在江蘇洪澤湖畔和大運河沿岸常??梢砸姷接脕礞?zhèn)洪水的“鐵?!薄5娝鼈冏鞴蚺P狀,昂首揚角,雙目圓睜,頗具威嚴(yán)。為什么古人要用鐵牛來鎮(zhèn)洪水呢?
首先,鐵牛是用金屬制成的,所以先天具備了“金”的屬性。在古代的五行學(xué)說中,有“金克木”之說,而木配東方,東方的神獸是龍,所以金可克“蛟龍”,可以迫使其隱藏。蛟龍通常喜歡興風(fēng)作浪,帶來水患,而有“金”在就使其藏匿,避免水災(zāi)的發(fā)生。
其次,牛為“土屬”?!顿Z子·胎教》中說:“牛者,中央之牲也?!敝袊糯苑轿煌逍邢嗯?,有“東木、南火、西金、北水、中土”之說。牛為“中央之牲”,當(dāng)然屬土,土能掩水。
此外,在中國古代神話中,牛被視為大地的象征和大地的載體。《周禮·地宮·大司徒》云:“牛,能任載地類也?!痹谝恍┟褡骞爬系纳裨捴校J谴蟮氐闹ё?,大地由牛用角頂住,當(dāng)一只角累了,就會換另一只角。在這個更換的空當(dāng),大地會抖動,這就是地震。河南安陽曾出土殷商時期的大理石雕雙獸紋案就是以牛為底座,表現(xiàn)了牛的“載地”的功能。因為牛是神獸,因此被賦予了鎮(zhèn)水怪、抵御蛟龍的功能。
關(guān)于鑄鐵??梢缘钟樗恼f法大概始于唐朝,明代還有劉伯溫設(shè)“九牛二虎一只雞”鎮(zhèn)洪水的傳說,清代很多地方的人們都相信這一說法,因此在沿河流域鑄造了鐵牛,以防止洪水的泛濫。
在水患嚴(yán)重的地區(qū),除了鑄造鐵牛抵御洪水外,還時常配有張口啼鳴的石制雄雞。據(jù)說石制雄雞也可以抵御水患。為什么呢?因為雄雞可以與太陽相類感,是一種充滿陽氣、有靈氣的動物。雄雞啼鳴,意味著天開始變亮,太陽升起,不好的陰性的東西消失,所以在民間雄雞一直是驅(qū)鬼除陰的鎮(zhèn)物。洪水是由水怪興起,具有陰性,所以雄雞可以防止洪水的出現(xiàn)。
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