，允許民間私人遠(yuǎn)販東西二洋，拉開了海禁序幕，不過明朝與藩屬國之間的朝貢貿(mào)易就取代了民間海外貿(mào)易的作用。

明成祖雖有官方的下西洋之舉

，但仍“禁民間海船”，嚴(yán)令“原有海船者，悉改為平頭船，所在有司，防其出入”。此間，海禁令和朝貢貿(mào)易的執(zhí)行情況并沒有太大問題，明成祖甚至任命晉江籍僑領(lǐng)許柴佬總督呂宋國事，不過自明成祖去世后，朝貢貿(mào)易的萎縮，以及海禁令逐漸廢弛，違反海禁出洋的中國海商活動日趨頻繁。直到16世紀(jì)后，倭寇在沿海地區(qū)肆虐的情況日益嚴(yán)重，當(dāng)時(shí)的朝廷官員為了重建中國沿海的海上秩序，對海禁存廢產(chǎn)生嚴(yán)重分歧。

嘉靖倭亂發(fā)生后，明朝朝野曾發(fā)生過一場禁海問題的爭論

。其中一個(gè)問題，就是要不要放棄傳統(tǒng)的“海禁”政策，要不要開放本國商民的海外貿(mào)易。盡管很多人仍抱著既定的“海禁”政策不放，還是有一些有識之士看到了“海禁”與海寇之間的關(guān)系，極力主張開放“海禁”，以根除海寇，其中，福建巡撫譚綸積極倡導(dǎo)開海