古代有沒有“孤兒院”朝廷是如何處置棄嬰的

宋代的兒童福利院叫作“慈幼局”。慈幼局可以視為世界上最早的官辦孤兒院。慈幼局的出現(xiàn)，與我國自古就有的一個(gè)陋習(xí)有關(guān)，這個(gè)陋習(xí)就是溺嬰。

溺嬰之風(fēng)在中國由來已久，指的是孩子出生后大人不想養(yǎng)，就放在水里溺亡。古代的溺嬰行為多是針對女嬰，早在先秦時(shí)期就已有之?！俄n非子》中就有“產(chǎn)男則相賀，產(chǎn)女則殺之”的記載。宋代的溺嬰行為也很常見，蘇軾的《東坡志林》里記載：“鄂渚間田野小人，例只養(yǎng)二男一女，過此輒殺之，尤諱養(yǎng)女”“近聞黃州小民貧者生子多不舉，初生便于水盆中浸殺之”。古人溺嬰的原因主要有三點(diǎn)：一是古代避孕措施欠缺，很多計(jì)劃外生子不想撫養(yǎng);二是古代重男輕女觀念根深蒂固，生了女孩也不想養(yǎng);三是一些窮苦的人家，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，生了孩子養(yǎng)不起。針對溺嬰這種非人道行為，政府設(shè)立了“慈幼局”，用官方撫養(yǎng)的辦法減少溺嬰行為。

元明兩朝，官方的孤兒收養(yǎng)行為一度中斷，直到明朝末年有所恢復(fù)。到了清朝，脫胎于慈幼局的育嬰堂開始普及。我們可以通過清朝育嬰堂的運(yùn)行方式來窺視一下中國古代的孤兒院。

育嬰堂接收嬰兒時(shí)會(huì)記錄到達(dá)時(shí)間，嬰兒的五官四肢狀況，還會(huì)詢問嬰兒的撿拾地點(diǎn)和撿拾狀態(tài)等相關(guān)信息，將這些都記錄在“收嬰冊”上。育嬰堂的嬰兒都是從哪兒來的呢?清朝的城市里有專門的“收嬰設(shè)施”，一般是在城門附近安置一個(gè)大木箱，人們見到被遺棄的嬰兒就會(huì)將其放入木箱中，看守者會(huì)將遺棄在木箱內(nèi)的棄嬰送至育嬰堂，還能因此得到一些跑腿費(fèi)。這套系統(tǒng)和今天城市里的“嬰兒安全島”非常類似。

棄嬰者也可以將嬰兒直接送至育嬰堂。棄嬰都是怕人知道的不恥行為，為了避免棄嬰者身份公開，育嬰堂設(shè)有一種保密的“收嬰設(shè)施”。在育嬰堂的外墻，會(huì)有一處墻體被掏空，墻體上安裝一個(gè)大抽屜。棄嬰者在墻外側(cè)將抽屜拉開，將嬰兒放入后關(guān)上抽屜。這種抽屜在墻的兩側(cè)都能拉開，聽見抽屜里嬰兒的哭聲后，育嬰堂的工作人員就會(huì)在墻內(nèi)側(cè)把抽屜拉開，接收棄嬰。民國時(shí)期的畫家豐子愷就曾畫過一幅描繪育嬰堂接收棄嬰的畫作，叫《最后的吻》，畫上就有這種特殊的“收嬰設(shè)施”。

育嬰堂的開支來自于民間資助和政府撥款，屬于官民合辦的組織。育嬰堂里的孤兒長大后，育嬰堂還要負(fù)責(zé)給其安排出路。男孩長大，要為其找到愿意收為養(yǎng)子或雇工的家庭，且不準(zhǔn)由娼妓家認(rèn)養(yǎng)，也不準(zhǔn)被領(lǐng)養(yǎng)去當(dāng)奴仆。另外，還不允許育嬰堂向領(lǐng)養(yǎng)者索要錢款。女孩長大，則為其找到愿意收為養(yǎng)女或養(yǎng)媳的婆家。小說《紅樓夢》里的秦可卿就是孤兒出身，是由其養(yǎng)父秦邦業(yè)從養(yǎng)生堂抱回的。這里的養(yǎng)生堂和育嬰堂是一回事，但清朝叫育嬰堂的更多。

人類社會(huì)的進(jìn)步是循序漸進(jìn)的，古代也不一定都是黑暗與落后。我們今天努力構(gòu)建的社會(huì)福利體系，很多都能在中國古代找到影子或源頭。與漫長的人類歷史相比，我們現(xiàn)代只是短暫的一瞬。從更高的角度看，古代只是我們的上一秒。

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