首先,食鹽關(guān)乎到國家的稅收,所以要實行專賣。同時,食鹽也關(guān)系到所有人的健康。古代朝廷害怕影響到人口質(zhì)量,所以更應(yīng)該實行專賣。
從古到今無論何時,鹽都是人們生活的必備品之一,是人人都用,人人都離不開的東西,所以食鹽的需求量非常大。但是鹽這個東西有很便宜,沒辦法把鹽弄得跟奢侈品一樣去買買。
古代的食物都可以自己種植,有百姓農(nóng)民自己耕種,但是這個食鹽卻不是每個人都能做的。食鹽的產(chǎn)出方式并不像糧食蔬菜那樣簡單,有人有地有水就可以生產(chǎn)。
古代有兩種東西是重要物資,一個就是食鹽,另一個就是鐵。人民群眾不可一餐無鹽。而在春秋時代以前,人們的農(nóng)具武器,也不能不用鐵來打造。所以在我國古代,這兩種東西都是有國家來嚴(yán)格控制的,都是要實行專賣的,這樣一來不單單能增加國家的收入,還是有效的維持社會的穩(wěn)定,就跟我國不可買賣槍支是一個道理。
“食鹽財政”是早在我國春秋中期就開始實行了,是由齊國的管仲提出的“官山?!闭?,率先在齊國對食鹽實行了國家專賣,鐵也是一樣。對此司馬遷曾評價道:“齊桓公用管仲之謀,通輕重之權(quán),徼山海之業(yè),以朝諸侯,用區(qū)區(qū)之齊顯成霸名?!?/p>
后來到漢元狩三年明,漢武帝也正式實行了鹽鐵專營專賣的政策。開始由政府招募百姓來制作,運輸,銷售食鹽。
唐朝時期的鹽收入利潤,更是達到了國家總收入的二分之一,少的時候也能達到五分之二之多。宋朝時期的國民富饒更是食鹽的貢獻首當(dāng)其沖,慶歷年間的鹽高達715萬貫。元朝時期的鹽最多的時候是766萬余錠,財政支出基本靠鹽。
因為食鹽的利潤巨大,所以各個朝代歷來都是國家來對鹽實行專營專賣實時控制的?;鶎影傩找灿谐圆黄瘥}的時候,也就出現(xiàn)了販賣私鹽的誕生,但是販賣私鹽是國家明令禁止的違法行為,是絕對的犯罪。不過,還是有不少人為了錢財,愿意以身試險的。
食用鹽是人類生理機能中不可或缺的重要物質(zhì),所以每個人都需要攝入一定適量的鹽分才可以保證身體的正常運行。如今食用鹽已經(jīng)不是什么稀罕物品了,家家戶戶都能買得起,然而在古代,食用鹽可是非常珍貴的,而且有時候還承擔(dān)了一個國家的經(jīng)濟命脈的重任。古代朝廷是不允許民間私自販鹽的,因為鹽的利潤實在是搞得嚇人,當(dāng)時這個行業(yè)財富來的非???,所以只能由官府控制食鹽銷售的源頭。下面就為大家講講古代鹽的重要性,一起來了解下吧。
古時候物資匱乏,烹飪食物所用到的調(diào)味料,排在首位的便是“鹽”,所以食鹽一直有著“百味之王”的美稱。做飯時其他的調(diào)味料都可以缺乏,唯獨鹽是必不可少的,因為鹽不僅僅是滿足味蕾的要求,而且是人體維持正常運轉(zhuǎn)所必須的物質(zhì)。
人如果長期不吃鹽,會出現(xiàn)食欲不振、四肢無力、眩暈?zāi)酥劣诟鼑?yán)重的情況,也就是說,長期不吃鹽的人已經(jīng)基本喪失了勞動能力。因此在古代,人們可以男耕女織,自給自足生產(chǎn)幾乎所有的生活物資,唯獨鹽無法生產(chǎn),只能購買。
同時,鹽在古代的價格也令人震驚,食鹽甚至可以與當(dāng)時金子的地位相比相媲美,甚至還出現(xiàn)了“得鹽者得天下”這樣的話。究竟是何原因,古代食鹽的制作到販賣,一直緊緊的控制在朝廷手中呢?
其實古代社會非常缺鹽,因為食鹽的提取工藝落后,而且食鹽運輸非常不方便,但是它又是一種生活必需品,就導(dǎo)致食鹽的價格水漲船高。而“控鹽”這一說法,開始于春秋時期,這也是中國鹽政的最早開端。
春秋戰(zhàn)國,諸侯爭霸,想要有著一統(tǒng)天下的能力,經(jīng)濟自然是排在第一位的。坐在齊國宰相之位的管仲,為了快速達到富國強兵的目的,在眾諸侯中脫穎而出,他開始推行“官山海政策”。
這一政策對后世影響最大的,因為從食鹽的生產(chǎn),到食鹽的買賣,都開始由官府管理收購。因為食鹽是生活必需品,這樣一來從食鹽上所收取巨額的賦稅。也正是這一制度的推行,齊國從此富強,甚至達到了稱霸諸侯的能力?!豆茏印分性杏涊d,當(dāng)時齊國的鹽價,甚至可以和黃金的價格平起平坐。
就這樣,在我國有這2000多年歷史的鹽政先河就此開啟。只是管仲推行的這一政策,導(dǎo)致了有一些不法商人利益熏心,他們囤積私鹽,然后又用高價出售,也給當(dāng)時的社會帶來了一定的弊端。
到了漢武帝初年,朝廷推行了“鹽鐵官營”的政策,自此以后,只有官府才能夠賣鹽,鹽業(yè)被官府一手壟斷,此后封建王朝都沿用這一制度,并且不斷細(xì)化,極端之時,一個國家的一半的稅收,都是來自于食鹽。
其實從鹽政的發(fā)展就能夠看出,古代之所以會實行控鹽,其實就是因為食鹽帶來了巨額財富。古代的鹽遠(yuǎn)比現(xiàn)在要值錢,那時候的人們從事的都是大量的體力勞動,他們需要時間來補充身體能量。
可是古代的生產(chǎn)成本又相當(dāng)?shù)母撸鶕?jù)史書記載,古時候的鹽大多都出自河?xùn)|地區(qū)及沿海一帶,光是將這些食鹽運輸?shù)饺珖鞯兀陀兄芨叩某杀举M用,這就導(dǎo)致了食鹽的價格上漲。
管仲率先看到了這其中的巨額財富,所以他才會在齊國推行鹽稅的壟斷政策。官商壟斷食鹽的生產(chǎn)與運輸以后,所收取的高額鹽稅填充國庫,保證了封建王朝的富足。
對于這塊能抓在手中的肥肉,每一代封建王朝自然會效仿前朝做法,他們不斷加強對食鹽業(yè)的控制,提高國家財政稅收。所以這2000多年的時間,鹽政就與一個王朝的興盛衰敗緊密相連起來。
當(dāng)然,哪里有利益哪里就會有鋌而走險之人,封建王朝對于鹽的控制無論怎樣的嚴(yán)密,都無法擺脫鉆空子的人,私鹽販子應(yīng)運而生。由于高利潤高風(fēng)險,他們成為古代最為兇悍的一類人。
古代有許多名人都曾販賣私鹽,例如,寫出“沖天香陣透長安,滿城盡帶黃金甲”、幾乎推翻唐朝的黃巢,元朝末年,起義軍領(lǐng)袖,曾與朱元璋爭奪天下的張士誠等人,都是私鹽販子出身。也由此可見販賣私鹽的利潤之大、風(fēng)險更高,和官府對鹽的控制之嚴(yán)。
春秋名相管仲在齊國實行的“官山?!?,大約是我國歷史上最早實施的鹽鐵專賣政策,它使齊國迅速致富,成就為春秋時期的第一個霸主。不過,盡管管仲倍受后人推崇,他死后的數(shù)百年里,除銳意變法的商鞅外,卻很少有人效仿他的強國之策。直到漢武帝時期,朝廷因連年征討匈奴,中央財政日漸空虛,而民間富商“冶鑄煮鹽,財或累萬金,而不佐公家之急、黎民重困”,這才發(fā)現(xiàn)鑄錢和煮鹽對國家賦稅的極端重要性,由此催生了在中國歷史上時斷時續(xù)實施了長達2000余年的“鹽鐵官營”政策。 所謂“鹽鐵官營”,就是將冶鐵、煮鹽的經(jīng)營權(quán)全部收歸中央政府。就鹽業(yè)官營而言,鹽商們只有得到政府的特許,才能以交納重稅為條件獲得經(jīng)營權(quán)。 從漢開始的歷朝歷代,無不強調(diào)鹽在國民經(jīng)濟中的極端重要性?!稘h書?6?1食貨志》稱鹽為“食者之將,人人仰給”;《魏書?6?1食貨》稱:“鹽者,國之大寶”;《新唐書?6?1食貨志》稱:“天下之賦,鹽利居半,宮闈服御、軍餉、百官俸祿,皆仰給焉”;《元史?6?1食貨二》稱:“國之所資,其利最廣者莫如鹽?!? 因此,歷朝歷代都很重視鹽政管理。歷史上實施鹽政管理的最高衙門,漢代為大司農(nóng)。唐代先為最高行政機構(gòu)尚書省,后專設(shè)鹽鐵使。宋代權(quán)歸太尉府。元代的鹽政最高管理機構(gòu)是中央政府中書省。明、清兩代,則均類屬于尚書省的戶部衙門。 各個朝代地方鹽政管理官員,均按產(chǎn)區(qū)設(shè)置,漢代叫鹽官。唐代前期,與中央主管名稱基本一致,叫鹽鐵轉(zhuǎn)運使,后期改稱鹽鐵使。元、明、清三代大體都叫“轉(zhuǎn)鹽運使司鹽運使”,簡稱“鹽運司”。鹽城鹽務(wù)在元、明、清三代類均屬于兩淮都轉(zhuǎn)運鹽使司管轄。 各朝代基層鹽官,漢即稱為鹽官,唐為鹽池鹽井監(jiān),宋為鹽倉監(jiān),元、明、清三代在各大鹽場設(shè)鹽課司。
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