明太祖朱元璋,還是很有想法的。建立大明之后,他先是把功臣殺了個七七八八,隨后又把長大成人的兒子們封王,讓他們替大明鎮(zhèn)守邊疆。老朱認為自己的做法簡直天衣無縫,高興地對皇長孫朱允炆說,有你這些叔叔鎮(zhèn)守邊疆,你可以安心當一個太平天子了!
但是老朱想不到,他剛剛?cè)ナ啦坏揭荒?,燕王朱棣就起兵造反,搶了侄子朱允炆的皇位。當然,這只不過是老朱家的“家事”,后世也沒有過多在意他“造反篡位”的舉動,反而贊朱棣為“永樂大帝”。在位期間,朱棣的功績也確實不少。對內(nèi),他改革吏治、設置內(nèi)閣、遷都北京、建造紫禁城、疏浚大運河、編修《永樂大典》等;對外,他五次親征漠北、派鄭和下西洋、收復安南(交趾)、在東北設立奴兒干都司、西北設立哈密衛(wèi)等等,鞏固了南北邊防,維護了中國版圖的統(tǒng)一與完整。朱棣在位期間,蒙古人雖然早已被朱元璋趕出中原,但蒙古韃靼、瓦剌、兀良哈等部還是經(jīng)常進犯明朝邊境,燒殺擄掠。為了穩(wěn)定北方邊境,并防止已經(jīng)四分五裂的蒙古各部重新統(tǒng)一,從1410年到1424年,14年間朱棣先后五次親征漠北,打擊蒙古殘余勢力。那朱棣這14年戰(zhàn)果如何呢?朱棣登基初期,對蒙古本來是采取“懷柔”政策的,畢竟當年起兵靖難之時,兀良哈部有“助戰(zhàn)之功”,朱棣也不好太早翻臉不認人。一直到了永樂七年(1409年)七月,蒙古韃靼部首領(lǐng)本雅失里殺害了明朝使者郭驥,接著又在臚朐河一戰(zhàn)中圍殲了明朝10萬大軍。敗訊傳至北京,朱棣大怒,決意親征蒙古。永樂八年,一征漠北。朱棣親率五十萬大軍殺入草原,目標是韃靼部可汗本雅失里和太師阿魯臺,但是尷尬的是,明朝大軍誓師出發(fā)三個月之后,才“偶遇”幾支小股敵軍?!吧削馑扌l(wèi)即催敗之,虜勢披靡,追奔不十余里”,明軍只遇上零星的游虜,斬獲百余人,對五十萬大軍來說,收獲寥寥。最終,明軍在斡難河畔大破本雅失里軍,本雅失里汗西逃。明朝大軍無力追擊,軍糧也跟不上,“致軍士乏食者多死,上聞之震怒”,第一次遠征草草而終。永樂十二年,二征漠北。此次親征,朱棣主要打擊的是瓦剌部,也是五征漠北戰(zhàn)斗最激烈、成果最大的一次。明軍依舊是五十萬之眾,在忽蘭忽失溫(今蒙古國烏蘭巴托東南)遭遇到瓦剌主力三萬人。但是,三萬瓦剌軍與五十萬明軍混戰(zhàn),竟然絲毫不落下風,明軍數(shù)位大將陣亡,傷亡比瓦剌部還慘重。最終,明軍依靠神機營的火炮發(fā)揮威力,才擊敗瓦剌軍,一路追殺數(shù)十里,殲滅數(shù)千人,俘虜十幾位瓦剌王子,瓦剌部遭受重創(chuàng),實力大減。由于明軍同樣損失巨大,遂班師回朝。永樂二十年,三征漠北。此前實力大減的瓦剌部,后來被韃靼部的阿魯臺吞并。阿魯臺本來臣服于明朝,吞并瓦剌部后實力增強,不僅停止了向明朝進貢,還派兵侵擾明朝邊境。朱棣決定再次御駕親征,目標是阿魯臺,三十萬大軍隨即殺進漠北。但是阿魯臺根本不和明軍接戰(zhàn),明軍一來阿魯臺就逃之夭夭。朱棣帶著三十萬大軍在草原轉(zhuǎn)悠,沒找到阿魯臺。后聽說兀良哈也歸附了阿魯臺,沒處出氣的朱棣斬殺了兀良哈部數(shù)百人,班師回朝。永樂二十一年,四征漠北。阿魯臺不斷騷擾明朝邊塞重鎮(zhèn),朱棣有心將其一舉除掉,于是再次率三十萬大軍親征。阿魯臺很狡猾,一直迂回躲避,不和明軍決戰(zhàn),雙方只有一些小規(guī)模戰(zhàn)斗發(fā)生。但是即便如此,阿魯臺的實力依然受到很大消耗。最終導致他被“死灰復燃”的瓦剌部消滅。永樂二十二年,五征漠北。這是朱棣連續(xù)第三年御駕親征漠北,也是最后一次,可惜的是,三十萬明軍依舊毫無收獲。明軍進入漠北之后,發(fā)現(xiàn)“周回三百余里,無一人一騎之跡”、“彌望荒塵野草,虜只影不見,車轍馬跡皆漫滅,疑其遁已久”,蒙古人又開始了“敵進我退”的戰(zhàn)術(shù)。無奈之下,朱棣只得下令班師回朝。但是朱棣沒能等到回朝,就于1424年8月12日病逝于榆木川(今內(nèi)蒙古多倫附近)??偟膩砜?,雖然“五征漠北”影響很大,成為了朱棣功績的重要組成部分,但是實事求是來講,五征漠北戰(zhàn)果比較小,消耗了明朝巨量的人力和財力,卻沒有取得長遠的效益,也沒有對塞外游牧民族造成根本上的打擊,明朝對塞外的控制力不升反降。尤其是最后三次,蒙古人早已摸清了明軍的底細和軍事行動習慣,知道明軍不可能長久深入漠北,時間久了必定撤退,所以干脆和明軍玩“捉迷藏”,讓數(shù)十萬明軍疲于奔命,無功而返。此外,五征漠北不但沒解決老問題,還出現(xiàn)了新問題。為了節(jié)省軍費,朱棣放棄了長城以北幾個關(guān)鍵衛(wèi)所,使得明朝徹底喪失了對塞外地區(qū)的控制。朱棣死后,瓦剌趁著明朝不興兵事的空檔期,在北方崛起,統(tǒng)一了蒙古。僅僅25年之后,瓦剌人實力大增入侵明朝,而關(guān)內(nèi)的明王朝卻因為承平已久,軍力下滑,不堪一戰(zhàn)。可是年少熱血的明英宗朱祁鎮(zhèn),或許是崇拜于先父宣宗與曾祖父成祖的馬上功業(yè),在太監(jiān)王振的慫恿之下,決定御駕親征。最終,明軍在“土木堡之變”中遭受慘敗,20萬大軍全軍覆沒,明英宗朱祁鎮(zhèn)也被瓦剌人抓去當了俘虜。土木堡之變后,明朝由盛轉(zhuǎn)衰,政治構(gòu)造也大洗牌,文官集團徹底做大,大明開始了皇帝與文官集團“貓捉老鼠”的斗爭游戲,直至明亡。搜索
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