作為一座擁有2000多年底蘊(yùn)的城市,東莞有著荔枝生長(zhǎng)必不可少的各種條件:雨水、高溫、日照和土壤。當(dāng)這些元素與東莞人的勤勞相結(jié)合后,便碰撞出絕美的南國(guó)佳品——荔枝。
荔枝成為東莞的城市名片,就像牛肉面之于蘭州,茶館之于成都般,完全屬實(shí)至名歸。每年春季來(lái)臨后,南風(fēng)吹送,水汽升騰,馨香溢發(fā),綠色的荔枝花穂便一串串綻開(kāi),釋放出陣陣馥郁的香氣,引來(lái)蜜蜂們嗡嗡舞動(dòng)。
盼望著,盼望著,終于等到了6月中旬,荔枝熟了!東莞人喜歡呼朋喚友到荔枝園采摘荔枝,在荔枝樹(shù)下彈琴唱歌、吟詩(shī)作畫(huà)。
在中國(guó),荔枝向來(lái)被視為“果中珍品”。盡管福建和四川也有荔枝,然而嶺南才是荔枝真正的家鄉(xiāng)。唐朝時(shí)期,嶺南荔枝的中心產(chǎn)地是廣州以西的沿海地區(qū)。到了現(xiàn)在,雖然粵西的荔枝產(chǎn)量很大,但東莞荔枝的品質(zhì)卻一直位居上乘。荔枝雖然味道絕美,但極不易保存。唐朝文人李珣這樣描述荔枝:“一日色變,二日味變?!比欢F(xiàn)在,當(dāng)電子商務(wù)與快遞業(yè)務(wù)相結(jié)合后,荔枝已進(jìn)入全球化運(yùn)輸系統(tǒng)。往日只能出現(xiàn)在宮廷盛宴的奇異果,如今已成為百姓餐桌上的尋常物,而且人們吃到的荔枝總是很新鮮。
和好脾氣的蘋(píng)果、香梨比較,荔枝的性格真是又任性又孤高,但它卻依舊能圈粉無(wú)數(shù)。究其魅力,不外乎一個(gè)字:“鮮!”怎樣才能吃到最新鮮的荔枝?那只能是站在荔枝樹(shù)下吃荔枝。荔枝那種纏綿于口舌深處的復(fù)雜、曖昧,乃至驚心動(dòng)魄的味道,只有親自品嘗后才能懂得?!磅r”是荔枝的靈魂,也是荔枝的特點(diǎn),更是荔枝的短板。因無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間保存,荔枝一旦離開(kāi)枝椏,那種讓人魂不守舍的蠱惑味便一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)始消退。很多北方人無(wú)法領(lǐng)略荔枝的魅力,是因?yàn)樗麄兏緵](méi)有吃到過(guò)新鮮荔枝。唐朝宰相張九齡出生在嶺南,曾極力說(shuō)服自己的北方同僚,讓他們相信“荔枝是最好的水果”,卻徒勞無(wú)功。于是,他便寫(xiě)了篇《荔枝賦》。他不僅稱(chēng)頌荔枝的美味“百果之中,無(wú)一可比”“口爽可以忘疾”,還對(duì)結(jié)出累累果實(shí)的荔枝樹(shù)大加贊賞,稱(chēng)其顏色紅艷與生長(zhǎng)的炎方之地相得益彰。
嶺南之地接近熱帶,夏季漫長(zhǎng)而炎熱,荔枝就像大自然賜予的安慰劑,讓人們?cè)诳嘞闹袊L到一絲清甜。在東莞吃荔枝,是一件既符合審美又毫不費(fèi)勁的事:30多個(gè)鎮(zhèn)區(qū),各個(gè)都有大片大片的荔枝園。這便是東莞的特點(diǎn)——既有為世人矚目的各類(lèi)工廠,又有保存完整的農(nóng)田、果園和古村落。事實(shí)上,鄉(xiāng)村生活在東莞生活中,一直是城市生活的合奏,而非伴奏。東莞有個(gè)清朝官員名叫張敬修,他為自己的園子取名為“可園”,人們便稱(chēng)他為“可園主人”??蓤@的面積并不大,但設(shè)計(jì)得極為精巧,最終成為“嶺南四大名園”之一。在這個(gè)園子里,有個(gè)地方叫“擎紅小榭”——在一棵荔枝樹(shù)下建起了一座八角涼亭,那是主人專(zhuān)門(mén)請(qǐng)客人品嘗荔枝的地方,頗具風(fēng)雅。
我承認(rèn)我有嚴(yán)重的“荔枝情結(jié)”。吃荔枝時(shí),我首先將它當(dāng)成一件藝術(shù)品來(lái)欣賞。我反復(fù)凝視那些果實(shí)——桂味、糯米糍、觀音綠、妃子笑、冰荔、三月紅、黑葉、嶺豐糯、大朗紅、紅繡球、紅蜜荔,發(fā)現(xiàn)它們各具特色,各有神妙。我還發(fā)現(xiàn),荔枝其實(shí)是一種非常聰明的水果。楊梅和荔枝一樣鮮美,但卻傻乎乎地袒露真身,不懂得用殼來(lái)護(hù)佑自己。所以楊梅的味道雖然美妙,但更不易保存,名氣遠(yuǎn)在荔枝之下。在所有荔枝中,我吃得最多的當(dāng)屬大眾化的桂味和糯米糍。桂味的顏色發(fā)赤,像一個(gè)個(gè)燃燒的小紅球,表皮天然地凸起著密麻麻的鱗斑,那些小疙瘩摸起來(lái)相當(dāng)尖銳;糯米糍的顏色緋紅,表面的麟斑都坍塌了下去,只形成一個(gè)個(gè)斑點(diǎn),摸起來(lái)并不掛手。桂味吃起來(lái)有股桂花香味,核小肉厚,糖分高,甜味濃重;而糯米糍的個(gè)頭比桂味大,甜度卻低于桂味,有種清新之感。
但我最喜歡吃的,卻是觀音綠。觀音綠的產(chǎn)量少,價(jià)格高,味道十分特別。在東莞首屆優(yōu)質(zhì)荔枝品評(píng)活動(dòng)中,它曾獲得“金荔獎(jiǎng)”第一名,算得上女王級(jí)別。觀音綠不是以紅色或醬色打底,而是以黃綠色打底;在每個(gè)凸起的麟斑上,又都點(diǎn)了一絲緋紅,像女王嘴角的笑意,只那么一點(diǎn)點(diǎn),便已攝人心魄;它表皮上的麟斑并不尖銳,有些類(lèi)似糯米糍,但又比糯米糍更加凸起。剝開(kāi)薄薄的果皮后,果肉袒露,是乳白帶青的凝脂團(tuán),其瑩潤(rùn)豐滿(mǎn)的程度,類(lèi)似和田玉中的極品羊脂玉。觀音綠很甜,但在甜味里又裹挾著一縷酸,甜而不膩,像是喝了一杯蜂蜜。那種汁液四濺的感覺(jué)很是誘人,令我吃了一顆又一顆,根本停不下來(lái),簡(jiǎn)直想把舌頭都吞咽下去。
東莞這座城,就像荔枝一樣——雖然外表粗糙,內(nèi)里卻格外瑩潤(rùn)。東莞人的性格,其實(shí)就是荔農(nóng)性格的擴(kuò)展——活要干得好,而且還要干得快,絕不能拖泥帶水,因?yàn)椋磅r”字當(dāng)頭!錯(cuò)過(guò)了時(shí)令,便是錯(cuò)過(guò)了機(jī)遇;錯(cuò)過(guò)了機(jī)遇,便是錯(cuò)過(guò)了整個(gè)人生。
東莞人有“喝頭啖湯”的勇氣,而這種勇氣,正是藍(lán)色的海洋、紅色的泥土和綠色的植物等因素共同促成的結(jié)果。哪怕有風(fēng)險(xiǎn),也要搏一搏;失敗了也不怕,可以重頭再來(lái)。借此,我便理解了中國(guó)第一個(gè)“三來(lái)一補(bǔ)”企業(yè)(來(lái)料加工、來(lái)樣加工、來(lái)件裝配、補(bǔ)償貿(mào)易)、太平手袋廠何以誕生在東莞虎門(mén)!
(作者系中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員,廣東省作家協(xié)會(huì)理事,“時(shí)代灣區(qū)”專(zhuān)欄特邀作者。出版有《工廠女孩》《工廠男孩》等著作十余部。)
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