明代仍然是中國(guó)歷史上腐敗十分嚴(yán)重的一個(gè)時(shí)期。明代的腐敗伴隨明王朝的始終,如影隨形,相伴而終,影響明王朝的興衰,直至推動(dòng)它的滅亡。
明代的腐敗跨度之長(zhǎng)久,涉面之廣泛,行為之猖獗,程度之深重,在中國(guó)歷史上可以說是少見的。明代的貪官污吏為何如此膽大妄為,明目張膽的貪污受賄, 對(duì)腐敗趨之若鶩, 甚至把貪腐看的比生命還重, 顧炎武認(rèn)為是低俸造成的,在他看來,官吏俸祿低,無以養(yǎng)家,只能通過收受賄賂來創(chuàng)收,養(yǎng)家糊口的窘境迫使他們不得不去貪取。
明代折俸制度的實(shí)行使官員本來就低的俸祿更少。折俸時(shí),所折之物如同賤買貴賣,很不劃算,官吏實(shí)際所得就比應(yīng)得減少許多,而且有時(shí)所折之物根本就不能夠兌現(xiàn),這也就意味著官吏俸祿的一部分是拿不到的?!痘拭骷o(jì)略》記載:“國(guó)初定制,百官俸給皆支本色,如七品官月支本色米七石,足以養(yǎng)廉。后改四品以上三分本色,七分拆色,五品以下四分本色,六分拆色,又改外官月支本色米二石,余皆拆色。拆色以鈔為準(zhǔn),米一石拆鈔十五貫或二十貫。鈔法不行,不值一錢。布一匹值銀不過五錢,折米二十石。京官折俸四五年不得一支,外官或通不得支。其何以養(yǎng)廉,其何以使之不貪?”
就連最高統(tǒng)治者也認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),承認(rèn)官吏折俸之薄,。官吏折俸之薄,薄到什么程度,從《明史》的記載中可見一斑,“是時(shí)鈔法不行,一貫僅直錢二三文,米一石折鈔十貫看,僅直二三十錢,而布直僅二三百錢,布一匹折米二十石,則米一石僅直十四五錢?!?/p>
明代官員依靠俸祿養(yǎng)家是比較困難的,常常是捉襟見肘,更無談過上安逸的生活。有的官員俸祿十日就可花光。官吏俸祿不足以養(yǎng)家,只能去收受賄賂,他們的衣食沒有得到保障,所以治理貪腐才會(huì)沒有成效。
為何官吏的俸祿如此經(jīng)不起花費(fèi)?除了俸祿低之外,很大原因還在于官吏的日用開支過大,除了衣食住行,還有很多花銷。
正統(tǒng)六年二月,巡按山西監(jiān)察御史曹泰上奏:“夫衣食缺于家,雖嚴(yán)父慈母不能制其子,凍餒切于身,雖巢由夷齊不能固其節(jié)。今在外諸司文臣,去家遠(yuǎn)仕,妻子隨行,然祿厚者月給米不過三石,祿薄者一石、二石而已。其所折鈔,急不得濟(jì)。九載之間,仰事俯育之具,道路往來之費(fèi),親故問遺之需,滿罷閑居之用,其祿不贍,則不免移其所守,此其所以陷于罪者多也。”曹泰認(rèn)為,官吏祿薄,而花費(fèi)繁多,如養(yǎng)育兒女,贍養(yǎng)父母,人情往來,道路交通,需要花錢的地方很多,而俸祿不足以應(yīng)付各種花銷,所以才導(dǎo)致官吏貪污受賄。
崇禎時(shí)期,戶科給事中韓一良也就此上言:“諸臣言蠹民者,俱歸咎守令之不廉。然州縣亦安得廉?俸薪幾何?上司票取, 不曰無礙官銀,則曰未完抵贖。沖途過客,動(dòng)有書儀,多則十金以上,少則十金以下。欲結(jié)心知,不在此例,歲送不知幾許。至巡按薦謝每百金,旁薦五十金,其例也。近且浮于例。遇考滿朝覲,或費(fèi)至三四千金。夫此金非天降,非地出,而欲守令之廉得乎?科道人號(hào)為開市,臣兩月內(nèi),辭書儀可五百余金,臣寡交猶然,余可推矣。”
韓一良指出,在公務(wù)活動(dòng)中,各種花銷名目繁多,少則十金,多則千金,動(dòng)輒百金已為常事,其本人寡交猶然,交往頻繁的花費(fèi)就更大了。可以看出,官員在公務(wù)活動(dòng)中,花費(fèi)是一個(gè)非常龐大的數(shù)目,可以說是無事不花錢,這僅僅依靠低廉的薪水是解決不了的,這也就促使官吏收受賄賂,以解花費(fèi)之需。
無論是日常生活,還是公務(wù)往來,都需要不少的花費(fèi),日常生活加公務(wù)往來,對(duì)于官員來說是一筆不小的開支,甚至是巨大的, 而俸祿在這個(gè)開支面前就微不足道了,甚至是杯水車薪。官吏為計(jì)所迫只得去尋找更多的金錢,而貪污受賄就成了一個(gè)很好的途徑,因此貪腐也就自然而然的發(fā)生了。
明太祖出身貧寒,對(duì)百姓疾苦深有感觸,因而建立明朝后,認(rèn)為官員俸祿過高會(huì)產(chǎn)生奢靡之風(fēng),因而實(shí)行了底薪養(yǎng)廉的制度。明代中后期,商品經(jīng)濟(jì)日益發(fā)展,物質(zhì)生活極大豐富,社會(huì)風(fēng)氣逐漸糜爛,鋪張浪費(fèi)的現(xiàn)象遍布城鄉(xiāng)大小角落,如在婚嫁過程中,婚配論財(cái),婚娶求盛,在太湖流域, “湖中聘親之初,即大加財(cái)禮?!痹谡憬B興,“嫁女者以富厚相高, 歸之日, 擔(dān)負(fù)舟載, 絡(luò)繹于水陸之途,繡袱冒箱笥如鱗,往往傾竭其家。”謝肇淛為此說:“每見往年之婚禮府第,至今日之費(fèi)用, 未有不數(shù)倍之者也。”開支數(shù)倍于前, 而官吏俸祿難以支撐這些龐大的開銷,俸不抵支的情況由此產(chǎn)生, 當(dāng)二者的矛盾難以解決時(shí),貪污受賄就出現(xiàn)了。
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