大家好,我是小編,說起曾國荃的話,各位一定都有所耳聞吧。
在太平天國軍最強(qiáng)大的時候,是湘軍義無反顧的頂上去,抵擋住了太平天國軍的主力進(jìn)攻,雖然前期屢戰(zhàn)屢敗,但湘軍百折不撓,屢敗屢戰(zhàn),在積累了豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗后,逐漸開始反攻,并最終攻克太平天國的首都“天京”。曾國藩有五個兄弟,其中除了二弟曾國潢守家外,曾國藩的另外三個弟弟都加入了湘軍。
但是在曾國藩的三個弟弟中,曾國華戰(zhàn)死,曾國葆因病早逝,唯有曾國荃堅持到最后;但這堅持到最后的曾國荃,卻不是一個普通角色,論兇狠程度,在清末時期,幾乎無人出其右。曾國荃比曾國藩小13歲,但曾國荃生性十分高傲,史書記載他“少年奇氣,倜儻不群?!?/p>
如果不出意外,曾國荃也是應(yīng)該踏上科舉之路,因為他曾以府試第一人入縣學(xué),而且還被推舉為貢生;但后來因曾國藩率領(lǐng)的湘軍在江西湖口慘敗,被太平軍圍困南昌周圍的狹小地區(qū),處境十分險惡。曾國荃為了救援其兄,與吉安知府黃冕勸捐募勇3000人,援救江西,連陷安福等地,進(jìn)圍吉安;因始攻吉安,故稱吉字營。
曾國藩從吉安之役中,看到了九弟曾國荃倔強(qiáng)不屈的性格和帶兵打仗的才能,認(rèn)定他是個可以擔(dān)當(dāng)大任的人物。自此以后,曾國藩就把曾國荃率領(lǐng)的吉字營湘勇看作是自己的嫡系部隊,處處予以照顧。曾國荃果然不負(fù)兄長的厚望,作戰(zhàn)勇猛,攻無不克。但是曾國荃所部之所以作戰(zhàn)勇猛,與曾國荃隊伍的組成有關(guān),他手下的將士大都是亡命之徒。
亡命之徒雖然作戰(zhàn)勇猛,但想駕馭他們卻不是易事,但曾國荃卻自有辦法;作戰(zhàn)的時候,曾國荃比他手下的這幫亡命之徒更不要命,從而贏得他手下人的欽佩,而且每攻下一城,曾國荃命令放假三日,任憑兵勇燒殺搶掠奸淫,無惡不作。恩威并施之下,這支湘勇在攻城時,都能奮不顧身,敢于鋌而走險。
公元1860年5月,曾國荃率湘軍8000人進(jìn)逼安慶,開始了對安慶的圍攻。安慶位于長江中游,溯江而上則能據(jù)漢口、武昌,順?biāo)?,則南京門戶洞開,軍事地理位置極為重要。在湘江準(zhǔn)備攻取安慶時,該城已被太平軍占領(lǐng)達(dá)9年之久。曾國荃在城西、城北開挖長壕兩道,造成包圍之勢,斷其軍糧。
城內(nèi)太平軍屢次出城作戰(zhàn),湘軍都堅守壕壘,不輕易越壕迎戰(zhàn),屢屢挫傷太平軍的銳氣。太平軍陳玉成部前來救援,也始終無法突破湘軍的陣地。這是一場空前慘烈的戰(zhàn)斗,整整打了20天,陳玉成的精銳4千余人全軍覆沒,赤崗嶺投降的太平軍和隨劉滄琳突圍被俘的戰(zhàn)士,全部被湘軍斬殺,劉琳本人也被肢解。
1860年7月7日至8日,曾國荃和湘軍水師互相配合,將陳玉成留在集賢關(guān)內(nèi)和菱湖兩岸的十八壘全部攻破,太平軍8千官兵全部被殺。一月內(nèi),僅在集賢關(guān)內(nèi)外,太平軍死亡一萬多人。湘軍除在戰(zhàn)場上殺戮外,又把投降和被俘的太平軍集體屠殺,屠戮之慘狀,連性格極為蠻狠、兇殘的曾國荃手腳都感到癱軟,表示打完這一仗后,他要回家做鄉(xiāng)農(nóng)了。
安慶被圍困多日,城中糧草早已斷絕,曾國荃用地道填埋炸藥轟倒安慶北門城墻,湘軍蜂擁而入,城內(nèi)太平軍由于饑餓,已拿不動刀槍,無力抵抗,主將葉蕓來等率一萬六千部下投降,但讓這些太平軍萬萬沒想到的是,曾國荃竟然將這些降卒盡數(shù)殺掉,據(jù)說整整砍了一天一夜,從此,曾國荃也得了一個“剃頭匠”的綽號。
進(jìn)入安慶城后,曾國荃將英王府的所有財富據(jù)為己有,全部裝上船只,運(yùn)回湖南荷葉塘家中。攻下安慶之后,曾國藩開始部署進(jìn)攻天京,他又把主攻的任務(wù)交給了弟弟曾國荃。急功近利的曾國荃在清軍未按原計劃出師前,率軍急進(jìn),連下無為、巢縣、含山、和州、太平府、東梁山、金柱關(guān)、蕪湖、江寧鎮(zhèn)、大勝關(guān)等地,直逼天京城。
孤軍深入自然危險重重,而且由于長期戰(zhàn)亂,江南流行瘟疫,曾國荃軍中也開始蔓延,湘軍元?dú)獯髠5鴩鹾敛煌丝s,并派心腹、亡命徒李臣典點(diǎn)燃埋在天京城墻下面的三萬斤火藥,一舉炸開了天京,湘軍入城后,在曾國荃縱容下,肆意踐踏婦女,屠殺無辜百姓,到處挖掘窯藏,掠奪財寶。湘軍所為,令人發(fā)指。
曾國荃所得金銀細(xì)軟、稀世珍寶盈筐滿箱,難計其數(shù),其貪婪殘暴之名于是遍聞天下。民間流傳曾國荃的吉字營湘軍擄掠的金銀如海、財貨如山,一時間,長江上成百上千艘舟船,滿載這些財寶駛向湖南。在城市被洗劫一空后,為了消贓隱罪,他還縱兵放火燒房,使天京城頓成一片火海,破壞極為嚴(yán)重。
曾國荃還命令湘勇把洪秀全的尸首挖出,拖到長江邊上澆油燒掉,然后將骨灰填進(jìn)火炮,點(diǎn)燒引信,打到江中。接著斬殺被俘的太平天國忠王李秀成、福王洪仁達(dá),并大肆殺戮無抵抗能力的太平軍。原本這是潑天大功,但曾國藩知道后,急忙以曾國荃病情嚴(yán)重為由,請求將九弟開缺回籍,究其原因,也不難猜測了。
在家沉寂數(shù)年后,曾國荃奉清廷之諭,起任湖北巡撫、陜西巡撫、山西巡撫。在任山西巡撫期間,正逢晉地久旱無雨,赤地千里,曾國荃多方措款、籌糧,辦理救災(zāi)度荒事宜竭盡全力。當(dāng)?shù)匕傩諏λ卸鞔鞯?,曾專門修建生祠,以紀(jì)念他。曾國荃去世后,贈太傅,賜金治喪,命江寧將軍致祭,謚“忠襄”,入祀北京昭忠祠、聚良祠,并在湖南原籍、江蘇省城建立專祠。
這還不算什么,關(guān)鍵是這曾國荃晚年卻虔誠信佛,而且在如今福建省的岐山寺中,最醒目的“大雄寶殿”四個字就是曾國荃寫的;傳說他的所作所為感動了佛祖,后來這位總督,果然子孫旺盛,但其顯赫的地位卻不能世代相傳了。曾國荃作為一代湘軍名將,能夠千里迢迢來到岐山,誠心敬佛留下一段美好的佳話。
不過,這難免有點(diǎn)諷刺,難道真的是“放下屠刀立地成佛”?要知道曾國荃早年兇狠殘暴,死在他刀下的亡魂,不說百萬,恐怕也有近十萬了,而且他還貪婪成性,細(xì)節(jié)了重鎮(zhèn)安慶也就罷了,就連太平天國的首都天京都細(xì)節(jié)一空,當(dāng)時若論財富,恐怕曾國荃是當(dāng)之無愧的第一了;就是這樣的人,后來卻信了佛,關(guān)鍵是還有人說他感動了佛祖……
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