崇禎在內(nèi)外交困之時,他何嘗不想效法晉元、宋高,趕在大順軍兵臨城下以前脫身南逃,依托半壁江山茍延殘喘。
早在這年正月,朱由檢就秘密地多次召見主張“南遷圖存”的左中允李明睿。他四顧無人之后才向李明睿推心置腹地說:“朕有此志久矣,無人贊物,故遲至今。汝意與朕合。朕志決矣。諸臣不從,奈何?爾且密之?!苯又?,他同李明睿具體商量了南遷的路線、護衛(wèi)、餉銀和留守事宜。
二月間,形勢急轉直下,代帝親征的李建泰束手無策,派人飛章上奏說:“賊勢大不可敵矣。愿奉皇太子南去?!蹦线w的問題逐漸由竊竊私議而公開形之于奏章然而,連這樣一件并不難扶擇的事情,也因為朝廷內(nèi)部的紛爭而擱淺了。
按崇禎皇帝的本意是自己逃往南方,但一要大臣勘贊,二要顧全面子。李明容在奏疏里故意把南逃美其名曰“親征”,就是摸準了朱由檢的這種心理。
可是,大學士們唯恐皇帝南遷時留下自己輔佐太子居守,變成替死鬼;即便隨駕南遷,一旦京師失守,也說不定由于自己曾經(jīng)主張南遷而替人受過。于是一個個唯唯諾諾,不置可否,即所謂“帝欲大臣一言主之。大臣畏帝不敢言,慮駕行屬其留守,或駕行后京師不能守,帝必罪主之者。遂無人決策。”特別是一部分廷臣如左都御史李邦華,竟然主張“皇上自然守社稷”,而讓太子朱慈烺到南京去監(jiān)國,同時分封定王和永王。這是完全不符合朱由檢心意的。
因為如果實行這個辦法,朱由檢自己仍然逃不了命,即便有如天之福,勤王兵及時趕到,守住了京師,太子監(jiān)國南京,說不定會重演唐肅宗靈武登基的舊戲。
大唐天寶十五載(756)七月九日,太子李亨在杜鴻漸等人的陪同下,抵達朔方軍大本營靈武。經(jīng)過一番布置與籌劃,七月十二日,李亨在靈武城的南門城樓,舉行了簡單的登基儀式。登基后,改年號為至德,并且將當年改為至德元載,史稱唐肅宗。唐玄宗被推尊為太上皇。
所以,崇禎憤憤不平地說:“朕經(jīng)營天下十幾年尚不能濟,哥兒們孩子家做得甚事?先生早講戰(zhàn)守之策,此外不必再言?!痹谝黄靵y當中,給事中光時享又跑出來參了一本,指責“李明睿南遷為邪說”。朱由檢氣急敗壞地當面斥責道:“一樣邪說,卻只參李明睿何也?顯是朋黨,姑且不究?!蹦线w之議就在這樣一片紛爭當中拖延了下來。
等到起義軍逼近北京的時候,朱由檢得到情報說,大順軍除了由大同、宣化方面來的主力以外,還有劉芳亮等統(tǒng)率的部隊沿黃河北岸進軍從南面包抄北京,往南逃跑的可能性也很小了。只有在內(nèi)心追悔之余,發(fā)出“朕不能守社稷,可殉社稷”的哀鳴,準備同他所代表的明王朝一道葬身于農(nóng)民起義的火海。
公元1644年,明崇禎十七年三月十九日,明朝最后一個皇帝――崇禎在煤山投繯自盡。崇禎的勵精圖治的心情和對朝務的勤勉在中國幾千年皇帝史上都是罕見的?!睹魇贰吩u價他:帝承神、熹之后,慨然有為。即位之初,沈機獨斷,刈除奸逆;又說:在位十有七年,不邇聲色,憂勤惕勵,殫心治理。甚至雞鳴就起床以至夜晚都不睡覺,往往焦勞成疾。勵精圖治的心情不可謂不強,敬業(yè)的態(tài)度不可謂不令人佩服!但是,正是這么一位希望能夠中興明朝--并且為了這一希望而身體力行的皇帝,他的努力,他的勤勉,他的執(zhí)著和夢想,最后換來的不但不是明朝的中興,反而是明朝的覆亡,他本人也在一個寒冷的春夜里走投無路,只得殺妻殺子再自殺。
當然,明朝滅亡的原因有很多,非是崇禎一人的責任,甚至可以說根源不在崇禎,但不可否認的是崇禎的責任也非淺。我們不妨來看幾個例子,以作借古鑒今之用。
一、明朝官員薪俸很低,歷朝罕見。低薪在很大程度上助長了貪污受賄之風。而明朝的官僚制度本身存在的缺陷更成為了官員貪污腐敗的深層次原因。但崇禎并不清楚這種官員腐敗的深層因由,卻簡單地企圖用儒家道德來約束和要求大臣,屢屢宣講“文官不愛錢”的古訓。反過來,崇禎則自覺有充足的理由認定手下的官員都是一幫酒囊飯袋、蛀蟲敗類。君臣關系之緊張,歷朝歷代無過于崇禎年間。
當崇禎的道德濟世的理念無法實施,而內(nèi)憂外患反而更加激烈時,他認定“朕非亡國之君,諸臣盡亡國之臣?!睂ν鰢加泻慰蜌饽兀繐?jù)統(tǒng)計,崇禎在位期間,死于他手下的高級官員共計有:輔臣(相當于總理)1人、尚書4人、總督、督師7人、巡撫11人,侍郎以下的官員則難以計數(shù)。到了崇禎后期,一向渴望仕途通達的官員們甚至也認為出相入閣乃是一件可怕的事情,因為說不定哪一天就會因某一件事情得罪這位喜怒無常的天子,轉瞬之間從位極人臣到腦袋搬家。
二、崇禎元年七月,有一官員上疏給崇禎建議,只有嚴懲少數(shù)罪大惡極的貪污受賄者,讓大臣們把錢當作禍水,才有可能出現(xiàn)廉潔愛民的情況。崇禎對這一建議深以為然,專門為這一奏折開了一次現(xiàn)場會,并當場就要任命這一官員為右僉都御史。吏部尚書別有用心地建議:該奏一定是有所指的,請皇上命他挑出最嚴重的貪污受賄案例來,以便以此為例進行重處。這明明是給上疏過不去。上疏者哪里敢真正舉出哪個官員貪污哪個官員受賄呢?只得支吾著說折中所言俱是風聞,并沒有一個準確的事實。這下崇禎不高興了:“難道連一個貪污受賄者你也不知道,就寫了這個奏折嗎?限五日內(nèi)奏明?!蔽逄旌?,上疏者只得糾彈了幾個已被打倒了的閹黨死老虎交差。崇禎看出他在打馬虎眼,令他當眾朗讀自己的奏折,當其讀到兩個月收到贈金500兩時,崇禎立即打斷他,厲聲追問這500兩銀子到底是誰送的?上梳者推說記不清了。崇禎龍顏大怒,結果上梳者不但右都僉御史沒做成,還差點丟了命。
這一事件的結果是,崇禎越來越對明朝的文官系統(tǒng)感到不滿,對大臣們的從政能力和品德人格都持懷疑態(tài)度,此后,他在用人上總是頗多猜疑,甚至只得自已一個人去干。一個自以為是而又事必躬親的專制君主給危機深重的明朝造成的傷害,可想而知會有多少大?。?/p>
三、崇禎還有一個重大性格缺陷,就是極度過于自尊,也就是死要面子。比如南遷一事。崇禎十七年三月十五日,李自成的軍隊直接對京城形成包圍之勢,崇禎明白大勢已去,遂謀劃南遷。本來南遷之事,直接關系到皇帝本人生命是否能存活,這種事情,只要皇帝一人拍案定奪就可實行,縱使有人提出反對意見也無所謂。但崇禎死要面子,認為南遷就是逃跑,置祖宗宗廟,江山社稷于不顧,恐遭后世恥笑,非要召集群臣商議此事。他的意思希望大臣合力懇請他南遷,他在力辭幾次,最后不得不接受群臣好意,體面地離開京城??蛇@層意思他又不能直接說,當然大家就不明白了。群臣還以為皇上真的是讓他們討論留京與南遷的利弊,結果就有不少人提出各種冠冕堂皇的理由,認為不可南遷。三月初四崇禎最后一次提到“南遷”,仍然有些大臣建議固守京師,還說出,讓太子監(jiān)國南京,崇禎無奈在被逼出了一句慷慨之言“國君死社稷”后放棄了這一戰(zhàn)略。三月十七日早朝,北京在李自成猛攻下眼見守不住了,崇禎召集文武百官商議,君臣束手無策。這時想跑也來不及了,崇禎用手指在桌案上寫下“文臣個個可殺”,讓身邊的司禮太監(jiān)看了看,隨手抹去。這明顯是針對文臣阻他南遷而有感而發(fā)的。崇禎沒有南遷,所導致的直接結果是明末政局中的明朝、農(nóng)民軍和后金三股勢力制約相持局面過早崩潰。
崇禎十四年年底,洪承疇孤軍困守松山、松山,錦州形式日益吃緊,正月初一,他接受了兵部尚書陳新甲之建議,與后金秘密接觸、私下議和,然此事不慎外泄,外廷一時間輿論大嘩。視面子如生命的崇禎為表明清白,將一切責任推到陳新甲身上,指責他秘密議和,冤殺了陳新甲。本來己和皇太極達成的停戰(zhàn)協(xié)議就此不了了之。這樣一來遂喪失了結束兩線作戰(zhàn)的機會。此后一直兩線作戰(zhàn),疲于奔命。
崇禎自殺時留下遺詔:“朕涼德藐躬,上干天咎,然皆諸臣誤朕?!迸R死前依然說“諸臣誤朕”,愛面子如此,夫復何言?
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