赤眉軍,中國(guó)古代著名的農(nóng)民起義軍之一。
赤眉軍于天鳳5年(公元18年)在莒(今山東莒縣)起事,首領(lǐng)為瑯琊人樊崇,以泰山山區(qū)一帶為根據(jù)地,與政府軍對(duì)抗。幾年之間發(fā)展到數(shù)萬(wàn)人,其中主要由農(nóng)民組成,大多不識(shí)字,因此以口頭傳令為主。組織包括地位最高的三老、其次有從事、卒史等名稱,大多延用漢朝鄉(xiāng)官的名稱。
隨著赤眉軍的發(fā)展,在地皇3年(22年)王莽派出其子王匡、廉丹率約十萬(wàn)軍隊(duì)進(jìn)攻赤眉軍,慘遭挫敗,赤眉軍發(fā)展到十萬(wàn)人以上,勢(shì)力擴(kuò)及青州、徐州、兗州、豫州各地。
23年,更始皇帝劉玄已即位并攻入長(zhǎng)安,赤眉軍先是愿意降于更始,但雙方隨即再度開(kāi)戰(zhàn),25年赤眉軍兵分兩路,由樊崇和徐宣分別率領(lǐng),進(jìn)攻關(guān)中,并擁立漢宗室劉盆子為帝,徐宣任丞相,樊崇因?yàn)樽R(shí)字,任御史大夫。同時(shí)更始軍內(nèi)部產(chǎn)生內(nèi)爭(zhēng),將領(lǐng)王匡投奔赤眉軍,隨即赤眉軍攻入長(zhǎng)安,殺死劉玄。
赤眉軍入長(zhǎng)安時(shí),因常年的戰(zhàn)亂已導(dǎo)致當(dāng)?shù)貧埰?,赤眉軍只能四處找尋糧食,隨后被劉秀派將領(lǐng)馮異擊敗,遇大雪損失慘重,赤眉軍遂決定離開(kāi)關(guān)中,27年在崤底(今河南澠池縣禮莊寨)再被馮異打敗,樊崇投降,最后被殺。
樊崇,瑯琊靈門人(今莒之北境),出身貧寒家庭,是個(gè)樸實(shí)、勇敢的農(nóng)民。他身高力大,見(jiàn)義勇為,好打抱不平,窮苦農(nóng)民都很喜歡他,愿和他一起共事。
莒州本是有古老文化傳統(tǒng)的地方,但也是統(tǒng)治階級(jí)剝削壓迫農(nóng)民最殘酷的地方,特別到了西漢末年,封建社會(huì)矛盾激化,不但被剝削階級(jí)壓迫得無(wú)法生活下去,連剝削階級(jí)也不能維持他的統(tǒng)治了。王莽篡漢復(fù)古"改制″的失敗,使嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)進(jìn)一步加深。土地兼并的趨勢(shì)繼續(xù)發(fā)展,壓在人民身上的徭役和賦稅負(fù)擔(dān)比以前更加沉重。同時(shí)統(tǒng)治階級(jí)濫用刑罰,使百姓陷入水深火熱之中。樊崇在家鄉(xiāng)活不下去,就到莒州雇給人家扎活,想以此擺脫饑餓。但王莽新朝的官吏在莒州更加殘酷地向農(nóng)民勒糧逼稅。扎活的樊崇為了活下去,就伙同一起的窮人和一些年輕力壯的農(nóng)民,于公元18年(新莽天鳳五年),在莒州起義。這是繼海曲(日照)呂母起義之后,又一次在莒州舉起了義旗。
瑯笽郡人樊崇起兵于莒,有眾百余人,轉(zhuǎn)戰(zhàn)到太山,自號(hào)三老。這時(shí)青、徐二州鬧大饑荒,盜賊蜂起,強(qiáng)盜們認(rèn)為樊崇勇猛,都?xì)w附于他,一年之間擴(kuò)大到萬(wàn)余人。樊崇同郡人逄安,東??と诵煨?、謝祿楊音,也各起兵,合起來(lái)達(dá)數(shù)萬(wàn)人,都引兵歸樊崇。一起回攻莒縣,攻不下,轉(zhuǎn)掠到姑幕縣,因而擊王莽探湯侯田況,大勝,殺萬(wàn)余人,于是北入青州,所過(guò)之地都進(jìn)行虜掠。回到太山,駐扎南城縣,起初,樊崇等因窮困而為盜寇,沒(méi)有攻城略地的打算。后來(lái)隊(duì)伍漸漸擴(kuò)大,就互相約定:殺人者處死,傷人者償創(chuàng)傷。以言辭為約束,沒(méi)有文書(shū)、旌旗、編制、號(hào)令。其中職位最高的號(hào)為三老,其次為從事,再次為卒吏,一般的泛稱為"巨人"。王莽遣平均公廉丹、太師王匡發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。樊崇等準(zhǔn)備迎戰(zhàn),但耽心自己部下與王莽兵混淆不清,于是令自己部下都把眉毛涂紅以相識(shí)別,從此號(hào)稱赤眉。
赤眉軍紀(jì)律嚴(yán)明。史書(shū)上稱"乃相與為約:殺人者死,傷人者償創(chuàng)"。"其中最尊者號(hào)三老,次從事,次卒吏",相互間稱"巨人"。赤眉軍以泰山作根據(jù)地,在青、徐二州間來(lái)回打擊官府,搶糧救災(zāi)。各地均有富翁,存糧如山。周圍百姓,因連年干旱和蝗蟲(chóng)災(zāi)害,草根樹(shù)皮都吃不上,饑餓的人民四處流離,死者無(wú)數(shù)。樊崇看到面黃肌瘦的老百姓和沿途餓死的民眾,傷心流淚,他下令起義軍:所到之處打擊貪官污吏,搶糧救災(zāi)。當(dāng)?shù)卮汤?、郡守不能治,逃之夭夭?/p>
公元21年(地皇二年),王莽派大將景尚率領(lǐng)一隊(duì)官兵來(lái)剿樊崇領(lǐng)導(dǎo)的起義大軍。赤眉軍和官軍大戰(zhàn)一年多,打了大勝仗,把景尚殺死。王莽大怒,又派遣太師王匡、更始將軍廉丹率十萬(wàn)大軍趕來(lái)鎮(zhèn)壓赤眉軍。赤眉軍作戰(zhàn)勇敢,又深得百姓擁護(hù),在成昌(今山東東平縣)大戰(zhàn)一場(chǎng),樊崇一槍刺中了王匡的大腿,王匡慌忙奪路逃命,廉丹被赤眉軍首領(lǐng)之一董憲殺死,官軍潰敗。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)大戰(zhàn),赤眉軍更加壯大了,發(fā)展成十多萬(wàn)人的武裝。
東漢政權(quán)建立以后,面臨的大敵之一是赤眉軍的建世政權(quán)。當(dāng)劉秀派吳漢圍攻洛陽(yáng)時(shí),赤眉軍也已攻入更始政權(quán)的都城長(zhǎng)安,更始帝劉玄出逃在外。
此時(shí)劉秀雖然據(jù)有河北,但在廣大的東方和南方,農(nóng)民起義軍余部和地方割據(jù)勢(shì)力仍為數(shù)眾多,更始政權(quán)在這些地區(qū)也有很強(qiáng)的勢(shì)力。和這些形形色色的武裝力量相比,劉秀只不過(guò)才占據(jù)了巴掌大的一塊地方,其實(shí)力也不足以與號(hào)稱百萬(wàn)之眾的赤眉軍展開(kāi)最后決戰(zhàn)?;谶@一情形,劉秀在赤眉軍攻入長(zhǎng)安的同時(shí),沒(méi)有立即同赤眉軍發(fā)生大規(guī)模的正面沖突,而是立即發(fā)布詔書(shū),封劉玄為 淮陽(yáng)王 ,并聲稱 吏人敢有賊害者,罪同大逆 。這樣,劉秀便將原來(lái)傾向于劉玄更始政權(quán)的地主豪強(qiáng)勢(shì)力,爭(zhēng)取到自己一邊來(lái)了,也為赤眉軍進(jìn)入長(zhǎng)安后制造了重重困難。果然,長(zhǎng)安周圍的地主武裝都對(duì)赤眉軍的建世政權(quán)采取不合作態(tài)度, 往往聚為營(yíng)保,各堅(jiān)守不下 ,甚至圖謀劫出更始皇帝劉玄。另一方面,劉秀還派鄧禹率領(lǐng)二萬(wàn)精兵尾隨赤眉軍入河?xùn)|郡,伺機(jī)入關(guān)。劉秀在完成了這些工作之后,便集中主要力量用來(lái)在長(zhǎng)安以東構(gòu)筑防線。劉秀派吳漢等人率軍掃平了河北地區(qū)檀鄉(xiāng)、五校、青犢、富平、獲索等農(nóng)民軍;同時(shí),遣岑彭、景丹等人向洛陽(yáng)以南的河南、荊州地區(qū)推進(jìn),更始政權(quán)任命的淮陽(yáng)太守暴汜、宛王劉賜、鄧王王常等紛紛投降,豫西地區(qū)的眾多小股農(nóng)民武裝也先后被削平。這樣,在赤眉軍據(jù)有長(zhǎng)安的一段時(shí)間內(nèi),劉秀已完成占領(lǐng)從河北地區(qū)經(jīng)洛陽(yáng)向南到河南、荊州地區(qū)以及豫西地區(qū)一線的重大戰(zhàn)略部署,加上原來(lái)已派鄧禹占領(lǐng)河?xùn)|,不但堵住了赤眉軍東歸的道路,而且形成了對(duì)長(zhǎng)安的大半個(gè)包圍圈。
此時(shí),赤眉軍在長(zhǎng)安城中并沒(méi)有充分利用占領(lǐng)首都的優(yōu)勢(shì),穩(wěn)定秩序,繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果,而是貪戀京師,論功行賞不休。紀(jì)律也松弛下來(lái),甚至發(fā)展到 燒宮室市里,宗廟園陵皆發(fā)掘 。由于赤眉軍百萬(wàn)之眾固守幾經(jīng)戰(zhàn)亂的長(zhǎng)安孤城,僅四個(gè)月后,建世政權(quán)便陷入了軍糧嚴(yán)重匱乏的地步。為籌集糧草,赤眉軍放棄長(zhǎng)安,引兵向西,取道南山、鄠縣,轉(zhuǎn)向西北的安定、北地一帶。在那里,赤眉軍雖然打敗了更始將軍嚴(yán)春,終因天寒地凍,加之遇到隴西豪強(qiáng)隗囂的阻擊,戰(zhàn)斗力大為削弱,只好返回長(zhǎng)安。此時(shí),三輔地區(qū)經(jīng)過(guò)連年戰(zhàn)亂,已是 城郭皆空,白骨蔽野 了。建武二年(公元26年),只剩下二十余萬(wàn)人的赤眉軍只好離開(kāi)長(zhǎng)安,出華陰,準(zhǔn)備向東方轉(zhuǎn)移。建武三年閏正月,赤眉軍行至澠池崤底時(shí),遭劉秀部將馮異伏擊,被俘達(dá)八萬(wàn)人。
其余十余萬(wàn)人南下宜陽(yáng)(河南洛寧),陷入劉秀設(shè)下的包圍圈中。饑寒交迫的赤眉軍卒突遇伏兵,又逢大雨,措手不及,只好放下武器,向劉秀投降。
三月,劉秀軍占領(lǐng)長(zhǎng)安。
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