臥薪嘗膽,這是一個(gè)婦孺皆知的成語典故,意思是形容一個(gè)人忍辱負(fù)重,發(fā)憤圖強(qiáng)。對于臥薪嘗膽這一故事的主角,就是春秋末期的霸主——越王勾踐。公元前496年,吳王闔閭派兵攻打越國,被越王勾踐打得大敗,闔閭也受了重傷,臨死前,囑咐兒子夫差要替他報(bào)仇。夫差牢記父親的話,日夜加緊練兵,準(zhǔn)備攻打越國。過了兩年,夫差率兵把勾踐打得大敗,勾踐被包圍,無路可走,準(zhǔn)備自殺。不過,在放低姿態(tài)之后,越王勾踐保全了性命。雖然備受屈辱,但是,這位一國之君選擇臥薪嘗膽,只為等到東山再起的機(jī)會。
公元前482年,夫差親自帶領(lǐng)大軍北上,與晉國爭奪諸侯盟主,越王勾踐趁吳國精兵在外,突然襲擊,一舉打敗吳兵,殺了太子友。夫差聽到這個(gè)消息后,急忙帶兵回國,并派人向勾踐求和。這時(shí)的吳國已經(jīng)是強(qiáng)弩之末,根本抵擋不住越國軍隊(duì)的強(qiáng)勢猛攻,屢戰(zhàn)屢敗。最終,夫差后悔沒有聽伍子胥的忠告,非常羞愧,就拔劍自殺了,這促使越王勾踐成功消滅了吳國。那么,問題來了,勾踐滅吳后,盛極一時(shí)的越國,為何逐漸衰落了?
一
首先,越國封地處歐余山之南(陽)面,國君為姒姓。越國主要以紹興禹王陵為中心。春秋末期,允常時(shí)與吳國發(fā)生了矛盾,并相互攻伐。公元前496年,允常死后,勾踐即位,公元前473年,勾踐消滅吳國,出兵向北渡過淮河,在徐州與齊、晉諸侯會合,向周王室進(jìn)獻(xiàn)貢品。勢力范圍一度北達(dá)齊魯,東瀕東海,西達(dá)今皖淮、贛鄱,雄踞東南。不過,在越王勾踐去世后,越國從巔峰走向了衰落,并在戰(zhàn)國中期被楚國所吞并。所以,在戰(zhàn)國七雄中,并沒有越國的一席之地。對此,在筆者看來,越國的衰落和滅亡,主要分為以下幾點(diǎn)原因。
一方面,人才的流失,促使越國走向了衰落。在春秋末期,越王勾踐之所以能臥薪嘗膽,離不開文種和范蠡這兩位人才。其中,范蠡(公元前536年—公元前448年),字少伯,華夏族,楚國宛地三戶(今南陽淅川縣滔河鄉(xiāng))人。春秋后期,范蠡投奔越國,之后被拜為上大夫,輔佐越國勾踐。他幫助勾踐興越國,滅吳國,一雪會稽之恥,成就霸業(yè),又被封為上將軍。功成名就之后急流勇退,化名姓為鴟夷子皮,遨游于七十二峰之間。期間三次經(jīng)商成巨富,三散家財(cái)。后定居于宋國陶丘(今山東省菏澤市定陶區(qū)南),自號“陶朱公”。
二
對于范蠡這位人才,之所以離開越國,是因?yàn)樗闯隽斯篡`只能“共患難,不能同富貴”。并且,范蠡在隱退之前,也曾告誡文種——飛鳥盡、良弓藏的道理。不過,非常可惜的是,文種并沒有聽進(jìn)去。在吳國滅亡后,文種自恃功高,不聽從范蠡功成身退的勸告,后為勾踐所不容,最后被勾踐賜死。對此,在筆者看來,在春秋戰(zhàn)國時(shí)期,越國本身的地理位置,就比較偏離中原之地。彼時(shí),江浙一帶還是比較偏僻的地方,人口相對稀少,科技文化水平也無法和河南、山東、陜西等中原之地相提并論。因此,越國的人才自然需要吸引周邊地區(qū),特別是中原之地。
但是,越王勾踐對待文種等人才的態(tài)度,無疑是讓人心寒的,這會導(dǎo)致之后的人才,都更加不愿意投奔本就比較偏遠(yuǎn)的越國。于是,缺乏人才自然讓越國從盛極一時(shí)開始走向衰落。到了戰(zhàn)國時(shí)期,人才的重要性得到進(jìn)一步提升。比如秦國同樣地處偏遠(yuǎn)之地,但是,因?yàn)榍匦⒐筚t若渴的態(tài)度,從而獲得了商鞅這樣的天縱奇才。在商鞅變法之后,秦國逐漸崛起,最終一統(tǒng)六國,結(jié)束了戰(zhàn)國時(shí)代。
三
另一方面,雖然越王勾踐只能“共患難,不能同富貴”。不過,從整體能力上來看,越王勾踐還是一位當(dāng)之無愧的春秋霸主。不過,在越王勾踐之后,越國內(nèi)亂頻繁發(fā)生,君主的整體水平更是日益下降,這同樣讓越國只能盛極一時(shí),不能持續(xù)下去。勾踐之后,越國連續(xù)發(fā)生了弒君的事件,所謂“越人三弒其君”。對于越王朱勾弒父篡位的過程,《竹書紀(jì)年》中的記載較為簡略,"不壽立十年見殺,是為盲姑,次朱勾立",并沒有前因后果。但是這一事件顯然引發(fā)了嚴(yán)重后果,不僅僅為后來戰(zhàn)國中期越國不斷出現(xiàn)的弒君現(xiàn)象埋下了伏筆,也直接預(yù)示了不久后發(fā)生的楚越戰(zhàn)爭中越國的慘敗與越國霸主地位的結(jié)束。
根據(jù)史料的記載,越王無余十年(前363年),寺區(qū)的弟弟思又弒殺了之侯,擁立無顓為越王。從“諸咎之亂”后,越國宮廷中不斷發(fā)生弒君弒父的悲劇。對此,在筆者看來,越國貴族間的互相殘殺,造成越國內(nèi)部十分混亂,越王勾踐開創(chuàng)的霸業(yè)也走向衰落。值得注意的是,和越國比較相似的是,春秋末期到戰(zhàn)國初期的秦國,戰(zhàn)國初期的趙國等諸侯國,也都發(fā)生了比較激烈和長時(shí)間的內(nèi)亂。不過,不管是秦國還是趙國,都因?yàn)楸容^有作為君主的即位,得以結(jié)束內(nèi)亂,比如秦獻(xiàn)公、秦孝公,趙肅侯、趙武靈王等。
四
最后,與此相對應(yīng)的是,越國自越王勾踐之后,并沒有出現(xiàn)一位力挽狂瀾的君主。除此之外,越國在戰(zhàn)國中期的對外策略搖擺不定,或者說是主動(dòng)樹敵,同樣加快了越國的滅亡。無彊(?―公元前333年),亦作無強(qiáng),越王無余之子,越王無顓之弟,戰(zhàn)國時(shí)期越國最后一位君主。越王無彊即位后,派兵北伐齊國。齊國國君齊威王派使者游說越王無彊說:“越國如果不攻打楚國,大則不能稱王,小則不能稱霸?!痹邶R國使者的游說,或者說是忽悠之下,越王無彊就放棄進(jìn)攻齊國,轉(zhuǎn)而進(jìn)攻楚國。
對此,楚國國君楚威王出兵迎擊越軍,大敗越軍,殺死越王無彊,全部占取越國及其越國據(jù)有的吳國故地一直到浙江沿岸,楚軍繼而向北在徐州大敗齊軍。越國從此分崩離析,越國王族子弟們競爭權(quán)位,有的稱王,有的稱君,居住在長江以南的沿海,臣服朝拜楚國。在戰(zhàn)國時(shí)期,各個(gè)諸侯國之間的較量,顯然需要合縱連橫的手腕,不過,本就衰落的越國,卻偏偏要招惹強(qiáng)大的楚國,從而自取滅亡。對此,在筆者看來,正是因?yàn)樵趹?zhàn)國中期就告別了歷史的大舞臺。所以,越國盛極一時(shí),甚至超過了戰(zhàn)國七雄之一的韓國,不過,其依然沒能在戰(zhàn)國七雄中擁有一席之地。對此,你怎么看呢?
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