按照《西游記》、《隋唐演義》的說法,當(dāng)然是尉遲敬德、秦叔寶;畢竟涉及到保護(hù)自己身家性命的大事,那必須得挑武力、忠誠最過硬的選手;
正史中,我們可以參照凌煙閣功臣錄的排名。在入選的統(tǒng)帥、將領(lǐng)中,尉遲敬德僅次于平定江南的藩王李孝恭、力壓軍神李靖,排名第七位。要知道,功臣錄的確立是在公元643年,而與李靖滅東突厥、擊垮吐谷渾的赫赫戰(zhàn)功相比,尉遲敬德在貞觀年間的表現(xiàn)相對乏善可陳。
因此,在一眾將領(lǐng)里,尉遲敬德毫無疑問是李世民的頭號心腹。那么,他的資本,僅僅是在玄武門之變中“論功第一”的表現(xiàn)嗎?
始于能力:苦心收服尉遲敬德,也許是為了錦上添花
隋失其鹿,天下共逐之,隋末的亂世,給了各路人才出人頭地的機(jī)會。無論是出身貴胄的李淵父子、瓦崗李密,還是原隋朝體制內(nèi)的公務(wù)員劉武周、竇建德、薛舉之流,起初大家在機(jī)會上是均等的,因此并沒有道德高下之說。
因此,在征伐兼并的過程中,隨著李唐政權(quán)逐漸嶄露頭角,各路陣營的豪杰紛紛前來投靠,也是人之常情。而站在李氏父子的角度,對于這些人,除非有明顯劣跡,都采取了敞開懷抱、任人以長的務(wù)實(shí)態(tài)度。基于這種雙向選擇的性質(zhì),史書對這些人員投李的過程,基本都一筆帶過。
但是,對于尉遲敬德,史書卻一反常態(tài),濃墨重彩描繪了李世民對他的拉攏與收服。
當(dāng)初,面對李世民的打擊,劉武周、宋金剛逃往突厥,尉遲敬德、尋相率領(lǐng)殘部固守介休,李世民派李道宗、宇文士及前往勸降,這屬于常規(guī)操作,沒什么問題;
隨后,當(dāng)尋相等原劉武周部將紛紛叛逃后,獨(dú)苗尉遲敬德自然引起了唐軍諸將的排斥,他們不僅將其囚禁,甚至還力勸李世民將其誅殺、以絕后患。
站在客觀視角而言,這一建議并沒有什么毛病,畢竟唐軍從來不擔(dān)心沒人才;相反,所謂人心難測,尉遲敬德“勇健非常,縶之又久,既被猜貳,怨望必生”,把他留著,搞不好真會導(dǎo)致不可控的危害。
但李世民并沒有采取這種最“保險(xiǎn)”的處理方式,不但釋放了尉遲敬德,還把他叫到自己的房間里推心置腹:“大丈夫當(dāng)以意氣相交,小的誤會無需猜疑,我絕不會因讒言加害忠良?!?/p>
緊接著,他對尉遲敬德重加賞賜,并說:“如果你真的想走,那這些錢就權(quán)當(dāng)你的盤纏吧,也不枉你我相識一場?!?/p>
我相信,除了極少量天性狡黠、心懷不軌之輩,面對李世民這種推心置腹、坦誠相待的手段,任何人都毫無抵抗力,尉遲敬德即使原本真的想跑,此時(shí)也會變得不好意思。
對于尉遲敬德當(dāng)時(shí)的反應(yīng),史書雖沒明文記載,但接下來的舉動對其加以了佐證。
就在這件事發(fā)生后的當(dāng)天,李世民帶領(lǐng)500騎兵探察敵情,遭到了王世充萬余人的合圍。在李世民幾乎被單雄信“擒賊先擒王”時(shí),剛剛獲得自由的尉遲敬德不僅沒落井下石,反而孤身殺出、一槍把單雄信刺落馬下,令李世民轉(zhuǎn)危為安。
事后,李世民對尉遲敬德說:“比眾人意公必叛,我獨(dú)保無它,何相報(bào)速邪?”剛才眾人都說你會叛逃,我之所以擔(dān)保,只是出于對閣下的信任,并沒其他用意,何必這么快地回報(bào)我呢?
此言看似抱怨,實(shí)際上是在說:我之所以力排眾議,不是功利地看好你的“勇健非?!?、讓你報(bào)恩,而是基于對你這個人的信任,咱倆來日方長。
這話既深刻、又真切的話,不僅打消了尉遲敬德報(bào)恩的念頭,更讓對方從此拜倒在自己的知遇之恩與人格魅力下。李世民的馭人能力,確實(shí)讓人佩服。
對于尉遲敬德,李世民為啥不聽從屈突通、殷開山等人的建議,采取人道毀滅這種最穩(wěn)妥的方式?
與此類比,后來,當(dāng)李世民攻下洛陽后,無視名將李世勣的苦苦求情,執(zhí)意要?dú)⒌舾具t敬德同樣驍勇的單雄信。類似的情況,之所以采取了不同的處理方式,隱藏著一個共同的因素:對方的可靠性。
單雄信的特點(diǎn)是:輕于去就。李密殺掉翟讓時(shí),單雄信身為瓦崗元老卻跪地求饒;李密落難時(shí),單雄信又“勒兵自據(jù)”;而對于之前尉遲敬德的為人,史書中只是稱其“以武勇稱”,曾因軍功擔(dān)任隋朝的朝散大夫。
因此,李世民之所以力排眾議,堅(jiān)持收用尉遲敬德,自然是依托他前期的縝密調(diào)查工作之上。他不單單是要把對方視為自己的工具人,而是要培養(yǎng)成為自己的嫡系。而這樣的人,除了能力外,是否可靠也至關(guān)重要。畢竟,當(dāng)時(shí)的李唐也許不缺人,但對于李世民本人而言,才能出眾,卻又履歷清白、為人可靠的好苗子,卻是稀缺資源。
其后尉遲敬德的戰(zhàn)功不再贅述,作為一名戰(zhàn)將,他在李世民心目中能躍居第一,靠的是非常時(shí)期的突出表現(xiàn)。
臻于忠誠:尉遲敬德“論功第一”的背后,是超出期望值的雪中送炭
李氏兄弟奪嫡之戰(zhàn)愈演愈烈時(shí),在戰(zhàn)場時(shí)常上演于萬軍叢中取敵將首級表現(xiàn)的尉遲敬德,自然成了李建成一黨的拉攏對象。更何況,他曾在公開切磋中,讓向來以善使馬槊自詡的李元吉輸?shù)暮翢o脾氣;有他在李世民身邊,李元吉情不自禁少了許多底氣。
為了爭取李世民的這位左膀右臂,李建成曾親筆寫信一封,附帶一車金器送給尉遲敬德。面對橄欖枝,尉遲敬德卻不卑不亢:“我受秦王知遇之恩,自當(dāng)對其肝腦涂地;對于殿下,卻并未立寸功,何敢受祿?如果我是見利忘義之人,殿下您真的敢用嗎?”
當(dāng)時(shí),面對在長安占據(jù)絕對優(yōu)勢、太子之位名正言順的李建成,尉遲敬德敢于公開表明自己所處的山頭,勇氣與忠誠讓人敬佩,這等同于完全把自己的命運(yùn)與李世民捆綁在了一起。
既然難以挖墻腳,那就除掉他。不過,憑借尉遲敬德的膽色、李世民的奮力保護(hù),無論是刺殺、還是在李淵面前的誣陷,太子一黨最終都未能得逞。
而在隨后玄武門之變,縱觀整個過程,尉遲敬德都起到了不可替代的作用。
當(dāng)面對太子的步步緊逼、李世民卻舉棋不定時(shí),尉遲敬德威脅性地說:“大王不用敬德之言,敬德將竄身草澤,不能留居大王左右”;其后長孫無忌也接話稱:“此時(shí)若不聽敬德的,必?cái)o疑;不僅他會走,我也會離你而去?!闭俏具t敬德的帶頭作用,秦王府眾人才敢赤裸裸地給李世民施加壓力;
李世民仍有疑慮時(shí),尉遲敬德表明平時(shí)蓄養(yǎng)的八百勇士已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。這說明,這些私兵,很有可能就是由尉遲敬德統(tǒng)領(lǐng)、培訓(xùn)的;
而當(dāng)李世民密召房玄齡等人、對方卻對他的決心有所懷疑時(shí),正是尉遲敬德帶著秦王佩刀前去,才讓他們打消了疑慮;
而在玄武門之變爆發(fā)后,帶領(lǐng)騎兵進(jìn)宮埋伏的是尉遲敬德;
在李世民險(xiǎn)些被勒死之際趕來,并且親手射死齊王李元吉的,也是尉遲敬德;
在薛萬徹等人率領(lǐng)優(yōu)勢兵力猛攻玄武門時(shí),砍下李建成、李元吉首級前去示眾,從而徹底擊潰對方戰(zhàn)斗意志的,還是尉遲敬德;
其后冒著弒君風(fēng)險(xiǎn)、全副武裝前去“宿衛(wèi)”唐高祖李淵,并“請”對方降下手敕、命令諸軍都?xì)w秦王指揮的,又是尉遲敬德;
而當(dāng)秦王府眾人紛紛主張除惡務(wù)盡、盡誅建成元吉全部家人黨羽時(shí),據(jù)理力爭、組織濫殺無辜的,仍舊是尉遲敬德。
所謂患難見真情,當(dāng)李世民面臨人生中最大難關(guān)時(shí),尉遲敬德作為一名武將,不僅明確拒絕了太子黨的誘惑、堅(jiān)決地把自己的命運(yùn)與岌岌可危的李世民綁在一起,其后更是既出謀劃策、又沖在第一線,成了玄武門之變的頭號推動者、落實(shí)者。
因此,當(dāng)李世民有驚無險(xiǎn)渡過劫難后,尉遲敬德毫無異議地與長孫無忌“論功第一”。咱們要知道,長孫無忌可是李世民的大舅子,他有足夠的理由拼命;而尉遲敬德只是一名曾經(jīng)的降將,他在這一事件中的表現(xiàn),已經(jīng)突破了一名部下的職責(zé)范疇,幾乎是冒著道德、生命的風(fēng)險(xiǎn),把自己困在政變的戰(zhàn)車上。從這一層面而言,他已經(jīng)把自己當(dāng)成了李世民的忠實(shí)伙伴。
但在封建歷史上,向來有“靡不有初鮮克有終”的傳統(tǒng),可以共患難的,往往難以同富貴。而接下來尉遲敬德的舉動,一度把自己推向了“狡兔死、走狗烹”的困境。
終于妥協(xié):識時(shí)務(wù)者為俊杰,本質(zhì)是主動體現(xiàn)自己的受控性
貞觀年間,對大唐、對李世民本人都居功至偉的尉遲敬德,逐漸開始變得驕傲自大。
他一向性格耿直,但這種特點(diǎn),在軍旅生涯也許很可貴,但在朝堂上卻會顯得并不合時(shí)宜。更何況,一直以來,在他這種久經(jīng)沙場、用命博來功勞的將領(lǐng)眼中,那些貌似動動嘴皮子就能官居宰輔的文人,往往會被瞧不起。
因此,這期間的尉遲敬德,依仗自己立下的功勞,經(jīng)常跟文官們過不去,他尤其不爽與自己享受同等待遇的長孫無忌、房玄齡、杜如晦三位,甚至“廷質(zhì)大臣得失,與宰相不平”,即當(dāng)面懟這三位宰相,文武之間逐漸勢同水火;
更夸張的是,他不僅動口,還敢公然動手。在一次宮廷宴會上,他因不滿有人坐在他的上位,當(dāng)眾發(fā)飆:“爾何功,坐我上?”在他下位的藩王李道宗試圖充當(dāng)和事老,卻遭到了他的一番老拳,眼睛幾乎都被打瞎。
李道宗不僅僅是李世民的堂弟,更是為大唐立下無數(shù)戰(zhàn)功的名將,李靖滅東突厥之戰(zhàn)中,正是他逼得頡利可汗走投無路。這件事終于激起了李世民的憤怒。
李世民之前的忍讓,也許是顧及尉遲敬德曾經(jīng)做出的貢獻(xiàn),但此時(shí)這位功臣的所作所為,不僅有損朝廷的穩(wěn)定,甚至已經(jīng)顯示出不受控制的苗頭。后面這一點(diǎn),是所有帝王的警鐘。
因此,李世民隨即找尉遲敬德談了一番話,內(nèi)容比較長,咱們就不再贅述,只挑出核心字眼:“韓、彭夷戮,非漢祖之愆......勉自修飭,無貽后悔也”。即:韓信、彭越被殺,看來并不是漢高祖劉邦一個人的過錯;你最好自我約束,不然后悔都來不及。
“狡兔死,走狗烹;飛鳥盡,良弓藏”,這一殘酷規(guī)律的背后,體現(xiàn)的不僅僅是君主的過河拆橋,也有創(chuàng)業(yè)元勛不受新時(shí)期規(guī)則束縛、對草創(chuàng)政權(quán)帶來隱患的現(xiàn)實(shí)矛盾。
因此,為了政權(quán)穩(wěn)定,在如何對待功臣方面,同為明君,劉邦、朱元璋大肆屠殺,劉秀、趙匡胤剝奪權(quán)力,李世民則繼續(xù)使用,既體現(xiàn)出帝王駕馭能力的高下,也說明了功臣個人對封建政治生態(tài)的領(lǐng)悟。
初唐元勛大多出于隋王朝體制內(nèi),其覺悟自然比漢、宋、明之初眾人高得多;而對于尉遲敬德這位例外,李世民的一番話,既是威脅,也稱得上是保護(hù),畢竟他給對方多了一次機(jī)會。
充分了解李世民性格的尉遲敬德,從此幾乎換了個人,他的應(yīng)對主要有三點(diǎn):
第一,閉門謝客,“不與外人交通,凡十六年”。這招在歷朝歷代都屢見不鮮:下班后不與同僚打交道,意味著不會結(jié)黨營私,也不會沽名釣譽(yù)。
而結(jié)黨與沽名,則是所有帝王眼中的頭號大忌,即使英明如李世民,在得知魏征曾與侯君集交往甚密,而且還曾炫耀自己的諫書(搏取賢臣名聲)后,立即讓人推倒了親自為其撰寫的墓碑;
第二,篤信仙方,“飛煉金石,服食云母粉”,即我們尋常概念中的道家養(yǎng)生之術(shù)。在醫(yī)療條件有限的古代,這是帝王們最喜歡的延年益壽之道,信奉道家的李唐歷代帝王都未能免俗,李世民更是一位忠實(shí)愛好者。
而領(lǐng)導(dǎo)拉近關(guān)系的最好方法,莫過于與其保持同樣的私人愛好(如今國內(nèi)外屢見不鮮的“高爾夫交際”、“牌桌友誼”,大都是這個概念)。尉遲敬德突然對道家養(yǎng)生之術(shù)產(chǎn)生濃厚的興趣,其用意不言自明。
第三,享受生活,“穿筑池臺,崇飾羅綺,嘗奏清商樂以自奉養(yǎng)”。在帝王眼中,部下喜歡享受,往往意味著真實(shí)、有弱點(diǎn);沒有吃喝玩樂、愛好酒色等“低級趣味”,搞不好就有收買人心、陰懷異志等高級追求。
因此,在數(shù)千年的歷史上,對于有功高震主嫌疑的臣子而言,以酒色自娛、甚至不惜自污,都是無奈而實(shí)用的保命手段。
李世民與尉遲敬德,聯(lián)手貢獻(xiàn)了封建時(shí)代君主與名將關(guān)系的模板。《新唐書》贊嘆:“君臣相遇,古人謂之千載,顧不諒哉!”這一狀態(tài)的達(dá)成,既體現(xiàn)了李世民的高超馭人之術(shù),也彰顯出尉遲敬德知進(jìn)退、識時(shí)務(wù)的難得素質(zhì)。
“識時(shí)務(wù)者為俊杰”,處在封建時(shí)代,這句話并不能被簡單地視為貶義詞。專制制度下,無論君王英明還是昏庸,政權(quán)的本質(zhì)都是“家天下”;帝王的個人意志,往往決定著臣下的生死、政事的成敗。在安定時(shí)期,如果沒有帝王的支持,任何大臣想要做成一件事,幾乎毫無可能。
因此,臣僚如果身在其位、就應(yīng)當(dāng)謀其政;而越是希望有所作為的人臣,越應(yīng)該尋求合適的方式,以提高自己理想付諸現(xiàn)實(shí)的可行性。從這一層面來講,“識時(shí)務(wù)者為俊杰”,只是時(shí)代局限下不得已的處世之道罷了。
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