古代王親貴族和大戶人家的小姐出嫁,除了成箱成箱的嫁妝和首飾外,往往還會有個陪嫁丫鬟跟著進夫家的門。那么,這個陪嫁丫鬟主要起什么作用呢?
在古代,女性地位非常低下,命運往往都掌握在別人手中。丫鬟的命運,就更為凄慘了。她們或因家境苦難被父母所賣?;虮蝗素溩庸召u,也有可能被丈夫賣掉,當然還有一部分是罪臣之后。最為可憐的是,她們被賣給大戶人家做奴隸后,便失去了人生自由。不光從此一直為奴,她的后代,也很難改變奴隸的身份。
被大戶人家買去做丫鬟,也有分好幾等。伺候主子生活起居的,叫大丫鬟;供差役做雜活的,那就是些小丫鬟了。
大戶人家的小姐嬌生慣養(yǎng),不需要參加勞動。有條件的家里,還會給她們請家庭教師,來教她們琴棋書畫??墒撬齻兪苋龔乃牡碌挠绊?,從小就過著“大門不出,二門不邁”的生活。那么,什么樣的人來照料小姐的起居飲食,就顯得很重要了。
一般來說,做家長的會買一個伶俐乖巧,和小姐年紀相仿的姑娘,做貼身丫鬟。
由于小姐的朋友圈非常小,生活中能見到的人極有限,因此貼身丫鬟不僅是小姐的生活保姆,還起著陪小姐聊天,替小姐拿主意的作用。
到了小姐13歲左右,就該出閣了。
小姐出嫁是大事,門當戶對嫁過去是要做正房太太的。能不能在夫家有地位,嫁妝厚不厚實,也是娘家實力的顯現(xiàn)。所以,一般都要求有“十里紅妝”的闊氣。
除了可觀的嫁妝,貼身丫鬟也會作為嫁妝的一部分,跟隨小姐去夫家。這個時候,她便成了陪嫁丫鬟。
陪子嫁丫鬟是嫁妝的一部分,但她的作用很大。
一方面,她侍候小姐的時間長,對小姐的喜好性格等都非常了解,帶到夫家去,貼心好用。另一方面,小姐初入夫家,需要適應新環(huán)境,她能幫著小姐順利地適應新環(huán)境。還有一個最重要的方面,就是她是娘家的貼心人,小姐萬一在夫家受到不公的待遇,她會隨時告訴娘家人,讓娘家人幫助小姐討公道。
另外,古代是一夫多妻制。三妻四妾對于男人來說,是很正常的事。小姐為了拴住男人的心,往往會讓陪嫁丫鬟侍寢,讓她幫助自己穩(wěn)定地位。
對于小姐的命令,貼身丫鬟得無條件服從。于是,丫鬟就成了通房大丫鬟,這是一種比妾的地位要低,但在丫鬟中屬于等級較高的一種了。
還有一種情況,是小姐不能生育。那么,她們還要負擔代孕的工作。生下孩子后,孩子會歸小姐撫養(yǎng),她們依舊是身分低賤,一無所有的丫鬟。
做出了這么多犧牲,陪嫁丫鬟的結局又如何呢?
長得好看的,和小姐情投意合,又得主子喜愛的,往往經過小姐同意后,能被納為妾室。兩人由于有“一榮俱榮,一損俱損”的利益關系,會聯(lián)合起來排擠其他妾室。這種結局,算是丫鬟中最好的一種。
還有一種情況是,一直做著無名無分的通房大丫鬟。過些年頭,便被主子轉賣他人,或者直接配個忠心的小廝,以后繼續(xù)伺候主子小姐。
當然,也有小姐舍不得放走,又不讓侍寢的陪嫁丫鬟。就算丫鬟到了結婚的年紀,小姐不提讓她婚配的事,她也只能一直陪在小姐身邊。到年紀大了,也就成了府中的婆子。
說來說去,這還是得善終的陪嫁丫鬟。還有些命運更加悲慘的,比如被主子性侵,先小姐一步懷孕的,往往會被逼著流產,或者干脆直接打死。
被打死也好,被賣也好,由于這些丫鬟的命如草芥,也不會有人為她們作主。幸好隨著封建社會的消亡,陪嫁丫鬟不復存在,悲慘的事情,也就再也不會發(fā)生過了。
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