東漢時期自從漢和帝之后,就出現(xiàn)向下的拐點,開始走向衰落,直至漢獻帝被董卓篡權(quán)東漢滅亡。不少人認為這其中主要的原因是戚宦之爭,即由外戚、宦官輪流把持朝廷,而導(dǎo)致皇權(quán)旁落,內(nèi)憂外患,民眾遭殃,最終結(jié)束漢朝壽命的。今天小編就為大家講講戚宦之爭。
漢章帝以后,戚宦之爭未嘗稍息。和帝十歲即位,太后兄竇憲專權(quán),皇帝與朝臣隔絕,只能依靠宦官。永元四年(92年),和帝用宦官 鄭眾所掌握的禁軍,消滅竇氏勢力,宦官從此干政弄權(quán)。安帝初政,太后兄弟 鄧騭等掌權(quán)。待鄧太后死,安帝與宦官 李閏、江京等合謀消滅鄧氏勢力,形成皇后閻氏弟 閻顯等兄與宦官共同專政局面。延光四年(125年)安帝死,閻皇后因太子 劉保非親生,廢為濟陰王,將他囚禁在德陽殿下,并與閻顯定策立章帝曾孫北鄉(xiāng)侯 劉懿為帝,她遂臨朝稱制。懿當年即亡故,人心浮動,中常侍孫程與其他宦官十八人,擁濟陰王為帝,是為順帝。后孫程等又殺了閻顯。順帝時 孫程等十九人皆得封侯,宦官勢力大增。順帝同時也重用外戚,拜梁皇后之父 梁商、商子冀先后為大將軍。冀跋扈專權(quán),在順帝去世后,連續(xù)立沖、質(zhì)、桓三帝。延熹二年(159年),桓帝與宦官單超等合謀消滅梁氏勢力,從此宦官獨攬政權(quán)。自和帝以來,宦官與外戚交互傾軋,更番弄權(quán)。
公元25年,在綠林農(nóng)民起義下, 王莽政權(quán)被農(nóng)民推翻。參加過綠林起義的西漢皇族劉秀重建漢朝,定都洛陽,史稱“東漢”。 劉秀就是東漢光武帝。
建武二年,光武帝下令全面改革 王莽所實施的舊政策,整頓吏治,設(shè)尚書六人分掌國家大事,以近一步削弱 三公( 太尉、司徒、 司空)的權(quán)限;廢除“官奴”;清查土地,使人民生活逐步穩(wěn)定下來。 到公元一世紀中葉,經(jīng)過 漢光武帝、 漢明帝、漢章帝三代皇帝的治理,東漢王朝已經(jīng)逐漸恢復(fù)了往日漢朝的強盛,這一時期被后人稱之為“ 光武中興”。
公元89年,漢章帝薨,由年僅十歲的和帝劉肇即位, 年號永元。因和帝年幼,統(tǒng)治權(quán)利完全落于章帝皇后竇氏與其兄竇憲之手。竇氏的專權(quán)引起了上下官吏的不滿,和帝于公元92年與宦官鄭眾等人合力誅滅竇氏, 鄭眾因功封侯。自此,宦官越來越甚地參與東漢的政治統(tǒng)治,加之自和帝 劉肇以來歷代漢帝都寵信宦官,及至桓帝(公元132~167年在位)、 靈帝(公元168~189年在位)年間,宦官的權(quán)利已達到無以復(fù)加的地步,形成東漢王朝后期的宦官與外戚專權(quán)的格局。
公元189年, 靈帝駕崩, 何太后臨朝。當時皇宮內(nèi) 宦官專權(quán),涼州 董卓率兵入洛陽,廢皇子 劉辯,殺 何太后,立 劉協(xié)為帝,是為漢獻帝。事實上 獻帝即位后并無任何權(quán)利,董卓獨攬大權(quán),殘暴專橫,使得各地官吏紛紛舉兵反抗,逐步形成了諸強割據(jù)的局面,統(tǒng)一的王朝實際上已經(jīng)不復(fù)存在。后, 獻帝又為曹操控制;公元220年,曹操次子 曹丕逼迫獻帝讓位,東漢王朝宣布滅亡,繼之而來的是中國歷史上又一個長期分裂的時期——三國時期。
在東漢后期的戚宦紛爭中,外戚固然利用皇帝幼弱,得以專擅朝政,宦官也力圖擁立幼主,以便自己的操縱。 總之,雙方都極力圖挾持皇帝,排除異己,由于外戚、宦官的交替專權(quán)、亂政,造成了極其惡劣的影響:
1.導(dǎo)致政治腐敗 :外戚、宦官的相互傾軋,使當時的政局動蕩,朝綱不振,政治一片黑暗。 無論是外戚或宦官擅權(quán)專政,大都排除異己,任人惟親,賣官鬻爵,廣收賄賂。
2.引起黨錮之禍 :戚宦亂政引起大臣和士人不滿,他多支持外戚而攻擊宦官,宦官便利用權(quán)力大加迫害,于是釀成桓、靈之世的兩次黨錮之禍。
3.造成民變四起 :由于政治日趨黑暗,東漢王室、貪官污吏及地方豪紳對人民的敲榨勒索愈益加劇。 百姓無法生活,便到處流浪和暴動,最后終于出現(xiàn)大規(guī)模的民變。
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