東漢末年,是指中平元年到建安二十五年(184年-220年)的時(shí)期。也即從黃巾起義開始,直至曹丕篡漢或三國(guó)鼎立(東吳孫權(quán)于229年稱帝)結(jié)束,持續(xù)36年(或以東吳建立計(jì)算,為45年),這段時(shí)間內(nèi)諸侯割據(jù),彼此混戰(zhàn)。在此背景下,漢室衰微,所以對(duì)于劉備這樣的漢室后裔,自然打出了匡扶漢室的旗號(hào)。對(duì)于劉備來(lái)說,通過堅(jiān)持不懈的努力,劉備于赤壁之戰(zhàn)后,先后拿下荊州、益州,建立了蜀漢。雖然劉備最終沒能匡扶漢室,但是,作為漢室后裔,劉備的努力無(wú)愧于他的出身。
不過,在漢末三國(guó)時(shí)期,卻有一位漢室后裔選擇投靠曹操,并輔佐曹魏三位君主,此人就是劉曄。劉曄(?-234年),字子揚(yáng),淮南成德人,是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的后代?!度龂?guó)志》的作者陳壽曾表示:“程昱、郭嘉、董昭、劉曄、蔣濟(jì)才策謀略,世之奇士,雖清治德業(yè),殊於荀攸,而籌畫所料,是其倫也?!币虼?,對(duì)于劉曄這位謀士,完全可以和程昱、郭嘉等人相提并論。
一
首先,劉曄二十多歲時(shí),天下大亂,揚(yáng)州地方的豪強(qiáng)擁兵自重,其中以鄭寶最為驍勇果斷,才能和力氣都很突出,為當(dāng)?shù)厝怂蓱?。?dāng)時(shí)鄭寶想擄掠百姓渡過長(zhǎng)江到江南地區(qū),看中了劉曄漢室后裔的身份,想要?jiǎng)陷o佐自己。不過,劉曄不愿意輔佐他。此時(shí)曹操派使者到揚(yáng)州,劉曄去見使者。鄭寶于是帶數(shù)百人帶著牛和酒迎接使者,并等待劉曄。
在此背景下,劉曄親手用佩刀斬殺鄭寶,部眾見此都很震驚和害怕,跑回營(yíng)舍。劉曄入營(yíng)后安撫群眾,令眾人歸服,更推舉劉曄為新首領(lǐng)。但劉曄見漢室衰微,自己亦是漢室宗親,所以不想擁兵,就將那些部曲都委托給廬江太守劉勛。由此,非常明顯的是,在東漢末年,劉曄完全有機(jī)會(huì)像劉備一樣起兵,并致力于匡扶漢室。但是,相對(duì)于堅(jiān)持不懈的劉備,劉曄對(duì)于漢室的態(tài)度,似乎比較悲觀。建安四年(199年),廬江太守劉勛被孫策擊敗后,選擇投奔曹操,劉曄亦跟隨。
二
后來(lái),曹操到壽春,當(dāng)時(shí)山賊陳策在廬江聚眾數(shù)萬(wàn)人,并據(jù)險(xiǎn)而守。對(duì)此,劉曄這位謀略不輸郭嘉的謀士,向曹操表會(huì)死應(yīng)該先懸賞勸降,再用實(shí)力進(jìn)逼,那山賊就會(huì)自己潰敗。曹操同意,并派猛將在前,大軍在后,最終如同劉曄所預(yù)測(cè)般平定陳策。此戰(zhàn)過后,嶄露頭角的劉曄被曹操辟為司空倉(cāng)曹掾。在迎奉漢獻(xiàn)帝劉協(xié)后,曹操被封為司空一職,而就擔(dān)任司空倉(cāng)曹掾的劉曄,可以視為曹操的幕僚和屬官。
建安二十年(215年),曹操征伐割據(jù)漢中的張魯,任用劉曄為主簿。面對(duì)曹操大軍,張魯在不久之后就放棄了抵抗。在剛剛得到漢中之地的時(shí)候,劉曄、司馬懿等人都勸曹操進(jìn)攻益州,因?yàn)閯湟彩窃诓痪弥安殴フ家嬷?,正是立足未穩(wěn)的時(shí)候。不過,非??上У氖牵懿賲s表示不能“得隴望蜀”,于是最終班師。對(duì)此,在筆者看來(lái),曹操當(dāng)時(shí)沒有立即進(jìn)攻益州,顯然錯(cuò)失了消滅劉備的良機(jī)。等到曹操撤軍之后,劉備先是在益州站穩(wěn)腳跟,后在公元217年發(fā)動(dòng)了漢中之戰(zhàn),并于公元219年成功占據(jù)漢中,從而進(jìn)位漢中王。
三
到了黃初元年(220年),曹操去世后,曹丕篡漢自立,劉曄升任侍中,賜爵關(guān)內(nèi)侯。登基稱帝后,魏文帝曹丕問朝臣究竟劉備會(huì)否為被孫權(quán)襲取荊州而殺害的關(guān)羽報(bào)仇,大多數(shù)都是認(rèn)為劉備力量薄弱,名將只有關(guān)羽,所以關(guān)羽被殺后,劉備不會(huì)討伐東吳。不過,眾人皆醉我獨(dú)醒,劉曄卻認(rèn)為劉備一定會(huì)借出兵而重振聲威,而且認(rèn)為劉備和關(guān)羽感情深厚,一定會(huì)為他報(bào)仇。
結(jié)果,實(shí)際的情況正如劉曄所料,在公元221年,劉備正式征討東吳,發(fā)動(dòng)了夷陵之戰(zhàn)。夷陵之戰(zhàn)后,孫權(quán)擊敗劉備,曹丕于是打算討伐東吳,但劉曄認(rèn)為吳國(guó)剛剛大勝蜀漢,上下一心,而且有長(zhǎng)江天險(xiǎn),不能這么倉(cāng)促進(jìn)攻東吳。不過,非??上У氖?,曹丕沒有聽從,執(zhí)意討伐東吳,雖然曹丕派出了三路大軍,卻最終無(wú)奈退兵。因此,非常明顯的是,劉曄對(duì)于局勢(shì)的前瞻能力,可謂是其他人難以相提并論的。
四
最后,除了對(duì)于三國(guó)局勢(shì)的準(zhǔn)確判斷,在識(shí)人能力上,劉曄也是首屈一指的。公元220年(延康元年),劉備將領(lǐng)孟達(dá)率眾投降,曹丕對(duì)孟達(dá)甚為器重,任命他為新城太守,加散騎常侍;當(dāng)時(shí)的人都稱他有“樂毅之量”。在孟達(dá)獲得曹魏上下高度評(píng)價(jià)的時(shí)候,劉曄卻一眼看穿了孟達(dá)反復(fù)無(wú)常的性格特點(diǎn),也即料定孟達(dá)一定會(huì)再次反叛。結(jié)果,正如劉曄所料,到了公元228年,孟達(dá)意圖背叛曹魏,聯(lián)系蜀漢丞相諸葛亮。彼時(shí),如果讓孟達(dá)成功起兵的話,無(wú)疑會(huì)重創(chuàng)曹魏,幸好司馬懿當(dāng)機(jī)立斷,率軍平定了意圖叛亂的孟達(dá)。太和元年(227年),曹丕駕崩,魏明帝曹叡繼位,進(jìn)封劉曄東亭侯,食邑三百戶。
值得注意的是,對(duì)于魏明帝曹叡,雖然一開始比較信任劉曄,但是,因?yàn)樗说淖嬔院驮g毀,魏明帝曹叡最終疏遠(yuǎn)了劉曄。在此背景下,劉曄在太和六年(232年)因病改任太中大夫,不久出任大鴻臚。兩年后再任太中大夫,及后死去。謚景侯。總的來(lái)說,對(duì)于能力不輸郭嘉等人的劉曄,一直是歷代曹魏君主的心腹,參與重大事情的謀劃決策,“而授曄以心腹之任;每有疑事,輒以函問曄,至一夜數(shù)十至耳?!本洼o佐了曹操。曹丕、曹叡三位君主的劉曄,無(wú)疑為曹魏的建立和發(fā)展立下了重要功勞。當(dāng)然,或許是因?yàn)闈h室后裔的身份,劉曄最終在曹魏的官職和地位,實(shí)際上是略微遜色于其他同水平的謀士。
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