今天小編就給大家?guī)淼拦馐挆l的文章,希望能對(duì)大家有所幫助。
如果說爆發(fā)于道光二十年(1840)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),好似一聲晴天霹靂,那么之前已持續(xù)二十年的“道光蕭條”,就好似山雨欲來前的長久陰霾。
其實(shí),“道光蕭條”這個(gè)詞,是20世紀(jì)末起,由吳承明、李伯重等學(xué)者提出來的新名詞,指的是第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后,晚清道光年間持續(xù)三十年的經(jīng)濟(jì)大蕭條現(xiàn)象。盡管對(duì)這個(gè)“新名詞”,學(xué)術(shù)界還有頗多爭(zhēng)議,但只要翻看相關(guān)史料,撲面而來的,正是種種觸目驚心的“蕭條”景象。
最常見的“蕭條”現(xiàn)象,就是當(dāng)時(shí)幾乎飆升的白銀價(jià)格。道光皇帝登基前的嘉慶年間時(shí),一兩白銀可以兌換制錢1000文,到了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夜的1834年,一兩白銀竟可以兌換白銀2200文。飛漲的銀價(jià),帶來了經(jīng)濟(jì)上的連鎖反應(yīng),要用白銀交稅的百姓,負(fù)擔(dān)當(dāng)然年年激增,民間商貿(mào)也遭到?jīng)_擊,即使是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的江南地區(qū),也是“富商大賈,倒罷一空,凡百貿(mào)易,十減五六”——家家“清倉處理”,一半以上的店鋪關(guān)門。
政府的財(cái)政收入,當(dāng)然也損失慘重。雖然從賬面看,清政府的“地丁銀”等收入似乎減損不大,但那大多是各級(jí)官員“虛報(bào)”的。比起嘉慶年間每年六百萬兩白銀的地丁銀收入來,道光年間的清王朝,地丁銀卻連每年五百萬都收不到。各級(jí)官府大面積虧空,以道光皇帝的哀嘆說“動(dòng)撥則無實(shí)儲(chǔ)”??此瀑~面上有錢,用錢的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)沒錢。
而且就這么點(diǎn)錢,還是官員們?yōu)榱苏?jī),向老百姓“任意取盈”的結(jié)果。原本銀價(jià)上漲,就會(huì)造成老百姓負(fù)擔(dān)加劇。外加官府沒錢,當(dāng)然也要讓老百姓多買單,所以各種“浮收”變本加厲。以《清實(shí)錄》記載,比如湖州府的烏程與歸安兩個(gè)縣,“浮收”白銀就多一倍。陜西僅糧道衙門,每年就“浮收”六萬兩白銀。簡(jiǎn)直是越“蕭條”越朝著老百姓狠宰。如此一來,民生也可以想。
所以,也就有了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夜,好些讓后人嘖嘖稱奇的怪現(xiàn)象:明明是二十年和平時(shí)光,晚清的百姓生活,卻是一年賽一年困頓不堪。以1825年江蘇巡撫陶澍的奏折說,江南的老百姓生計(jì)已是“內(nèi)實(shí)形其不足”。富庶的江南尚且如此,其他地方當(dāng)然更慘。各地都有農(nóng)民失去土地,大批流民游蕩四方,以1826年龔自珍的疾呼說:“自京師始,概乎四方,大抵富戶變貧戶,貧戶變餓戶,四民之首,奔走下賤?!?/p>
這樣的惡性循環(huán)下,鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前的這段“承平”年代,也就成了民變頻發(fā)的危機(jī)時(shí)代:?jiǎn)我浴肚鍖?shí)錄》的統(tǒng)計(jì),從道光帝登基至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),大清各地就已爆發(fā)民變二十三次,包括了從京城到地方十八省,且有“抗租”“抗暴斂”“抗漕”等各種名目。各省的交界地區(qū),都常盤踞著大量強(qiáng)盜團(tuán)伙。道光年間的內(nèi)閣侍讀黃瀛山就感嘆“邪教盜匪,在在皆有”。哪怕沒有鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),都可見亂成一鍋粥。
而且,看過了這些亂象,也就不難理解接下來的太平天國戰(zhàn)爭(zhēng)——持續(xù)數(shù)十年的“道光蕭條”,早把坑全挖好了。
那么問題來了,為什么在這段“和平年代”里,清王朝會(huì)發(fā)生如此恐怖的“蕭條”景象?公認(rèn)的第一條原因,就是清王朝的經(jīng)濟(jì)瓶頸:道光年間時(shí),中國人口已經(jīng)突破了四億,人口與土地的矛盾空前激化。但固守小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的清王朝,蹣跚前行的商品經(jīng)濟(jì),乃至依舊封閉的國門,早就令大清的國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展,進(jìn)入到了死胡同。于是越困頓越封閉,越封閉越困頓,成了死結(jié)。
但比起這封建經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的固有毛病,大清“蕭條”到這地步,還有兩條特殊原因,其中一條,就是空前泛濫的鴉片貿(mào)易。
道光皇帝登基后,正是英國鴉片貿(mào)易最紅火的年代。一箱產(chǎn)自印度的鴉片,成本價(jià)237盧比,賣價(jià)卻是2400盧比,屬于當(dāng)時(shí)最暴利的行業(yè)。大量的鴉片,就這樣瘋狂傾銷進(jìn)中國市場(chǎng),道光帝登基的第一個(gè)十年,英國每年向中國輸入鴉片一萬箱以上。到了第二個(gè)十年,即鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夜時(shí),英國每年向中國輸入鴉片兩萬箱以上。紅火的煙管,不但摧毀著國人的健康,更“燒”著大清的錢:1830年至1834年,清王朝平均每年外流白銀,多達(dá)五百四十萬兩。
看過這恐怖的“燒錢”,就明白為何道光年間,白銀價(jià)格始終飆升:陷入步履蹣跚的大清經(jīng)濟(jì),就這樣被鴉片抽干了血肉。
而比起鴉片的誘因來,“道光蕭條”也更有一樁發(fā)人深思的內(nèi)因:彼時(shí)清王朝深入骨髓的腐敗。
就以“燒錢”的鴉片貿(mào)易來說,“道光蕭條”時(shí)期,清王朝何嘗不知道鴉片的危害?但一個(gè)怪圈是,林則徐虎門銷煙前,大清越是拼命查禁鴉片,輸入中國的鴉片,越是數(shù)額暴增——就連廣東福建的沿海水師,都按照鴉片的箱數(shù)來抽取好處,所謂的禁煙命令,只是他們提高索賄數(shù)額的口實(shí)。以至于“每船得洋銀四百圓六百圓不等”,安心發(fā)著“白銀外流”的財(cái)。
而這樣的腐敗,放在“道光蕭條”年間,也只是常見現(xiàn)象。昔日官場(chǎng)上見不得人的陋規(guī),在道光年間都成了合法化。比如最簡(jiǎn)單的地方官覲見,以《道咸宦海見聞錄》的統(tǒng)計(jì),按察使級(jí)別的官員每次進(jìn)京,送給六部九卿官員的賄賂,就多達(dá)一萬五千兩白銀。州縣官員征收賦稅,年節(jié)官員走動(dòng)往來,樣樣都要巧立名目摟錢,所有的錢,當(dāng)然都落到老百姓身上。
所以,在這個(gè)“道光蕭條”的年月里,既然年景不景氣,缺錢缺紅眼,那么各級(jí)官員想到的,絕不是如何撫恤民生,卻是怎樣讓小民們“買單”損失。所謂的“道光蕭條”,經(jīng)濟(jì)問題的表象下,卻是如此積重難返的腐敗問題。“蕭條”中的晚清王朝,自然也就在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的炮聲中,墜入落后挨打的境地。
“經(jīng)濟(jì)問題”的背后,卻是超越經(jīng)濟(jì)范疇的嘆息,與警鐘長鳴的回味。
參考資料:《清史稿》《道咸宦海見聞錄》、羅暢《道光蕭條芻議》 、李芳《道光蕭條與十九世紀(jì)上半葉的中國經(jīng)濟(jì)》 彭程《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前英國對(duì)中國的鴉片貿(mào)易》、 馮爾康《生活在清朝的人們》
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