根據(jù)希伯來人的傳說,‘天’被分為九層,每三層分為一元,這三元組構(gòu)成了一個真正的、成員之間平等的單獨階層體系。后來根據(jù)大致上公認的天使學(xué)說《天階體系》---(狄俄尼索斯)的記載,神的御座前圍繞著九層天使軍團。此并非是圣經(jīng)的原文,而是中世紀(jì)神學(xué)家哈爾羅修斯提出的。這九階級之說于教皇格雷哥里一世(GregoryⅠ)時代被羅馬教廷認可。每三個階層又可歸類為一個群組。
熾天使存在于最內(nèi)層,是純粹光的存在、最接近神,愈往外圈,光的力量愈弱,漸次物質(zhì)化。低級的天使通過上一層的天使來獲得上帝的啟示。而低級的天使又可以通過領(lǐng)悟來提升他們的階層體系,一級一級地向上層靠攏。這三組九階級茲列舉如下:
上三級---神圣的階級
熾天使Seraphim
智天使Cherbim
座天使Ofanim
中三級---子的階級
主天使Dominions
力天使Virtues
能天使powers
下三級---圣靈的階級
權(quán)天使principalities
大天使Archangels
天使Angels
雖然在“以諾書”曾刊出150個天使的名稱,但據(jù)說天上的天使總數(shù)則是眾說紛紜,從數(shù)十~數(shù)百名(守護七行星、四季、十二個月份、一周七日、一日之各時段等等),到301,655,722名(含133,306,668名墮天者),到6,666軍團、各團6,666名,并無定論。除了這些正式的天使之外,以魔王撒旦(Satan)為首的墮天使群(不過由我掌握的圣經(jīng)知識,并沒有明指撒旦就是路西法。這我在下文中有記述),則是另一類引人爭議的存在,有人說墮天使是“第十階級”,墮天的原因和墮天者的身份在不同的傳說中差異甚大幾乎所有使徒/天使都是以‘爾’(el、elleetc.)等為名號的尾字,這究竟是什么意思呢?‘爾’就是‘天使’的意思嗎?不接‘爾’,其天使之身便很可疑嗎?其實不是的?!瓻L’和其它近似字根源遠流長,其在各語文中的含意如下:
修美爾語:EL------------閃耀、光榮
亞卡德語:ILU-----------輝煌之物
巴比倫語:ELLU---------光輝的生物
英語:ELF-----------------輝煌的生物(后泛指精靈)
由此可推出天使名的尾音“爾”帶有光輝的意思,而這正是天使的特征。
上級天使:階級體系的最初一級是真正的最高存在者按階層等級構(gòu)建的,因為這一階層體系級別最高,是上帝的近鄰,被立于上帝的四周,接受最初的“神顯”與“完全”。它們的稱號都表明他們與上帝的本質(zhì)的相似之處。
熾天使,圣名是“撒拉弗”意思是造熱者,傳熱者。是神的使者中最高位者,不過極少從事任何勞動,唯一的使命(或云本質(zhì))就是歌頌神,展現(xiàn)神的愛。熾天使無形無體、與神直接溝通,是純粹的光和思考的靈體,以其振動創(chuàng)造生命,以赤紅的火焰為象徽,是以太陽為化身的最優(yōu)秀的天使。若是必須現(xiàn)身于人前時,是以六翼四首(亦有二首之說)之姿出現(xiàn),身上的六翼是“行動力”的象征。古以色列戰(zhàn)亂時代的大先知以賽亞曾描述在神的御座前目擊熾天使的經(jīng)過,因而留下了六翼及此六翼之姿態(tài)的傳說。熾天使一睜眼,就會發(fā)出如獅吼聲,并發(fā)出紅色電光劃過長空,形如長蛇(龍)。熾天使的希伯來語,是治愈者、至高者(或守護天使)二字的合成字,因此蛇或龍自古即是醫(yī)學(xué)的代表(如果讀者們有注意到的話,可以發(fā)現(xiàn)一些醫(yī)院或軍醫(yī)使用繪以兩條交纏在杖上的蛇為象征)。熾天使的語源,也有說法是‘燃燒‘和’蛇’的合成。這一階的天使只有幾位而已,當(dāng)然最有名的就是Lucifer,光輝的晨星路西法(也稱作路西菲爾或者魯斯化,還有很多)這位著名人物原先是天使長。另一位呢?就是原來的七大天使之一,因率領(lǐng)天使軍和撒旦作戰(zhàn),而被升為熾天使的米迦勒了。而七大天使的另一個地位緊次于米迦勒的Gabriel(加百列)卻是下級的大天使。另有一說,所謂熾天使僅是這二名大天使的共同體(Michael(米迦勒)和Gabriel(加百列),高階天使和下級的大天使相互混淆、隸屬的情形所在多有,尤以熾天使和智天使此二階級為然,因此也有人說熾天使應(yīng)有四個:Michael(米迦勒)、Gabriel(加百列)、Raphael(拉斐爾)、Uriel(烏利爾),又稱四大君主(分別象征火、水、風(fēng)、地四元素)。
智天使,象征神的智慧,代表人物是:Cherubines(Cherubim),伊甸園的守護者,其語源為‘仲裁者’或‘知識’,在其圣名是‘基璐帕’。意味者認知和看見神的力量。在猶太教和基督教中都認定他是神將亞當(dāng)和夏娃逐出伊甸后,遣于伊甸園東方,用旋轉(zhuǎn)的火焰之劍與另兩個智天使Ithuriel(神的發(fā)現(xiàn))和Zephon(神的探索)共同守護生命之樹。智天使是圣經(jīng)中第一個出場的天使,在智天使的形態(tài),在狄奧尼修斯的《天體階級》中把智天使和熾天使的區(qū)別規(guī)為“多目”和“多翼”。這一特征表明了智天使有直接凝視上帝之光芒的能力,同時不動情地,純潔地和開放地接受來自上帝的光照。這一說法被后世廣泛接收。而在另一部舊約經(jīng)典“以西結(jié)書”中的描述為兩對藍色的翅膀(教會一般根本不太敢理會這部經(jīng)文)按,熾天使及智天使,在正式的天使系統(tǒng)中應(yīng)該是處于最內(nèi)環(huán)的天,是無實體的存在,然而說書人故事說多了,便將此二者具象化了。原屬于智天使階級的著名人物就應(yīng)該是原七大天使之一,職務(wù)為警衛(wèi)長加百列和烏利爾,以及原為能天使拉斐爾(拉法葉)。
座天使,這稱號表明它們之中有一種對一切塵世缺陷的超越。由于它們毫無激情和沒有對物質(zhì)的關(guān)懷而完全適宜于接受神圣的巡視。如果熾、智天使維持其純靈的存在體的話,位于第三天或第四天的座天使(掌管神的正義)才應(yīng)該是物質(zhì)世界和神國間的界面,是物質(zhì)世界的基礎(chǔ)及來源。這個名號表明他們之中有一種對一切塵世缺陷的超越。猶太教似乎認為所有希伯來人的祖先升天后,俱化為座天使。此說自未為基督教所納。不過私底下,座天使中較有名的有:Thrones(Throni),座天使的支配者,或云人前的具象化身,是大天使Rafael
主天使,別名頗多,如“唯一神”---多神教的最高神。這稱謂表示它們拒絕空洞的外表,徹底回歸向真正的主,并盡最大可能分有一切主治的永久和神圣的泉源?!吧駥W(xué)總論”謂其職務(wù)為“管理天使的工作”??墒遣恢醯?,卻有一些天使據(jù)稱是這一階天使的支配者,如吐焰天使哈斯麥爾、記憶天使薩多基爾等等。
力天使,意思是神的美德,指在它一切與上帝相像的行動中的一種豪邁而不可撼動的勇氣。它們是神跡的執(zhí)行者,英雄與奮戰(zhàn)不懈者的摯友,給予受苦難的義人勇氣。基督升天、夏娃產(chǎn)長子該隱時亦傳各有二名力天使護持。此一級的天使也有下級天使為其支配君主,如:Gabriel、Rafael)、喀西馬尼園中現(xiàn)身于耶穌前的便是Kamael
能天使,Deunamis、potentiaties,別名權(quán)威,表明天界的和理性的權(quán)威的有序本性。傳說中,它們是神所造的第一批天使,與惡魔爭戰(zhàn)時的天界前鋒。保羅于新約“羅馬人書”第十三章的訓(xùn)論可能就是在講論能天使。此一級的天使駐于第一天和第二天間的危險地帶,擔(dān)任衛(wèi)戍天國的任務(wù)(天界國境守備隊),防備惡魔的侵入,或在人心之中護佑人心的平衡。然而能天使與黑暗勢力的接觸頻繁,因此也產(chǎn)生了一些墮落者。不過墮落的能天使,也許其真正的目的是調(diào)和神與惡魔也說不定。能天使的君主是Kamael,仰望神者之意。一如能天使的亦正亦邪,Kamael也以光明天使和墮落天使之姿交互出現(xiàn)。有人將Kamael列為神前的七名大天使之一。創(chuàng)世紀(jì)中與雅各摔角(另一說是拉斐爾)、喀西馬尼園中現(xiàn)身于耶穌前的便是Kamael。至于黑暗面的Kamael,是地獄的豹形公爵,阻撓摩西領(lǐng)受神的十誡。Kamael在神秘學(xué)中是代表邪惡的火星的支配者。由于火星在許多神話中都被視為戰(zhàn)爭之星,因此Kamael也成了戰(zhàn)神化身,統(tǒng)領(lǐng)14萬4千名破壞天使、懲罰天使、復(fù)仇天使及死亡天使。
下級三隊的天使團無疑在所有傳說中俱是有形有體的,是物質(zhì)世界能直接觀看、接觸的天使。
權(quán)天使,可說是唯一以’領(lǐng)域’為職務(wù)的天使階級,是守護神的國土的天使。依俗世的國家、城市、宗教團體劃分其勢力范圍。因此有不少權(quán)天使是由異地異族的神祗轉(zhuǎn)化而來的,如尼斯洛克(亞述國的鷲頭神祗),身兼地獄大廚師,權(quán)天使的首Anael貴為七名創(chuàng)世天使之一,是第二天的長官,統(tǒng)轄范圍遠及月球,不過他是主天使之一,并非下級天使。指揮權(quán)天使管理天下萬國。另有一名疑似權(quán)天使的君主,名喚Hamiel,傳說是他接以諾升天(或是Raguel)的。
所有天使階級、名號中最響亮的莫過于大天使了。不少對西方宗教毫無概念的人多少也知道一兩個大天使。在《啟示錄》中明載著“神的御座前有七名天使侍立”,一般都解為七名大天使(伊斯蘭教只承認四名大天使)。至于為什么明明是下級天使,卻在天使軍團中有如此崇高的地位,甚至身兼數(shù)個高階天使團的君主,只能說九階級的分類并不代表地位的高低或重要性的多寡吧!又或者各階級只是職務(wù)之分,一天使若身負多重職務(wù),便有多重身份。猶太教和基督教的文獻多認同七名大天使之說,因新約《啟示錄》第八章明白指出神前侍立七名大天使,因而基督教一致認可七大天使之說,伊斯蘭教則只承認四名大天使之說。無論是四名亦或是七名,名號其實都不是十分肯定的。米迦勒和加百列是眾望所歸,拉斐爾和烏利葉是最有可能的候補,若是七名大天使的場合,梅塔特隆、雷米爾、沙利爾、亞納爾、拉貴爾和拉結(jié)爾是比較常見的名字。不過,亞森尼派至少相信有十四名大天使,對應(yīng)于他們的生命之樹的七枝七根、七日七夜。
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