說起明朝,就不能不提過度發(fā)達(dá)的廠衛(wèi)特務(wù)組織。早在朱元璋奪得天下前,就建立了最初的錦衣衛(wèi)組織,以防自己遭敵對(duì)的陳友諒派系暗殺。等到新朝正式問鼎江山,這個(gè)特殊部門也就被賦予了更多權(quán)限和重任。其掌管者無疑要由君王本人的鐵桿心腹來擔(dān)當(dāng)。后來為明成祖朱棣效犬馬之勞的紀(jì)綱,就是這類中流砥柱的典型。
然而,正所謂伴君如伴虎。紀(jì)綱雖為朱棣做了許多想干而不方便親自動(dòng)手的事情,但終究因各種原因而遭到猜忌。最終落得兔未死狗已烹的凄慘下場(chǎng)。明朝的廠衛(wèi)特務(wù)機(jī)構(gòu),也會(huì)因他的被清洗被發(fā)展到更新高度。
早在朱元璋當(dāng)政時(shí)期,正式掛牌的錦衣衛(wèi)就被賦予了諸多職能。表面上,他們是皇帝身邊的貼身近衛(wèi),同時(shí)也要在重大場(chǎng)合扮演國(guó)旗手和儀仗隊(duì)。但其最主要的任務(wù),還是替皇帝掌管各類要緊詔獄。不僅凌駕于普通的官府與刑部,也對(duì)宗室王府、各地駐軍和社會(huì)賢達(dá)們都保持必要追蹤。只用很短的時(shí)間,就從中央到地方編織出一張密不透風(fēng)的監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)。
不過,朱元璋在晚年也發(fā)現(xiàn)錦衣衛(wèi)隊(duì)伍有些過于膨脹。由于既有巡查逮捕權(quán)力,又能直接管理詔獄,反而容易形成一種單獨(dú)的恐怖勢(shì)力。對(duì)于任何意在徹底集權(quán)的君主來說,這種活在自己眼皮子低下的暴力機(jī)關(guān),往往是最容易遭忌憚的對(duì)象。因此,他就嫌錦衣衛(wèi)權(quán)勢(shì)過大,甚至可以影響皇帝本人對(duì)具體案件的審理。于是索性收回了偵查逮捕之權(quán),只將繼續(xù)作為自己的貼身衛(wèi)隊(duì)。這個(gè)傳統(tǒng)也被后來繼位的建文帝所繼承,讓錦衣衛(wèi)部門徹底跌入了歷史低谷。
好在隨著靖難之役結(jié)束,篡位者朱棣重啟了錦衣衛(wèi)的秘密警察職能。最大作用就是為自己搜捕那些傾向于建文帝的前朝舊臣。為此,他不但新建了臭名昭著的北鎮(zhèn)撫司衙門,還額外組建由太監(jiān)統(tǒng)領(lǐng)的東廠機(jī)構(gòu)。錦衣衛(wèi)也由此從朱元璋時(shí)代的執(zhí)行機(jī)構(gòu),被改造為兼?zhèn)鋫删?、監(jiān)視、搜捕、刑獄于一身的超級(jí)特務(wù)部門。至于負(fù)責(zé)指揮的頭號(hào)爪牙,就是早年投奔自己的紀(jì)綱。
這個(gè)紀(jì)綱原籍山東德州,在靖難戰(zhàn)爭(zhēng)中曾主動(dòng)跑到朱棣營(yíng)中投效。據(jù)說由于過度熱情,甚至膽大包天到扣住明成祖的坐騎韁繩。后者看他膽略如此過人,又有弓馬嫻熟的特長(zhǎng),就同意將其收為帳下親兵。等到大軍攻破南京城門,紀(jì)綱就立即啟用為錦衣衛(wèi)指揮使,負(fù)責(zé)對(duì)有二心的大臣們進(jìn)行誅殺報(bào)復(fù)。不僅要肅清有組織預(yù)謀能力的輿論領(lǐng)袖,還必須不斷嚴(yán)密監(jiān)視那些心懷不滿者。錦衣衛(wèi)正是在這位新首領(lǐng)的指導(dǎo)下,迅速成長(zhǎng)為讓朝臣都談之色變的恐怖機(jī)構(gòu)。
事實(shí)上,早在洪武時(shí)期,錦衣衛(wèi)對(duì)官員的嚴(yán)密監(jiān)視就卓有成效。據(jù)說朱元璋某天隨口問大臣宋濂,昨天是否在家喝酒,又請(qǐng)來了哪些客人。宋濂老實(shí)作答,并獲得皇帝的連聲稱贊。至此,這位大臣才知道自己的一舉一動(dòng)都錦衣衛(wèi)偵查的清清楚楚。而永遠(yuǎn)背負(fù)篡位者名聲的朱棣,更是要將錦衣衛(wèi)的監(jiān)控范圍擴(kuò)大到全國(guó)官民頭上,并做到持之以恒的常態(tài)化。例如對(duì)居住在京城的重要官員宅邸,就不斷派遣嫡系進(jìn)行偵查。對(duì)于不那么重要的官員或地方人士,多用收買當(dāng)?shù)刎湻蜃咦涞姆绞饺ゴ蚵犗?。以上部署大都由紀(jì)綱一手策劃下,弄得永樂時(shí)代的許多區(qū)域都人人自危。即使在家中也不敢抱怨朝政,更不用說找朋友過來聚眾議論。
在自己的生涯巔峰階段,紀(jì)綱完全可以按照朱棣的意思來左右政局。僅僅是在處理建文帝舊臣方面,就前后局部、誅殺了數(shù)萬牽連者,且大部分都由自己親自操辦。但皇帝主子仍不滿足,忌憚其他幸存者因自己的暴行而懷念侄子。于是錦衣衛(wèi)就千方百計(jì)刺探大臣言行,一旦發(fā)現(xiàn)有可疑之處,立刻進(jìn)行越級(jí)逮捕。依靠這種近乎先斬后奏的高效率運(yùn)作,用最短的時(shí)間就將遺老們掃蕩一空。至于審問過程中的各類毒辣手段,也讓時(shí)刻自我審查言行的人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
當(dāng)然,朱棣的推進(jìn)了個(gè)人集權(quán)行動(dòng)遠(yuǎn)未就此結(jié)束。他又在六部尚書之外設(shè)立了內(nèi)閣,用這個(gè)秘書機(jī)構(gòu)來分政務(wù)壓力。自己直轄的錦衣衛(wèi)和東廠組織,則是為這套陽謀保駕護(hù)航的必要存在。原本是新皇帝鐵桿的大學(xué)士解縉,就因不慎發(fā)表立儲(chǔ)觀點(diǎn)而得罪朱棣,遭到漢王朱高熙揭發(fā)而被錦衣衛(wèi)逮捕。紀(jì)綱就在朱棣授意下,將其灌醉后拖到雪地里活活凍死。
至此,紀(jì)綱逐步升級(jí)為皇帝的意志代言人,逐步難掩蓋其飛揚(yáng)跋扈的一面。某次,錦衣衛(wèi)指揮使和靖難名將薛祿爭(zhēng)奪美女。最后竟手持鐵瓜將對(duì)方暴打一頓,差點(diǎn)弄死這位資歷和官階都比自己高許多的功勛之臣。時(shí)任浙江按察使的周新,也因得罪了紀(jì)綱而被誣陷逮捕,最終慘遭處斬極刑。
然而,正因?yàn)檫@種一人之下萬人之上的尷尬地位,讓紀(jì)綱最后難逃殺身之禍。某年的端午節(jié)時(shí),群臣應(yīng)邀比賽射柳枝。紀(jì)綱便和錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫龐瑛商量,讓自己上場(chǎng)時(shí)故意射偏,但對(duì)方還要裝出命中目標(biāo)的假象。為的就是看看群臣中有誰敢出來指出真相。結(jié)果當(dāng)龐瑛大聲鼓噪紀(jì)綱射中,果然沒有大臣愿意挺身而出。紀(jì)綱也因測(cè)試結(jié)果而變的更加肆無忌憚,卻在不知不覺中逾越了底線。
這次指鹿為馬的鬧劇讓朱棣頓感震怒,暗中開始準(zhǔn)備消滅自己最得力爪牙。1416年,皇帝授意幾名太監(jiān)站出來控告紀(jì)綱的各種不法勾當(dāng)。如指控紀(jì)綱扣留給朱棣充實(shí)后宮的美女享用,并蓄養(yǎng)亡命之徒并秘密制造大批制造盔甲武器。盡管這些指控大都是含糊不清的夸張捏造,卻也是皇帝表達(dá)要徹底鏟除紀(jì)綱的宣言。都察院接手案件后,審理不到1天就匆忙結(jié)案。堂堂錦衣衛(wèi)指揮使就以“謀大逆”的罪名被立即凌遲處死,享受了兔未死狗已烹的最高待遇。
紀(jì)綱死后,朱棣有鑒于錦衣衛(wèi)建設(shè)工作所出現(xiàn)的諸多問題,轉(zhuǎn)而倚重由宦官控制的東廠來加以制衡。但他做夢(mèng)也沒想到的是,這些宦官和依附的特務(wù)組織,會(huì)迅速成為明朝的一個(gè)不可抗頑疾。這些位高權(quán)重的閹人,將替代由武人組成的錦衣衛(wèi),將特務(wù)統(tǒng)治推上史無前例的歷史高峰。
朱棣沒有謹(jǐn)記朱元璋的教誨,重用了宦官,導(dǎo)致明朝宦官干政的事情頻發(fā),加速了明朝的滅亡。
之所以說明朝的滅亡和任用宦官有關(guān),是因?yàn)榛鹿僬茩?quán)之后迫害了很多的忠臣,導(dǎo)致朝中無人可用,奸臣當(dāng)?shù)?。朱元璋建立明朝之后,就立下?內(nèi)臣不得干政?這個(gè)規(guī)矩,將這句話寫下來做成鐵牌掛了起來,很顯然朱元璋很有先見之明,他知道宦官當(dāng)政的弊端。但是朱棣本就不把朱元璋的安排當(dāng)回事,他不僅篡奪皇位,還破壞祖訓(xùn),重用宦官。
因?yàn)樵诰鸽y之役的過程中,宦官發(fā)揮了重要的作用,所以朱棣才會(huì)覺得宦官也并非不能重用。其次,朱棣重用宦官,可以利用宦官這個(gè)群體來對(duì)抗文官集團(tuán)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)朝中很多人并不支持朱棣,因?yàn)橹扉Σ皇钦y(tǒng),朱棣只能重用宦官,但也為后面宦官掌權(quán)埋下了隱患。
首先是朱祁鎮(zhèn)時(shí)期的王振,這個(gè)王振權(quán)勢(shì)滔天,將朱元璋立下的鐵牌摘了下來。滿朝文武見到他都得行拜見之禮,可見王振的地位極高。朱祁鎮(zhèn)對(duì)此沒有絲毫不高興,反而是覺得自己找到了可以約束住文官的人。還有朱見深重用的汪直,朱由校時(shí)期的魏忠賢。
說到魏忠賢大家都不陌生,這個(gè)人的權(quán)勢(shì)甚至超過了首輔,大家都稱呼他為九千歲。甚至于大家都認(rèn)識(shí)魏忠賢,但是卻不知道當(dāng)朝皇帝為何人?;鹿僭臼腔实塾脕韴?zhí)掌朝政的利器,用得好的話確實(shí)能起到效果。但是在明朝走向衰敗的過程中,宦官也發(fā)揮了不可忽視的作用。因?yàn)榛鹿俚膶W(xué)識(shí)比不上宦官,在治理國(guó)家方面肯定是不如忠臣良將的。且宦官想要出頭,就會(huì)打壓文官集團(tuán),進(jìn)一步促使明朝走向滅亡。
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