1864年7月19日,湘軍引爆地道內(nèi)的火藥,炸毀金陵城墻龍脖子,城墻倒塌二十多丈。湘軍四路并進,金陵九座城門被攻占。自此,太平天國建都十二年的天京陷落。
天京保衛(wèi)戰(zhàn)歷時50天,天京城內(nèi)太平軍三萬余人,能戰(zhàn)斗者僅四千人,但仍然殊死抵抗,直到陷落。曾國藩不得不承認:“此次金陵城坡,十萬余賊(實際只有三萬多)無一降者,至聚眾自焚而不悔,實為古今罕見之巨寇?!?/p>
湘軍在付出巨大傷亡代價后,終于攻破天京。湘軍進入天京,大肆燒殺搶掠,犯下了四大罪行,其殘忍程度不亞于數(shù)十年后日軍攻占南京后的暴行。
第一罪行是大肆焚燒城內(nèi)建筑物,湘軍進入城中后,太平軍依靠一幢幢建筑物進行了巷戰(zhàn)。湘軍對付太平軍的辦法,就是連同房子一起燒掉。湘軍將領蕭孚泗第一個沖進天王府,在對天王府劫掠一空后放火燒毀了規(guī)模宏大壯麗的天王府。時人有詩嘆曰:“十年壯麗天王府,化作荒莊野鴿飛”。
當然,有些房屋建筑是太平軍自己燒毀的。太平軍在最后時刻,抱著“弗留半片爛布與妖享用”的決心,將財物和房子燒毀。但太平軍燒毀的僅有十分之三,大部分都是被湘軍焚毀。曾國藩在奏折中說:“三日夜火光不息。”大火燒了三天三夜都不熄滅。曾國藩的這一描述是大大縮水了的,事實上大火燒了整整八天,直到一場大雨才澆滅。
昔日繁華的金陵城,變成了一片瓦礫堆。
傳承了千年的名勝古跡、文物宮殿,在這一場浩劫中化為了灰燼。
第二罪行是大肆殺戮,湘軍入城之后,開展了為期6天的屠城。曾國藩洋洋得意地在奏折中向清朝皇帝炫耀:“三日之內(nèi),斃賊十萬余人,秦淮河尸首如麻。凡偽王、偽王將、天將及大小酋目約三千名,死于敵軍之中者居其半,死于城河溝渠及自焚者居其半?!碑敃r天京城內(nèi)僅有人數(shù)三萬余人,有幾千人突圍而出,剩下僅兩萬余人。曾國藩的十萬余人是夸大了的數(shù)字,以顯示湘軍的功勞。
曾國藩的機要秘書趙烈文在日記中寫道:城破后,整個金陵城中“尸骸塞路,臭不可聞。”又道:“其老弱本地人民不能擔貨物又無窖可挖者,盡情殺死。沿街死尸十之九皆是老者,其幼兒未滿二三歲亦斫戮以為戲,匍匐道上。婦女四十歲以下一人俱無。老者無不受傷,或十余刀,數(shù)十刀,哀嚎之聲達于四野。其亂如此,可為發(fā)指?!?/p>
同為湘軍的趙烈文對湘軍的暴行都看不下去了,可見其殘忍程度有多令人發(fā)指。
第三罪行是擄掠婦女。城破之后,四十歲以下的婦女都被湘軍擄掠,年老的都被殺死。趙烈文筆記下的:“婦女四十歲以下一人俱無?!笔菍@種現(xiàn)象的真實寫照。
第四罪是搶奪財物。湘軍入城后便進行大肆搜刮財物。趙烈文在日記中寫道:“聞各軍入城后,灘掠奪,頗亂伍。又見中軍各勇留營者皆去收刮,甚至各棚廝役皆去,擔負相屬道?!毕孳娚系綄④?,下到燒火做飯的廚子馬夫都去搶奪財物,將搶到的財物打包肩挑背負,沿江而上,運回湖南老家。
一個多月后,搶劫還在繼續(xù)“城內(nèi)各軍尚紛亂不止,兵勇互相搶奪,時有殺傷?!?/p>
李秀成被俘后,抓獲李秀成的村民陶大蘭非但沒得到湘軍將領蕭孚泗的一分錢獎賞,然而全家連同鄰居都被關起來拷打,逼問有沒有私藏李秀成的金銀。趙烈文對蕭孚泗說:“喪良昧理,一至于此!”。蕭孚泗都如此喪盡天良,更不要說那些殘忍的下屬了。
曾國藩被清廷賜予文正公的謚號,被世人推舉為“千古一完人”。然而,曾國藩卻是不折不扣的“剃頭匠”。曾的殘忍完全超乎了一個讀書人應有的禮義仁智信,稱其為完人似乎徒有虛名。
曾國藩在接到咸豐皇帝的詔書出來辦理團練時,就提出了要“嚴刑峻法”的主張。湘軍鮑超在赤岡嶺俘獲太平軍三千人時,曾國藩曾寫信給鮑超這三千人到底殺了沒有。鮑超遲疑,曾國藩寫信一再催促,結(jié)果三千太平軍全數(shù)被殺。
在攻克安慶前,曾國藩曾一再叮囑在前線的曾國荃說:“克城以多殺為妥,不可假仁慈而誤大事!”為了安穩(wěn)弟弟的心,他又說道:“屠城以泄其憤,迪庵在九江亦是如此辦法?!痹跉⑷酥?,曾國藩建議:“宜將賊尸設法掩埋,或用舊船載棄大江之中?!?/p>
曾國藩還改良了中國古代的凌遲之刑,在犯人被凌遲之時,還要往傷口上撒鹽,讓受罰者痛苦而死。
這樣嗜殺殘忍的人,連不殺降兵這樣的古訓和道義都不遵守的人,怎么能夠稱之為第一完人呢?
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