八旗軍曾在清軍打敗明朝軍隊、剿滅農(nóng)民軍、滅亡南明軍隊、平定三藩之亂中,發(fā)揮了非常重要的作用。而且在后來的康熙、雍正、乾隆時期,對于平定邊疆地區(qū),包括新疆、西藏及西南地區(qū)的少數(shù)民族叛亂中,也都發(fā)揮了重要作用。
但是到了清朝末年的時候,八旗軍幾乎不能打仗了。太平天國運動之所以能夠蓬勃興起,與清朝八旗軍不能打仗有著莫大的關(guān)系。以至于最終不得不靠曾國藩、李鴻章、左宗棠等人組織起湘軍、淮軍、楚軍這樣的地方武裝來對抗太平軍。
消滅太平天國以后,在曾國藩的帶領(lǐng)下,湘軍、淮軍、楚軍相繼解散,清王朝又回到由八旗軍保護的局面。但是八旗軍依然不能打仗,接連失敗。在相繼敗給日本人和八國聯(lián)軍后,清政府決定重新訓練新軍,這也就是袁世凱的小站練兵。
不過悲催的是,袁世凱訓練出來的新軍,不但沒能保護清王朝,還成為清王朝的掘墓人,成為后來北洋軍閥搞內(nèi)戰(zhàn)的主要力量。而八旗軍也在清王朝滅亡后,或者就地解散,或者加入到北洋軍閥及各種各樣的地方武裝之中。八旗軍也消失在了歷史的煙海之中。
那么,本來在后金崛起的時候,強勢無比的八旗軍,為什么最終卻走上了那樣悲劇的結(jié)局呢?
一、中央集權(quán)對八旗軍的有意削弱。
宋朝開國以后,趙匡胤為什么要“杯酒釋兵權(quán)”,就是他害怕掌兵的將領(lǐng),對中央集權(quán)構(gòu)成威脅。包括劉邦、朱元璋等開國皇帝建國以后,都會有意打擊功臣,削奪大將的兵權(quán)。李世民被稱為是不殺功臣的開國皇帝,實際上他也是多次有意地敲打、限制尉遲敬德、秦叔寶等大將。所以,這就形成了中央集權(quán)的一個規(guī)律。
八旗軍是在后金崛起的時候形成的。當時努爾哈赤為了南征北戰(zhàn),有意讓家族成員,尤其是其兒子們掌兵,讓他們帶著軍隊四處征伐。這樣一來,整個家族子弟及其追隨者們就得到了很好的鍛煉,因此其戰(zhàn)斗能力非常厲害。這種情況,和金國初年的情況很相似。所以金國在南下的時候銳不可當,很快就滅掉北宋的半壁江山。
但是當皇太極稱帝,以及后來多爾袞入關(guān)后,他們?yōu)榱思訌娭醒爰瘷?quán),就有意地削減皇室子弟帶兵的權(quán)力。這樣的情況,一直延續(xù)到康熙年間??滴趸实鄣臅r候,還在讓兒子們帶兵。比如他就曾讓皇十四子胤禵帶兵。但是鑒于“九子奪嫡”的悲劇,因此最終在雍正和乾隆的時候,帶兵打仗的就基本上沒有皇室子弟,而只是其它一些滿人大將,甚至是漢人了。這些大將在帶兵打仗后,立刻刀槍入庫馬放南山,沒有皇室子弟和軍隊的聯(lián)系緊密,其戰(zhàn)斗力自然下滑很多。
二、入關(guān)后的八旗軍子弟缺乏成長環(huán)境。
清朝八旗軍在入關(guān)之前,在打仗中就能夠訓練自己。就算不打仗,由于他們生活在條件惡劣的環(huán)境中,因此在這樣的惡劣條件下,他們的騎射能力,也得到了很好的鍛煉。
但是等到清軍入關(guān)以后,他們就再也沒有這樣的騎射環(huán)境了。沒有這樣的環(huán)境,作為一個在馬上打天下的民族,士兵們沒有得到很好的鍛煉,其戰(zhàn)斗能力自然大受影響。
有人可能會說,當年中原國家的軍隊,也沒有關(guān)外的環(huán)境,他們?yōu)槭裁床粚W學中原國家軍隊的做法呢?
實際上,除了與中原國家的軍隊體制不一樣,還有個重要原因,中原國家都有邊關(guān),士兵們可以在邊關(guān)防守。在邊關(guān)防守,當然就得到了鍛煉。但是清朝由于基本上消弭了南北矛盾,因此,不太可能在邊關(guān)駐扎太多軍隊,因此軍隊沒有實戰(zhàn)的機會,訓練機會就更少了。
三、清朝八旗軍子弟有很好的個人待遇。
在漢人統(tǒng)治的中原國家,無論是府兵制,還是募兵制,實際上士兵都是需要付出代價的。府兵制的士兵,需要自己耕種屯田。上馬為兵,下馬為民,自己生產(chǎn)養(yǎng)活自己。募兵制的士兵,也得出征,才能免除家里的賦稅。總之都是需要付出努力的。
八旗子弟卻由于高人一等,因此一直都有優(yōu)厚的待遇。他們并不需要當兵,就有吃有穿。既然如此,誰還愿意不要命的去打仗呢!
可以說,清朝八旗軍的戰(zhàn)斗能力急劇變低,正是清政府自己不合理的政策造成的。
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