可是有一天,方仲永突然哭著向家里人要紙墨筆硯,說想寫詩。他父親感到十分驚訝,馬上從鄰居那里借來筆墨紙硯,方仲永拿起筆便寫了4句詩,而且還給詩寫了個題目。同鄉(xiāng)的幾個讀書人知道了這件事,都跑到方仲永家來看,一致認為他寫得不錯。于是這件事很快傳開了,知道的人不免個個稱奇。
從此,方仲永家熱鬧起來,經(jīng)常有人來家玩,有的當場出題要小仲永作詩。小仲永不論什么題目,他都能立刻成詩,而且內(nèi)容深刻雅致,文采絢麗多姿,得到眾人贊賞。
不久,方仲永的天生奇才傳到了縣里,引起了很大震動,人們都認為他是個神童??h里那些名流、富人,十分欣賞方仲永,連他父親的地位也隨著提高了不少。那些人對方仲永的父親另眼相看,還經(jīng)常拿錢幫助他。這樣一來,方仲永的父親便認為這是件有利可圖的好事情,于是放棄了讓方仲永上學讀書的念頭,而是每天帶著方仲永輪流拜訪縣里的那些名流、富人,找機會表現(xiàn)方仲永的作詩天才,以博得那些人的夸贊和獎勵。
這樣一來,神童漸漸才思不濟,久而久之,由于只一味憑著一點“天才”而沒有后天的再學習,方仲永終至每況愈下。到十二三歲時,作的詩比以前大為遜色,前來與他談詩的人感到很是失望。到了二十歲時,他的才華已全部消失,跟一般人并無什么不同,人們都遺憾地搖著頭,可惜一個天資聰穎的少年終于變成了一個平庸的人。
可見,一個人光有先天的智慧而不注重后天的學習是不行的,不注意接受新知識,到頭來只會落在別人后面。
一天,木偶帶著嘲笑的口吻對泥偶說:“你原本是淄水西岸的泥土,人們把泥土揉合起來捏成了你。別看你現(xiàn)在有模有樣,神氣十足,等八月一到,大雨嘩嘩而下,淄水一下子猛漲起來,你很快就會被水泡成一堆稀泥了。”
那泥偶并不在意,它以十分嚴肅的口吻對木偶說:“謝謝您的關心。不過,事情并不像你所說的那樣可怕。既然我是用淄水西岸的泥土捏成的泥人,即使被水沖得面目全非,變成了一堆稀泥,也僅僅是還了我原來的面目,讓我回復到淄水西岸罷了。而你倒是要仔細地想一想,你本來是東方的一塊桃木,后來被雕成了人。一旦到了八月,大雨傾盆而下,引起淄水猛漲,波浪滾滾的河水將把你沖走。那時,你只能隨波逐流,不知會漂泊到什么地方。老兄,你還是多為自己的命運操操心吧!”
這則寓言告訴我們,那些自以為高人一等的“聰明人”,在嘲笑別人的時候,應該多想想自己的不足之處。只有這樣,才能夠保持謙虛謹慎,使自己進步得快一些。
有一天,吳王帶著隨從乘船在江上游玩,當他在江兩岸的奇山異峰中發(fā)現(xiàn)這風景秀麗的猴山時,感到異常興奮。吳王令隨從在猴山腳下的江邊泊船,帶領他們下船登山。
山上的猴子們往日的平和與寧靜,突然被這么多上山來的人打破了。猴們面面相覷,它們嚇得驚慌失措四下逃走,躲進荊棘深處不敢出來。
有一只猴卻與眾不同,它從容自得地停留在原地,一會兒抓耳撓腮,一會兒手舞足蹈,滿不在乎地在吳王面前賣弄著它的靈巧。吳王拉開弓,用箭射它,這只猴子并不害怕,吳王射過去的箭都被它敏捷地抓住了。吳王有些氣惱,便命令隨從們一起去追射這只猴子。面對這么多人射過去的箭,猴子難以招架,當即被亂箭射死。
吳王回頭對他的隨從們說:“這個猴子,倚仗自己的靈巧,不顧場合地賣弄自己,以至于就這樣丟掉了自己的性命,真是可悲。你們都要引以為戒,千萬不要恃才傲物,在人前顯示和賣弄自己的一點雕蟲小技?!?
智慧的人知道藏而不露;有了一點點本事就喜歡賣弄的人是愚蠢的。他們不是弄巧成拙被人笑話,就是最終落個失敗的下場。
她的一位好朋友發(fā)現(xiàn)了以后,以為發(fā)生了什么事,便走過去悄悄地問魯嬰:“你到底是為什么事而傷心哭泣呢?”
魯嬰睜開淚眼,望了望好朋友,然后說:“白天我聽人家說,衛(wèi)國王子的品行不好,喜歡打仗,缺少愛心,當時我心里就很不是滋味。剛才大伙兒在講故事時,我又想起了這件事,所以就哭了?!?
這時,早已圍上來的一群姑娘們都爭著來勸慰她:“衛(wèi)國王子的品行不好,這跟我們魯國有什么相干?再說打仗,那是諸侯間的爭王爭霸,你一個平民家的女兒,管得了嗎?為這些不著邊際的事情瞎操心,真是犯不著!”
魯嬰聽了這番話,很不以為然。她說:“我的想法跟你們不同。我至今還清楚地記得,前幾年,有個宋國的大司馬打了敗仗,逃亡時經(jīng)過魯國,他的馬就將我家好好的菜園子踩了個亂七八糟,使我家平白無故地遭受了損失。去年,越王勾踐為復仇而攻打吳國,魯國國君為了討好越王,就在民間搜尋美女去獻給他,結(jié)果將我的姐姐選中了。后來,我的哥哥前往越國去探視姐姐,又在中途被吳越混戰(zhàn)的將士所殺害……”
說到這里,魯嬰早已泣不成聲,難以自持了,圍在一旁的姑娘們也難過得一個個低下了頭。過了一會兒,魯嬰才停止了哭泣,繼續(xù)說道:“這兩件事告訴我,打起仗來是沒有國界的,遭殃的首先是老百姓?,F(xiàn)在,衛(wèi)國的王子又是這樣喜歡打仗,而我卻只剩下一個弟弟了,說不定哪一天災禍又會突然降臨到我們姐弟頭上,這又怎么能不讓我擔心害怕呢?”
魯嬰從自家的不幸遭遇中,悟出了世間萬物互相聯(lián)系、互為因果的哲學道理,并據(jù)此對事物的發(fā)展方向作出判斷,這絕不是“杞人憂天”,而是未雨綢繆的科學態(tài)度。
魏王聽說了戴晉生的非凡才干,很渴望見到戴晉生,于是吩咐下屬將戴晉生請來。戴晉生來到魏王宮中,魏王一看,此人雖衣著寒酸卻相貌不凡,在魏王面前站著,神態(tài)自若,毫無謙卑之態(tài)。魏王笑著請戴晉生坐,和他親切交談。談話間,魏王覺得戴晉生果然滿腹經(jīng)綸,是經(jīng)國濟世之才,于是產(chǎn)生了要留戴晉生在宮中做官的想法。
魏王說:“請先生留在宮中,我封你為上大夫,怎么樣?”
戴晉生一聽,笑了笑說:“實在對不起,我對做官不感興趣?!?
魏王說:“你出來做官,身為上大夫,出入有氣派,家人生活富裕,不比你現(xiàn)在的境況好得多嗎?”
戴晉生依然笑笑,擺擺手,起身告辭了魏王。
回家后,朋友們知道了這件事,很不理解:戴晉生為什么放著這好的事不干。他的妻子也埋怨他不該拒絕魏王。面對朋友們和家人的勸說,戴晉生還是一笑了之。
過了幾天,戴晉生去見魏王,依然穿著那身破舊的衣服。
魏王見他那副模樣,對他說:“前幾天,我那樣誠懇地請你留下,賜你上大夫的優(yōu)裕地位和俸祿你都不肯留下來,今天怎么又來拜訪我呢?”
戴晉生笑了笑,不無遺憾地說:“看起來,真是不值得和您往來呀,原本我還打算把您作為朋友交往的,可是您對我太不了解。您見過那沼澤荒地中的野雞嗎?它沒有人用現(xiàn)成的食物喂養(yǎng),全靠自己辛勤覓食,總要走好幾步才能啄到一口食,常常是用整天的勞動才能吃飽肚子??墒?,它的羽毛卻長得十分豐滿,光澤閃亮,能和天上的日月相輝映;它奮翅飛翔,引吭長鳴,那叫聲彌漫在整個荒野和山陵。您說,為什么會這樣呢?因為野雞能按自己的意志自由自在地生活,它不停地活動,無拘無束地來往在廣闊的天地之中?,F(xiàn)在如果把它捉回家,喂養(yǎng)在糧倉里,使它不費力氣就能吃得飽飽的。它必然會失去原來的朝氣與活力,羽毛會失去原有的光潤,精神衰退,垂頭喪氣,叫聲也不雄壯了。您知道這是什么原因嗎?是不是喂給它的食物不好呢?當然不是。只是因為它失去了往日的自由,禁錮了它的志趣,它怎么會有生氣呢!”
魏王聽了,若有所思地望著戴晉生。
其實,自由是比任何物質(zhì)的享受還要珍貴得多的。野雞尚且如此,更不用說人了。
豈止是人類羨慕雄孔雀美麗的尾羽,就連這雄孔雀自身也因這美麗而陶醉,以至進一步養(yǎng)成了嫉妒的惡習。它雖然已經(jīng)被人類馴養(yǎng)很久了,但只要是見到了有少男少女們穿著顏色鮮艷的服裝在大街上行走,仍然禁不住妒火中燒,總要攆上去啄咬幾口,才肯罷休。
早先,這只雄孔雀每逢在山里棲息的時候,總是要首先選擇好一個能掩藏尾羽的地方,然后再來安置身體的其他部位。可是有一天,天上突然下起了大雨,雄孔雀因躲避不及,而淋濕了漂亮的尾羽,這使它好痛心呀。恰在此時,手持羅網(wǎng)捕鳥的人又來到了面前,而這只孔雀還在珍惜顧盼自己漂亮的尾羽,不肯展翅高飛逃離現(xiàn)場,于是只好落入了捕鳥人撒下的羅網(wǎng)。
雄孔雀有著美麗的長尾羽,這本來是一件值得驕傲的事。但它卻對自己的這一優(yōu)長之處珍愛得太過分了,其結(jié)果是反而招致了禍患。雄孔雀的下場警示人們:如果有誰對自己缺乏自知之明,將某個長處當包袱背起來,為其所累,這時好事就有可能變成壞事,引出本來不該發(fā)生的后果。
后來,有人給他家出了個主意,說:“老虎是山里的百獸之王,普天下的獸類見了它,都會害怕得丟魂棄魄,一個個只能趴在地上等死?!背烁械酱嗽捰欣?,于是就用竹篾(mie)編了一個老虎模型,再用一張虎皮蒙在外面,放置在自家的窗戶之下。沒過幾天,狐貍又來騷擾了,它剛一進院門就撞見了這個老虎模型,直嚇得大叫一聲,即刻就倒在了地上,只剩下束手就擒的份兒了。
又有一天,不知從何處來了一頭野豬,竄到這楚人家的地里去糟蹋莊嫁。于是,楚人又將老虎模型預先埋伏在草叢之中,同時派自己的兒子手執(zhí)利戈,守候在大路上。一切安排就緒以后,他就讓那些在地里干活的人齊聲大喊,嚇得那頭野豬趕緊往草叢中逃生,可是在那里又看到了老虎模型,于是又折轉(zhuǎn)身來,往大路上奔去,結(jié)果就被守候在大路上的兒子給抓獲了。
有了這兩次經(jīng)歷以后,楚人興奮異常,他以為憑著這個老虎模型就可以降伏天下所有的野獸了。恰在此時,野外又發(fā)現(xiàn)了一種形狀像馬的動物,這位楚人立即帶上老虎模型前往驅(qū)趕它。
有些見多識廣的人出面勸阻楚人:“這種形狀像馬的動物就是‘駮’(bo)呀,它連真的老虎都會吃掉,你又何必帶個假的老虎模型去送死呢?你這樣去是要遭殃的!”可是楚人卻聽不進這善意的勸告,依然孤身前往。他到了野外之后,只見那像馬的駮吼聲如雷,一下子就沖到了楚人面前,迅速踢翻了他帶去的老虎模型,接著就用前爪將楚人抓住,拼命撕咬,不一會兒就將楚人咬死了,腦漿濺了一地。
這個楚人制造了一個老虎模型,本來是只能用來嚇唬狐貍和野豬一類并不強大的敵手的。可是他卻錯誤地以為老虎模型無往不勝,結(jié)果在遇上了真正的強敵之后,只能落得個粉身碎骨的可悲下場。
聰明的宋玉一聽這話,知道大事不好,災難就要臨頭了,趕緊伏在地上,誠惶誠恐地說:“是的,大王說的也許都是事實。但我還是請大王能夠?qū)捤∥业淖镞^,容我把話說完?!?
頃襄王答應了宋玉的請求,宋玉就講了一個故事——
在先王的時代,有位歌唱家來到楚國的郢(ying)都,當他開始演唱通俗歌曲《下里》和《巴人》時,有幾千人聚在一起隨聲和唱;接下來他唱起了民謠《陽阿(e)》和《薤(xie)露》,這時能跟著和唱的還有幾百人;最后他唱起了高雅歌曲《陽春》和《白雪》,這時還能跟著哼哼的就只剩幾十人了;而當這位歌唱家將五音的美妙發(fā)揮到了極致,創(chuàng)造出了一種悠揚婉轉(zhuǎn)、令人陶醉的意境時,仍能欣賞和跟唱的就只有幾個人了。請問,這是什么原因呢?它說明歌曲越是高雅深奧,能跟隨和唱的人就會越少。
故事講完之后,宋玉偷眼看了一下頃襄王的神情,只見他若有所思,頻頻點頭。宋玉心里有底了,于是更是放開膽子,高談闊論起來——
所以呀,在鳥類中有鳳凰,在魚類中有大鯤。鳳凰振翅高飛,可達九千里云天,那些在籬笆間跳躍的小鷃,又哪里能像鳳凰一樣知道天高地大呢?大鯤清晨從昆侖山腳出發(fā),中午來到渤海灣的碣石處曬太陽,傍晚又到孟諸湖去歇息,那些只會在小水塘里打滾的小鯢(ni),又怎么能像大鯤這樣探測江闊海深呢!其實,豈止是在鳥類中有鳳凰,魚類中有大鯤,人類中不也有一些特殊的人物嗎?他們美好的思想和行為都超出于一般民眾之上,那些凡夫俗子們,又怎么可能理解我的所作所為呢?
宋玉的這番辯解,終于使頃襄王改變了對他的看法,并因此而避免了一時的禍患。但是,宋玉這種自命清高、妄自尊大、孤芳自賞、脫離民眾的言行,卻是不足為訓的。
有一天,燭雛不小心,讓捕獲的鳥飛走了。于是齊景公十分生氣,他大發(fā)雷霆,準備殺掉燭雛。晏子知道這件事后,趕緊跑來見齊景公。他對齊景公說:
“燭雛犯了罪,請讓我來一一列舉他的罪狀,然后大王按他的罪過來處死他吧?!?
景公同意了晏子的請求。
于是晏子派人把燭雛叫來,當著齊景公的面歷數(shù)燭雛的罪狀,說:
“大王派你專門看管鳥,你卻粗心大意讓鳥飛掉,這是第一條罪狀;你使大王因為鳥飛掉的緣故而殺人,讓大王背上殺人的名聲,這是第二條罪狀;如果讓別的諸侯王聽到這件事,認為我們的大王把鳥看得比人命還重,從此壞了大王威望,這是第三條罪狀?!?
晏子一口氣列舉了燭雛三大罪狀后,請齊景公處決燭雛。
齊景公在晏子斥責燭雛罪狀的時候早已醒悟過來,他擺擺手說:
“不要殺了,不要殺了,寡人盛怒之下差點做了錯事。多虧愛卿指點?!?
就這樣,齊景公不但沒有殺燭雛,還向他表示歉意。同時又向晏子表示感謝。
足智多謀的人在正面批評可能無濟于事的情況下,往往采取側(cè)面迂回的辦法取得成功。
這個故事揭示了這樣一種生活哲理:生理上的盲固然可嘆,而心理上的“盲”更為可悲。眼睛失明是一大缺陷,但如果揚長避短,全神貫注于所擅長的事業(yè)中去,也能做出很大的成績來,領悟到深刻的人生道理。而如果昏昏然過日子,甚至胡作非為、倒行逆施,即使雙目明亮、四肢發(fā)達,也是一種不明事理不通人性的“睜眼瞎”和“人形獸”。
“這是什么神呢?居然如此不可一世?你到底有哪些功績?”有人發(fā)出了疑問。
神聽到后,傲慢地擺開了:“說到我的功績嘛,可說是恩澤四海,無可限量。如果不是我,天下會有許多人窮苦困頓,難以生存。達官顯貴無不對我孜孜以求,得到以后目光灼灼。平民百姓個個對我恭順有加,希望我垂憐于他們。官吏沒有我就不會快樂,商人沒有我就活得沒意義,交游沒有我就難以周旋,文章沒有我就難以顯達,氣質(zhì)沒有我就難以高貴,親戚沒有我就難以親近,家庭沒有我就難以和睦,就連愛情和生命這些被人反復歌詠的主題如果失去了我,也難以持久。你說,普天之下,還有誰有我的功績大呢?”
這時,一位不服氣的年輕人站出來說話了:“可是,當初人類從洪荒中走出來時并沒有你,千百年的捕魚耕田也不見你的身影,歷史的發(fā)展也沒靠你。恰恰是你這個魔鬼出世以后,才攪得世道紛亂,人心不古,各種罪惡因你而加劇。庸人依你來判斷輕重,小人以你來決定取舍,官人因你而作奸犯科。損人利己,爾虞我詐,敲詐勒索,弄虛作假,走私販毒,巧取豪奪,行賄受賄,狂賭亂嫖,賣身求榮,草菅人命和醉生夢死等數(shù)不盡的社會弊端和人性丑惡,都離不開你的誘惑和推波助瀾。你制造爭斗,親近邪惡,敗壞人心,這些難道都是你所謂的功績嗎?你驅(qū)使天下數(shù)不盡的人,忙忙碌碌為你奔走,即使正直純樸之人也很容易受你的影響和制約,從而變得自私和可憎。你說,你功在哪里?績在何方?”
氣度不凡的這尊神沉吟了一會說道:“血氣方剛和稚氣可愛的小子,你發(fā)表的這一通演說實在是正確極了,但這恰恰不僅是我的神通廣大之處,而且也是歷史發(fā)展的必要過程,同時也是人們自身所固有的一種本性。在今后相當長的一個歷史時期內(nèi),我仍然會大受歡迎,是不可缺少的偶像和原動力。不信,你走著瞧?!闭f完,這尊神仰天大笑,舉目顧盼,揮手告別。數(shù)不清的人們簇擁著這位天皇巨星般的神浩蕩而去,這時,大家看到在這尊神的背后刻著一個“錢”字。
這則寓言深刻地說明了:錢的確很有神力,但弄不好也有其巨大的危害性。我們要樹立正確的價值觀和人生觀,反對腐朽的“拜金主義”,讓錢回到“實現(xiàn)商品交換價值”的本位上去,發(fā)揮其應有的作用。
龍安心呆在院中的小水塘里,以為江河湖海不足以供它游玩,覺得人喂它的食物很香甜,以為大海中巨大的鯨魚也提不起它的胃口。龍高興躺著就躺在那兒,喜歡活動就活動一下,很喜歡這個環(huán)境,不愿意到別的地方去。
這一天,有條野龍正好路過這里,被飼養(yǎng)的家龍高興地和同類打招呼:“你往哪兒去???冬天就要到了,還在無邊的天地間到處遨游什么,快到洞穴中躲起來吧!你到處飄游不覺得很勞累嗎?相比之下,還是我倆呆在這兒清靜安逸些?!?
野龍笑著回答:“你怎么狹隘到這種程度呢?大自然賦予我們健美的軀體,頭頂崢嶸的龍角,身披閃閃的鱗甲,既能潛入深深的水底,又能飛騰于高高的天空,可以召喚漫天彩云,驅(qū)使萬里長風,抑制如火的驕陽,滋潤干枯的大地。我的視野能達到無邊的宇宙之外,棲息在洪荒的曠野之中,走遍天涯海角,閱盡一切變化。這,不正是我最大的快樂嗎?可是,現(xiàn)在你們這樣窩囊地呆在像馬蹄印子一樣大的水塘中,泥沙限制了行動自由,只有螞蟥、蚯蚓之類的東西與你們作伴,求得一些殘湯剩菜。這樣,你們和我的形體雖然完全相同,樂趣卻完全不一樣!受人愚弄,被人豢養(yǎng)的你們呀,遲早會被人家掐住喉管,割食身上的肉。我準備向你們伸出救援之手,可你們怎么反來引誘我,想把我也引入到陷阱中去呢?看來,執(zhí)迷不悟的你們是難逃這本來可以避免的災難了。”
于是,那條野龍離開了。隔了不久,被豢養(yǎng)的家龍果然被人逮住,剁成塊,成了餐桌上的佳肴。
家龍和野龍的不同價值觀導致了不同的生存狀態(tài)。家龍貪圖安逸、仰人鼻息、不求進取,結(jié)果不僅喪失了本性,而且還被屠殺,歸于毀滅。野龍雖飄浮不定、飽經(jīng)艱辛,卻無拘無束、揮灑自如,擁有廣闊的天地,在奔波中獲得了自由的樂趣和價值的擴張。
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