東漢末年的十常侍,欺主年幼,把持朝政,染指皇權(quán),甚至有了廢立君主的實(shí)力,他們的胡作非為是導(dǎo)致天下動亂、群雄起義的重要原因;唐朝自玄宗起,宦官可做高官、可擁兵權(quán),埋下了亡國的禍根;明朝則是太監(jiān)干政的巔峰時(shí)代,在朝堂各個(gè)機(jī)構(gòu)中都有他們的身影,從王振到魏忠賢,真是長江后浪推前浪,你方唱罷我登臺,前仆后繼的將大明王朝搞得烏煙瘴氣。
到了清朝,太監(jiān)似乎完全被限定在了傭人奴才的定位上,因?yàn)閺臎]聽說過清朝有權(quán)宦,其實(shí)清朝的太監(jiān)也是有官職的,只不過清朝對太監(jiān)管理的十分嚴(yán)格,成功的阻止了太監(jiān)參政誤國的悲劇。
清朝入關(guān),禮制多襲明制,是如何能在太監(jiān)職能問題上另辟蹊徑,避免重蹈覆轍的呢?本文從明清兩朝太監(jiān)機(jī)制的對比,來闡述這一問題。
明太祖曾立下祖訓(xùn),禁止太監(jiān)干政,明朝為何還會權(quán)宦泛濫?
永樂皇帝,需要太監(jiān)充當(dāng)耳目,加強(qiáng)中央集權(quán),設(shè)立東廠
明太祖朱元璋這位草根皇帝,曾在社會最底層苦苦掙扎,一路披荊斬棘成為了九五之尊,大半生的戎馬奔波讓他更珍惜成功的果實(shí),在明朝建立后,汲取了前朝太監(jiān)誤國的教訓(xùn),特敕令“內(nèi)官毋預(yù)外事,凡諸司毋與內(nèi)官監(jiān)文移往來”,還特意在宮門前,立大鐵牌“內(nèi)臣不得干預(yù)政事,預(yù)者斬”,為了從根源上斷絕危害,朱元璋干脆下令不準(zhǔn)太監(jiān)認(rèn)字。
明太祖在防止太監(jiān)干政上,可謂是煞費(fèi)苦心,可惜不肖子孫辜負(fù)了他的苦心,朱元璋去世后,皇太孫朱允炆繼承大統(tǒng),燕王朱棣為了奪權(quán),發(fā)動靖難之役,成功上位,這其中除了強(qiáng)兵悍將的努力,也離不開朱棣拉攏了朱允炆身邊的太監(jiān)充當(dāng)耳目,傳遞軍情,里應(yīng)外合,所以朱棣對太監(jiān)這一職業(yè)是很有好感的,尤其是朱棣得位不正,來自朝堂民間的質(zhì)疑聲不斷,他迫切的需要一支忠于自己、獨(dú)立于朝堂之外的勢力,監(jiān)視朝中的動向,幫助加強(qiáng)中央集權(quán),而宦官就是他最信任的群體,于是朱棣不惜違背父親的旨令,重用太監(jiān),建立東廠。
東廠受皇帝指揮,有監(jiān)管百官之責(zé),地位在錦衣衛(wèi)之上,地位超然,尤其是掌握東廠的大太監(jiān),由皇帝寵信的太監(jiān)擔(dān)任,絕對襯得起“權(quán)宦”二字。明憲宗時(shí)期,設(shè)立西廠,廠衛(wèi)憑借皇權(quán),獲得了很大的權(quán)利。
明宣宗,需要抵抗文官集團(tuán),組建內(nèi)書堂,開創(chuàng)司禮監(jiān)秉筆制度
仁宣時(shí)期,文官集團(tuán)實(shí)力凸顯,這些科舉中脫穎而出的士子們,最喜歡通過地緣、同窗、師承等紐帶,抱團(tuán)取暖,形成集體后最熱衷的事情就是集體指責(zé)皇帝的過失,明仁宗朱高熾那么一位善良淳樸的老實(shí)人,還動不動就被文官集團(tuán)指著鼻子罵,明宣宗朱瞻基就更不堪其擾,其實(shí)朱瞻基的執(zhí)政能力是值得肯定的,除了喜歡斗蛐蛐,也沒太多的劣跡,但總能在朝堂上遭到文官集團(tuán)的抨擊。長此以往,朱瞻基不僅厭惡文官集團(tuán),甚至因此厭惡上朝、厭惡處理政事。
苦于現(xiàn)狀的朱瞻基,終于找到了一個(gè)能夠效忠自己、抵抗文官集團(tuán)的群體,那就是宦官,于是他下令組建內(nèi)書堂,讓太監(jiān)們讀書寫字,又一次將明太祖禁止太監(jiān)識字干政的祖訓(xùn)拋諸腦后。
因?yàn)閼械脤懽?,朱瞻基索性將批改奏折的事宜交給了心腹太監(jiān),開啟太監(jiān)代筆朱批的先河,不過朱瞻基雖然不愛寫朱批,但是太監(jiān)改完的奏章,他都會過目,所以他在位期間并沒有出什么亂子。
可是他兒子朱祁鎮(zhèn)只學(xué)會了重用宦官,卻沒領(lǐng)悟?yàn)槲宜玫木?,反倒被太監(jiān)利用,最后釀成了土木堡之變,差點(diǎn)就斷送了大明江山。
明朝龐大的宦官政治體系,滲透到了朝廷內(nèi)外
明朝宦官政治依靠皇權(quán),在朝廷內(nèi)外的各方勢力角逐中,發(fā)揮著不可小覷的作用,相應(yīng)地,宦官機(jī)構(gòu)也相當(dāng)龐大,即赫赫有名的二十四衙門,下分為十二監(jiān)、四司、八局;
十二監(jiān)是司禮監(jiān)、內(nèi)宮監(jiān)、御用監(jiān)、司設(shè)監(jiān)、御馬監(jiān)、神宮監(jiān)、尚膳監(jiān)、尚寶監(jiān)、印綬監(jiān)、直殿監(jiān)、尚衣監(jiān)、都知監(jiān)。
其中司禮監(jiān)是宦官系統(tǒng)的最高權(quán)力機(jī)構(gòu),負(fù)責(zé)掌理內(nèi)外奏章,照閣票批朱,監(jiān)督、管理皇城內(nèi)的出籍、內(nèi)書堂、儀禮、刑法、關(guān)防門禁;司禮監(jiān)總管大太監(jiān)是宦官之首,通常兼任東廠提督一職。
四司是惜薪司、鐘鼓司、寶鈔司、混堂司。惜薪司負(fù)責(zé)薪、炭;鐘鼓司負(fù)責(zé)皇帝上朝時(shí)鳴鐘敲鼓、演出時(shí)奏樂;寶鈔司負(fù)責(zé)各種草紙;混堂司就是管澡堂的。
八局是兵仗局、銀作局、浣衣局、巾帽局、針工局、內(nèi)織染局、酒醋面局、司苑局。
除此之外,還有內(nèi)府供應(yīng)庫、司鑰庫、內(nèi)承運(yùn)庫、十庫等等,負(fù)責(zé)了皇室各個(gè)方面,周到得簡直令人發(fā)指,這些由宦官組成、或監(jiān)管的機(jī)構(gòu)都是服務(wù)于皇權(quán)的,可實(shí)際中卻借助皇權(quán),鞏固了本身的實(shí)力,很容易造成太監(jiān)干政的局面。
清朝承襲明制,早年在學(xué)習(xí)明朝宦官制度時(shí)就有所防范
清朝制度多襲明制,可在太監(jiān)問題上卻背道而馳,因?yàn)橛懈杏诿鞒O(jiān)誤國的悲劇,清朝統(tǒng)治者對太監(jiān)心生憎惡,可又需要這個(gè)群體提供服務(wù),所以制定了許多規(guī)章制度,限定太監(jiān)的言行,使其只能是服務(wù)于皇室的奴才,沒有干政弄權(quán)的機(jī)會,且清朝歷代皇帝都將這種觀念作為祖宗遺訓(xùn),嚴(yán)格遵守,代代相傳,所以終清一朝,幾乎沒出現(xiàn)過太監(jiān)干政、太監(jiān)誤國之類的事件。
不過,清朝的宦官體系也不是一蹴而就的,也是在不斷摸索中逐漸完善的,清太祖時(shí)期提倡男性家奴閹割,可是受刑者較少,故而未形成階級,也就沒有專門負(fù)責(zé)管理宦官的機(jī)構(gòu);
清朝入關(guān)后,太監(jiān)數(shù)量激增,順治皇帝主張“明朝太監(jiān)干政完全是皇帝不夠英明,不能防患導(dǎo)致的,而非太監(jiān)或者太監(jiān)制度的問題”,故而效仿明制,創(chuàng)建了十三衙門,分別為:乾清宮執(zhí)事官、司禮監(jiān)、御用監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)、司設(shè)監(jiān)、尚膳監(jiān)、尚衣監(jiān)、尚寶監(jiān)、御馬監(jiān)、惜薪監(jiān)、鐘鼓監(jiān)、直殿局、兵仗局;同時(shí)裁撤內(nèi)務(wù)府。與明朝二十四衙門如出一轍,都是負(fù)責(zé)皇宮內(nèi)的方方面面,且宦官也有官職品級、俸祿朝服,幾乎與朝廷大臣等同,例如地位最高的乾清宮執(zhí)事官,喚作“都管中堂大人”,地位與內(nèi)三院的大學(xué)士相當(dāng),其他各掌事太監(jiān)稱“部堂大人”,地位相當(dāng)于六部尚書。
提高太監(jiān)地位的同時(shí),順治皇帝也頒布法令限制太監(jiān)的行動“凡系內(nèi)員, 非奉差遣, 不許擅出皇城;職事之外, 不許干涉一事, 不許招引外人, 不許結(jié)交外官, 不許使弟侄親戚暗相交結(jié), 不許假弟侄等人名字置買田屋, 因而把持官府, 擾害人民”。順治十二年,順治有感于太監(jiān)勢力漸大,特鑄造了十三衙門鐵牌,強(qiáng)調(diào)“但有犯法干政、 竊權(quán)納賄、 囑托內(nèi)外衙門、 交結(jié)滿漢官員、 越分擅奏外事、 上言官吏賢劣者, 即行凌遲處死,定不姑貸”。
順治朝雖有限制,但太監(jiān)實(shí)權(quán)增長,不過這種“復(fù)辟”是短暫的,康熙繼位之后就下令廢黜十三衙門,恢復(fù)內(nèi)務(wù)府,他堅(jiān)持認(rèn)為太監(jiān)是誤國的根本,幾朝之亂皆因宦官而起,應(yīng)該遵從祖訓(xùn),不得重用宦官。
康熙年間設(shè)立敬事房,標(biāo)志清朝太監(jiān)制度的最終確立
康熙十六年,清朝主管太監(jiān)事宜的“敬事房”出現(xiàn)了,敬事房屬內(nèi)務(wù)府管轄,負(fù)責(zé)的事宜并非僅有我們熟知的閹割太監(jiān)、負(fù)責(zé)后妃侍寢、記錄皇帝起居錄之類的,其實(shí)敬事房負(fù)責(zé)傳達(dá)大內(nèi)一切事務(wù),“凡奉行諭旨及承行府屬各文移, 俱照欽定宮中則例辦理”。
康熙六十一年,康熙皇帝下旨:設(shè)敬事房五品總管一名、五品太監(jiān)三名、六品太監(jiān)二名。清朝太監(jiān)才正式被授予官職,但最高也只有五品。
雍正時(shí)期,將內(nèi)務(wù)府封為三品衙門,敬事房大總管升至四品;乾隆時(shí)期,規(guī)定四品就是太監(jiān)官職的極限,后世不可再升品階,所以清朝的太監(jiān)最高也只能做到四品。同時(shí),將太監(jiān)的官職、名額、職權(quán)范圍都非常仔細(xì)的編輯成冊,要求后世子孫照此執(zhí)行,還將太監(jiān)人數(shù)規(guī)定在3300人以內(nèi),比明朝時(shí)期少了許多,這也在一定程度上遏制了太監(jiān)干政的可能。
清朝對太監(jiān)的懲治制度也比明朝嚴(yán)苛,太監(jiān)有罪按律分三等處罰:死刑、發(fā)配、杖責(zé)。 最高刑罰就是交刑部殺頭或交慎刑司秘密處死;其次發(fā)往盛京充軍、發(fā)往南苑伍甸喂馬;最輕的責(zé)罰就是交由敬事房或者各宮主子杖打。清朝太監(jiān)犯錯(cuò)死亡率是很高的,據(jù)載慈禧太后在處置珍妃時(shí)一次性就打死了40多太監(jiān),高壓之下清朝太監(jiān)都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢工作,不敢懈怠,更不敢心生歪念??量痰奶幜P制度也導(dǎo)致了清朝太監(jiān)隊(duì)伍經(jīng)常處于缺編狀態(tài),逃了、自盡了、缺人招不上來的情況常有,這樣實(shí)際的太監(jiān)人數(shù)更少了,更沒有明朝那種拉幫結(jié)伙、算計(jì)皇權(quán)的實(shí)力了。
嘉慶及以后歷代皇帝,都嚴(yán)格遵照祖訓(xùn)行事,即使清朝逐漸走向衰敗,對太監(jiān)的監(jiān)管卻并沒有因此放松,趁亂逃出皇宮的太監(jiān)倒是大有人在,到了清朝末期,皇宮里招募太監(jiān)人數(shù)減少,應(yīng)征入宮的也少,可是逃跑的一直有,所以越到后來,太監(jiān)的缺編率越高,就更不足以構(gòu)成皇權(quán)威脅了。
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