在278年前的今天,1743年4月13日,美國(guó)第3任總統(tǒng)杰斐遜誕辰。
1743年4月13日,美國(guó)第3任總統(tǒng)托馬斯杰斐遜誕生在弗吉尼亞州古奇蘭(現(xiàn)為阿爾伯馬爾縣)的1個(gè)中等煙草種植園主的家庭。他不但是一位總統(tǒng),而且還是一位律師、農(nóng)場(chǎng)主、建筑師、音樂(lè)家和發(fā)明家。
杰斐遜從小就酷愛(ài)學(xué)習(xí)。9歲時(shí),他在牧師的指點(diǎn)下學(xué)習(xí)希臘文、拉丁文和法文。由于他學(xué)習(xí)勤奮、刻苦研究,到16歲,他已能獨(dú)立瀏覽外文原文著作。1760年,杰斐遜在威廉斯堡的威廉瑪麗學(xué)院學(xué)習(xí)兩年,學(xué)習(xí)了數(shù)學(xué)、修辭學(xué)、哲學(xué)和文學(xué)。隨后,他在美國(guó)法學(xué)教授喬治威思的指點(diǎn)下攻讀法律5年,1767年4月獲得弗吉尼亞律師資歷。淵博的學(xué)識(shí)為杰斐遜以后的從政道路打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,杰斐遜出席了1775年5月在費(fèi)城召開(kāi)的第2屆大陸會(huì)議,奉命參加起草《獨(dú)立宣言》的委員會(huì)。委員會(huì)的其他成員約翰亞當(dāng)斯、本杰明富蘭克林、羅伯特利文斯頓、羅杰謝爾曼一致認(rèn)為杰斐遜是起草這個(gè)文獻(xiàn)的最好人選,由于他享有文筆鋒利的名聲,而且他代表了南部殖民地中最有影響的弗吉尼亞。雖然后來(lái)這個(gè)宣言經(jīng)過(guò)討論修改,但宣言中仍明顯具有杰斐遜的深入影響。
1790年,美國(guó)第1任總統(tǒng)華盛頓任命杰斐遜為美國(guó)第1任國(guó)務(wù)卿,是他組建了美國(guó)國(guó)務(wù)院。在1796年總統(tǒng)選舉中,杰斐遜得票數(shù)僅次于亞當(dāng)斯而當(dāng)選副總統(tǒng)。雖然他不喜歡無(wú)所事事的副總統(tǒng)職務(wù),但他還是當(dāng)完兩任總統(tǒng)任期的唯一副總統(tǒng)。
1800年總統(tǒng)競(jìng)選時(shí),杰斐遜擊敗總統(tǒng)亞當(dāng)斯而當(dāng)選美國(guó)第3任總統(tǒng)。人們稱(chēng)杰斐遜的成功是1800年革命,由于他標(biāo)志著聯(lián)邦主義的衰落和共和主義的興起。他上任以后,立即廢除使人生厭的許多聯(lián)邦法令。
在杰斐遜任職期間,他派人赴法國(guó)談判,以期購(gòu)買(mǎi)新奧爾良和西佛羅里達(dá)。當(dāng)時(shí),拿破侖正同英國(guó)作戰(zhàn),急需戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi),便答應(yīng)了條件,出售了從密西西比河到洛基山山脈的1大片土地。這宗地產(chǎn)交易,經(jīng)過(guò)討價(jià)還價(jià),終究以3美分1英畝的價(jià)格成交,史稱(chēng)購(gòu)買(mǎi)路易斯安那事件。這一宗買(mǎi)賣(mài)使美國(guó)領(lǐng)土擴(kuò)大了1倍。與此同時(shí),杰斐遜還派劉易斯克拉克遠(yuǎn)征隊(duì)對(duì)現(xiàn)在美國(guó)的西北地區(qū)進(jìn)行了勘察。1805年3月4日,杰斐遜再次當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng),并簽署法律制止從國(guó)外輸入奴隸。
1809年,杰斐遜在功成名就后隱退回到了蒙蒂塞羅,住進(jìn)了自己設(shè)計(jì)的房屋。他退休后的最大欲望是創(chuàng)建弗吉尼亞大學(xué)。他親身指點(diǎn)施工,制定課程,挑選教員,并擔(dān)負(fù)大學(xué)校長(zhǎng)。弗吉尼亞大學(xué)于1825年開(kāi)學(xué)。
1826年7月4日12時(shí)45分,杰斐遜因患風(fēng)濕癥和前列腺腫大,幾經(jīng)搶救無(wú)效離開(kāi)了人世。他葬于家族的墓地中。他為自己設(shè)計(jì)的墓石上刻有以下謙遜的墓志銘:托馬斯杰斐遜,《獨(dú)立宣言》的起草人,《弗吉尼亞宗教法案》的起草人,弗吉尼亞大學(xué)的創(chuàng)建人埋葬于此。
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