歷史上那些儲(chǔ)君大戰(zhàn)中臣子與皇帝的那些囧事

在帝制時(shí)代，皇位的交接異常重要，稍有不慎，就有可能引發(fā)強(qiáng)烈的政治動(dòng)蕩，甚至大規(guī)模的軍事戰(zhàn)爭(zhēng)。有鑒于此，一般都會(huì)早立儲(chǔ)君，斷絕人們對(duì)于皇位的覬覦。因?yàn)榱?chǔ)關(guān)于國(guó)脈，所以儲(chǔ)君又被視為國(guó)本。

明神宗大婚后一直無(wú)子，萬(wàn)歷九年的一天，神宗在慈寧宮私幸了一個(gè)宮女王氏，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)地讓她有了身孕。起初，神宗死活不認(rèn)，直到太后命人取出《內(nèi)起居注》核實(shí)，才被迫承認(rèn)。在太后的干預(yù)下，王氏被進(jìn)封為恭妃，隨后產(chǎn)下了皇長(zhǎng)子朱常洛。但是萬(wàn)歷與王氏云雨并非出于喜歡，而是一時(shí)性起，他真正寵愛(ài)的是德妃鄭氏。萬(wàn)歷十一年，鄭氏生下皇二女，次年就進(jìn)封為貴妃，萬(wàn)歷十四年生下皇三子朱常洵后，旋即被進(jìn)封為皇貴妃。這種進(jìn)封速度使得“中外籍籍，疑上將立愛(ài)”，即神宗有可能撇下長(zhǎng)子常洛而冊(cè)封三子常洵為太子。但是依據(jù)“有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)”的皇位繼承原則，廢長(zhǎng)立幼是有悖常理的，無(wú)法得到廷臣的認(rèn)可，于是他們紛紛上疏，想讓神宗盡快立常洛為太子，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。

萬(wàn)歷十四年二月，首輔申時(shí)行首先上疏，請(qǐng)求早立儲(chǔ)君，神宗批示說(shuō)長(zhǎng)子還太年幼，再過(guò)個(gè)兩三年吧。神宗的敷衍引發(fā)了臣下的不安，于是戶科給事中姜應(yīng)麟首先上疏抗?fàn)?，言辭激烈，引得神宗大怒，將其貶為廣昌典吏。御史孫維城、楊紹程，給事中胡時(shí)麟等人又接連疏請(qǐng)，均被神宗懲處。接二連三的責(zé)罰沒(méi)能?chē)樛搜怨?，都給事中王三余，御史何倬等又各自疏請(qǐng)，最后，神宗干脆不表態(tài)了，將所有奏疏留中不發(fā)，來(lái)個(gè)以靜制動(dòng)，大臣卻也沒(méi)轍了。到了萬(wàn)歷十六年，已經(jīng)迫近神宗所說(shuō)的再過(guò)兩三年的期限，大臣們又紛紛請(qǐng)求早立太子，神宗不為所動(dòng)，只是批示“候旨行”，就這樣一直拖到了萬(wàn)歷十八年。

十八年伊始，閣臣申時(shí)行等人被神宗召見(jiàn)時(shí)，再次提出早定儲(chǔ)位，但神宗卻閃爍其詞，不予正面回應(yīng)。于是閣臣以集體請(qǐng)職力爭(zhēng)，在這樣的壓力面前，神宗被迫妥協(xié)，傳旨說(shuō)只要廷臣不再奏請(qǐng)了，就會(huì)在后年冊(cè)立皇太子。言下之意只要有人再鬧，這道旨意就不作數(shù)了。廷臣為了冊(cè)立的順利進(jìn)行，保持了緘默，但是眼見(jiàn)快要到期，卻不見(jiàn)任何冊(cè)封的跡象。按捺不住的工部主事張有德請(qǐng)神宗早做準(zhǔn)備。這一奏正是神宗所期望的，于是傳諭將冊(cè)封推延至二十一年再舉行。其實(shí)明眼人都知道，這只不過(guò)是神宗不想冊(cè)立常洛為太子的借口。

二十一年正月，神宗傳旨說(shuō)要在今年春天舉行冊(cè)封，廷臣鑒于張有德的教訓(xùn)，都沒(méi)有再行疏請(qǐng)。但隨后神宗卻突然提出，皇后年齡尚小，還有產(chǎn)子的可能，要等待嫡子的出生，準(zhǔn)備先將常洛等人封王。此時(shí)的內(nèi)閣首輔王錫爵左右為難，于是他“擬兩旨以進(jìn)，一為冊(cè)立定期。一則云中宮年少，且待數(shù)年后，有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)，以遵祖制，今且并封三王以俟之”。但神宗并沒(méi)有考慮第一種方案，而是直接向禮部下達(dá)了“三王并封”的旨意。苦苦等待卻換來(lái)如此結(jié)果，廷臣自然不肯罷休，紛紛上疏要求如期冊(cè)立。首輔王錫爵倍感輿論壓力，也力請(qǐng)按原定時(shí)間立儲(chǔ)。面對(duì)舉朝反對(duì)，神宗也只好作罷，再次擺出拖延的姿態(tài)，下令要再等兩三年。八月，王錫爵再次奏請(qǐng)冊(cè)立太子，并請(qǐng)皇長(zhǎng)子出閣講學(xué)。神宗雖然答應(yīng)了此請(qǐng)求，但卻提出要皇三子常洵也一起出閣。在明代，出閣讀書(shū)的權(quán)力為皇太子獨(dú)享，一旦出閣，也就意味著皇太子地位的初步確認(rèn)。神宗想讓常洵一起出閣讀書(shū)，表明二者皆有當(dāng)選太子的可能。這一無(wú)理要求被內(nèi)閣封還。最終，朱常洛于二十二年二月出閣讀書(shū)，對(duì)此，明人沈德符評(píng)論說(shuō)“雖未正儲(chǔ)皇之位，而人心遂大定矣”。

以出閣讀書(shū)換取對(duì)于皇長(zhǎng)子太子身份的承諾只是一種權(quán)宜之計(jì)，隨著皇長(zhǎng)子常洛慢慢長(zhǎng)大，冊(cè)立還是勢(shì)在必行。神宗感受到了來(lái)自大臣的壓力，于是在二十六年底傳諭將冊(cè)立太子與分封諸王一起舉行，但只有傳諭，并不見(jiàn)落實(shí)。廷臣依舊前赴后繼地奏請(qǐng)，神宗不勝其煩，傳旨說(shuō)冊(cè)立已經(jīng)有了日期，不許再上奏叨擾了。二十八年七月，神宗又以常洛身體比較虛弱為由，推遲冊(cè)封大典。十月再次傳諭說(shuō)要在明年春天舉行，總之就是一拖再拖。到了二十九年年底，神宗態(tài)度來(lái)了個(gè)一百八十度的轉(zhuǎn)變，連夜下詔舉行冊(cè)立，據(jù)說(shuō)是因?yàn)猷嵸F妃藏匿玉碗一事，惹怒了神宗。但這畢竟是在氣頭上作出的決定，平息后的神宗又欲更改期限，閣臣沈一貫等寧死不從，冊(cè)立太子一事總算是定了下來(lái)。

按說(shuō)太子已經(jīng)冊(cè)立，國(guó)本之爭(zhēng)算是結(jié)束了，可事實(shí)并不是這樣的。在冊(cè)立之后，朱常洛的待遇并沒(méi)有因此得到改善，地位也沒(méi)有因此而提升，處境依然很危險(xiǎn)，萬(wàn)歷三十一年的“妖書(shū)案”就是一個(gè)很好的證明?！把龝?shū)”的大意是說(shuō)神宗立朱常洛為東宮只是迫不得已，以后必定會(huì)改立常洵。類(lèi)似的“妖書(shū)”早在萬(wàn)歷二十六年就曾出現(xiàn)過(guò)，名《憂危竑議》，此書(shū)假托朱東吉之口揭露了鄭氏的奪嫡之念，但由于神宗的壓制，此案未起波瀾?！把龝?shū)”在太子冊(cè)立后再次出現(xiàn)提醒廷臣，太子的位置依然不穩(wěn)固。而且，“妖書(shū)”的出現(xiàn)也不是空穴來(lái)風(fēng)，它與福王朱常洵之國(guó)的問(wèn)題密切相關(guān)。為什么這么說(shuō)呢?按照明代的定制，福王成年后就應(yīng)該到他的封地去，謂之“之國(guó)”，但鄭氏對(duì)于立儲(chǔ)并沒(méi)有徹底死心，還是把福王留在京師不讓他就藩，而神宗也是三番兩次地故意拖延，這實(shí)際上就釋放出一個(gè)信號(hào)，那就是雖然太子已立，但隨時(shí)都有可能被福王取代。于是廷臣爭(zhēng)相奏請(qǐng)福王之國(guó)。對(duì)此，神宗先以福王府邸未成為借口;四十年冬，福王府邸落成，首輔葉向高奏請(qǐng)福王之國(guó)，神宗傳諭說(shuō)福王將于明春之國(guó);到了第二年春天，并不見(jiàn)福王有之國(guó)的跡象，于是兵部尚書(shū)王象乾又奏催福王之國(guó)，對(duì)此，神宗說(shuō)親王之國(guó)的時(shí)間是在春天，現(xiàn)在已經(jīng)快過(guò)了，明年再去吧。對(duì)于神宗的推延政策，大臣早就洞悉，不斷上疏力爭(zhēng)。不久，神宗又傳旨說(shuō)要想讓福王之國(guó)，必須要為他準(zhǔn)備四萬(wàn)頃莊田。對(duì)于這一苛刻條件，首輔葉向高表示不可能辦到，但神宗仍堅(jiān)持四萬(wàn)傾之說(shuō)，并不退讓?zhuān)源死^續(xù)拖延時(shí)間。后又傳諭內(nèi)閣，欲以為太后祝壽為借口拖延之國(guó)日期，但此議為葉向高封還，他本人也以辭退力爭(zhēng)。后來(lái)在李太后的幫助下，福王終于四十二年三月就藩。至此，前后延續(xù)了近三十年的國(guó)本之爭(zhēng)才最終落下帷幕。

國(guó)本之爭(zhēng)中，神宗其實(shí)是傾向于立寵妃鄭氏之子為太子的，這種意向較為明顯。若非大臣前赴后繼地疏請(qǐng)、力爭(zhēng)，朱常洛最終能否當(dāng)上太子，就很難說(shuō)了。如果說(shuō)明代的大臣都是唯唯諾諾地聽(tīng)命于皇權(quán)，他們?yōu)槭裁锤胰绱擞赂业貏裰G甚至頂撞君主呢。如果說(shuō)皇權(quán)是至高無(wú)上的，那么為朱常洵為何未能如愿以償?shù)乇粌?cè)封為太子呢?所以說(shuō)明清時(shí)代遠(yuǎn)不是人們想象的那樣，皇帝的意志統(tǒng)領(lǐng)一切，一切都是專(zhuān)制的?；实鄣男袨槿绻环隙Y法、規(guī)則(比如國(guó)本之爭(zhēng)中，皇帝一意想立朱常洛為太子的行為并不符合中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)立儲(chǔ)時(shí)“有嫡立嫡、無(wú)嫡立長(zhǎng)”的原則)，也會(huì)遭到官員們的反對(duì)，從而在壓力下放棄自己的不合理行為。更進(jìn)一步說(shuō)，中國(guó)傳統(tǒng)政治文化中是存在約束皇權(quán)的力量的，只不過(guò)這種約束并非來(lái)源于制度性的強(qiáng)硬規(guī)定，而是官員對(duì)于政治合法性的理性堅(jiān)守，以勸諫、力爭(zhēng)甚至請(qǐng)辭等各種方式表達(dá)出來(lái)。當(dāng)然，我們不宜將這種約束看得過(guò)高，畢竟，這種約束并不能時(shí)時(shí)束縛住君權(quán)的越軌行為。

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