唐伯虎被譽為“江南四大才子”之首,無論是在詩詞方面,還是在繪畫方面都有極高造詣。然而,就是這樣一位大才子卻在會試中被傳出考場舞弊的丑聞,以至于被貶為吏,落得終身不得參加科舉的下場。
那么,唐伯虎有沒有在考場作弊呢?他又是如何被卷進“科場舞弊案”的呢?是誰舉報了唐伯虎考場舞弊?
唐寅,字伯虎,江蘇蘇州人,出生于商人家庭。自幼聰明好學(xué),博覽群書,16歲時便因在鄉(xiāng)試中奪得第一名而名震四誨。
明孝宗弘治十二年(公元1499年),29歲的唐伯虎與好友徐經(jīng)、都穆躊躇滿志地來到京城參加會試。
所謂會試,就是指每三年在京城舉行一次的中央考試,由禮部主持,主考官由皇帝親自任命,各省的舉人以及園子監(jiān)監(jiān)生均可參加。會試需考三場。每場時間為三天,考中者被稱為貢士,第一名被稱為會元。
會試結(jié)束后,眾舉子聚集在客棧開懷暢飲,慶祝考試結(jié)束。期間,有一位舉子問唐伯虎說:“不知道唐兄這次考試成績?nèi)绾文???/p>
唐伯虎一杯烈酒下肚,拍著胸脯回答說:“這次會元非我莫屬!”
參加這次會試的共有3500名舉子,才華橫溢者比比皆是,而唐伯虎卻敢大言不慚地說自己必中會元,不禁讓在場的舉子們瞠目結(jié)舌。當(dāng)舉子們唐伯虎表示質(zhì)疑時,唯有徐經(jīng)在一旁附和道:“這次會元當(dāng)然非唐兄莫屬啦!”
其中一位舉子又問道:“第三場會試的考題比較冷僻,你是如何作答的呢?”
唐伯虎將自己的答案向在座的舉子們重新口述了一遍,舉子們聽罷,都表示心悅誠服,也都認(rèn)為今年的會元非唐伯虎莫屬。
然而,當(dāng)會試發(fā)榜的時候,人們驚奇地發(fā)現(xiàn),自認(rèn)為可以高中會元的唐伯虎卻榜上無名。同樣,徐經(jīng)也榜上無名,而都穆僅以第八十八名的成績考中了貢士。更加出人意料的是,就在發(fā)榜的四天后,唐伯虎與徐經(jīng)以“考場舞弊罪”被錦衣衛(wèi)押進了鎮(zhèn)撫司的大牢。
那么,是誰舉報唐伯虎、徐經(jīng)考場舞弊了呢?
是戶科給事中華昶(chang)。給事中在明朝屬于言官,主要負(fù)責(zé)諫諍、補缺、拾遺、審核、封駁詔旨,監(jiān)察六部諸司,彈劾百官等。此外,還可以在鄉(xiāng)試中充當(dāng)考官,在會試中充當(dāng)同考官(協(xié)同主考官閱卷),在殿試中充當(dāng)受卷官。給事中雖然官小。但權(quán)力特別大。
據(jù)《明孝宗實錄》記載,華昶對明孝宗上疏說:
“國家求賢以科目為重,公道所在賴此一途。今年會試,臣聞士大夫公議于朝,私議于巷,翰林學(xué)士程敏政假手文場,甘市井,士子初場未入,而《論語》題已傳誦于外;二場未入,而表題又傳誦于外;三場未入,而策之第三四問有傳誦于外?!?/p>
“江陰縣舉人徐經(jīng)、蘇州府舉人唐寅等狂童孺子,天奪其魄,或先以此題驕于眾,或先以此題問于人,此豈科目所宜有、盛世所宜客。臣待罪言職有此風(fēng)聞,愿陛下特敕禮部。場中朱卷,凡經(jīng)程敏政看者,許主考大學(xué)士李東陽與五經(jīng)同考官,重加翻閱,公為去取,俾天下士就試于京師者,咸知有司之公?!?/p>
華昶在上疏中提出三點指控:一、主考官程敏政利用職務(wù)之便將考題賣給考生;二、三場考試的考題均被泄露;三、唐伯虎、徐經(jīng)兩人猖狂至極,不但花錢購買考題四處炫耀,還向別人請教考題的答案。此外,華昶還建議明孝宗令禮部重新對程敏政審閱的考卷審查。
不過,針對華昶的指控,有三處疑點:
第一,華昶指控程敏政賣題以及唐伯虎、徐經(jīng)買題都是“風(fēng)聞”,道聽途說,根本就沒有確鑿證據(jù);
第二,如果唐伯虎、徐經(jīng)花錢買了試題,他們一定會極其保密,又怎么會四處炫耀并在同場競技的舉子中四處請教呢?
第三,華昶原本指控程敏政將考題在考試前賣給了考生,但卻在最后的上疏中建議皇帝對考卷進行復(fù)查,泄題與考場作弊完全是兩個概念,華昶對程敏政指控的罪名前后不符。
華昶為什么要指控程敏政考場舞弊呢?據(jù)《明孝宗實錄》記載:“言官駁其主考任私之事,實未嘗有。蓋當(dāng)時有謀代其位者,命給事中華昶言之,遂成大獄,以致憤恨而死。有知者,至今多冤惜之。”
意思是說,程敏政并沒有在考場作弊,只是當(dāng)時有人想要取代程敏政的禮部右傳郎一職,所以指使華昶利用流言蜚語來彈劾程敏政。
那么,是誰想要取代程敏政呢?據(jù)《明史·程敏政傳》記載說:“或言敏政之獄,傅翰欲奪其位,令昶奏之。事秘,莫能明也?!?/p>
有人說是大臣傅翰想要取代程敏政,所以才指使華昶彈劾程敏政。由于事情極其隱秘,所以外人都不知道內(nèi)情。這雖然只是一種猜測,但“考場舞弊案”之后,傅翰的確取代了程敏政成為禮部右侍郎,成為“考場舞弊案”最大的受益者。
眾所周知,明朝的唐伯虎是當(dāng)時的四大才子之一,也被稱為江南第一大才子??梢娖洳琶敲逼鋵嵉模@也給后世流傳下許多關(guān)于唐伯虎的故事。關(guān)于唐伯虎的影視作品,最著名的就是周星馳主演的《唐伯虎點秋香》了,電影中唐伯虎是個詼諧有趣的人物。但是在現(xiàn)實的歷史中,唐伯虎的經(jīng)歷卻沒那么光輝多彩?;蛘哒f,從弘治十二年之后的唐伯虎,人生開始從巔峰走向了低谷。而這一切的原因,都是起自那年的科考。
唐伯虎年少成名,在鄉(xiāng)試和服飾中都獲得了第一名的好成績。這樣的成績是古代文人一生都難以企及的高度,入過會試再中狀元,那就是連中三元!這樣逆天的成績,可以說歷來罕見了。所以,弘治十二年的那場高考,唐伯虎欣然應(yīng)試去了。我想,那時的唐寅恐怕心里也是很激動的,以其文采,入過不是出了后來的變故,連中三元也許真的不是什么難事。
但是由于與唐伯虎同考的徐經(jīng)賄賂考官,引發(fā)了轟動一時的科場舞弊案。那一年的出題人是李東陽,此人是當(dāng)時著名的大學(xué)問家。結(jié)果李東陽出的題目十分偏門,導(dǎo)致很多考生都發(fā)揮失利。但是偏偏徐經(jīng)和唐伯虎二人的答卷很是出色。一時之間,朝野上上下下紛紛傳說徐經(jīng)賄賂考官,最終此時傳到弘治皇帝耳中,令其大怒,下令徹查此事。
此事導(dǎo)致徐經(jīng)、唐寅等大批考生入獄。結(jié)果查來查去,始終沒有充足的證據(jù)證明這些人確實賄賂了考官,只好將人放出。但是,本已經(jīng)到手的功名卻不算數(shù)了。反而將唐伯虎貶為小吏。心高氣傲的唐伯虎自然不愿意受此屈辱,于是并不去赴任。從此以后,回鄉(xiāng)賣字畫為生。
到后來,看淡了功名利祿的唐伯虎寫下了那首著名的桃花詩:不見五陵豪杰墓,無花無酒鋤作田!
唐寅出身于商人家庭,地位比較低下,在當(dāng)世“顯親揚名”主導(dǎo)下,刻苦學(xué)習(xí),11歲就文才極好,并寫得一手好字。16歲中秀才,29歲參加南京應(yīng)天鄉(xiāng)試,獲中第一名“解元”。次年赴京匯考,“功名富貴”指日可待.與他同路趕考的江陰大地主徐經(jīng),暗中賄賂了主考官的家僮,事先得到試題。事情敗露,唐寅也受牽連下獄,遭受刑拷凌辱。自此才高自負(fù)的唐寅對官場的“逆道”產(chǎn)生了強烈的反感。性格行為流于放浪不羈。最慘的是我們這位大才子唐伯虎,被逮入獄,大刑伺候,在他與好友文征明的信中,淋漓盡致地詳述了當(dāng)時他的悲慘境狀:
“……至于天子震赫,召捕詔獄,自貫三木,吏卒如虎,舉頭抱地,涕淚橫集。而后昆山焚如,玉石皆毀;下流難處,眾惡所歸。繢絲成網(wǎng)羅,狼眾乃食人……海內(nèi)遂以寅為不齒之士,握拳張膽,若赴仇敵。知與不知,畢指而唾,辱亦甚矣!”
不久前還錦衣玉馬的唐解元,本以為“春風(fēng)得意馬蹄疾,一夜賞盡長安花”,殊不料鋃鐺入獄,身被刑具,還要面對如狼似虎的胥吏審問呵斥,遭受世人的指責(zé)唾罵。經(jīng)過一年多的審訊,雖然最終沒有判定唐寅是本次考場舞弊案主犯,但干系是擺脫不掉的,他被除掉“士”籍,發(fā)配到浙江為吏。這種污辱,全然不是現(xiàn)在的大學(xué)畢業(yè)生從“人事局”劃歸“勞動局”管轄那么簡單,幾乎就是撕掉讀書人賴以生存的“精神臉面”。
無論明王朝的統(tǒng)治機器多么殘酷、多么毫無人性,中國知識分子“士可殺不辱”的氣節(jié)仍殘存于我們這位柔弱江南文士的血脈之中。在抱怨自己“筋骨脆弱,不能挽強執(zhí)銳,攬荊吳之士,劍客大俠,獨常一隊,為國家出死命,使功勞可以記錄”之后,唐寅向好友表明心跡:“歲月不久,人命飛霜;何能自戮塵中,屈身低眉,以竊衣食!”大才子奮然攘袂,頓足而起,斷然堅拒“臣妾意態(tài)間”的官府“辦事員”一職,憤然出走,開始了他漂泊的、辛酸的、不俗的、而又傳奇的后半生!
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