息媯(?-?),媯姓,春秋時陳國人。因?yàn)橄群蠹夼c息侯、楚文王,所以又叫做息媯、息夫人、息君夫人或文夫人。也因姿色美艷而被稱為“桃花夫人”。
初嫁息侯
根據(jù)左傳的記載,息媯和姐姐蔡媯在公元前684年(陳宣公九年、楚文王六年)六月分別出嫁到息國和蔡國。由于陳國和息國并不接壤,需要途經(jīng)蔡國,蔡哀侯以她是妻子妹妹的名義停止息媯的隊(duì)伍,強(qiáng)占息媯。息侯聽說后,非常生氣,但因本國勢小力弱,便派人對楚文王說:“請您假裝攻打我國,因?yàn)槲液筒毯钍沁B襟的關(guān)系,他必會幫我,這樣您就有理由攻打蔡國了?!背耐趼爮牧诉@個建議,于是在九月份發(fā)兵進(jìn)攻蔡國,并在“莘”大敗蔡軍,蔡哀侯也被俘虜。
到了公元前680年(楚文王十年),蔡哀侯仍對四年前被息國欺騙,而遭到俘虜?shù)氖虑楦械綉嵑?,于是就向楚文王稱贊息媯的美貌。楚文王聽后非常心動,便以前去赴宴的名義一舉滅掉息國,息媯也被帶到楚國。
后嫁楚文王
息媯到楚國后,雖然為楚文王生下兩個兒子。卻是一直悶悶不樂,也不愿主動說話,楚文王問是什么原因,她回答說:“我身為女子,卻嫁了兩任丈夫,既然不能死,那又有什么好說的呢?”楚文王知道她是傷感息國的滅亡,為了取悅息媯的歡心,便以蔡哀侯從中挑撥為由,在當(dāng)年秋天進(jìn)攻蔡國,蔡哀侯再次被俘,最終客死楚國。對此,《左傳》評論說:《商書》中說的“惡蔓延的時候,就像野火燎原一般,如果不靠近他,那要怎樣來撲滅呢?”這恐怕就是指像蔡哀侯這樣的人。
楚文王去世后
公元前675年(楚文王十五年),楚文王在打敗黃國,在班師回國的途中得病,隨后于六月份去世。君位由他和息媯所生的長子艱繼位,是為堵敖。但在三年后,堵敖就在政變中為同母弟惲所殺。惲繼承了他的位置,這就是后世所稱的楚成王。楚成王幼年初立,朝政多由叔叔,也就是文王的弟弟,時任令尹的子元所掌握。
公元前666年(楚成王六年),子元為了引誘寡居的息媯出軌,便在她居住的宮殿旁邊跳一種叫做“萬”的舞蹈。息媯聽到后,便哭著說:“先王(指楚文王)要人跳這種舞,是用作習(xí)戰(zhàn)爭演練。現(xiàn)如今您不用這種方法來進(jìn)攻仇敵,卻要用在我這個未亡人旁邊,這難道不是件奇怪的事情嗎?”子元知道后,感嘆道:“一個婦道人家都知道要打擊仇敵,我反而忘記了。”于是在當(dāng)年秋天率軍攻打鄭國。
公元前664年(楚成王八年),子元出征鄭國回來后,就強(qiáng)行和息媯住到一起,還將勸阻他的大臣鬬射師(即鬬廉)抓了起來。而在這年秋天,申公鬬班發(fā)動政變殺死了子元,他的父親鬬谷於菟(字子文)獲得了令尹之位。
傳說和紀(jì)念
息媯在西漢劉向所著的《列女傳》中有完全不同的故事。書中說:息國被滅后,息侯夫婦被帶到楚國,不但強(qiáng)納息媯為妻,還命息侯守城門。而息媯乘楚王一次出游的機(jī)會,逃出宮去和息侯相見,最后雙雙自殺殉情。
民間傳說她殉情之時正值三月桃花開,所以又封她為三月桃花神。在漢陽(今屬黃陂)建有“桃花夫人廟”祭祀。
在原息國故地,今河南息縣立有“息夫人雕像”。
和息媯有關(guān)的詩畫
歷代的文人墨客感嘆息媯的命運(yùn)多舛,寫下不少詩詞。
有像唐朝詩人王維的《息夫人》:“莫以今時寵,能忘舊日恩??椿M眼淚,不共楚王言。”表現(xiàn)了作者對她的理解和同情。
也有如杜牧的《題桃花夫人廟》:“細(xì)腰宮里露桃新,脈脈無言幾度春。至竟息亡緣底事,可憐金谷墜樓人?!闭J(rèn)為息媯不應(yīng)屈從楚王,而應(yīng)該像石崇的小妾綠珠那樣寧死不從,以死明志。
清代鄧漢儀的《題息夫人廟》:楚宮慵掃黛眉新,只自無言對暮春。千古艱難唯一死,傷心豈獨(dú)息夫人!
清末吳友如和當(dāng)代的張大千皆繪有《息夫人》畫像。
評價
后世流傳的息媯殉情故事,反映了她在古代社會的爭議性?,F(xiàn)代文學(xué)家周作人總結(jié)道:“她以傾國傾城的容貌,做了兩任王后,她替楚王生了兩個兒子,可是沒有對楚王說一句話。喜歡和死了的古代美人吊膀子的中國文人,于是大作特作其詩,有的說她好,有的說她壞,各自發(fā)揮他們的臭美,然而息夫人的名聲也就因此大起來了。老實(shí)說,這實(shí)在是婦女生活的一場悲劇,不但是一時一地一人的事情,差不多就可以說是婦女全體命運(yùn)的象征?!?/p>
人物生平
息夫人進(jìn)入楚宮三年,為楚文王生下兩個兒子:楚堵敖和楚成王。息夫人從未主動說過話,楚王問她是什么緣故,息夫人回答說:“我一個女人,伺候兩個丈夫,即使不能死掉,又有什么話可說的?”楚文王認(rèn)為是由于蔡哀侯的緣故才滅亡息國,于是派兵攻打蔡國。
魯莊公二十二年(前672年),楚堵敖想殺死自己的弟弟楚成王。楚成王逃到隨國,然后聯(lián)合隨國將楚堵敖殺死,自立為君。當(dāng)時楚成王年幼,軍國大權(quán)落入楚文王的弟弟令尹子元手中。
魯莊公三十年(前664年),當(dāng)時子元變本加厲,公然住進(jìn)王宮,企圖挑逗息夫人。若敖氏的斗射師找到子元,痛斥他的無道,結(jié)果反遭子元囚禁。若敖氏一族本就對子元的囂張跋扈隱忍太久,子元又做出此等有辱尊卑倫常之事,還囚禁諫阻的斗射師,更是怒不可遏。事已至此,若敖氏當(dāng)機(jī)立斷,時任申公的斗班率眾闖入宮中,怒殺子元,平息持續(xù)八年的子元之亂。
從此息夫人隱居深宮,不問政事,關(guān)于息夫人的結(jié)局也有多種不同版本。
人物影響 息夫人,亦稱桃花夫人,是春秋時期陳國國君的女兒,因嫁給息國國君為妻,故稱息媯(媯為陳國姓氏)或息夫人。
春秋時代的諸侯國,見于經(jīng)傳的約有一百七十余國,各自為政,互相攻伐兼并,中原一帶,更是擾攘不安;自從晉國與楚國“城濮之戰(zhàn)”以后,形成南北兩大壁壘,其余小國不是依晉,就是附楚,端賴強(qiáng)國的保護(hù)而生存,稍有不同之處,隨時都有玉石俱焚的災(zāi)禍降臨。
為了生存,列國之間經(jīng)常勾心斗角,彼此離離合合,全憑自己的利害為出發(fā)點(diǎn),有些甚至為了一點(diǎn)芝麻綠豆大的小事,也能反目成仇,拼得你死我活,蔡哀侯與息侯就是一個典型的例子,這中間無辜受害,作出巨大犧牲的就是息夫人。
趣聞軼事 桃花廟
息國亡國后,息侯被俘后成了楚國都城的守門小吏,息夫人在楚宮中備受寵愛,三年的時光一晃就過去了,息夫人為楚文王生下兩個兒子,但卻始終不發(fā)一言,楚文王十分納悶,一定要息夫人說出道理來,息夫人萬般無奈,才淚流滿面地說道:“吾一婦人而事二夫,不能守節(jié)而死,又有何面目向人言語呢!”
轉(zhuǎn)瞬秋風(fēng)送爽,桂子飄香,楚文王興高采烈地出城打獵,預(yù)計兩三天后才能回宮。息夫人趁此機(jī)會,悄悄地跑到城門處私會自己的丈夫,兩人見面,恍同隔世,息夫人邊哭邊說:“妾在楚宮,忍辱偷生,初則為保全大王性命,繼則為想見大王一面,如今心愿已了,死也瞑目?!?/p>
息侯心碎腸斷,安慰息夫人:“蒼天見憐,必有重聚之日,我甘任守城小吏,還不是等待團(tuán)圓的機(jī)會么!”
息夫人認(rèn)為與其痛苦地偷生茍活,不如慷慨地一了百了,于是奮力朝城墻撞去,息侯阻攔不及,眼看自己的妻子香消玉殞。息侯大慟,頓時萬念俱灰,為報答息夫人的深情,也撞死在城下。
楚文王打獵回來,聽說此事,黯然神傷,有感于二人的純情,竟也以諸侯之禮將息侯與息夫人合葬在漢陽城外的桃花山上。后人在山麓建祠,四時奉祀,稱為“桃花夫人廟”,又稱桃花廟。至今仍為漢陽府(今湖北省武漢市黃陂區(qū))的名勝之一。唐代詩人杜牧途經(jīng)漢陽時,曾到廟中憑吊,題詩道:“細(xì)腰宮里露桃新,脈脈無言度幾春;畢竟息亡緣底事,可憐金谷墜樓人;息亡身入楚王家,回看春風(fēng)一面花;感舊不言常掩淚,只應(yīng)翻恨有榮華?!边@首詩溫柔敦厚地道出了千古艱難唯一死的況味。一個嬌弱的女子,要保全自己丈夫的性命,就只有含垢忍辱地面對殘酷的現(xiàn)實(shí)。而三年不言不語,就是對眼前的一切做了堅(jiān)忍果敢的挑戰(zhàn)與抗?fàn)帯?/p>
后世紀(jì)念 息夫人碑
息夫人碑,位于河南省信陽市息縣人民 *** 院內(nèi)。碑高1.3米,寬0.63米,清同治十年(1872年)立。碑文十四行,三十四字。記述張佩訓(xùn)為息夫人辨證,譽(yù)其為愛國夫人。
唐代詩人崔護(hù)僅憑一首詩《題都城南莊》聞名后世: “去年今日此門中,人面桃花相映紅。人面不知何處去,桃花依舊笑春風(fēng)?!?自此以后,千百年來“人面桃花”一直讓人浮想聯(lián)翩。
后來明代大才子唐伯虎因此也寫了一首桃花詩 :“桃花塢里桃花庵,桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹,又摘桃花換酒錢。酒醒只在花前坐,酒醉還來花下眠。半醉半醒日復(fù)日,花落花開年復(fù)年,但愿老死花酒間,不愿鞠躬車馬前… ”,甚至后來連男子有了女人緣也叫來了“桃花運(yùn)”。
文人雅士總喜歡把美女比作桃花,是因?yàn)樗麄冃闹谐恋淼拿琅蜗蠛吞一ㄒ粯樱好赖脴銓?shí),香得淡雅,清新脫俗,不隔塵寰,讓人流連顧盼。其實(shí), 我國歷史上還真有一位桃花夫人,她就是春秋四大美女之一的息媯(gui)。
息媯是春秋時期是陳國(今河南周口市淮陽縣)的公主,本來姓媯,因她父親陳莊公將她許配給當(dāng)時一個小國息國的國君——息侯,所以人們叫她 “息媯”或“息夫人” 。史書上記載息媯艷若桃花,春日綻放的桃花有多美,她就有多美,所謂“ 桃之夭夭,灼灼其華” 。
后人稱贊她 :“桃花夫人好顏色,月中飛出云中得。新感恩仍舊感恩,一傾城矣再傾國?!?關(guān)于息媯為什么被稱作“桃花夫人”?傳說她出生在深秋,卻引來滿園桃花盛開,姹紫嫣紅;接著出現(xiàn)百鳥朝鳳,而且她出生時額上帶著桃花胎記,宛如桃花女神轉(zhuǎn)世;再加之她謝世后埋葬地桃花遍野,所以被稱為“桃花夫人”。
可是陳國智者卻預(yù)言:她的到來讓 秋日桃花大盛,淆亂時序、干擾天和,實(shí)屬不祥之兆, 會引來生靈涂炭。所以她雖貴為如花似玉的公主,卻從小就被迫遠(yuǎn)離王宮,由乳娘帶著撫養(yǎng)長大,盡管她成年后出落得 “目如秋水,臉?biāo)铺一ǎ薅踢m中,舉動生態(tài)” ,后來的息媯卻一輩子的曲折遭遇和命途多舛也似乎印證了這種預(yù)測不全是子虛烏有的巫言迷信。
公元前684年,面如桃花、容顏絕代的息媯被他父親遠(yuǎn)嫁給了息國的息侯,因婚嫁的路途遙遠(yuǎn),再加之姐妹情深,息媯在出嫁的路上自然而然路過探望姐姐 蔡媯(蔡國國君蔡哀侯夫人)。不懷好意的蔡哀侯說:“吾姨至此,豈可不一相見?”, 于是姐夫蔡哀侯過分熱情地接待了美若天仙的小姨子息媯。
關(guān)于這次接待,微言大義的《左傳》只用了六個字描述, “止而見之,弗賓” 。也就是蔡哀侯很不老實(shí),見息夫人貌美如花,就當(dāng)著夫人蔡媯的面對小姨子上下其手,輕薄調(diào)戲,被拒斥了。這在禮制治天下的周天子春秋時期當(dāng)然是很輕佻和違背人倫的舉動。
被戴了半頂綠帽子的息侯知道后義憤填膺 ,但是因息國相對弱小,怯懦的息侯不敢和蔡國PK單挑,他想起強(qiáng)大的鄰居楚國一向是恣肆蠻荊,就決定假手楚國報辱妻之恨。 “伐我,吾求救于蔡而伐之”, 意思是“請楚國先發(fā)兵假裝進(jìn)攻我們息國,由于蔡、息兩國連襟的親戚關(guān)系,我就向蔡國求救。蔡國一出兵,楚王您就可以幫我狠狠教訓(xùn)下蔡哀侯這個畜生!”
這是病急亂投醫(yī)的火中取栗之舉,自古至今小國企圖挑撥、調(diào)動大國最后基本上都是搬起石頭砸了自己的腳。 那個時代的息國、今天的新加坡都是如此。當(dāng)時在位的楚文王熊貲樂得順?biāo)浦?,借機(jī)揚(yáng)威諸侯,于是依計而行,裝模作樣地攻打息國卻用重兵對付傻乎乎地救息的蔡軍,在莘地(今河南汝南縣境)把蔡國軍隊(duì)打得大敗并活捉了蔡哀侯。
被俘虜?shù)牟贪Ш钪雷约罕环窍⒑睢敖璧稓⑷恕敝嫞謶嵑?,就在楚文王面前口吐蓮花,描述息媯的絕世姿容: 天下無雙,目如秋水,荷粉露垂,杏花含煙,國色天香,無與倫比云云 。楚文王和蔡哀侯一樣是色中餓鬼,心動不已。
公元前680年,楚文王以“盟友”的姿態(tài)領(lǐng)兵與息國會盟,息侯盛宴招待,文王以救息前功要求息媯作陪。雖然這個與禮制不合,但息侯沒有拒絕,忍辱叫息媯出來敬酒。讓息侯沒有想到的是,他前腳坑了蔡哀侯,后腳蔡哀侯就如法炮制慫恿楚文王來掠妻奪地。
息媯出場了,執(zhí)壺獻(xiàn)酒,不卑不亢,不言不笑,如海中沉著的黑色暗礁;楚文王卻是剃頭挑子——一頭熱,被她的曠世美色所驚艷。獻(xiàn)酒畢,息媯冷著臉退下去了。
以楚國一向“我蠻夷也,不與中國之號謚”的行事做派,后面的結(jié)果可想而知,次日酒宴中楚文王故意席間找茬,勃然大怒,現(xiàn)場將息侯拿下,一夕之間干脆從地圖上抹掉息國。
桃花夫人在內(nèi)宮聽說了楚王突然翻臉強(qiáng)行拘禁息侯, 哀嘆道:“引虎入室,吾自取也! ”于是徑奔后花園,欲投井全節(jié),不料被尾隨而至的楚將斗丹搶前一步攔住,拉住她的衣裙說: “夫人不欲全息侯之命乎?何為夫婦俱死?”
息媯無可奈何。楚文王趁機(jī)以好言撫慰,并承諾只要息媯嫁給他,就不殺息侯不斬息祀,于是楚王在軍中就地強(qiáng)納息媯為楚文王夫人,自此歷史上把 桃花夫人的稱呼從息夫人改稱為楚夫人或文夫人。
息媯這個看似弱女子的一個出場,一個眼神,就決定了息國和她那可憐丈夫的命運(yùn),息侯屈辱地當(dāng)了楚國都城的守門小吏才勉強(qiáng)茍活下來。息媯在楚宮中備受寵愛,楚文王在楚國別都穰邑(今河南省鄧州市西南隅)建造一座紫金山,并開鑿了桃花洞。山頂古柏森森,山腳亭臺樓榭,泉水潺孱穿行青山綠水,楚文王造這種人間仙境來刻意討好息媯。
雖然危難時刻,息夫人以一己之身保全了丈夫息侯的性命和息國百姓免遭涂炭,但是她拒絕以色侍人。盡管息媯?cè)氤m三年,為楚文王生下了兩個兒子: 楚堵敖(熊艱)和楚成王(熊惲),但卻始終“看花滿眼淚,不共楚王言?!?
楚文王十分納悶,反復(fù)刨根究底,息媯?cè)f般無奈,才淚流滿面地哀告:“吾一婦人,而事二夫,縱弗能死,其又奚言?”言之鑿鑿,哀艷凄絕而又滿含沉郁隱忍的恨意。
似乎在控訴:始作俑者就死蔡哀侯和你楚文王?。∧銈兙褪且磺胁恍业钠鹨?。楚文王于己無話可說,但是他有一件事可以做,就是為夫人報仇再次攻打蔡國并繼續(xù)扣留蔡哀侯,直至他被軟禁9年后去世。
息媯身嫁楚文王含垢忍辱,卻心系息侯和故國 。她雖然對楚文王不假辭色、寡淡自尊,但是不妨礙她除了絕色外還展示出卓越的政治眼光和高超治國才能。息、楚兩國的先后歷練讓息媯愈加精進(jìn),成為楚文王的賢內(nèi)助。休養(yǎng)生息、儲備重臣、重視教化、嚴(yán)治后宮等建議相繼被文王采納。
承接楚武王“大啟群蠻”雄風(fēng),楚文王時期,滅蕭國、鄧國、絞國、權(quán)國、羅國、申國等國,公園前306年,滅越國。通過戰(zhàn)爭,楚國先后吞并了數(shù)十個較弱小的諸侯方國,并逐步成為春秋時期中國南方的主要強(qiáng)國之一,楚文王也成為楚國歷史上大有作為的一代明君。
相傳在一個秋風(fēng)送爽,桂子飄香的季節(jié),楚文王興高采烈地去云夢大澤打獵,預(yù)計兩三天后才能回宮。息媯趁此機(jī)會,悄悄地跑到城門口私會自己的先夫息侯,兩人見面相泣而訴,恍同隔世,息夫人邊哭邊說: “妾在楚宮,忍辱偷生,初則為保全大王性命,繼則為想見大王一面,如今心愿已了,死也瞑目。”
息侯肝腸寸斷,安慰息夫人:“蒼天見憐,必有重聚之日,我甘任守城小吏,還不是等待團(tuán)圓的機(jī)會么!”息夫人認(rèn)為與其忍辱蒙垢地偷生茍活,不如慷慨地一了百了,于是奮力朝城墻撞去,息侯阻攔不及,眼看自己的妻子香消玉殞。
息侯大慟,頓時萬念俱灰,為報答息夫人的深情,也撞死在城下。正所謂 “乃為泉下骨,不作楚王嬪。楚王寵莫盛,息君情更深?!?。
楚文王狩獵回來,聽說此事,黯然神傷。有感于二人的純情,竟也以諸侯之禮將息侯與息夫人合葬在城外的桃花山上。后人在山麓建祠紀(jì)念,四時奉祀,稱為“桃花夫人廟”或“桃花廟”。
唐代風(fēng)流才子、大詩人杜牧曾任黃州刺史(當(dāng)時管轄黃岡、麻城、黃陂三縣)游覽過木蘭山,途經(jīng)桃花夫人廟時,曾到廟中憑吊,并題有一詩《題桃花夫人廟》: “細(xì)腰宮里露桃新,脈脈無言度幾春;畢竟息亡緣底事,可憐金谷墜樓人;息亡身入楚王家,回看春風(fēng)一面花;感舊不言常掩淚,只應(yīng)翻恨有榮華。”
這首詩溫柔敦厚地道出了千古艱難唯一死的況味。一個嬌弱的女子,要保全自己丈夫的性命,就只有含垢忍辱地面對殘酷的現(xiàn)實(shí)。而三年不言不語,就是對眼前的一切做了堅(jiān)忍果敢的挑戰(zhàn)與抗?fàn)帯?br>
當(dāng)然息媯與息侯雙雙殉情只是依照其心系前夫的情感邏輯衍生的一段傳奇。真實(shí)歷史不是這樣的,楚文王死后,息夫人還活著,所以她不可能死在楚文王之前。正史記載楚文王死后,息媯還傾力輔佐過楚堵敖熊艱(楚殤王)、太子熊惲(楚成王)。楚文王死后的12年間,這個被掠奪的紅顏,以未亡人自居的女子,悉心撫養(yǎng)兩個孩子熊艱和熊惲,抵制著文王弟弟子元的誘惑,最后扶助兒子成就了霸業(yè)。
當(dāng)時楚國內(nèi)亂激烈,兩個兒子又骨肉相殘;而王叔令尹子元控制宮廷,子元依仗著是楚文王的兄弟,垂涎其寡嫂桃花夫人的姿色,欲行篡權(quán)奪嫂逆謀??裢?,放縱淫蕩。
子元為誘惑息媯,竟在寡嫂居住的宮室旁修建了自己的官邸,在里面搖鈴鐺、跳萬舞。桃花夫人被他打擾得寢食難安,大義凌然地指斥子元:“先王演奏萬舞,是為了煉軍拓土,令尹不思進(jìn)取中原,反而在未亡人面前作態(tài),不是很離譜嗎?”這話傳到子元耳中,為了取悅桃花夫人,他興兵討伐鄭國,結(jié)果無功而返。
隨著后來的楚成王年歲漸長,子元篡位心更迫切,私結(jié)黨羽,把持宮掖。公園前664年,子元又乘桃花夫人生病之機(jī),甚至公然住進(jìn)王宮,百般挑逗。老臣斗廉(字射師)進(jìn)宮勸說,反被其拘禁。
息媯當(dāng)機(jī)立斷,密詔斗子文(又名斗谷于菟)入宮靖難,斗班隨父參戰(zhàn),身先士卒,搏斗中殺死子元,解救出射師斗廉和桃花夫人,粉碎了子元篡國奪嫂的陰謀,內(nèi)外夾攻,鏟除兇頑,穩(wěn)定了楚國朝政,平定了長達(dá)八年的“子元之亂”。
自此息媯幼子熊惲鞏固了王位,成為后來大名鼎鼎的楚成王。 成王雄才大略,曾盟齊桓公于召陵,會諸侯于牡丘,伐鄭于許,敗宋于泓, “以方城為城,以漢水為池”,稱霸南天,不可一世 。而息媯卻隱沒于硝煙之后,成為楚宮里一縷先王的余音,但她看著著自己的兒子走上強(qiáng)盛楚國的道路。
在這個過程中息媯 除逆安邦,重外交、選賢才、赦天下、勸農(nóng)桑,大膽改革,最后還政于君 ,為楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基礎(chǔ)。
息媯一輩子芳華絕世,命運(yùn)凄婉多變,跟他密切接觸過的至少 三個國君蔡哀侯、息侯和楚殤王(還不包括一個國君楚文王的親弟弟——令尹子元 )都不得善終,所以歷史上有人說她是 “紅顏禍水”,所謂的美色亡三國。 其實(shí)她不但不以美色惑人,而且倡導(dǎo)女性自立。
在息媯輔佐楚文王、楚殤王、楚成王三代楚王期間,促進(jìn)中原與楚國兩種文化的交流融合,她獨(dú)有的與蔡侯、息侯、楚文王虛實(shí)相映的三段剪不斷、理還亂的情愫,讓宋之問、王維、杜牧、劉長卿……等無數(shù)名家都曾為這桃花般動人、命如桃花之薄的女子賦詩。
桃花夫人也就成了歷史上盡人皆知的薄命紅顏。她建立一身赴難、勸課農(nóng)桑、推崇新政、輔幼稱霸的四項(xiàng)歷史功勛將永載史冊。
桃花夫人息媯的事跡,《左傳》、《史記》等書中都有記載。民間至今還流傳著她的許多故事。在河南的土地上,息夫人所經(jīng)之處都建廟立碑, 被尊為“平安神”, 桃花夫人如今依然是河南省信陽市息縣的地域形象名片。
桃花夫人的遺跡在古楚國的核心區(qū)域之一今湖北武漢市黃陂區(qū)近郊也多有留存。北京出版社1957年出版的繆鉞選注的《杜牧詩選》,還有山西古籍出版社張厚余解評的《杜牧集》中,在《題桃花夫人廟原注:即息夫人》的注解“桃花夫人廟”詞條中,都有: “湖北黃陂縣(今武漢市黃陂區(qū))東三十里有桃花夫人廟,祭祀息夫人”一語。
《黃陂縣志》記載:唐武宗會昌三年(即杜牧黃州刺史上任的第二年),杜牧曾游覽黃陂木蘭山,并在木蘭廟前題詩,也到過桃花夫人廟,睹物生情,感觸萬千,才寫下了本文前述《題桃花夫人廟》詩。
黃陂區(qū)木蘭山千尺峰玉皇閣內(nèi)供奉的玉皇大帝的神像,其身旁的侍女之一就有桃花夫人的神像。 據(jù)傳武漢市黃陂區(qū)北蔡店鄉(xiāng)清涼寨山麓南坡有一片古桃林,連延成片,疑似傳說中的桃花夫人和息侯雙雙殉情之所。
所謂“人生終究一死而已。生離于地上,豈如死歸于地下哉?”,活著不能做比翼鳥,就到地下做連理枝吧!
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該花神自稱皮日休。
十二月花神,有男花神、女花神之分,人物多少選取歷史人物。男花神多以文人為主,因其詩詞中出現(xiàn)的花卉為認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn),如三月桃花花神皮日休有《桃花賦》;七月荷花神周敦頤《愛蓮說》等。女花神多是妃子美人,如正月梅花花神是江采蘋(唐玄宗梅妃);六月蓮花花神西施等。
晚清學(xué)者俞曲園《十二月花神議》里,以息夫人為桃花的女花神。桃花夫人名叫媯桃。媯是姓,桃是名。媯桃嫁到息國之后,便稱為息媯。息媯是春秋時陳國人,她先后有兩任丈夫,第一任是息國國君,第二任是楚文王。她出生于陳國的媯姓世家,是春秋時代陳國(今河南淮陽)國君的次女。媯桃生得十分美艷,從簡單的歷史記載與傳說來看,她的美艷不在我國公認(rèn)的四大美女之下,甚至還有超過。
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