女嬰被溺殺的現(xiàn)象最早可追溯到商代,清代時(shí)溺嬰現(xiàn)象最為嚴(yán)重。從古至今,從溺殺到虐待,女嬰面前總橫亙著一道不知能否跨越的難關(guān)。
溺棄女嬰的習(xí)俗可謂由來已久,甲骨文中都有記載。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,溺嬰已成風(fēng)氣。《韓非子》中記載,“父母之于子也,產(chǎn)男則相賀,產(chǎn)女則殺之”。
溺棄女嬰現(xiàn)象最嚴(yán)重的情況發(fā)生在清代,而清代最嚴(yán)重的地區(qū)則是江西、福建兩地。清代各地方志中記載了兩百多年間的溺女現(xiàn)象,雖然方志中沒有對(duì)溺女的數(shù)量進(jìn)行過精確統(tǒng)計(jì),當(dāng)其描述的過程也是讓人不寒而栗的。
這些文獻(xiàn)中基本都是用“歲以千計(jì)”、“溺女之家十常四五”等類似的描述。在清代,包括廣西、山東、陜西等十三個(gè)省都有溺女現(xiàn)象的記載,其中七省是溺女成風(fēng)。
據(jù)文獻(xiàn)記載,“此風(fēng)各直省所在皆有,福建較多,惟江西尤甚”。由此可見,這兩省的溺嬰現(xiàn)象最為嚴(yán)重。溺女的時(shí)間和程度同樣是超乎想象的,民初曾對(duì)一百五十位五十歲以上的婦女調(diào)查過,她們共溺殺一百五十八個(gè)女嬰。
在這當(dāng)中,竟然還有人已記不清自己到底溺殺了多少個(gè)女嬰。清代溺嬰的手段可謂各種各樣,有的將女嬰丟入河湖或者池塘中溺死,有的用被子捂死,最普遍的做法是把她們將女嬰按入水桶中淹死。
親生父母起了殺心,但偶爾看到孩子手舞足蹈的情形,難免會(huì)生出惻隱之心。這時(shí)接生婆就由接生的角色搖身變成溺殺女嬰的惡魔,替父母完成溺嬰的任務(wù)。
在清乾隆年間,福建地方史料中有溺嬰之事由誰(shuí)下手的記載,說母親在分娩之后基本都是暈眩狀態(tài),有些還怕水,而父親又不能入產(chǎn)房,其他的妯娌婦人通常是十人有九人膽怯,接生婆就成了不二人選。
這些接生婆與主家毫無血緣關(guān)系且心狠手辣,溺嬰通常由她們來代手。文獻(xiàn)中同樣描述了接生婆溺嬰的過程,通常會(huì)事先準(zhǔn)備一盆清水,女嬰生下后,接生婆得到示意會(huì)將女嬰的頭按入水中,將其溺斃。
而此時(shí)母親會(huì)掩面而泣,周圍的人也會(huì)快步,都不想看到這殘忍的場(chǎng)面。接生婆完事之后,會(huì)簡(jiǎn)單清洗一番,拿著主人準(zhǔn)備的酒和錢揚(yáng)長(zhǎng)而去。
為了譴責(zé)溺嬰現(xiàn)象,古人曾用繪畫描摹殺嬰的場(chǎng)面,來教化有溺女想法的人。官府也曾發(fā)出告示,嚴(yán)禁溺女,并鼓勵(lì)各行業(yè)拯救女嬰。但由于人們傳宗接代與延續(xù)香火的思想根深蒂固,都使得這些措施收效甚微。
清乾隆年間,江西廣信知府曾令各鄉(xiāng)設(shè)立“嬰長(zhǎng)”,專門負(fù)責(zé)禁止溺嬰事項(xiàng),并責(zé)成接生婆,要盡心盡力拯救有可能被溺殺的女嬰。官方還制定了許多手冊(cè)和章程,曾一度對(duì)溺嬰現(xiàn)象有所遏制。
由此可見,溺嬰的現(xiàn)象是能遏制住的,如都能像廣信知府一樣拿出有效措施,真心實(shí)意地勸禁百姓戒除溺女惡習(xí),那么轉(zhuǎn)變固有思想也不是特別困難。
清末時(shí)期,溺嬰現(xiàn)象達(dá)到了階段性的高峰。奢華的嫁妝、苛重的徭役及人丁稅還有苦難的生活都是溺女的推手,尤其是人們重男輕女的固有思想。
江西廣信府志中記載,有一家人因溺殺女嬰而遭報(bào)應(yīng)。說屠夫蔡某,婚后連續(xù)生了六個(gè)女嬰都被溺死,第七個(gè)還是女兒,他憤怒地把女嬰剁成四塊。次年終于生了兒子,但卻是個(gè)畸形,屠夫當(dāng)場(chǎng)瘋掉,后來夫妻倆死后,殘疾兒子只能當(dāng)乞丐。
府志中還有記載,弋陽(yáng)吳某家里有只母狗,生了一窩小狗,吳家的仆人把小狗拿去,按到河里淹死,然后煮了吃。母狗目睹了這個(gè)過程,叫聲悲酸,撞柱自殺。當(dāng)?shù)氐拇鍕D看見感嘆說:“狗都會(huì)愛自己的孩子,何況人呢?”
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