跟著小編一起探尋歷史上真實的太平天國。
1854年初,太平天國決定兵分兩路進攻長沙,石祥貞、曾天養(yǎng)走北路,奪取靖港;林紹璋則率西征軍主力2萬余人繞道寧鄉(xiāng),奔襲湘潭,而后南北夾擊湖南省會長沙,實現(xiàn)既定戰(zhàn)略目標。很可惜,林紹璋在湘潭幾乎全軍覆沒,僅帶四個騎兵逃往岳州,石祥貞、曾天養(yǎng)即使取得“靖港大捷”,亦是于事無補。湘潭大戰(zhàn)慘敗,標志著西征軍全線退縮的開始,也是湘軍進入反攻的標志。8月,曾天養(yǎng)因逞個人英雄主義在城陵磯陣亡,太平軍全部撤出湖南,退守湖北武昌。同年10月,胡林翼、羅澤南、塔齊布、李續(xù)賓等兵臨武昌,守將石鳳魁、黃再興不戰(zhàn)而逃,拱手讓出城池。
湘軍攻占武昌后,氣勢更加旺盛,曾國藩揚言要拿下九江,直搗金陵,一舉完成剿滅太平天國重任。為此,曾國藩與新任湖廣總督楊霈商議,決定兵分三路進攻田家鎮(zhèn)、半壁山,打通前往江西道路。提督塔齊布、知府羅澤南率陸師七千余人從南岸進軍大冶、興國,目標是占領(lǐng)長江南岸半壁山;湖廣總督楊霈、陜西提督桂明率綠營兵四千余進攻蘄州、廣濟,牽制陳玉成軍;曾國藩、彭玉麟、楊載福、李孟群等則統(tǒng)帥水師四千充當中路,策應南北兩岸。三路大軍在預定時間內(nèi)會師于田家鎮(zhèn),總兵力一萬余人。
聞知湘軍進犯田家鎮(zhèn)、半壁山,東王楊秀清相當重視,也決定在此處組織強大兵力與湘軍戰(zhàn)斗,遏制其東犯勢頭。為此,楊秀清派燕王秦日綱到湖北督師,坐鎮(zhèn)田家鎮(zhèn)指揮戰(zhàn)斗。秦日綱到前線后,立刻在田家鎮(zhèn)至蘄州一段40里江岸修筑一些土城、木城,安置炮位;在南岸半壁山扎下營壘,山下挖掘三四丈寬深溝,內(nèi)側(cè)建立木柵、炮臺,外側(cè)密釘竹簽、木樁;用鐵鏈兩條、繩纜六條將田家鎮(zhèn)、半壁山連接,中間用戰(zhàn)船支撐,安置炮位。此外,楊秀清不放心秦日綱,又命令東殿大臣涂鎮(zhèn)興送去木牌一座,安置于江山,用于抵御湘軍水師??梢哉f,楊秀清對此次戰(zhàn)斗相當重視,也做好了相應的防御工作。
1854年11月初,戰(zhàn)斗在半壁山首先打響,羅澤南、塔齊布率先進攻,太平軍奮勇還擊,先勝后敗,丟失了半壁山。而后,湘軍陸師利用半壁山防御工事,掩護彭玉麟、楊載福、李孟群水師摧毀太平軍水上要塞,先是利用洪爐大斧斬斷橫江鎖鏈,后則直接縱火焚毀太平軍下游水營,毀其戰(zhàn)船四千多艘。秦日綱、韋俊等見湘軍來勢兇猛,且半壁山已丟失,于是決定放棄田家鎮(zhèn),向東撤退。此戰(zhàn),太平軍總計出動兵力十余萬,而湘軍則僅一萬有余??墒?,為何在兵力占據(jù)明顯優(yōu)勢的情況下,太平軍卻慘遭失敗呢?要知道,當時太平軍還處在巔峰狀態(tài),戰(zhàn)斗力遠非后期哪些烏合之眾可比。這問題很有意思,一起看看。
其一、楊秀清消極防御的作戰(zhàn)思想,實乃戰(zhàn)敗之禍首
實話說,太平軍最擅長的作戰(zhàn)方式是運動戰(zhàn),是在大范圍內(nèi)迂回機動,然后尋找清軍防御薄弱處加以攻擊,再置敵于死命,太平天國前期軍事上的勝利,很大程度上是得益于這一有效的戰(zhàn)術(shù)方針。也就是說,太平軍擅長主動進攻,而不是玩戰(zhàn)略防御,與敵人搞拉鋸戰(zhàn)。但是,楊秀清在此次作戰(zhàn)部署時,明顯是放棄了太平軍所擅長的運動戰(zhàn),而是搞消極防御,純粹為“守”而“守”,以致喪失了作戰(zhàn)主動權(quán),陷太平軍于被動挨打之境地。
武昌失守后,楊秀清給秦日綱下達的作戰(zhàn)方略是:“在田家鎮(zhèn)地方筑起堅固營盤,并造木簰水城,在江心挽泊堵御……仰弟安足軍裝炮煷,踏看河道,何處可以挽泊,趕緊挽好?!笨偠灾?,強調(diào)的只有一個“守”字,依憑的,是木簰水城和橫江鐵鎖,以為有此即可將強大的湘軍水師擋住,而不考慮增強水師建設,與敵爭勝于大江之上,把自己擺在被動挨打的地位;也沒有考慮采用靈活機動的戰(zhàn)術(shù),造成奪取勝利的條件。遙控指揮,必然使帶兵主將拘謹板滯,不能充分發(fā)揮主觀能動作用,不能應付千變?nèi)f化的戰(zhàn)局。可以說,田家鎮(zhèn)戰(zhàn)役的失敗,在楊秀清消極防御的戰(zhàn)略確立后就已經(jīng)注定了。
其二、楊秀清輕視湘軍,盲目樂觀、自信,對敵情缺乏了解
俗話說“知己知彼,百戰(zhàn)不殆”,只有充分了解對手,才能制定出正確的作戰(zhàn)方針,置敵人于死地。不過,楊秀清此次顯然是低估了“湘軍”這支新崛起的武裝力量及其戰(zhàn)斗力,認為他們還是與之前的八旗、綠營這兩支正規(guī)軍一樣,不堪一擊,一觸即潰;只要自己做好防守工作,清軍必定不敢進攻,要塞萬無一失。低估對手力量的同時,楊秀清未免也太高估了自身的實力,因而在將領(lǐng)、兵力調(diào)度上出現(xiàn)了巨大錯。武昌失陷,楊秀清曾命國宗韋俊、石鎮(zhèn)侖、國相韋以德協(xié)力鎮(zhèn)守田家鎮(zhèn)。韋俊、石鎮(zhèn)侖部是西征軍的驍將,攻城掠地、戰(zhàn)功卓著,是具有相當軍事經(jīng)驗的;韋以德少年英勇,也很能打仗。如果有他們?nèi)怕脜f(xié)助秦日綱,恐怕情況會有所不同的??墒?,才下令不久,又變了主意:“本軍師曾頒誥諭,令弟與國宗韋俊、石鎮(zhèn)侖、韋以德協(xié)力鎮(zhèn)守田家鎮(zhèn)地方。今本軍師復思,湖北回來之兵士甚多,足用有余,毋容韋俊等統(tǒng)兵前往,止命張子朋、許宗揚督坐船八號前來會問鎮(zhèn)守誅妖”。
總而言之,太平軍兵力10倍于湘軍,卻慘敗于田家鎮(zhèn)、半壁山,楊秀清對敵情錯誤判斷,及其所帶來的消極防御之作戰(zhàn)思想是此次慘敗的重要原因,他要為此次損失負責。不過,楊秀清及時認識到錯誤,不再堅持遙控前線軍情,而是讓石達開靈活迎敵,最終在九江轉(zhuǎn)敗為勝,扭轉(zhuǎn)了西征戰(zhàn)局。
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