曾經(jīng)風(fēng)光一時(shí)的“戰(zhàn)象部隊(duì)”為何后來很少有人用了

在西方古典時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)中，尤其是在西方亞歷山大大帝之后，到羅馬帝國(guó)誕生之前，有一個(gè)特殊的部隊(duì)，時(shí)常出現(xiàn)在當(dāng)時(shí)古典文明的各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)中。這個(gè)特殊部隊(duì)，希臘人、羅馬人初次遇到它時(shí)都損失慘重，被其威力所震懾，甚至希臘文明國(guó)家一度以它為王牌部隊(duì)，但是，這個(gè)部隊(duì)卻在日后的時(shí)間里屢屢被人們總結(jié)應(yīng)對(duì)戰(zhàn)術(shù)，最終成為了雞肋部隊(duì)，這就是一度馳騁于西方古典世界的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸-戰(zhàn)象部隊(duì)。

最初，西方古典世界的先驅(qū)者-希臘人，對(duì)于馴化大象來從事軍事用途這件事，是完全沒有概念的。實(shí)際上，對(duì)于希臘人而言，第一次看到戰(zhàn)象，是在與波斯帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中。有一種說法，當(dāng)著名的征服者亞歷山大大帝在高加米拉戰(zhàn)役與波斯帝國(guó)決戰(zhàn)時(shí)，就曾見過波斯人配備的15頭戰(zhàn)象，他被這些戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸所震撼，因此產(chǎn)生了要將其好好利用的想法，甚至在入侵印度期間編組過一只規(guī)模較小的戰(zhàn)象部隊(duì)。

戰(zhàn)象沖鋒

不過，實(shí)際上，對(duì)于亞歷山大來說，戰(zhàn)象稱不上是一種特別優(yōu)秀的部隊(duì)。因?yàn)?，他的軍?duì)與戰(zhàn)象部隊(duì)的第一次交手，是取得了巨大的勝利的。在亞歷山大進(jìn)攻印度時(shí)，當(dāng)?shù)氐挠《冉y(tǒng)治者波魯斯就籌集了大約100頭戰(zhàn)象投入到戰(zhàn)場(chǎng)中，這就是希達(dá)斯佩河之戰(zhàn)。但是，這一戰(zhàn)戰(zhàn)象部隊(duì)卻并沒有起到太大作用，要回答為什么，就必須從戰(zhàn)象部隊(duì)的主要運(yùn)用方式來說。

一般而言，戰(zhàn)象會(huì)被布置到軍隊(duì)的正前方，用來首先發(fā)動(dòng)沖鋒或者在對(duì)方?jīng)_鋒時(shí)阻攔敵人。在古典時(shí)代，戰(zhàn)象厚實(shí)的皮膚可以從刀劍中有效保護(hù)自己，而它們高大的身軀，即可以保證坐在上方的馭手不受下面敵人的打擊，也會(huì)對(duì)敵人的步兵產(chǎn)生巨大的心理壓迫感。由于巨大的體重優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)象在古典時(shí)代可以輕松突破那些密集步兵組成的陣型，即使是配備長(zhǎng)矛的步兵也不例外，有些士兵受到戰(zhàn)象巨大的體型和移動(dòng)時(shí)的震動(dòng)影響，甚至?xí)诮訑硶r(shí)就逃走。而一旦戰(zhàn)象部隊(duì)殺入地方步兵隊(duì)伍中，通過踩踏和沖撞就可大量殺敵。因此，戰(zhàn)象本應(yīng)該對(duì)亞歷山大大帝的馬其頓步兵造成重創(chuàng)的。

馬其頓方陣對(duì)決戰(zhàn)象

可惜的是，亞歷山大大帝麾下的士兵歷經(jīng)大小數(shù)次戰(zhàn)役，本身又是精心訓(xùn)練的部隊(duì)，因此面對(duì)印度軍隊(duì)的戰(zhàn)象幾乎沒有出現(xiàn)膽怯逃跑的情況，反而憑借著馬其頓方陣這一超長(zhǎng)矛方陣的戰(zhàn)術(shù)，在希達(dá)斯佩河之戰(zhàn)中，讓戰(zhàn)象完全拿馬其頓軍的步兵陣線沒有辦法，同時(shí)方陣部隊(duì)步步逼近，戰(zhàn)象倒失控了，沖垮了印度人自己的騎兵部隊(duì)。這里可以看出，早在戰(zhàn)象第一次出現(xiàn)在史書中時(shí)，它們?nèi)菀资Э氐奶攸c(diǎn)就暴露了出來。

不過，雖然戰(zhàn)象輸給了馬其頓方陣，但是，亞歷山大大帝麾下的部隊(duì)畢竟是特例中的特例，他們?cè)趹?zhàn)象面前展現(xiàn)的戰(zhàn)力和膽氣，不是普通軍隊(duì)能夠做到的。因此，面對(duì)這種新奇的部隊(duì)，亞歷山大大帝麾下的某些將領(lǐng)，還是發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)象的特有價(jià)值。

伊普蘇斯會(huì)戰(zhàn)

在亞歷山大大帝死后，他的部下們圍繞著他留下的龐大帝國(guó)展開了空前激烈地內(nèi)戰(zhàn)。在這些人當(dāng)中，從亞歷山大的父親腓力二世就活躍起來的將領(lǐng)安提柯最為強(qiáng)大。為了避免被安提柯逐個(gè)消滅，托勒密、塞琉古、利西馬科斯、卡山德等諸位將領(lǐng)聯(lián)合起來，組成聯(lián)軍與安提柯展開了決戰(zhàn)，是為繼業(yè)者戰(zhàn)爭(zhēng)中規(guī)模最大的一場(chǎng)戰(zhàn)役-伊普蘇斯會(huì)戰(zhàn)，在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，安提柯的右翼騎兵成功擊破聯(lián)軍左翼，正當(dāng)安提柯之子德米特里準(zhǔn)備帶領(lǐng)右翼軍隊(duì)回師配合主力取勝時(shí)，卻被300頭戰(zhàn)象擋住了去路，對(duì)于安提柯的軍隊(duì)而言，300頭戰(zhàn)象不僅難以迅速擊殺，而且它們散發(fā)的氣味和發(fā)出的聲音還讓戰(zhàn)馬陷入恐懼不敢向前。于是，得不到及時(shí)回援的安提柯主力戰(zhàn)敗。

戰(zhàn)后，聯(lián)軍中的托勒密和塞琉古二人對(duì)于戰(zhàn)象部隊(duì)肯定是有了深刻印象，因?yàn)?，二人后來建立的埃及托勒密王朝和塞琉古帝?guó)，都將戰(zhàn)象部隊(duì)作為重點(diǎn)部隊(duì)進(jìn)行訓(xùn)練，而在他們的戰(zhàn)場(chǎng)上，戰(zhàn)象也會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)。不過，日后一種戰(zhàn)象部隊(duì)的新戰(zhàn)術(shù)，卻不是他們發(fā)明的。

皮洛士

在圍繞亞歷山大的遺產(chǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他母親的祖國(guó)伊庇魯斯也卷入其中，亞歷山大的年幼親戚皮洛士國(guó)王一度也試圖搶奪馬其頓王國(guó)的王位，但是卻屢遭挫敗，因此他將目光放在了西方，借西西里島上的希臘殖民地求援的機(jī)會(huì)，率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)入了意大利半島，與當(dāng)時(shí)蒸蒸日上的羅馬人遇上了。

當(dāng)時(shí)的羅馬共和國(guó)正值其在意大利半島上瘋狂擴(kuò)張的階段，憑借著戰(zhàn)力優(yōu)秀的重步兵，羅馬人在意大利半島罕有敵手。不過，在與伊庇魯斯國(guó)王皮洛士的數(shù)次交鋒中，羅馬人卻屢屢遭到重創(chuàng)，伊庇魯斯軍的勝負(fù)核心，正是其戰(zhàn)象部隊(duì)。皮洛士總共和羅馬人進(jìn)行了三次規(guī)模較大的會(huì)戰(zhàn)，即赫拉克利亞會(huì)戰(zhàn)、阿斯倫琴會(huì)戰(zhàn)和貝內(nèi)溫圖會(huì)戰(zhàn)，前兩場(chǎng)戰(zhàn)役都取得了勝利，而貝內(nèi)溫圖會(huì)戰(zhàn)則終結(jié)了伊庇魯斯和羅馬共和國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

皮洛士的軍隊(duì)，往往在會(huì)戰(zhàn)中會(huì)用主力步兵與羅馬人的主力步兵展開對(duì)峙，有時(shí)候，羅馬人甚至能夠在步兵戰(zhàn)中取得上風(fēng)。但是，皮洛士的側(cè)翼卻總是能擊破羅馬人的側(cè)翼，原因就在于他利用戰(zhàn)象的方式，他將戰(zhàn)象部隊(duì)配備在了側(cè)翼中，與騎兵混編，這樣的側(cè)翼部隊(duì)，憑借著戰(zhàn)象的生理特點(diǎn)，常常能夠讓不熟悉戰(zhàn)象的羅馬騎兵落荒而逃，而側(cè)翼的羅馬步兵見到這樣的景象，往往也不敢抵抗，很快就潰散了，因此，羅馬軍隊(duì)前兩次會(huì)戰(zhàn)，都是因?yàn)閭?cè)翼遭到擊破，主力被夾擊而戰(zhàn)敗。

皮洛士戰(zhàn)爭(zhēng)

而盡管貝內(nèi)溫圖戰(zhàn)役羅馬人獲得了勝利，但卻不是因?yàn)樗麄冋业搅藨?yīng)對(duì)戰(zhàn)象的方法，而是這場(chǎng)戰(zhàn)役中，伊庇魯斯軍隊(duì)中一頭幼象因?yàn)槭軅藓?，結(jié)果居然影響到了其它疲憊的戰(zhàn)象，導(dǎo)致它們紛紛失去控制，反而轉(zhuǎn)身擊潰了自己軍隊(duì)的戰(zhàn)線，真是成也戰(zhàn)象，敗也戰(zhàn)象。而皮洛士的經(jīng)歷，充分說明了這一時(shí)期戰(zhàn)象的特點(diǎn)，那就是在合理戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用下的極度強(qiáng)大、實(shí)用，但是失控風(fēng)險(xiǎn)卻依然如影隨形，即使皮洛士這樣的軍事家，也因?yàn)檫@個(gè)致命缺點(diǎn)而陰溝里翻了船。

諷刺的是，雖然羅馬人在與皮洛士的戰(zhàn)爭(zhēng)中屢屢遭到戰(zhàn)象重創(chuàng)，他們卻絲毫沒有學(xué)會(huì)如何對(duì)付這些部隊(duì)。因此，皮洛士撤走后十多年，羅馬人與迦太基人爆發(fā)了第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，迦太基人就有馴化的北非森林象組成的戰(zhàn)象部隊(duì)。羅馬人在第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中一度嘗試登陸迦太基本土，執(zhí)政官雷古魯斯試圖一舉攻克迦太基終結(jié)戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果卻遇到了斯巴達(dá)人贊提帕斯率領(lǐng)了迦太基軍隊(duì)，其中包含著100頭戰(zhàn)象。羅馬人偷懶的后果十分嚴(yán)重，在無謀的正面交戰(zhàn)中，羅馬軍隊(duì)全軍覆沒，其中光是被戰(zhàn)象沖殺、踐踏而死的就有8000多人。

迦太基戰(zhàn)象部隊(duì)

不過，雖然羅馬人在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中損失慘重，卻還是有了收獲，那就是他們終于學(xué)會(huì)了正視戰(zhàn)象部隊(duì)。在迦太基人被戰(zhàn)象部隊(duì)的優(yōu)秀戰(zhàn)力所鼓舞后，他們派遣了包含150頭戰(zhàn)象的軍隊(duì)趕往西西里島與羅馬人交戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)羅馬人盤踞在巴勒莫城內(nèi)，為了對(duì)付戰(zhàn)象部隊(duì)，羅馬人讓所有的輕裝部隊(duì)全部配備投槍，在迦太基步兵們隨同戰(zhàn)象部隊(duì)緩緩?fù)ㄟ^巴勒莫城外的護(hù)城河時(shí)，羅馬步兵們一口氣向戰(zhàn)象部隊(duì)扔完所有的投槍，隨后馬上溜之大吉，象群因此陷入混亂之中，不少戰(zhàn)象狂奔跌入護(hù)城河中，而另外的戰(zhàn)象則肆意在迦太基軍隊(duì)中踐踏，羅馬軍隊(duì)此時(shí)趁機(jī)殺出，最終反而贏得了勝利。

從迦太基人在第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)來看，迦太基人使用戰(zhàn)象的戰(zhàn)術(shù)，總體來說比伊庇魯斯軍原始，還是非常簡(jiǎn)單地利用戰(zhàn)象直接沖擊對(duì)方的步兵，而不是混入側(cè)翼組成強(qiáng)有力的側(cè)翼大軍，這也方便了羅馬人的反擊，一旦戰(zhàn)象陷入混亂，相比靈活的騎兵，遲緩的步兵只能白白遭受戰(zhàn)象踐踏。

漢尼拔的部隊(duì)并不依賴戰(zhàn)象

順帶一提，迦太基人在第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)，即漢尼拔戰(zhàn)爭(zhēng)中同樣也嘗試使用戰(zhàn)象，但是漢尼拔的戰(zhàn)象在翻越阿爾卑斯山時(shí)就損失了大半，等到真正和羅馬人交戰(zhàn)時(shí)，漢尼拔已經(jīng)沒有一只可以用來作戰(zhàn)的戰(zhàn)象了，不過，戰(zhàn)象部隊(duì)對(duì)于漢尼拔而言，其實(shí)反倒不是什么優(yōu)秀的戰(zhàn)力。最典型的例子，就是漢尼拔與其宿敵羅馬名將西庇阿對(duì)決的扎馬戰(zhàn)役中，面對(duì)漢尼拔軍的戰(zhàn)象沖鋒，羅馬人變化隊(duì)形，形成了一個(gè)又一個(gè)“通道”，就這樣讓戰(zhàn)象直接從羅馬人的陣型穿越了過去。名將對(duì)決，戰(zhàn)象部隊(duì)的存在與否變得毫無影響。

對(duì)于羅馬人而言，自皮洛士時(shí)代起，對(duì)于戰(zhàn)象的恐懼已不復(fù)存在，從第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中第一次擊敗戰(zhàn)象開始，到第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中輕松化解戰(zhàn)象的威脅，羅馬軍隊(duì)?wèi)?yīng)付戰(zhàn)象變得越來越輕車熟路，而對(duì)于那些與羅馬敵對(duì)，偏偏部隊(duì)里還大量配備戰(zhàn)象的國(guó)家而言，這就變成了一個(gè)巨大的災(zāi)難。

安條克大帝

以前文提到的塞琉古帝國(guó)為例，其中興之主安條克大帝在公元前190年與羅馬共和國(guó)展開決戰(zhàn)，在這場(chǎng)被后世稱為馬格尼西亞戰(zhàn)役的戰(zhàn)斗中，安條克大帝一度憑借披甲具裝騎兵集群突破了羅馬重步兵組成的羅馬-帕加馬聯(lián)軍左翼，一度直抵羅馬人大營(yíng)。正當(dāng)安條克大帝自己忙于攻克敵軍大營(yíng)時(shí)，被留在后方的塞琉古主力繼續(xù)與羅馬人鏖戰(zhàn)。原本他們并沒有落于下風(fēng)，結(jié)果主力步兵的陣型核心處的戰(zhàn)象部隊(duì)卻成了羅馬人的突破口，羅馬人將標(biāo)槍和弓箭全部往戰(zhàn)象上招呼，戰(zhàn)象部隊(duì)果然按羅馬人預(yù)料一般發(fā)了狂，成功從塞琉古大軍核心處向外踐踏友軍，就這樣，塞琉古大軍沒被羅馬人攻破，卻被友軍的戰(zhàn)象部隊(duì)從背后瓦解了。

發(fā)狂的戰(zhàn)象

從諸多戰(zhàn)例來看，戰(zhàn)象部隊(duì)的成功發(fā)揮，需要一個(gè)很勉強(qiáng)的條件，那就是對(duì)手對(duì)于戰(zhàn)象部隊(duì)缺乏了解，沒有應(yīng)對(duì)的方法，這樣才能讓戰(zhàn)象發(fā)揮作用。不管是安提柯還是羅馬人，都是因?yàn)榈谝淮螒?yīng)對(duì)戰(zhàn)象，從而在戰(zhàn)斗中失利，實(shí)際上，一旦有人發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)象容易失控的特點(diǎn)，并且擁有一定的投射能力，戰(zhàn)斗失敗的一方，往往就是配備了戰(zhàn)象的軍隊(duì)。而且，隨著騎兵裝備的發(fā)展，重騎兵開始擁有越來越強(qiáng)的沖鋒和突破能力，漸漸開始取代了早前戰(zhàn)象部隊(duì)的作用。

總的來說，戰(zhàn)象部隊(duì)是一個(gè)發(fā)揮相當(dāng)不穩(wěn)定的部隊(duì)，盡管它擁有的特性一度讓它馳騁在戰(zhàn)場(chǎng)之上，甚至成為了大規(guī)模決戰(zhàn)中的制勝部隊(duì)，但是，缺點(diǎn)過于明顯又致命的部隊(duì)，真的不適合在戰(zhàn)術(shù)與裝備愈發(fā)先進(jìn)的戰(zhàn)場(chǎng)上存在。

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