民間故事之-龍尾箭

1.奪命箭
大宋年間，沔州有兩位聞名全國(guó)的木匠，一位叫公輸能，一位叫魯瀚。

三天前，公輸能收到一封由北方戰(zhàn)場(chǎng)送來(lái)的加急文書(shū)后，突然把自己關(guān)進(jìn)了書(shū)房，茶不思飯不想，沒(méi)日沒(méi)夜地奮筆疾書(shū)。
這天，下人柳陵突然來(lái)報(bào)，說(shuō)魯府的魯老爺子歸西了。公輸能聞言，愴然慟哭：“大哥啊……”
公輸能本名魯能，與魯瀚是親兄弟，皆是公輸班，即魯班的后人。魯瀚一直認(rèn)為木工應(yīng)致力于研發(fā)新型農(nóng)具，幫助老百姓改善生活，魯能卻認(rèn)為應(yīng)該全力研發(fā)新型武器，幫助國(guó)家抵御外敵。兩人相持不下，魯能憤而改名公輸能，搬出魯府。兩兄弟從此互相視若仇敵，數(shù)十年皆無(wú)往來(lái)。如今驀然得知大哥辭世，公輸能悲痛不已。

公輸能在柳陵的攙扶下來(lái)到魯府，只見(jiàn)魯瀚的尸身正躺在棺材中。公輸能一問(wèn)之下，方知魯瀚竟然是被人用箭射死的。魯家已經(jīng)上報(bào)了官府，幾名捕頭過(guò)來(lái)只顧著索賄，并沒(méi)怎么勘查就走了。
據(jù)魯瀚的女婿趙鳴所說(shuō)，自從三年前魯瀚的兒子在對(duì)抗金兵的戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死之后，他就變得有些癡癡傻傻，見(jiàn)到人就說(shuō)對(duì)方是金國(guó)的奸細(xì)。去年女兒病逝后，他更是大受打擊，終日把自己關(guān)在山頂?shù)纳角f中。
前日，一個(gè)家仆給魯瀚送飯，卻發(fā)現(xiàn)他躺在后花園的搖椅上，胸口中箭，已死去多時(shí)，周遭地上還零零落落地撒著七八支箭。
公輸能心中一凜，對(duì)趙鳴說(shuō)：“可否借箭一觀？”“當(dāng)然可以?！壁w鳴命人將箭取出。
此箭材質(zhì)似木非木，似竹非竹，比一般的弓箭較細(xì)較短，也較輕，尾羽乃是木制，長(zhǎng)約數(shù)寸。公輸能霎時(shí)臉色鐵青。
“老爺，是否有所發(fā)現(xiàn)？”柳陵問(wèn)。公輸能默然不答，要求到魯瀚中箭的地方看看。趙鳴見(jiàn)他神情凝重，不敢多問(wèn)，忙在前引路。

魯家山莊獨(dú)立建于山頂?shù)囊恍K空地，附近僅在另一個(gè)山頭上有一座破廟，兩山之間隔著一道三百余步寬的深壑。也就是說(shuō)兇手的箭只可能從那破廟射出，可是歹人如何能夠?qū)Ⅳ斿錃⒂谌俨街猓?br/>回府之后，公輸能把柳陵叫到書(shū)房，說(shuō)：“三天前那封加急文書(shū)，是霍勇派人送來(lái)的?！?br/>霍勇原是公輸能的弟子，金兵侵宋后，他便毅然參軍，屢建戰(zhàn)功，如今已是抗金大將軍。但最近幾場(chǎng)戰(zhàn)役中，金兵不知從什么地方弄來(lái)了一批奇怪的踏弩。射程之遠(yuǎn)、精確度之高均是前所未見(jiàn)。此弩唯一的弱點(diǎn)就是穿透力不強(qiáng)，箭無(wú)法刺穿盔甲，但詭異的是只要被此箭刺傷，即使不中要害，幾天之后傷者也會(huì)罹患怪病身亡?；粲抡?qǐng)來(lái)幾位用毒高手查驗(yàn)弓箭，絲毫檢測(cè)不出箭頭有淬毒的痕跡。宋軍接連戰(zhàn)敗。霍勇便寫(xiě)信將此事告知師父，希望師父能想出破解之法。
“目前，我只知道金兵的強(qiáng)弩有十個(gè)發(fā)射槽，一次最多能發(fā)十支箭。最遠(yuǎn)射程達(dá)到三百四十步，較普通弓弩強(qiáng)上三四倍。所用弓箭短細(xì)，尾部木羽垂直，有利于在弦釋放后推動(dòng)弓箭飛出?！?br/>“這……”聽(tīng)到這里，柳陵似已恍然，“這和殺害魯老爺子的箭一般無(wú)二！”
“沒(méi)錯(cuò)！但是，什么人會(huì)大費(fèi)周章地去尋來(lái)金兵專(zhuān)用的厲害武器，來(lái)殺一個(gè)癡傻老人呢？”
兩人百思不得其解，最后決定先到那座破廟看看。

2.重見(jiàn)
快走到破廟的時(shí)候，天空突然毫無(wú)預(yù)兆地下起了瓢潑大雨，兩人狼狽奔走入廟。暴雨如泄洪般沖得山泥翻騰，忽見(jiàn)廟側(cè)泥淖中有無(wú)數(shù)小昆蟲(chóng)的尸體隨著濁水流出，柳陵冒雨沖出查看，在泥淖之下挖出一架踏弩，跑回來(lái)之前，還順手撿了幾只小蟲(chóng)。
只見(jiàn)那踏弩弓身長(zhǎng)三尺三，弦長(zhǎng)二尺五，尺寸這樣小巧，殺傷力卻如此強(qiáng)勁。公輸能忍不住連連贊嘆：“妙哉！妙哉！此弩的材質(zhì)似乎與那短箭是一樣的。”

柳陵在旁撥弄著那幾只蟲(chóng)子，一臉不可思議：“老爺，這幾只蟲(chóng)子‘尸體’動(dòng)了！”看來(lái)這些蟲(chóng)子不知被什么弄得麻痹昏厥，如今又活了過(guò)來(lái)。公輸能靈光一閃，將踏弩湊近鼻子，猛覺(jué)一陣眩暈：“難不成這世上真有龍尾竹？”
公輸能小時(shí)候，曾聽(tīng)他父親提過(guò)沔州附近有種龍尾竹，此竹被浸濕后會(huì)分泌出一種毒素，喚龍尾素，具有麻痹效果，沒(méi)想到竟是真的！
“毒在箭身，霍將軍在箭頭自然查不出淬毒痕跡，但是就算龍尾竹被血浸濕會(huì)分泌龍尾素，最多也只能導(dǎo)致士兵身體麻痹，怎么會(huì)致死呢？”柳陵秀眉緊蹙。
正說(shuō)話(huà)間，公輸能無(wú)意中瞥見(jiàn)對(duì)面山頂魯家山莊中竟有一片昏黃的光亮。兩人對(duì)視一眼，皆是詫異，魯瀚已死，屋中怎會(huì)有燈光？
兩人不及多想，攜了弓弩匆匆下山往山莊而去。山莊中，一個(gè)女人正在神色慌張地翻箱倒柜。柳陵一見(jiàn)女人模樣，不禁驚呼：“夫人！”女人猛然一驚，隨即兩行清淚滾滾而下，與柳陵相擁而泣。
原來(lái)，這個(gè)女人便是柳陵夫人。金兵猖獗，多年前柳陵和難民一起棄家逃命時(shí)，遇到一隊(duì)金兵?；艁y之中，柳陵便和妻兒失散了。柳陵差點(diǎn)兒?jiǎn)拭?，卻被路過(guò)的公輸能救起。傷好之后，公輸能便讓他當(dāng)了管家。多年來(lái)，柳陵一直四方尋找妻兒，卻沒(méi)有消息。
柳夫人看見(jiàn)公輸能手中的弓弩時(shí)，突然渾身顫抖，叫出聲來(lái)。
公輸能起疑，遂問(wèn)：“夫人可曾見(jiàn)過(guò)此弩？”柳夫人慌忙搖頭。
公輸能皺眉：“那請(qǐng)問(wèn)夫人擅闖他人房屋所為何事？”柳夫人支支吾吾答道：“我……我路過(guò)……突然下雨便……進(jìn)來(lái)躲雨。”
“胡說(shuō)！”公輸能喝道，“你身上衣褲均未淋濕，顯然是下雨前就已進(jìn)屋了。說(shuō)，你是不是早覬覦屋中財(cái)物，因而將老人殺害了？”
“不！是魯老爺央求我殺他的！”柳夫人急于辯駁，哭著將整件事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了出來(lái)。
當(dāng)年，柳夫人母子都被金兵抓住了。她被帶到沔州一處深谷伐竹制箭，兒子則被送到礦區(qū)挖礦。金兵要求她們專(zhuān)伐那些看起來(lái)傷殘羸弱的竹子，而且不能將竹子浸濕。
前些天，柳夫人趁金兵看守不嚴(yán)，逃了出來(lái)?？僧?dāng)她前去報(bào)官，希望官兵幫她救出兒子時(shí)，衙差們卻根本不理她，反而要她先交二兩白銀來(lái)。她一時(shí)間萬(wàn)念俱灰，在路上漫無(wú)目的地走著，不知不覺(jué)竟走到一處山下，見(jiàn)山上有一座山莊。山莊中有一位老人，正在研究弓弩。老人待她很是親切，詢(xún)問(wèn)她有什么難處。柳夫人忍不住哭著將經(jīng)歷說(shuō)了。老人聽(tīng)完，驚訝地說(shuō)：“你過(guò)來(lái)看看，你們伐的可是這種竹子？”

柳夫人一看便點(diǎn)頭。老人一下子癱軟在地：“只有傷殘羸弱的龍尾竹在浸濕過(guò)后才會(huì)分泌龍尾素，我也是前些年才無(wú)意中得知的，金狗如何曉得？”沉吟片刻，他又說(shuō)，“你明天這時(shí)再來(lái)，我?guī)湍憬鉀Q銀子的問(wèn)題。”
翌日，柳夫人再到之時(shí)，老人凄然道，他本主張木工應(yīng)致力于研發(fā)新型農(nóng)具，但是三年前他兒子的犧牲，讓他明白研發(fā)強(qiáng)力武器來(lái)抵御外敵的必要。
因此，他長(zhǎng)時(shí)間閉門(mén)不出，研究出了一種射程達(dá)到三百余步，且精確度極高的新型踏弩?？上Т隋蟮拇┩噶μ?，他便想到要用沔州特有的龍尾竹作箭，如此一來(lái)，金兵只要中箭就會(huì)暫失行動(dòng)能力，宋軍便可乘機(jī)追擊。但是，此法有一個(gè)致命的弱點(diǎn)，一旦被金軍得知，宋軍就會(huì)全軍覆沒(méi)！所以，他一直遲遲不把此弩獻(xiàn)給朝廷，而是繼續(xù)苦思加強(qiáng)弓箭穿透力的改善方案。
直到昨日柳夫人闖入，他才意識(shí)到自己為對(duì)付金兵而發(fā)明的神弩可能已落到金兵手上！他思來(lái)想去，能得到神弩設(shè)計(jì)方案的只有他的女婿趙鳴。昨晚，他怒氣沖沖地找趙鳴對(duì)質(zhì)，趙鳴竟一口承認(rèn)是他把設(shè)計(jì)方案高價(jià)賣(mài)給金國(guó)的。
魯瀚大怒，要揭發(fā)趙鳴通番賣(mài)國(guó)。趙鳴卻冷笑著說(shuō)，他已經(jīng)在魯瀚閉關(guān)時(shí)，渲染了他精神失常的傳言，他說(shuō)什么也沒(méi)人會(huì)信了。
魯瀚沒(méi)有辦法，便請(qǐng)柳夫人幫他，他說(shuō)對(duì)面山上有座破廟，他在那里放了一架踏弩，箭頭已瞄準(zhǔn)后花園的一張搖椅。等他躺在搖椅上，柳夫人只要發(fā)動(dòng)弓弩便可。
柳夫人雖不愿這么做，但魯瀚卻很堅(jiān)決，他想用自己的死引起朝廷注意，順藤摸瓜查出神弩一事！沒(méi)想到，官員捕快皆是尸位素餐之輩，根本沒(méi)理這事。

3.壯志難酬
得知個(gè)中因由，公輸能與柳陵都是無(wú)限唏噓。
但這依然沒(méi)能解釋為何宋兵中箭之后會(huì)得怪病死去。三人略一商議，決定一起奔赴軍營(yíng)查看。三人來(lái)到時(shí)正是午膳時(shí)間，霍勇急忙相迎。公輸能看到鍋里稀得像水的粥里，漂浮著許多綠油油的野菜。
霍勇嘆了口氣，解釋道，朝廷糧餉經(jīng)常不能及時(shí)補(bǔ)給，軍士們長(zhǎng)年只能喝粥水度日。幸虧營(yíng)寨附近長(zhǎng)了許多這種不知名的野菜，可聊以充饑。公輸能臉色忽變，舀起野菜仔細(xì)端詳?；粲乱?jiàn)狀，忙問(wèn)：“怎么？難道野菜有毒？不可能啊，在決定用它做菜之前我們已經(jīng)找人檢驗(yàn)過(guò)，并沒(méi)有問(wèn)題啊?！?br/>公輸能道：“這叫素莧，是一味中草藥，有加速加強(qiáng)其他藥物的功效。士兵中箭之后，體內(nèi)便附著了龍尾素，而他們長(zhǎng)年以素莧為食，素莧會(huì)大大加強(qiáng)龍尾素的麻痹效果，最終致使傷者死亡。”
霍勇大驚，忙傳令大伙兒馬上停止食用素莧粥，并叫人把營(yíng)中所采素莧通通丟掉。公輸能與柳陵同時(shí)喊道：“且慢！”霍勇剛要問(wèn)為什么，隨即想到素莧能使龍尾素變成致命的毒藥，實(shí)乃克敵良方，既然得知怎能不好好利用？
霍勇選了數(shù)十精兵喬裝成平民模樣連夜趕至沔州，照柳夫人的描述找到龍尾竹林之所在，控制金兵，奪取龍尾箭。柳陵利用素莧將龍尾箭加工成毒箭。宋軍持之將金兵殺得全無(wú)招架之力。
霍勇乘勝追擊，不出兩月，已攻到邊境，端了一個(gè)專(zhuān)利用難民做苦力為金兵提供武器的鐵礦。正是柳陵之子被困之所，柳陵一家這才得以團(tuán)聚。公輸能大感欣慰，終于可以安心返鄉(xiāng)。
然而，數(shù)月后，身在沔州的公輸能收到噩耗，霍勇與名將岳飛均被秦檜以莫須有的罪名賜死。一個(gè)月后，宋朝宣布議和，宋金兩國(guó)以淮水中流為界，高宗皇帝向金國(guó)稱(chēng)臣，守著半壁江山安居一隅。
柳陵大怒：“眼看勝利在望，皇帝竟然聽(tīng)任讒臣將英雄屠戮，實(shí)在是蠢笨至極！”公輸能悲愴冷笑：“皇帝才不傻呢。倘若霍勇與岳飛將金兵趕出宋境，甚至滅了金國(guó)，那么徽欽二帝就會(huì)回朝，到時(shí)這高宗皇帝的帝位不就不保了嗎？”柳陵聽(tīng)罷，似醍醐灌頂。
公輸能至此心灰意冷，不久便與柳陵一家遷至山野隱居避世了。

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