。1889年，他因偶然的機會，以新作的獨幕歌劇《鄉(xiāng)村騎士》參加由出版家E.松佐尼奧主辦的創(chuàng)作比賽，榮獲1等獎。次年此劇在羅馬首演取得成功，使他1舉成名。作曲家以19世紀(jì)后期意大利西西里的1個鄉(xiāng)村中兩對男女的感情關(guān)系，最后男主人公圖里杜決斗身亡的故事，反應(yīng)普通青年農(nóng)民平常生活的1個側(cè)面。劇中的鄉(xiāng)村教堂意味人們的虔誠信仰和高尚的靈魂，而與此構(gòu)成極大反差的卻是狂熱的3角戀愛和不可抑止的復(fù)仇意識。豪放樂觀的馬車夫阿爾菲奧得知其妻羅拉與服役回鄉(xiāng)的圖里杜舊情復(fù)發(fā)熱烈相戀以后，怒不可遏，終究殺死了圖里杜，而圖里杜的忠實愛人桑圖扎卻成為鄉(xiāng)村中最可悲的女人。歌劇音樂富于西西里島民間風(fēng)格，幕啟之前傳來的圖里杜的歌聲：『啊，羅拉，你猶如春日之花』，為全劇音樂提供了基本格調(diào)，桑圖扎悲傷的詠嘆調(diào)《你知道嗎?好媽媽》更是1首凄婉動人的歌，第8場與第9場之間管弦樂演奏的間奏曲成為歌劇間奏曲的范例。

馬斯卡尼強調(diào)旋律的敘事性以求更貼近生活，因此他喜歡詠敘調(diào)風(fēng)格

，善于戲劇性的效果，使幽靜與躁動、熾烈與抒懷有強烈的對照