古代商人地位有多低“重農(nóng)抑商”政策是什么時候開始的

在我們的普遍認(rèn)知里，尤其是在中國兩千多年的封建歷史中，有錢即是地位的象征，眾多歷史影視劇中，富甲一方的商人，其地位甚至能比肩當(dāng)?shù)刈罡咝姓佟?/p>

可翻閱史料即可知道，事實并非如此，古代經(jīng)商之人，縱然有無數(shù)的財富，但社會地位卻出奇的低，兩千年的歷史中，“士農(nóng)工商”的排名一直不變，商人毫無爭議的排在末位。

究其原因，其實很簡單，這與歷朝歷代長期奉行的被稱作是“國之根基”的“重農(nóng)抑商”政策有關(guān)。

簡單來說，長期奉行這一政策的原因有二，一是因為中國獨特的“封閉式”內(nèi)陸環(huán)境以及較為單一的自然經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，這使得農(nóng)業(yè)成為“立國之本”，重農(nóng)而輕工商自然無可厚非;二是因為儒家思想的影響，古人認(rèn)為商人“重利而輕義”，且在經(jīng)商過程中瓜分國家物質(zhì)資源以及人力資源，于國于民均不利。

所以，歷朝歷代都基于這一基本國策，頒布一系列的政策條令，鼓勵小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，使得商人處處受壓制，稅賦極高，時不時還會頒布禁售令，不僅在經(jīng)營環(huán)境上，甚至將商人的社會地位壓到最底層，比如漢代初年，天下亂后方定，為了盡快恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，寬紓民力，平抑物價，漢高祖劉邦下令，商人不得傳絲綢衣服，不能坐車，以高租稅來限制商人的經(jīng)營活動。在《資治通鑒》卷十六有所記載：

乃令賈人不得衣絲、乘車，重租稅以困辱之。

呂后當(dāng)政時更是強(qiáng)調(diào)“市井之子孫不得為官仕吏”?？梢娺@些政策使得商人的日子過得很憋屈，不僅“有錢沒地方花”，而且子孫后代都無緣于官場，全社會都看不起商人，商人再有錢，也很難買回顏面。

推動文明進(jìn)步，商人最初的輝煌

商人在中國古代也曾輝煌過，早期的中國社會并不重農(nóng)抑商，相反我們的祖先很擅長經(jīng)商，更有學(xué)者指出，商代的建立或與商人有關(guān)。

查閱文獻(xiàn)可知，最早有關(guān)商人活動的記載出現(xiàn)在《易經(jīng)》中：

神農(nóng)氏作，列隆于國，日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所。

《尚書》中也有記載，舜早年曾在頓丘做過商人。

直到夏朝時，商人成了一個又有的代名詞，河南北部有一個商族部落，擅長經(jīng)商，一時之間遍布中原，行貿(mào)易之事，借助發(fā)達(dá)的貿(mào)易，商族人積累了大量的財富，修建了城市，普及了青銅，創(chuàng)造出中國最早的文字系統(tǒng)——甲骨文，以強(qiáng)大的國力推翻了夏朝的統(tǒng)治。

從這一點來說，商人也是中華文明的開創(chuàng)者之一，如果把夏商時代的商人消滅，我們可能會像美洲平原上的印第安人一樣，在很長時間里一直過著半游牧、半農(nóng)業(yè)的生活，只有文化而發(fā)展不出文明。

在當(dāng)時，商人的地位不由多說，直至周朝，商族人雖然被推翻，周人也沒并有認(rèn)為商人需要抑制，商人比農(nóng)民地位低的想法?！吨軙分赋觯恨r(nóng)民不生產(chǎn)，就會缺乏糧食;工匠不生產(chǎn)，就會缺少器具;商人不經(jīng)營，糧食、器具、資本這三寶就會斷絕;管理山澤的人不生產(chǎn)，社會財物就會缺乏。

可見當(dāng)時，對工農(nóng)商都同等重視，西周實行工商食官制度，周王室和諸侯設(shè)有官府管理的手工業(yè)作坊，齊桓公任用商人出身的管仲擔(dān)任國相，范蠡、子貢、呂不韋等都是著名的商人。

前文說，由于儒家思想的影響，造成了商人地位的轉(zhuǎn)變，但在起初，孔子、孟子等“儒家之宗”對商人和商業(yè)活動并不貶斥，子貢是孔子的學(xué)生，孔子對他頗有贊揚(yáng)，孟子則認(rèn)為君王要施行仁政就必須保證商業(yè)的繁榮，《孟子·公孫丑上》中記載：

市廛而不征，法而不廛，則天下之商皆悅，而愿藏于其市矣。

可見，當(dāng)時的儒家思想提倡是家對商業(yè)市場進(jìn)行合理的管控，促進(jìn)商業(yè)繁榮有助于提升國力。

軍國主義下，商人地位巨變

商人的地位在戰(zhàn)國中期之后，開始發(fā)生轉(zhuǎn)變。

韓非等法家率先主張抑制商業(yè)，認(rèn)為商人本身不創(chuàng)造財富，是“邦之蠹也”，他首次提出農(nóng)是“本”，商是“末”，要“重本輕末”。

而重農(nóng)抑商是商鞅在秦國變法正式確立，把法家“重本輕末”的主張通過一系列制度推行下去，商鞅在變法時規(guī)定：

致力于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，讓糧食豐收、布帛增產(chǎn)的免除自身的勞役或賦稅。因從事工商業(yè)及懶惰而貧窮的，把他們的妻子全都沒收為官奴。

當(dāng)然，在當(dāng)時的時代背景下，這一變法是大勢所趨，不失為一個明智而正確的做法，現(xiàn)代的教科書、影視文藝作品對這次變法也多是一面倒的正面評價。

當(dāng)時諸國正面臨巨大的社會轉(zhuǎn)型，各國的土地供應(yīng)陷入停滯，新增人口無法獲得相應(yīng)的土地，以至于大量國民無法養(yǎng)活自己，諸侯國動蕩不安，中原大地，竟是民不聊生四處流亡之慘象。

生死面前，激發(fā)出強(qiáng)烈的求生欲，各國為了解決土地供應(yīng)不及的危機(jī)，頻繁發(fā)動戰(zhàn)爭，從春秋時代的拓展國土為主的兼并戰(zhàn)爭，演變成為了殺人奪地的滅國戰(zhàn)。

而商鞅在此時提出“獎耕戰(zhàn)、廢井田、開阡陌”，確認(rèn)封建土地所有制和土地買賣合法性，分配土地使得農(nóng)民有地可耕，并通過律法強(qiáng)制性的分配勞動任務(wù)，可以說“暴政”是保證這一政策順利進(jìn)行的必要條件。

當(dāng)然，這一政策解救了秦國，同樣地，其產(chǎn)生的毒副作用和負(fù)面影響也不可忽視，于此不做贅述，總之，在商鞅變法中，幾乎造成了“全民崇農(nóng)”的普遍意識，而同時，城市商業(yè)經(jīng)濟(jì)也得到了抑制，商人地位一沉到底。

商人不被善待，長期陷入“窘境”

秦之后，商業(yè)不受重視成了中國歷代經(jīng)濟(jì)政策的主要基調(diào)。其間雖然也有過調(diào)整和改變，商業(yè)也曾斷續(xù)地得到過一些發(fā)展甚至繁榮，比如唐詩中有“客行野田間，比屋皆閉戶;借問屋中人，盡去作商賈”的句子，但那些都是特定歷史條件下出現(xiàn)的，相對于兩千多年的歷史長河，是短暫而零散的。

不受重視都算好的，讓商人更窘迫的是，在很多時候，朝代并沒有善待他們，他們受到的不僅僅是情詩和怠慢，甚至打壓和侮辱，在古代做一個商人，必然得有十足的心理準(zhǔn)備，并長期在夾縫中求得生存。

首先，是人格上;商人被稱為“賈人”，秦朝對其進(jìn)行編戶管理，一入市籍三代都不能更改，政府征發(fā)戍邊，他們是首先被遣戍的對象，地位形同罪犯，在當(dāng)時，出生于商賈家庭，仿佛一出生便被釘在了恥辱柱上，并且商人家的女人不得穿戴“金銀錦繡”，犯者棄市。在漢代，特設(shè)立“七科謫”，規(guī)定有七類人不享有正常的人身權(quán)利，國家可以隨時把他們發(fā)配充軍，這七類人中除罪吏、亡命、贅婿之外，還包括商人及其子孫。這種不平等對待，到明朝依然存在，當(dāng)時法律規(guī)定“農(nóng)民之家，但有一人為商賈者，亦不許穿袖紗”。

其次，商人不享受應(yīng)有的政治權(quán)利。前文提到，漢初法律規(guī)定商人不許仕宦;唐初更是把商人歸入“賤類”，規(guī)定商人不僅不能做官，而且不能與士人比肩而立;宋代規(guī)定“工商雜類”等九種人不得進(jìn)入官學(xué)、不得與士人平等交往，等于斷了商人從政的途徑;在清代，出現(xiàn)了所謂的“紅頂商人”，商人能做官，但他們只能算虛有名銜，不僅微不足道，而且地位十分脆弱。

其三，商業(yè)經(jīng)營受到限制。秦代商鞅變法禁止商人從事糧食貿(mào)易，漢朝甚至限制商人的活動區(qū)域，并對商人“重租稅以困辱之”，為了防止有奸商偷稅漏稅，商人按五人一組進(jìn)行劃分，每組中的成員互相擔(dān)保，互相監(jiān)督，若有知情不報的情況發(fā)生，則五人均要受到重罰。宋元時期不僅對商業(yè)稅按高比率征收，而且名目越來越多;明清更是頒布“禁海令”來對商人進(jìn)行限制。

其四，朝廷官營壟斷，進(jìn)一步打壓商人。推行官營、專賣制度只是歷朝歷代經(jīng)濟(jì)政策中重要的一環(huán)，古代對鹽、鐵等戰(zhàn)略物質(zhì)進(jìn)行國家專賣，這無可厚非，到唐以后，專賣項目越來越多，增加了茶、酒等，宋朝一度對醋、香藥、礬等也實行專賣，元代增加了金、銅等，商人的生存空間則變得越來越狹窄。

在眾多因素的限制和打壓下，在古代做一個商人有多難，其困窘的處境可想而知。

重農(nóng)抑商利弊俱顯，為何長久不得改觀?

如前所說，重農(nóng)抑商的政策自秦朝始，雖說穩(wěn)定了農(nóng)業(yè)的發(fā)展，保證了大一統(tǒng)王朝的延續(xù)，但從秦朝短短十五年的壽命來看，這一政策的弊端也尤為突出。

秦始皇變本加厲的推行重農(nóng)抑商，甚至下令迫害商人，把商人和奴隸一起充軍到邊塞屯邊，大力施行“愚民”的方針。

而此舉必然躲不過馬爾薩斯陷阱，始皇也努力過，沒有戰(zhàn)爭消耗，人口每年都指數(shù)型增長，土地快速飽和、工商業(yè)停滯不前，年輕人的就業(yè)需求無法解決。

無事則亂，年輕人沒法養(yǎng)活自己，盜匪猖獗、流民四起，雪崩效應(yīng)一觸即發(fā)，表面上很強(qiáng)大的秦帝國在秦始皇死后瞬間瓦解。

土地承載能力有限，又不放寬工商業(yè)的發(fā)展，無法減輕土地壓力，也無處安放流民，這是核心所在。

其次，“重農(nóng)抑商”造成了經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的單一，在重大的社會危機(jī)面前，沒有辦法迅速轉(zhuǎn)型。

另外，“重農(nóng)輕商”的推行，也造成了中國古代商業(yè)文化、創(chuàng)新意識和科學(xué)精神的普遍缺失。

秦之后，各朝代對這一政策有了清醒的認(rèn)識，工商業(yè)政策比秦朝要寬松，取消了很多對農(nóng)民和工商業(yè)者的限制，漢時，更是在文景中興和昭宣中興時代出現(xiàn)了極大的繁榮，可在整個經(jīng)濟(jì)政策上，依然延續(xù)“重農(nóng)輕商”的做法。

哪怕是在中國歷史上最開放、自由的唐宋時代，如前文所說，對商人依然存在著各種不平等的打壓政策。

中國古代，那么多王朝更迭，無不是總結(jié)前朝之教訓(xùn)，然后調(diào)整國策，以免重蹈覆轍，可為何，無論被認(rèn)為相對成功的王朝還是速亡的政權(quán)，在經(jīng)濟(jì)的總體政策取向上都堅持了“重農(nóng)抑商”這項基本國策呢?

顯然這不是偶然的，深究根源，有以下幾個方面：

一、統(tǒng)治者穩(wěn)定政權(quán)的需要。作為封建統(tǒng)治者，最懼怕的就是“變”，怕“變法”，怕“叛變”，而商業(yè)活動勢必會增加人員、財富及物資的流動，這種流動性意味著會產(chǎn)生更多的不穩(wěn)定性因素，這在根本層面上，統(tǒng)治者就對商人有著極強(qiáng)的警惕性。而對農(nóng)民，則放心的多，《呂氏春秋》中說“民農(nóng)則樸，樸則易用，易用則邊境安，主位尊”，應(yīng)通此理。

二、古人認(rèn)為商人有“重利輕義”的思想，這與古人傳統(tǒng)觀念相悖?！墩撜Z》說“君子喻于義，小人喻于利”，《孟子》說“為富不仁”，這些思想長期發(fā)展，逐漸形成了一種深植于人們內(nèi)心的輕商價值體系。

三、中國獨特的地理環(huán)境所致。中國幅員遼闊，物產(chǎn)豐富，土地完全可以滿足人們的基本生活需求，對于物資交流的依賴性不高，自然經(jīng)濟(jì)占據(jù)絕對地位。

所以，中國古代“重農(nóng)輕商”的傳統(tǒng)有著深刻的政治、文化以及地理原因，利弊雖然都很明顯，但歷朝歷代皆選擇這一政策，并非統(tǒng)治者不思變通，而是他們長久以來都陷入了一種矛盾，這種矛盾或許可以用經(jīng)濟(jì)學(xué)家諾斯提出的理論來做出解釋。

一個國家的發(fā)展與壯大其實具有雙重目標(biāo)，一方面通過提供產(chǎn)權(quán)獲取租金最大化，另一方面試圖降低交易費用以推動社會產(chǎn)出的最大化，但這兩個目標(biāo)往往是沖突的，即：國家的存在是經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)鍵，然而國家又是人為經(jīng)濟(jì)衰退的根源。

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