明朝的錦衣衛(wèi)權(quán)利有多大可對朝廷大臣行刑

明朝的錦衣衛(wèi)作為特務(wù)機構(gòu)，想必很多人已經(jīng)了解。但鮮有人知的是，除了錦衣衛(wèi)之外，明朝還曾出現(xiàn)過三大特務(wù)機構(gòu)。每當(dāng)緹騎出動時，天下必會因此騷動。四大特務(wù)機構(gòu)掌權(quán)時期，上至藩王宰相，下至普通百姓，幾乎都處于其監(jiān)視之下。若是有人稍稍逆了他們的命令，就會面臨家破人亡的悲慘下場。

這四大特務(wù)機構(gòu)“代天巡狩”，經(jīng)常四處緝捕巡查，使得明朝舉國上下都籠罩在恐怖的陰影之中。

這里，我們先來說說錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)，原本為軍事建制。明朝初年的軍制相對簡單，基層的單位主要為“衛(wèi)”與“所”，歸屬京城管轄的衛(wèi)所大約有48處。朱元璋為了進一步改革禁衛(wèi)軍建制，他組建了12個親軍衛(wèi)，而“錦衣衛(wèi)”便是其中最重要的一支。負責(zé)掌管錦衣衛(wèi)的指揮使，一般都是皇帝身邊的親信武將，極少出現(xiàn)由太監(jiān)出任的情況。

錦衣衛(wèi)的主要職責(zé)是“掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”，即：其中的一部分人是負責(zé)展列儀仗、執(zhí)掌侍衛(wèi)，以及跟隨帝王巡視的錦衣衛(wèi)。這一類錦衣衛(wèi)，其實，與傳統(tǒng)意義上的禁衛(wèi)軍沒什么區(qū)別。雖然，他們也被稱為“將軍”，但是，平時卻只負責(zé)在宮中侍立、通傳帝王的命令，有時甚至還會兼做守衛(wèi)工作。

但是，這些錦衣衛(wèi)卻并非等閑之輩，他們通常長得人高馬大，聲音極為洪亮。單從外表來看，便已經(jīng)是威懾力十足。

其余的錦衣衛(wèi)則主要負責(zé)“緝捕巡查”，這也是錦衣衛(wèi)有別于歷代禁衛(wèi)軍的特殊之處。

當(dāng)初，朱元璋創(chuàng)建錦衣衛(wèi)主要是為了儀仗，但因其后來濫殺功臣，且認為諸如大理寺、都察院及刑部等司法機構(gòu)都不好用，便直接升級了錦衣衛(wèi)的功能，使其成為帝王的私人警察。南北鎮(zhèn)撫司是錦衣衛(wèi)負責(zé)刑事案件的機構(gòu)，其中，皇上欽定的案子由北鎮(zhèn)撫司負責(zé)。

北鎮(zhèn)撫司擁有獨立的監(jiān)獄，可自行審訊、逮捕和處決。南北鎮(zhèn)撫司其下共設(shè)有五個衛(wèi)所，掌管這些衛(wèi)所的統(tǒng)領(lǐng)，被稱為千戶、百戶、總旗、小旗，普通士兵則稱為力士、校尉。力士和校尉進行緝拿任務(wù)，被稱作“緹騎”。根據(jù)記載，緹騎數(shù)量最多可達六萬人，最少為一千人。

錦衣衛(wèi)官校通常會選拔身體強壯有力，且無不良嗜好的良民入充，之后，則需要其憑借資歷和能力逐漸升遷。但值得一提的是，錦衣衛(wèi)這一官職是可以世襲的。

明朝的開國君王朱元璋出身貧寒，他是通過打仗坐上的皇位。而后來的朱棣，也是依靠武力奪走了侄子的江山。所以，無論是因為明皇室出身的特殊性，還是朱棣謀奪皇位的原因，明朝的帝王們對于皇權(quán)的維護有一種天然的警惕性。出于種種原因，這一時期，錦衣衛(wèi)“緝拿搜捕”的職能被無限擴大。

而手握大權(quán)的錦衣衛(wèi)們，更肆無忌憚地倚仗手中的權(quán)力制造事端，鏟除異己，以實現(xiàn)自己平步青云的野心。譬如，明成祖時期的紀(jì)綱，明武宗時期的錢寧等。然而，最臭名昭著的，當(dāng)屬北鎮(zhèn)撫司，其獨立的大牢中關(guān)押了不計其數(shù)的無辜之人，更有許多忠貞之臣死在錦衣衛(wèi)的酷刑之下。

但細思極恐的是，這種人人自危的恐怖氛圍與武則天的短期出現(xiàn)不同，明朝幾乎是接連不斷。毫無節(jié)制的捕殺行動，使得帝王與百官、民眾及軍隊離心離德。

后來，甚至有人評價，大明帝國并非因流寇而亡，而是因廠衛(wèi)而亡。

相傳，曾有一位名叫宋濂的開國重臣，其秉性忠厚老實，雖然年事已高，但是，卻總能為朱元璋排憂解難。一次下朝后，可能是因為宋濂年紀(jì)已大，且頻繁早起上朝，所以，感到有些體力不濟。于是，他便隨口賦了一首詩：“四鼓咚咚起著衣，午門朝見尚嫌遲。何時遂得田園樂，睡到人間飯熟時?！?/p>

次日上朝，朱元璋一見到宋濂便詢問道：“昨天賦的那首詩真是好詩，但我平日里，卻并未嫌你遲啊，你還是將其改為“憂”吧。宋濂一聽，連忙跪拜謝罪。當(dāng)時，宰相不過是因為勞累感嘆了一下，第二日便傳到了皇上的耳朵里。可見，當(dāng)時錦衣衛(wèi)的勢力的確十分龐大。

此外，錦衣衛(wèi)還有一項職能——“執(zhí)掌廷杖”，簡而言之，便是皇帝訓(xùn)誡違法士大夫的酷刑。

若是哪位官員惹怒了皇帝，他便要被施以廷杖之行。違紀(jì)官員先要被扒去官服，雙手反綁在背后，然后，押送至午門行刑。在行刑點，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)及錦衣衛(wèi)指揮使一左一右站立，受刑的官員則被裹在大布袋中。一聲令下，棍棒像雨點一樣落在受刑者的屁股上。

行刑之人一般為錦衣衛(wèi)校尉，因為，這些人都經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，所以，可以根據(jù)錦衣衛(wèi)指揮使及司禮太監(jiān)的暗示，準(zhǔn)確掌控受刑人的生死。若兩人的腳呈八字張開，那就表示需留受刑人一條命。若兩人腳尖向內(nèi)靠攏，則意味著受刑人九死一生。

廷杖之刑對士大夫的精神和肉體，都造成了極大的傷害，但因皇帝對此刑罰情有獨鐘，所以，錦衣衛(wèi)們便也樂此不疲。

接下來，我們再來說一說東廠。

除了錦衣衛(wèi)，明朝還曾設(shè)立兩個特務(wù)機構(gòu)，即：東廠與西廠。東廠最初由朱棣建立，當(dāng)初，其發(fā)動“靖難之役”，謀奪了侄子的帝位。之后，雖如愿登上皇位卻一直擔(dān)心大權(quán)旁落。

朱棣的擔(dān)憂主要來自兩個方面：

第一，建文帝未死的流言甚囂塵上;

第二，朝中大臣并不怎么支持他。

彼時，錦衣衛(wèi)設(shè)在宮外并不能時刻滿足朱棣的需求，于是，為了穩(wěn)固皇權(quán)朱棣便開始建立只服務(wù)于帝王一人的專制機構(gòu)。當(dāng)初，朱棣率兵奪權(quán)時宦官貢獻了極大的力量，譬如：鄭和、道衍等人。所以，在朱棣的心中，宦官這一群體是值得依靠的。而且，這些宦官大多居住在皇宮，皇帝差遣起來也比較方便。

所以，在明朝遷都北京之后，朱棣就建立了一個由宦官統(tǒng)領(lǐng)的偵緝機構(gòu)。因為，這一機構(gòu)位于東安門的北邊，所以，也被稱為東廠。

東廠的主要功能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢”。最初，東廠僅負責(zé)緝拿犯人，并無審訊的權(quán)力，其抓捕的罪犯一般要交由錦衣衛(wèi)的北鎮(zhèn)撫司來處理。但是，到了明朝晚期，東廠也擁有了獨立的監(jiān)獄。東廠的首領(lǐng)是東廠掌印太監(jiān)，通常也被稱為廠督和廠主，其地位僅次于司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。

除此之外，東廠設(shè)有一名千戶、一名百戶、若干掌班、領(lǐng)班和司房。其中，負責(zé)偵緝的是番役和役長，役長也被稱作檔頭，而番役則是尋常所說的“番子”。

東廠負責(zé)的偵緝范圍極廣，北鎮(zhèn)撫司審訊重犯，朝廷會審大案，東廠均要差人聽審。朝廷的各個衙門內(nèi)都有東廠人員坐班，以達到監(jiān)視官員的目的。一些重要的文書，諸如：兵部的邊報、塘報等，均需經(jīng)過東廠人員的查看。甚至，連平民百姓的生活，諸如油鹽醬醋茶的價格，也被東廠列入了稽查范圍。

錦衣衛(wèi)需要通過奏折匯報皇帝，但是，東廠卻可以直接向皇帝匯報，兩者的地位可見一斑。

東廠府衙設(shè)計的十分氣派，其大廳左側(cè)供奉著岳飛的雕像，右側(cè)刻著胰式芏案的典故。歷屆東廠廠主的牌位，都需供奉在西側(cè)的祠堂中，堂前甚至還立了一座“流芳百世”的牌坊。

但諷刺的是，東廠的所作所為與這些擺設(shè)相差甚遠。東廠番子雖整日在京城的街頭巷尾活動，但卻并不是在為朝廷辦事。他們經(jīng)常羅織罪名，誣陷百姓，妄圖從中敲詐一筆。到了明朝中后期，東廠的偵緝權(quán)限進一步擴大，甚至，連偏僻的遠州都出現(xiàn)了東廠人員的身影。

雖然，東廠的建立時間晚于錦衣衛(wèi)，但是，其地位卻是后來居上。這主要是因為東廠廠主與皇帝聯(lián)系密切，且又身居皇宮，極易得到帝王的信任，所以，東廠與錦衣衛(wèi)逐漸成為了上下級關(guān)系?？梢哉f，在宦官一手遮天的時代，錦衣衛(wèi)指揮使見了東廠廠主，還需要下跪磕頭。

說完了東廠，我們再來說一說西廠。

西廠在歷史上的存在時間較短，它的建立與成化年間的一些民間秘案有很大的關(guān)系。相傳，在明憲宗統(tǒng)治時期，京城出了一樁“狐妖夜出”的懸案，接著，又出現(xiàn)了妖道蠱惑人心的事情。

當(dāng)時，這位妖道籠絡(luò)了不少朝中的宦官，圖謀不軌。雖然，這些人最后都被錦衣衛(wèi)一網(wǎng)打盡，但是，明憲宗卻因此事深感偵緝勢力的不足。于是，他便命身邊隨侍的太監(jiān)汪直出宮刺探消息。但是，汪直卻以此為契機，四處捕風(fēng)捉影，搜集了許多所謂的“秘密”。

在他將這些事匯報后，明憲宗覺得這些消息極具價值，且對汪直的辦事能力較為滿意，便命他繼續(xù)做下去。過了幾個月，憲宗創(chuàng)建了一個嶄新的內(nèi)廷機構(gòu)——西廠，并命汪直擔(dān)任首領(lǐng)。西廠的軍士主要從禁衛(wèi)軍中挑選，而選中的這些人則需自行添置部下。僅僅過了幾個月，西廠的人員數(shù)量便超越了東廠。

當(dāng)初，創(chuàng)建西廠的初衷本是為帝王打探消息，但是，汪直作為首領(lǐng)，卻將此作為了升官發(fā)財?shù)慕輳?。他拼命?gòu)置要案、大案，其辦案速度之快，數(shù)量之多，以及牽扯的人員數(shù)量都遠超東廠和錦衣衛(wèi)。

此外，西廠還布下了全國性的偵緝網(wǎng)絡(luò)，主要打擊京內(nèi)外的官員。

若懷疑某個官員，西廠人員便會直接逮捕，而不必征得皇上的同意。之后，自然是嚴(yán)刑拷打，盡量將案件弄大。另外，西廠還嚴(yán)密監(jiān)視著平民百姓的生活，若有人言行不端，便會立即被西廠以妖言罪處置。西廠在短短五個月的時間，搞得舉國上下人人自危，甚至一度迫使朝廷官員聯(lián)合上書。

當(dāng)時，以商輅為首的輔臣們一同上書，言辭懇切的陳述西廠帶來的危害，還一一羅列了汪直犯下的罪狀。明憲宗看過奏章后極為震驚，他下令撤銷西廠，同時，遣散西廠的工作人員。但沒了西廠之后，憲宗又覺得少了點安全感，于是，在戴縉等奸臣上書吹捧汪直后，又恢復(fù)了西廠。

在廢與舉之間，僅隔了一個月。汪直官復(fù)原職后，辦案更加嚴(yán)酷，而吹捧他的戴縉，也因此得到了高升。此后的五年內(nèi)，汪直又陸續(xù)辦了無數(shù)的“驚天大案”，他將朝中反對自己的大臣，如項忠、商輅等人一一鏟除，他的權(quán)勢也因此達到了頂點。

后來，汪直過分?jǐn)U張的權(quán)勢引起了憲宗的警覺，他最終被調(diào)離京城，隨后，西廠被解散。

最后，就是很多人不知道的內(nèi)行廠了。

明武宗登基后，劉瑾作為大太監(jiān)手握大權(quán)，不僅使太監(jiān)實力再次崛起，連從前被撤銷的西廠，都得到了再次營業(yè)。

此時的東、西兩廠均由劉瑾統(tǒng)管，但兩者并不是合作關(guān)系，而是爭權(quán)奪利，互相打擊。為了逆轉(zhuǎn)這一情況，劉瑾又秘密建立了內(nèi)行廠，由其直接領(lǐng)導(dǎo)。這一機構(gòu)的功能與東、西兩廠一樣，但偵緝范圍顯然更大，因為，連東西廠與錦衣衛(wèi)等特務(wù)機構(gòu)都被其嚴(yán)密監(jiān)視。

這一時期，明朝出現(xiàn)了四大特務(wù)機構(gòu)并存的局面。一直到劉瑾垮臺，武宗才撤銷了內(nèi)行廠與西廠?？偠灾?，廠是司禮監(jiān)太監(jiān)掌管的宦官機構(gòu)，而衛(wèi)則是由指揮使掌管的軍事機構(gòu)。廠中的一些屬官，如隸役、緝事等，均是從錦衣衛(wèi)隊伍中調(diào)撥的。

可見，廠與衛(wèi)之間存在盤根錯節(jié)的關(guān)系，二者都被視作明朝皇權(quán)的重要支柱，極受重視。廠衛(wèi)制度是帝王為了維護自己的統(tǒng)治，推行的個人政治舉措，其最大的功能，是讓朝廷官員時刻處于被監(jiān)視的恐慌之中。任何看似“不老實”的言行，都可能導(dǎo)致難以預(yù)料的恐怖后果，所以，朝廷官員根本不敢輕舉妄動。

但物極必反，這些特務(wù)機構(gòu)倚仗特權(quán)殘殺忠良，最終，導(dǎo)致了明朝的滅亡。

在明朝二百多年的歷史中，東、西兩廠、錦衣衛(wèi)以及內(nèi)行廠這四大特務(wù)機構(gòu)，始終扮演著極為特殊的角色。它們受命于君王，卻被太監(jiān)所牽制;它們因加強皇權(quán)而居功赫赫，卻因恃權(quán)妄為臭名遠揚;它們試圖守衛(wèi)明朝的政權(quán)，卻為其滅亡埋下了禍根。

所以說，明朝這四大特務(wù)機構(gòu)的功過是非，值得后人思考。

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