。年少的魏齊王哪有什么判斷力、決策力?大將軍曹爽是個(gè)無(wú)能之輩，一時(shí)竟束手無(wú)策。大司農(nóng)桓范建議他挾持魏齊王南走許昌，召集各地曹姓王的軍隊(duì)前來(lái)勤王討伐司馬懿，他卻回答說(shuō)，司馬懿不就是想剝奪我的權(quán)力嗎?我回去做個(gè)富家翁，落得一身輕，不也挺好嗎?于是，他主動(dòng)請(qǐng)魏齊王下詔免掉了自己的大將軍職務(wù)，然后護(hù)送魏齊王進(jìn)了洛陽(yáng)，回到宮中。

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司馬懿甕中捉鱉

，把曹爽兄弟三人及曹爽黨徒何晏、鄧飏、丁謐、桓范等人統(tǒng)統(tǒng)處死，夷三族。參與軍事政變的太尉蔣濟(jì)病死后，朝廷任命王凌為太尉。王凌不滿司馬懿篡奪魏國(guó)天下的陰謀活動(dòng)，謀立楚王曹彪，策動(dòng)曹彪在淮南舉兵反抗。司馬懿突襲逮捕王凌，逼他服毒自殺，并將楚王曹彪擒獲處死。然后，司馬懿把各地的曹姓王統(tǒng)統(tǒng)集中到鄴城，委派官員對(duì)他們嚴(yán)密監(jiān)視，不準(zhǔn)他們互相交往聯(lián)絡(luò)。這樣，司馬懿實(shí)際上已把魏國(guó)政權(quán)篡奪到手，但他沒有來(lái)得及稱帝就病死了。

司馬懿死后，魏國(guó)的軍政大權(quán)落入他的長(zhǎng)子司馬師手中

。魏齊王曹芳當(dāng)了十二年傀儡，連個(gè)帝號(hào)都沒有。魏嘉平六年(公元254年)，司馬師再次下手，廢黜魏齊王，另立魏文帝的孫子、十四歲的曹髦繼位，同樣沒有帝號(hào)。據(jù)《三國(guó)志·魏書·三少帝紀(jì)》記載，曹髦幼年時(shí)封為郯縣高貴鄉(xiāng)公，繼位后仍稱高貴鄉(xiāng)公。這就叫名不正言不順，當(dāng)個(gè)擺設(shè)而已。司馬師將中書令李豐、皇后的父親光祿大夫張緝、太常夏侯玄、仆射劉賢、黃門監(jiān)蘇鑠等擁魏派勢(shì)力統(tǒng)統(tǒng)處死，夷三族。

司馬師的篡權(quán)行為激起擁魏派的極大憤怒

，魏正元二年(公元255年)正月，鎮(zhèn)東將軍毋丘儉、揚(yáng)州刺史文欽，在壽春起兵討伐司馬師。司馬師率軍東征，揚(yáng)州軍兵敗，毋丘儉被殺，文欽與兒子文鴦逃往吳國(guó)。司馬師命豫州都督諸葛誕鎮(zhèn)守壽春。司馬師平定揚(yáng)州軍反叛后就病死了，也沒來(lái)得及稱帝。

司馬師死后

，其弟司馬昭以大將軍、錄尚書事的身份接掌魏國(guó)軍政大權(quán)。魏甘露二年(公元257年)春，諸葛誕在揚(yáng)州起兵投吳，反抗司馬昭