國內(nèi)新冠肺炎疫情嚴重時,許多獨立書店遭到重大打擊,經(jīng)營陷入窘迫。現(xiàn)在,海外的獨立書店也面臨著相似的命運,其中甚至包括世界上最著名的獨立書店之一,舊金山的城市之光書店。
“城市之光”書店由艾倫·金斯堡《嚎叫》一詩的編輯,同為詩人的勞倫斯·費林杰蒂于1953年創(chuàng)辦,在艾倫·金斯堡、杰克·凱魯亞克等作家的職業(yè)生涯中曾起到至關(guān)重要的作用。這里曾經(jīng)是“垮掉的一代”的大本營,在世界文學史上占有特殊地位。至今,“城市之光”依然是藝術(shù)家、思想家和作家們最喜歡的聚會場所之一。
舊金山“城市之光”書店是文化地標
自3月16日起,根據(jù)舊金山市政府要求,城市之光書店一直處于關(guān)閉狀態(tài)。4月9日,“城市之光”書店的首席執(zhí)行官兼出版商,伊蓮·卡茲伯格(Elaine Katzenberger)在眾籌網(wǎng)站GoFundMe上發(fā)起求助,希望籌集30萬美元以維持書店的經(jīng)營。否則,這家洛杉磯乃至全世界的文化地標可能永久關(guān)閉。
“書店今天面臨嚴峻的挑戰(zhàn)……與一些商店不同,我們甚至無法處理網(wǎng)上訂單,因為我們希望員工可以安全地呆在家里。由于沒有收入,還要支付賬單、員工的工資和醫(yī)保,我們的現(xiàn)金正在迅速縮水?!笨ㄆ澆駥懙?。
好在幫助很快到來,截止4月13日上午,書店已經(jīng)收到近9000名捐款者的45多萬美元捐助,甚至超過了最初的籌款目標。其中幾十名捐款者的捐助超過1000美元,最高捐款達5000美元。
卡茲伯格隨即在書店網(wǎng)站上發(fā)布一篇文章致謝,并表示這筆資金將在接下來的幾個月內(nèi)穩(wěn)定“城市之光”,為疫情后書店的經(jīng)營進行財務規(guī)劃。
疫情之下,美國許多獨立書店都因暫時關(guān)閉而求助于GoFundMe,其中包括紐約和亞特蘭大的波斯曼書店、科羅拉多州科林斯堡的老火屋書店,以及另一家舊金山的機構(gòu)——馬庫斯書店(Marcus Books),一家成立于60年前的黑人經(jīng)營的書店。
與此同時,暢銷小說作者詹姆斯·帕特森(James Patterson)發(fā)起獨立書店的籌款活動,個人認捐50萬美元。帕特森還與好萊塢明星瑞斯·威瑟斯彭的讀書平臺“瑞斯的圖書俱樂部”、書業(yè)慈善基金會(Binc)和美國書商協(xié)會(American Booksellers Assn)合作,在社交媒體上共同推動#拯救獨立書店活動。該活動將持續(xù)到4月30日,屆時,Binc將把籌集到的資金分發(fā)給符合條件的獨立書店。美國書商協(xié)會會員也可以在4月10日到4月27日期間申請補助金。單項資助的規(guī)模將取決于籌款的多少。網(wǎng)上書店www.bookshop.org已為獨立賣家籌得50多萬元。
其他獨立書店的命運又如何呢?在灣區(qū)擁有兩家分店的“狗耳朵書店”,不得不裁掉了19名員工。舊金山的青蘋果書店有三家門店,目前均已暫時停業(yè),30名員工放假回家,僅由幾名核心員工處理網(wǎng)絡訂單和更新社交媒體。
為了自救,青蘋果書店想了許多措施,已經(jīng)關(guān)閉的書店櫥窗里貼著的一張紙寫道,“想支持青蘋果書店嗎?我們的網(wǎng)站正在營業(yè)?!?/p>
“青蘋果書店”的告示
在那里,人們不僅可以買到書,還可以買到禮券和抗擊新冠病毒疫情主題的運動衫和T恤衫,上面寫著 "呆在家里,看書"。書迷們只要下單200美元或以上,可以參加作家大衛(wèi)·艾格斯組織的抽獎。同時,書店還在ZOOM上直播讀書活動,還有員工在書店的書架前為讀者們在線推薦書目。
3月17日,亞馬遜宣布在疫情期間將優(yōu)先配送家庭主食和醫(yī)療用品。因此加州獨立書店聯(lián)盟執(zhí)行董事克羅斯比認為,這一臨時轉(zhuǎn)變可能會給該組織約285名成員書店帶來機會。
“我很感謝亞馬遜教會了大家如何在網(wǎng)上訂購圖書,現(xiàn)在他們正把我們的顧客回饋給我們?!笨肆_斯比說。
“城市之光”和“狗耳朵”此前并沒有自己的網(wǎng)上書店業(yè)務,不過在2020年1月,他們分別在www.bookshop.org上設立了店鋪。另一位書店經(jīng)營者則說,疫情開始后,僅通過網(wǎng)上訂單,他的業(yè)務量就達到了平時業(yè)務量的三分之二,但他指出,現(xiàn)在他準備和運送一本書的工作量 “是以前的兩倍”。原因是員工需要采用更多防護措施,而分銷商也需要更長的時間來發(fā)貨。
不過,“狗耳朵”的店主拉佐認為,網(wǎng)上購書大大降低了逛書店的樂趣。
"來書店的人都在找些什么,我能參與其中,和讀者面對面交流,是一件很開心的事情。"她說。"我看著孩子們長大,考上了大學。我見過有人帶著孩子們回來。大人們來找我說,'我小時候來過你的書店?!?/p>
實體書店的樂趣無法被取代
拉佐稱自己是一個永遠的樂觀主義者(她說,作為一個書商,你必須是一個永遠的樂觀主義者),這讓她對這個行業(yè)在新冠疫情之后的發(fā)展充滿了希望。
她表示書店本身的質(zhì)感——陽光從“狗耳朵”的高大窗戶里照進來,木質(zhì)地板吱吱作響——是任何網(wǎng)站都無法重現(xiàn)的??肆_斯比則說,當你買書的時候,“你本來在找一本書,但實際上,你會發(fā)現(xiàn)這本書旁邊擺著的另一本書才是你要找的。顧客拿起一本書的原因也許只是因為它在物理空間中的組合排列,這種感覺很難在網(wǎng)上復制。"
“城市之光”的卡茲伯格說,“現(xiàn)在最大的挑戰(zhàn)是,不要只是求生存,不要以線上的方式復制一切。但實際上,關(guān)于未來這一點,每個人扮演的角色都會不同。我知道城市之光有自己的角色,它在近70年的歷史里,一直有自己的角色。”
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