大家好,說起梅文鼎的話,各位一定都有所耳聞吧。
中國清代涌現(xiàn)出了不少在科學(xué)技術(shù)方面頗有造詣的文人學(xué)者,他們除了對傳統(tǒng)經(jīng)典學(xué)問純熟于心,還在天文、歷法、數(shù)學(xué)、物理等諸方面做出了突出貢獻。其中有這樣一位大家,被世界科技史界譽為與英國牛頓和日本關(guān)孝和齊名的“三大世界科學(xué)巨擘”,在歷算、天文、數(shù)學(xué)等諸方面均頗有造詣。接下來我們就來認識一下這位科技大師——梅文鼎。
梅文鼎(1633—1721),字定九,號勿庵,安徽宣城人。梅文鼎早年跟隨父親梅士昌研習(xí)儒家經(jīng)典,其中講求變易圓通的《周易》對梅文鼎影響很大,梅文鼎在當時有“神童”的美名。在父親的影響下,梅文鼎自幼喜愛觀測天象,為后來自己在天文學(xué)方面的作為奠定了基礎(chǔ)。梅文鼎的科舉之路并不平坦,他在15歲時曾補為博士弟子員。20歲結(jié)婚成家后,梅文鼎的祖父與父親先后去世,為了守孝,梅文鼎再也沒有參加科舉考試求取功名。
27歲起,他與弟弟梅文鼐師從道士倪觀湖開始學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、歷法,終身潛心學(xué)術(shù)。明末清初西方科學(xué)知識的傳入,對梅文鼎產(chǎn)生了巨大影響。倪觀湖看到梅文鼎的一些補正前人歷法的科技成果,認為梅文鼎才智超越自己。
梅文鼎本身的文史功底較好,在北京、天津期間曾撰《明史歷志擬稿》3卷。但他不求功名,始終沒有進入朝廷以官方身份參與工作。除了史學(xué)修撰,梅文鼎還在天文、數(shù)學(xué)、歷法等方面的造詣都很深。梅文鼎注重天象觀測,發(fā)明了“揆日器”、“測望儀”、“仰觀儀”、“渾天新儀”等等,天文學(xué)著作有40多種,其中包括《交食》、《七政》、《五星管見》等書專門用來介紹西方天文學(xué)。梅文鼎在元代郭守敬的《授時歷》與明代《大統(tǒng)歷》的基礎(chǔ)上,上溯到歷代70余家歷法,考辨錯訛,吸取精良,為后代學(xué)者研究授時歷與大統(tǒng)歷,提供了參考方向。學(xué)界公認梅文鼎最大的貢獻在數(shù)學(xué)方面,數(shù)學(xué)也是歷法研究的基礎(chǔ),不僅對中國傳統(tǒng)數(shù)學(xué)理論做了整理和發(fā)掘,還研習(xí)西方數(shù)學(xué),閱讀《幾何原本》,將中西方數(shù)學(xué)成果熔于一爐,其所著所有數(shù)學(xué)作品統(tǒng)稱為《中西算學(xué)通》。由于種種科技貢獻,康熙四十四年(1705年)康熙帝于南巡途曾3次召見梅文鼎,臨行時親賜“積學(xué)參微”四字給以褒獎,梅文鼎的后代也得到了蔭封。
梅文鼎是一位在科技領(lǐng)域多方面有突出貢獻的“多面手”,后世均認為他是清代“歷算第一名家”和“開山之祖”,梅文鼎一生著作豐宏,作品達到80多種,許多思想與成果對于今天的學(xué)者仍有指導(dǎo)和參考價值。
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