在中國古代存在的特殊的一部分群體,在權(quán)力、社會地位和掌控的財產(chǎn)高于社會上的其他階層,而這一階層我們稱之為貴族。中國古代的貴族階層數(shù)量少,卻掌控著帝國的方方面面頂尖的資源,這也成為了其他階層為之追求的目標。
我國從夏朝有國家體制開始便有了貴族,興盛于春秋戰(zhàn)國時期,可到了隋唐時期之后,貴族階層突然轉(zhuǎn)弱,甚至中國之后的歷史中逐漸消失。這又是為什么呢?
中國一些著名的貴族家族,比如夏朝有夏啟家族,商朝有商湯家族,周朝有姬發(fā)家族,春秋戰(zhàn)國有晉國六卿、鄭國的七穆;到魏晉南北朝的幾大世家,諸如王謝袁蕭氏;再到隋唐的五姓七望貴族。而隋唐時期,中國的貴族達到了頂峰,包括李世民也是貴族,而且是貴族中的貴族。
為什么說李世民是貴族中的貴族呢?我們來看看李世民的家庭關(guān)系表,我們先從李世民的曾祖父說起,曾祖父是當時西魏的隴西郡公,北周建立后受封唐國公。祖父李昺承襲了曾祖父的爵位,受封御中正大夫并加封柱國大將軍。
而到了自己的父親李淵更是不得了,七歲襲封唐國公,歷任三洲刺史和遷衛(wèi)尉少卿,還擔任過當時軍事重鎮(zhèn)太原太守。除了世襲的爵位,李淵還是皇親國戚。隋文帝的皇后是獨孤皇后,而孤獨皇后恰恰是李淵的姨母,隋煬帝楊廣就成了李淵的表兄弟,有著這層關(guān)系李淵更是深得信任和重任。所以,用現(xiàn)在的話說李世民是一個不折不扣的“官二代”,那么他和他父親建立的唐王朝就是由貴族出身的皇帝和貴族出生的臣子組成的王朝。
這里引用《中國社會史》一書中的一些關(guān)鍵數(shù)據(jù):“從唐肅宗到唐朝滅亡期間擔任過宰相的一共有179位,其中出生于士族、門閥有143人,占80%;出生于中等家族的有22人,占12%;而真正的平民宰相只有12人,占7%?!边@是一組極為關(guān)鍵的數(shù)據(jù),有力的證明了當時的唐王朝的核心基本是由貴族組成的。
強盛如唐朝的貴族階層有是怎么樣走向衰弱的呢?科舉制度成了貴族逐漸消亡的第一塊敲門磚。隋唐時期開始的一項重要的人才選拔制度就是科舉制度,開始改變原有的九品中正制世襲貴族的絕對地位。因此隋唐的科舉制有力的沖擊貴族階層,使得平民開始有了通過自己的努力改變自己的命運的可能。
可時間軸撥到宋朝,寒門已經(jīng)開始成為“天子門生”,貴族蹤跡難尋。宋朝的開國皇帝趙匡胤雖然是武將也是武力奪權(quán)的帝王,但是他清醒地意識到唐末和五代十國的政治弊病,開始重文輕武,大力鼓勵讀書。到了宋高宗更是發(fā)出了“書中自有黃金屋,書中自有顏如玉”的號召,不僅提高了讀書人的地位,還大規(guī)模的擴招科舉入仕做官的官員??梢姀乃纬_始宋朝的統(tǒng)治者是十分的重視寒門士子和各個階層的讀書人,在貴族不堪大用的時候,寒門入仕的平民階層來維護自己的統(tǒng)治。
以上是從制度上解讀貴族衰弱的原因,貴族的衰亡還有歷史選擇的必然。其實早在五代十國時期,貴族就已經(jīng)開始展現(xiàn)出衰敗之象,很多的貴族子弟因為是世襲,無論是有無功績,仍然可以穩(wěn)坐祖上官位。沒有生存的壓力,安逸了自然不學無術(shù)找樂子。真正給這些唐朝貴族下一劑猛藥的是黃巢。黃巢是唐末的一位農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖,同時還是一位嗜血的殺人狂魔。在公元880年的時候,黃巢攻占長安的時候就曾下令屠長安城,長安城白骨成堆而大唐的朝中貴族幾乎都在這次的屠城中被趕盡殺絕。
雖然黃巢的叛軍之后被平定了,唐朝的貴族早已大勢不在。給唐朝貴族下第二劑猛藥的是朱溫,計劃謀朝篡位的朱溫也是嗜殺的一位主,再次對唐朝的貴族進行清洗。中國的貴族大概是在這時候走進了集體滅亡的境地,而在之后的頻繁的戰(zhàn)亂中這些貴族幾乎消失殆盡。
終上所述,我們會發(fā)現(xiàn)中國貴族的滅亡既是統(tǒng)治者為維護統(tǒng)治所制定的科舉制度起到了替代作用,也是戰(zhàn)亂優(yōu)勝劣汰的歷史必然選擇。而這個關(guān)鍵的時間節(jié)點就是唐朝,唐朝此后再無貴族,一個平民的時代開始了。
這個問題問得很有深度,因為在公元907年唐朝滅亡前,朱溫等藩鎮(zhèn)勢力為了防患于未然,把唐朝宗室貴族基本都殺光了。主要的消滅分幾個階段:
首先,從唐玄宗李隆基開始,唐朝就一直設置十王宅、千孫院,把皇子宗室圈養(yǎng)了起來。到唐朝滅亡為止,宗室基本沒有出現(xiàn)有才能的人才,大多是沒有經(jīng)過歷練的廢物,指望這些人恢復大唐難比登天。玄宗的兒子們也住在一塊,稱為十王宅,一樣嚴格看管。玄宗的孫子們也出生了,于是在十王宅旁邊開辟一塊院落,稱為百孫院,嚴格教育猶如軍事化管理的寄宿制學校
其次,玄宗的兒子們,直到安史之亂以后才有喘息之機,太子、永王才被賦予權(quán)力。但這只是非常時期的非常手段,自玄宗以后,宗室不掌權(quán)變成了一道政治慣例,基本被唐朝中晚期歷朝所尊奉。
再次,昭宗曾經(jīng)讓宗室覃王李嗣周、延王李戒丕主持新建的中央禁軍,卻被李茂貞擊敗,自覃王李嗣周以下十一名王爺都被韓建殺死。
最后,等到天佑元年公元904年,朱溫指示手下蔣玄暉等人弒君,包括昭宗諸子九人,盡數(shù)被引至洛陽西內(nèi)宮九曲池灌醉勒死拋尸。也就是說,在昭宗皇帝被殺時,唐朝有威望的宗室王爺、有繼承權(quán)的皇子,基本都被韓建、朱溫殺光了,剩下的只有一些與皇室血緣關(guān)系較遠、沒什么威望的在,也就翻不起什么浪花了。
總結(jié):李克用雖然是沙陀人,并非皇室,但他卻被唐昭宗以功勞錄入宗譜,被承認為皇室宗親,從這一點來說,李存勖建立后唐,勉強也可以算作是唐朝宗室復國了。因此,唐朝滅亡后,根本沒有皇室宗親能幫助唐朝復國。
到了唐代,事情開始有意思了。唐朝初始的時候,唐高祖和唐太宗對門閥大族表現(xiàn)出了不同的反應。唐高祖李淵曾經(jīng)向手下的大臣裴寂,大肆吹噓李家的祖先如何高貴。裴寂所屬的裴氏家族,是中古中國最顯赫的名門望族之一。唐高祖就顯擺說:我們李家曾經(jīng)在隴西的時候,富有龜玉,到了舉兵的時候,四海云集,才幾天而已就升為天子,咱們兩家都是了不起的大族啊。龜玉就是龜甲和寶玉,這是古代非常重要的禮器,后來被引申為國運的象征,不是一般家族可以擁有的。李淵對此是很得意的,但仍然不敢把自己的門第說成是超過裴氏的第一,而只是說我們是同一個等級的,可見門第等級的影響力之大,連皇帝都會默認。
唐太宗李世民,并沒有繼承這種態(tài)度,他看到氏族譜竟然把山東,也就是崤山以東的士族列為第一等,排在他們李家之前,非常不滿,使用皇權(quán)修改了長久以來默認的門第排名。唐太宗認為,人的地位應該取決于他在政府機構(gòu)中的成功經(jīng)歷,而不是應該源自家族的陳舊聲望。在多個場合,唐太宗明確或含蓄地主張,人們的官職和能力應該比血統(tǒng)更重要。他說:山東士族日漸衰微,沒有冠蓋人物,才識庸俗,我不明白人們?yōu)槭裁茨敲纯粗厮麄儭T谔铺诳磥?,朝堂之上的官僚,或忠孝雙全,或?qū)W藝通博,顯然應該比山東士族的破落戶贏得更多的尊重。既然人們敬重漢高祖的匹夫出身,那么人們也應該尊崇大唐起于草莽的當朝官僚。
貞觀六年,太宗命令高士廉等人重新修訂《貞觀氏族志》,全面展示了他的這個態(tài)度?!敦懹^氏族志》完成于貞觀十二年,也就是公元638年,這次重修的標準非常簡單,就是根據(jù)當朝官爵的位置高下排座次,官品越高,等級越高,官品越低,等級越低?;实鄣闹家獾玫搅藦氐椎呢瀼兀敦懹^氏族志》所依據(jù)的標準是官職,而非家族。到了先天二年,也就是公元713年的時候,《貞觀氏族志》再次被修訂,命名為《姓族系錄》。值得注意的是,這是唐代最后一次由國家主持編修的官方氏族譜,也是中國歷史上的最后一次,從此之后再也沒有官方主持排列氏族等第的著作了。
盡管如此,本書的作者認為,李唐的精神還是貴族主義的。唐太宗并不想否定士族門閥,而是想改變?nèi)藗兊挠^念,什么是尊貴的、什么是低賤的要由他來重新界定。太宗利用政府的條件推出新標準,希望以此來把當朝權(quán)貴提升到更顯赫的地位,掩蓋名門大族的聲望,從而把社會的風尚和政治秩序的主導權(quán),從這些大族手里收回來集中到皇帝的手中。
另外,從隋唐開始,出現(xiàn)了一種截然不同的方式選拔官吏,就是我們熟悉的科舉。雖然在整個唐代,通過科舉受益的士族子弟遠遠多于普通人家,但畢竟這條晉升渠道的開通改變了之前“出身決定一切”的狀況。唐太宗的這個傾向,在他的繼承者們手中得到發(fā)揚。作者評價說,到了8世紀,人們身份地位中的家庭因素,至少在政府看來已經(jīng)變得無足輕重了,官職才是衡量人們地位的唯一因素。政府不再對于編撰士族的譜牒感興趣,因為現(xiàn)在是國家授予人們地位,而不是家族。在法律意義上,人們所有的地位都是直接來源于國家。
當優(yōu)越的出身不再帶給人太多的好處,士庶之
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