○摘自《天命所終:大清帝國(guó)的衰亡》,金滿樓(著),北京紫云文心圖書(shū)授權(quán)合作稿。
文:金滿樓
越是失去的,就越想奪回來(lái)。清末新政以后,從官制改革到預(yù)備立憲,漢人的勢(shì)力在不斷壯大。特別是袁世凱,其年富力強(qiáng)而又黨羽甚眾,皇族親貴們?cè)跄懿粦n心忡忡。這不,載灃剛剛上臺(tái),肅親王善耆與鎮(zhèn)國(guó)公載澤便密告載灃:“內(nèi)外軍政,皆是袁之黨羽。從前袁所畏懼的是慈禧太后。
如今太后一死,在袁心目中已經(jīng)無(wú)人可以鉗制他”;如不對(duì)袁世凱速作處置的話,“異日勢(shì)力養(yǎng)成,削除更為不易,且恐禍在不測(cè)”。就連恭親王溥偉,他也拿著當(dāng)年道光皇帝賜予其祖父的白虹寶刀,向載灃獻(xiàn)計(jì)說(shuō)要親自手刃了袁世凱這個(gè)元兇巨惡。
載濤曾不無(wú)客觀地說(shuō):“載灃雖無(wú)統(tǒng)馭辦事之才,但并不能說(shuō)他糊涂。他攝政以后,眼前擺著一個(gè)袁世凱,處于軍機(jī)大臣的要地,而奕劻又是叫袁使金錢(qián)喂飽了的人,完全聽(tīng)袁支配。近畿陸軍將領(lǐng)以及幾省的督撫,都是袁所提拔,或與袁有秘密勾結(jié)。他感到,即使沒(méi)有光緒帝的往日仇恨,自己這個(gè)監(jiān)國(guó)攝政亦必致大權(quán)旁落,徒擁虛名?!?/p>
1906年前后,袁世凱身兼八大臣職位:參預(yù)政務(wù)大臣、督辦山海關(guān)內(nèi)外鐵路大臣、督辦政務(wù)大臣、直隸總督兼北洋大臣、督辦天津至鎮(zhèn)江鐵路大臣、督辦商務(wù)大臣、督辦郵政大臣、會(huì)辦練兵大臣,手里還控制著近十萬(wàn)人的新軍,其勢(shì)力足以令整個(gè)清廷為之心懼。
慈禧太后在世時(shí)也意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題,之后就對(duì)袁世凱有所控制,如相繼收回北洋四鎮(zhèn)的兵權(quán)及軍事學(xué)堂的管理權(quán),1907年又將袁世凱上調(diào)為軍機(jī)大臣,令其脫離地方等。但是,冰凍三尺非一日之寒,要想動(dòng)搖袁世凱的勢(shì)力,也不是一件容易的事。
思慮再三后,載灃與隆裕太后將首席軍機(jī)大臣、慶親王奕劻請(qǐng)來(lái)商議。不料奕劻聽(tīng)后立刻伏在地上,一言不發(fā)。另一位軍機(jī)重臣張之洞聽(tīng)說(shuō)要誅殺袁世凱,未免有兔死狐悲之感,其表示:“當(dāng)今伏莽未靖,人心未安,沖帝登位,正賴?yán)铣紖f(xié)力同心,輔弼幼君,以安人心。安人心即安大行皇帝在天之靈。今攝政王即位,第一道上諭即誅及老臣,臣以為不祥之兆,且與國(guó)家攸關(guān),非國(guó)家之福,期期以為不可?!?/p>
按說(shuō),張之洞和袁世凱的關(guān)系并不算好,他的話其實(shí)也是寬仁厚道的長(zhǎng)者之語(yǔ)。不管是為了大局著想或是其他,張之洞的態(tài)度都在有意或無(wú)意中保全了袁世凱。事實(shí)上,除了奕劻和張之洞反對(duì)誅殺袁世凱外,其他幾個(gè)軍機(jī)大臣也表示反對(duì),比如那桐與世續(xù)。
在這幾位軍機(jī)大臣中,奕劻、那桐、世續(xù)均與袁世凱關(guān)系非同一般。而在地方督撫中,端方是袁世凱的姻親,東三省總督徐世昌更是袁世凱多年的把兄弟。至于袁世凱多年的部屬,如唐紹儀、王士珍、馮國(guó)璋、段祺瑞等,更是遍布各省各地各個(gè)緊要位置。如果載灃貿(mào)然行事,一意孤行,恐怕會(huì)后患無(wú)窮。另外,英國(guó)駐華公使朱爾典也曾為袁世凱出面說(shuō)情。這些人都構(gòu)成了阻止殺袁的重要力量。
袁世凱畢竟是軍機(jī)重臣,殺他固然不智,不過(guò)驅(qū)袁還是可以辦到的。說(shuō)來(lái)有趣,皇權(quán)體制下,載灃一句“足疾”就可以將袁世凱罷職,而位高權(quán)重、根深蒂固如袁者其實(shí)也不能如何,最后還不是屁滾尿流地留折謝恩,連夜出京,豈敢有一絲一毫地抵抗。
對(duì)此,時(shí)為京官的曹汝霖不無(wú)客觀地評(píng)價(jià)說(shuō):“攝政王此舉,真是不知大勢(shì),顯其低能。不察國(guó)家利害,只知為先兄皇帝復(fù)仇,何其小也。攝政王對(duì)我關(guān)心,不能不感他知遇,然以他罷斥項(xiàng)城,起用親貴,仍覺(jué)有‘大事糊涂,小事不糊涂’之感,不足與言國(guó)事也。”
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