明朝在中國(guó)歷史上以剛強(qiáng)不屈而著稱,通常被稱作“剛明”,對(duì)于明朝和明朝的皇帝,很多明粉更是給予了極高的評(píng)價(jià)——“不割地,不賠款,天子守國(guó)門,天子死社稷”,姑且不論明朝皇帝們內(nèi)心似乎真的都這般剛強(qiáng),但是在崇禎皇帝之前的明朝皇帝們的表現(xiàn)還算不錯(cuò),就連有著亡國(guó)之君稱號(hào)的崇禎皇帝都寧死不屈,自盡在煤山之上,他們?yōu)橹煸敖⒌膰?guó)家盡忠盡孝,誓死不降,當(dāng)然這些皇帝們也別無選擇,因?yàn)橐粋€(gè)敵對(duì)的勢(shì)力是不可能運(yùn)行皇帝投降的。
但是,對(duì)于大臣們來說,事情卻是另外一回事了,盡忠也是有條件的,一旦國(guó)家傾頹,很難保證他們不會(huì)變換門庭,投入到新的主子的懷抱之中去。從崇禎末年,那些明朝文臣武將的表現(xiàn)就可以看出,這些臣子們對(duì)于明王朝的忠誠(chéng)度究竟有多少。
崇禎十七年(1644年)正月初一,李自成在西安稱帝,建立了大順王朝,正式與明朝分庭抗禮,之后李自成率領(lǐng)大順軍東征北京,準(zhǔn)備一舉消滅大明王朝。從西安到北京的這段路途,其順利程度恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了李自成的預(yù)料,一路之上,除了少數(shù)幾個(gè)忠于明朝的將領(lǐng)之外,明朝守將紛紛投降,而等到三月十九日李自成進(jìn)入北京之后,這股投降風(fēng)潮達(dá)到了頂峰。
三月十九日凌晨,走投無路的崇禎皇帝來到煤山之上,在一棵歪脖子樹上上吊自盡,李自成便在當(dāng)天中午進(jìn)入北京城。在京的文武大臣們數(shù)千人,為崇禎皇帝和大明朝殉葬的只有寥寥數(shù)十人,也有少數(shù)大臣冒險(xiǎn)逃出京城往南方逃走,要么干脆閉門不出,準(zhǔn)備做個(gè)遺民,當(dāng)然更多的在京大臣還是選擇了投降李自成。李自成的吏政府(吏部)在京城對(duì)于投降的原明朝百官進(jìn)行甄別選用,前來報(bào)道的明朝大臣們一度將吏政府的臨時(shí)辦公點(diǎn)擠爆了,以至于不得不一度閉門謝客,可見這些大臣們投降的決心。
然而,就在這些大臣們做了“貳臣”沒多久,事情又有了新的變化。因?yàn)閰侨鸬慕刀鴱?fù)叛,并且占據(jù)了山海關(guān)這一重要關(guān)卡,李自成親自率領(lǐng)大軍從北京前去鎮(zhèn)壓,誰(shuí)料吳三桂盡然引清兵入關(guān),李自成的大順軍不是清軍和吳三桂大軍的對(duì)手,敗下陣來。李自成率領(lǐng)殘兵敗將撤退到北京,四月三十日決定放棄北京,撤回西安。數(shù)日之后,清攝政王多爾袞率領(lǐng)清軍進(jìn)入北京城,在京的官員們又一次面臨抉擇。
如果說選擇投降李自成還可以用“良禽擇木而棲”來遮羞,那么投降清朝則是另外一回事了,因?yàn)楫?dāng)時(shí)清朝是異族,投降清朝就是漢奸,這使得大臣們?cè)谕督档臅r(shí)候多了一層顧慮,很多大臣雖然投降了大順朝,卻不愿意投降清朝,于是便紛紛南逃,據(jù)當(dāng)時(shí)的一封信件記載,“南來縉紳不下百余人”,而這僅僅與一個(gè)人的記載相關(guān),可以想象當(dāng)時(shí)難逃的士紳階層人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù)字。
但是這依然阻止不了另一些大臣投降清朝的腳步,比如著名的閹黨成員馮銓,還有陳名夏、周伯達(dá)、陳之龍等人,他們都曾經(jīng)在明朝、大順朝和清朝任職,而且短短的一個(gè)多月時(shí)間,這些人就歷經(jīng)了三個(gè)朝代,不可謂不荒唐。
而這一切都要拜攝政王多爾袞所賜,多爾袞深知人才和穩(wěn)定人心的重要,所以在進(jìn)入北京之后,他便將收服人心作為“興朝之第一要?jiǎng)?wù)”,對(duì)于明朝大臣們,不管他們有沒有投降過李自成,都統(tǒng)統(tǒng)招入麾下,“令在京內(nèi)閣、六部、都察院等衙門官員,俱以原官同滿官一體辦事”,而且“不論原屬流賊,或?yàn)榱髻\逼勒投降者,若能歸服我朝,仍準(zhǔn)錄用”。正是有了多爾袞的這些政策,很多人才有機(jī)會(huì)投降清朝,做了“三朝元老”。
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