州縣是過(guò)去中國(guó)非常重要地方行政區(qū)。歷來(lái)有“天下之治始于州縣”的說(shuō)法。作為清朝州縣的長(zhǎng)官,知縣跟知州的地位尤為特殊。
清朝中樞頒布政策后,都是以文書(shū)推動(dòng),通過(guò)層層疊壓,把事情交到基層官吏手中,由他們做實(shí)際執(zhí)行。朝廷的政策,都是靠這些低級(jí)地方官員在下面疏通貫徹。
按照《清史稿.職官三》的說(shuō)法,知州是“掌一州治理,屬州視縣”,而知縣是“掌一縣治理,決訟斷辭,討滑除奸、興養(yǎng)立教,凡貢士、養(yǎng)老、祀神,靡所不綜”。
知縣跟知州的區(qū)別,就在這里。但如果要更詳細(xì)的了解這兩個(gè)官職的不同,就要從整個(gè)清朝的制度中梳理分析。
先來(lái)說(shuō)說(shuō)清朝的地方行政區(qū)劃分。清朝內(nèi)地的行政區(qū)劃分中,有省、道、府、廳、州、縣六種地方行政區(qū)。這六種地方行政區(qū)并非直接的上下級(jí)關(guān)系。如果順序劃分,可以分為省、道、府、縣。
廳跟州,都有直隸于省,跟隸屬于府的情況。直隸州跟直隸廳,都是跟府同級(jí)。兩者的區(qū)別在于,直隸州往往會(huì)設(shè)縣,直隸廳一般不設(shè)縣。隸屬府的則是“散州”跟“散廳”,它們級(jí)別相同,跟縣地位相同。
所以,知州的地位,就會(huì)因?yàn)樗鼈兊妮爡^(qū)是直隸州還是散州出現(xiàn)區(qū)別。相比之下,知縣較為簡(jiǎn)單。除了大興、宛平兩個(gè)縣的知縣屬于京縣,地位較高,其他地方知縣則是普通知縣的范疇。
從職權(quán)而言,知縣跟知州都要負(fù)責(zé)轄區(qū)內(nèi)各項(xiàng)民政事務(wù),包括錢(qián)谷賦稅、刑名治安、教化百姓等。都可算是直接跟百姓打交道的官員,兩者其實(shí)是非常相似的。
按照清朝規(guī)制,知縣、知州都必須對(duì)轄區(qū)內(nèi)的風(fēng)土人情、地理環(huán)境有深入了解,才可推行政務(wù)。為了壓縮編制,節(jié)省開(kāi)支。
清朝州縣衙門(mén)的正式官員極少,大小事務(wù)都?jí)涸谥h跟知州身上。只不過(guò)稍有區(qū)別的地方在于,直隸州的知州,轄區(qū)面積可能會(huì)大一些。
畢竟他們的轄區(qū)下,還有一級(jí)行政單位。不過(guò),這個(gè)行政單位的級(jí)別并不一定是縣。比如臺(tái)灣省臺(tái)東直隸州就沒(méi)有設(shè)縣。廣西省歸順直隸州管轄的是土州下雷。
而縣作為級(jí)別最低的地方正式行政區(qū),就沒(méi)有下屬機(jī)構(gòu)了。這里必須說(shuō)明的一點(diǎn)在于,直隸州雖然地位跟府相等,但轄區(qū)大小往往有區(qū)別。
畢竟府可管轄轄區(qū)內(nèi)所有行政區(qū),包括縣、散州、散廳、土司。如果是散州知州,本身又是跟縣同級(jí)別的正印官員,他們跟知縣,差別不大。
而朝廷在選派官員時(shí),知縣的選拔范圍較廣,擔(dān)任知縣的人,可以是現(xiàn)任官員,也可以是舉人、進(jìn)士,甚至是花錢(qián)買(mǎi)官的人,都有機(jī)會(huì)授任。知州的人選,必須是現(xiàn)任官員?,F(xiàn)任官員的好處在于,他們有實(shí)際處理公務(wù)的經(jīng)驗(yàn)。也就是說(shuō),清朝對(duì)知州有更高的能力要求。
不過(guò),因?yàn)橹菘h官員的任務(wù)是在太重。所以,在上任以前,都會(huì)給他們進(jìn)行重點(diǎn)培訓(xùn)。比如雍正朝的州縣官員上任前,就要組織學(xué)習(xí)田文鏡編纂的《宦海指南》、《收令全書(shū)》、《牧民寶鑒》、《?;萑珪?shū)》等書(shū)籍。
其實(shí),知縣跟知州更大的區(qū)別,還是在官階級(jí)別上。從地位上來(lái)首,散州知州跟知縣相差不大,但官階卻有不同。散州知州是從五品官階,一般知縣則是正七品官階,即便是京縣知縣,也只有正六品。而直隸州知州的官階是正五品,比從四品知府級(jí)別低。
清朝官制中,一向以官階品級(jí)劃分官員地位。即便只有相差一級(jí),都會(huì)出現(xiàn)不同的影響。對(duì)于知縣來(lái)說(shuō),他們就沒(méi)有權(quán)力穿上白鷴補(bǔ)服和水晶頂戴的官帽。
這些都是知州作為五品官員的權(quán)力。包括在收入、住房上,都有差別。清朝地方官的收入是由俸祿和養(yǎng)廉銀組成。俸祿是隨著官階越低,不斷下降。
養(yǎng)廉銀則受各地賦稅情況影響,各有不同。在住房上,作為五品同知的規(guī)格是七間房,六品京縣知縣的規(guī)格是五間房,七品知縣的規(guī)格是四間房。至于出行上,四品以下官員在地方只能坐四人抬轎,實(shí)際上是抹平了差距。
總機(jī)而言,知縣、知州作為清朝的低級(jí)地方官員,在職權(quán)、地位上都非常接近。所區(qū)別的在于它們各自具體的轄區(qū)、位置,以及官階級(jí)別帶來(lái)地位、權(quán)力差距,知州會(huì)稍微高一些。
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