自上世紀70年代,港英總督麥理浩推行所謂『高薪養(yǎng)廉』政策以來,公務員就成為香港人眼中的『鐵飯碗』:不但收入比外界要高,而且絕少受經(jīng)濟不景氣的影響,薪水按年資逐年遞增。社會上對此10分眼饞,許多人1邊爭取公職空缺,1邊斥責公務員待遇過于優(yōu)厚。但是,公務員也有『凍薪』(暫停漲薪)的1天,這倒有些出人意料。
月薪9千聘清潔工
上世紀90年代中期,香港樓市氣勢如虹,恍如只升不跌。許多民眾熱切地投機房產(chǎn),當時1個普通的中小型住宅,輕易就被炒到兩3百萬港元。但是不久,席卷東南亞的金融風暴登陸香港。1時間樓市出現(xiàn)退訂潮,新樓盤則割價求售,個別公司如8佰伴百貨、正達證券和百富勤證券相繼倒閉。做生意的日子不好過,打工仔的生活也不言而喻。
據(jù)統(tǒng)計,香港失業(yè)率自風暴前的2.2%低點,迅速爬升至兩年后的6.5%歷史新高。也就是說,足足多了14萬人,與原來的7萬名失業(yè)者在勞工市場上爭取『飯碗』。
尚幸保住職位的雇員也受影響,1996年之前員工每一年加薪1成是常事,但現(xiàn)在絕大部份公司下令員工『凍薪』,并開始流行把『年終雙糧』改成按事跡來厘定的『花紅』制度。
而就在各個公司裁減人手、重組架構(gòu)以后,留下來的員工忙得要命,正常上班時間從朝9晚5延長到朝9晚6,加班工作更是輕易,而且還不能期望加班費。無數(shù)打工仔每天要工作10多個小時,中環(huán)的商業(yè)大廈直到夜間仍燈火通明。用香港人自己的話來解釋,反正這是1個『人揾工』而不是『工揾人』的年代,雇主不愁沒有選擇。
其中受損最重的是大學應屆畢業(yè)生,很多人淪為『雙失青年』(失學失業(yè)青年),就算僥幸獲得職位者,亦不再是月入過萬的『天之驕子』。相比起師兄師姐,他們?nèi)肼毜男浇鸨淮蠓车魞?成。這類情形到后來越發(fā)卑劣,一樣的才華,薪水只能拿到師兄師姐們的5到7折,很多人乃至要『紆尊降貴』,去跟中學生爭搶飯碗。
但是,就在大家都為生存環(huán)境惡化而艱巨支持時,公務員的薪酬卻沒遭到太大影響。公務員的薪水與市場比較本就『高人1等』,而政府依照薪酬架構(gòu)標準招聘新公仆時,也是用一樣高出1截的薪水來聘任。如此1來,薪酬水平跟公務員掛鉤的香港大學,曾計劃以月薪9000多元聘請1名清潔工人,而這比剛畢業(yè)的大學生掙得還要多!消息傳出以后,各方嘩然。
公務員工資占財政支出6成多
香港金融風暴后,各行各業(yè)的薪酬莫不受壓,惟有公務員不受影響。香港民眾視其為當下唯一『優(yōu)差』,在他們看來,『衙門』內(nèi)人人捧著『鐵飯碗』,不用懼怕突然被老板炒掉,退休后還能每個月領(lǐng)取退休金,直到老死。對此,公務員也曾反駁稱,經(jīng)濟騰飛時,他們提升的機會比外界少,薪酬也比不上私人公司
不管誰是誰非,香港公務員薪酬觸發(fā)了社會劇烈討論。而1向喜歡大呼『狼來了』的財政司司長曾蔭權(quán),也趁機有所行動。他在香港經(jīng)濟還未到達最卑劣地步時,就大力推行『資源增值計劃』,即仿效私企增加下屬工作量,借以省下每一年數(shù)10億元的開支。
1999年3月,香港政府開始實施公務員體制改革,曾蔭權(quán)在當年公布的財政預算案中,宣布暫時凍結(jié)1999至2000年的公務員薪酬。這一行動立即激起了公務員群體的不滿,5月,香港連續(xù)幾個星期產(chǎn)生上萬公務員大游行,反對政府的改革措施。他們宣稱,暫且不提政府推行部門公司化等舉措是不是公道,單是其凍結(jié)薪酬、削減福利和補助的做法,就明顯言而無信、讓人齒冷
由于此時香港政府出現(xiàn)了財政赤字的跡象,而公務員薪酬及福利就占了財政支出的6成以上,再加上普通民眾對目前的『貧富不均』頗感不滿,社會上民怨4起。因此公務員改革雖然爭議較大,卻又不能不推行。6月8日,香港政府決定凍結(jié)公務員薪酬1年。4位公務員評議會的職方代表見事情不可更改,大方表示接受政府安排,以與市民共度時艱。
其實這時候公務員對情勢還抱有極大希望,公務員事務局首席助理局長閻瑞華強調(diào),『目前凍薪是由于經(jīng)濟低迷,是非常特殊情況,下年度政府會根據(jù)1貫的機制檢討薪酬』;而香港第1標準薪級評議會主席陳長義則敦促政府,應斟酌在次年經(jīng)濟好轉(zhuǎn)后,追補中級公務員原有薪酬的0.84%加幅。
『薪酬應再凍結(jié)1年』
當香港經(jīng)濟處于衰退之時,全球正在向往著『新經(jīng)濟』的美好前景。香港特首董建華也把希望押在了眾人追捧的科技行業(yè)之上,開始大力籌建『數(shù)碼港』。
但是就在跨世紀之際,李嘉誠旗下的和黃團體以1000多億元的高價賣掉英國活動電話網(wǎng)絡(luò)Orange,以后香港人的神經(jīng)被再次挑動了:他們忘掉了不久前地產(chǎn)泡沫的慘重經(jīng)歷,亦疏忽本地科技研發(fā)的實際,大伙兒爭相嚷著要弄科技、設(shè)網(wǎng)站,并伺機上市撈錢。
惋惜不到1個月,美國科網(wǎng)熱宣布幻滅,香港也再次墜入經(jīng)濟蕭條的深淵。短短數(shù)年之間,人們就經(jīng)歷了兩次泡沫破裂,悲觀失望籠罩了全城。更加糟的是,此時政府財政赤字也越發(fā)明顯。政府為了縮減開支,不能不再次向『公仆』薪酬動刀。
2000年5月,香港公務員事務局局長林煥光宣布,『經(jīng)斟酌過所有有關(guān)因素,我們認為公務員薪酬應再凍結(jié)1年』。公務員對此反應劇烈,事實上由于經(jīng)濟卑劣,1眾『公仆』不免會有失業(yè)減薪的恐懼,他們懼怕由于改革打破『鐵飯碗』,自己再難找到薪酬相若的工作。
同年7月9日,上萬名公務員在下午4點從中區(qū)遮打花園動身,沿途手持標語、高喊口號,游行到政府總部。他們到達政府總部后,宣讀請愿信,要求政務司司長陳方安生以1人1信的方式,對所有公務員做出回應,恢復公務員的信心。這次抗議聲勢浩大,讓香港特首董建華很有些『騎虎難下』。
就在劇烈的抗議聲中,董建華的公務員改革只是輕敲了幾下『鐵飯碗』,終未能下去『重手』。由于兩次遭受經(jīng)濟泡沫,香港政府最后迫于財政壓力,決定于2000年起實行『強積金』計劃,并下降公務員起薪、縮減公務員隊伍,但其薪酬偏高的問題至今仍未完全解決。
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