戰(zhàn)國七雄中,韓國的存在感最低。秦楚燕趙魏齊的國號,都曾經(jīng)被后世政權(quán)借用過,唯獨“韓”沒有。
假如沒有法家名士韓非子和謀圣張良等杰出人物,韓國的人氣幾乎可以忽略不計了。究其原因,韓國太弱了。韓國唯一拿得出手的戰(zhàn)績是吞并鄭國,更多時候是跟在列強后面撿漏。
韓國雖不能與其他六雄爭鋒,卻比中山國、宋國、衛(wèi)國、周國、魯國等二流諸侯強不少,比上不足而比下有余。不管戰(zhàn)國七雄如何排序,韓國都是第七名。
韓國如此尷尬的原因并非韓人不努力,實在是歷史沒給韓國多少出頭的機會。
缺乏強軍傳統(tǒng)的建國之路
先秦時代是個全方位混戰(zhàn)的大亂世,能從春秋存活到戰(zhàn)國的諸侯都不是泛泛之輩。韓國的建國之路充滿了血腥斗爭,卻偏偏沒形成強軍傳統(tǒng)。
韓氏先祖被封于韓原。韓原在今陜西韓城市一帶,晉國與秦國多次在此地交戰(zhàn)。公元前645年,秦軍在韓原大破晉師,秦穆公俘虜了晉惠公與晉大夫韓簡。韓氏一族為遠離戰(zhàn)禍而大舉東遷到晉國內(nèi)地,多次遷都。
晉國設(shè)六卿時,韓氏首領(lǐng)韓厥憑借戰(zhàn)功躋身其列。韓宣子在位期間積極擴張地盤,先與諸卿瓜分了祁氏、羊舌氏的地盤,又跟趙簡子一同侵伐范氏、中行氏的封邑。最終,韓氏和趙氏、魏氏從激烈的斗爭中脫穎而出,三家分晉,獨立建國。
三晉起初的地盤大體相當,但沒過多久,魏國就率先稱霸。魏國衰弱后,趙國又強勢崛起,在戰(zhàn)國后期成為唯一能與秦國爭鋒的山東首強。韓國從未改變自己的跟班角色。
盡管韓氏做過晉國首席執(zhí)政大臣中軍將,卻沒有出過名將。而魏國先祖魏舒首創(chuàng)中原步兵戰(zhàn)陣,趙國先祖趙簡子和趙襄子威震北狄。
進入戰(zhàn)國后,兵家亞圣吳起利用魏國的軍事傳統(tǒng)打造出令群雄生畏的魏武卒。趙武靈王胡服騎射改革,趙軍也成為秦國最忌憚的善戰(zhàn)之師。
大縱橫家蘇秦在游說時聲稱,韓國的強弩劍戟名揚天下,裝備精良的韓卒能以一當百??墒?,韓軍的戰(zhàn)績完全配不上這個客套話式的贊譽。哪怕是申不害變法錘煉出來的新軍,也被魏將龐涓打得毫無還手之力,只能求救于齊國。
倒數(shù)第二弱的燕國還有過大破東胡和差點滅齊的壯舉。韓國的勝績不多,而且?guī)缀醵际强繌妵能娛轮С植糯蜈A的,被其他六雄當成弱雞也在情理之中。
比周天子還糟糕的地理區(qū)位
如果說缺乏強軍傳統(tǒng)是韓國弱小的內(nèi)因,那么地理區(qū)位是制約韓國壯的主要外因。
吞并鄭國后,韓國主要由上黨郡(在黃河以北)、三川郡以及新鄭首都圈三個地區(qū)組成。
在戰(zhàn)國七雄中,韓趙魏都是四面受敵的“四戰(zhàn)之國”,一不留神就會被兩面夾擊。
但是,魏國的河東地區(qū)有黃河與大山拱衛(wèi),這一半國土易守難攻。而趙國大部分地盤都是分布于深山之間的盆地,邯鄲平原也有黃河與巨鹿?jié)勺銎琳?。與趙魏相比,韓國是位置最差的“四戰(zhàn)之國”,甚至比周天子所處的環(huán)境更惡劣。
以洛陽為核心的成周之地被譽為“天下之中”。周朝強大時,四方諸侯來洛陽進貢很方便;周室式微后,四方諸侯來洛陽搞事也很方便。周地簡直就是一群大鯨魚之間的小蝦米。周赧王時,周又分裂成東周國和西周國,更加衰落,飽受諸侯欺凌。
秦軍東征常借道于周,諸侯攻打函谷關(guān)也路過此地。兩周力量弱小志氣短,只能低聲下氣討好列強,盡可能說服各國不在周地附近開戰(zhàn)。
不巧的是,周地(緊挨著韓)之于韓地,正如梵蒂岡之于羅馬。列強東征西討、南進北伐,必然經(jīng)過韓周之地。也就是說,兩周吃過的苦頭,韓國會翻倍吃一遍。考慮到戰(zhàn)國諸強交戰(zhàn)的頻度,韓國幾乎就沒有喘息的機會。
由于缺乏安定的外部環(huán)境,韓國也無法安心搞建設(shè),于是放棄了自強自立,依附大國謀求出路。
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