼?!兵P姐還讓平兒打那丫頭,平兒自然不會(huì)動(dòng)手。如果不是平兒在一邊勸,鳳姐恐怕要么就讓二門上的小廝把這丫頭打爛了,要么就要燒了紅烙鐵來烙她的嘴。
平兒平兒,幫鳳姐理家這些年,賈府上上下下里里外外,有多少人,受過她的幫助,得過她的恩惠,在賈府底層那些奴仆眼里,她也許就像個(gè)菩薩,正如興兒對(duì)尤二姐說的,平兒為人很好,常常背著二奶奶做些好事。
以上,即是《紅樓夢(mèng)》里叫得出名字的主子,叫不出名字的奴才或窮苦人受益于平兒幫助的故事。平兒幫過的人,也許比很多人走過的人生之路還要多。
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