太平天國(guó)最杰出的人物無(wú)非石達(dá)開(kāi)、李秀成、陳玉成幾個(gè)。
后世推崇這幾個(gè)人,則對(duì)這幾個(gè)人的渲染和傳說(shuō)也就最多。
其中傳說(shuō)和神化最多的就是他們的武藝,都神化為武林一等一的高手了。
《北平國(guó)術(shù)館講義》把石達(dá)開(kāi)與許宣平、達(dá)摩祖師、宋太祖、岳武穆、張三豐、戚繼光、甘鳳池等人并論為中國(guó)歷史上最杰出的拳術(shù)名家。
《清稗類(lèi)鈔》《太平天國(guó)野史》稱(chēng)石達(dá)開(kāi)有絕技“連環(huán)鴛鴦步”,民間也認(rèn)為這項(xiàng)絕技后來(lái)演變成了號(hào)稱(chēng)“北腿之杰”的“戳腳拳”,并且流傳起石達(dá)開(kāi)與武學(xué)大師陳邦森比武的故事來(lái)。
至于李秀成,現(xiàn)在廣西藤縣四王亭有資料記:“李秀成從小喜歡舞槍弄刀、打拳舉石等活動(dòng)。少年時(shí)曾在國(guó)安村跟隨綽號(hào)叫‘銅鐵棍’的武師習(xí)武,練就一身好武藝。據(jù)當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)輩反映,他在一兩公里內(nèi)能與飛奔的駿馬并駕齊驅(qū)?!?/p>
陳玉成被傳得更神。
原本,陳玉成揮軍作戰(zhàn),慣用一種名叫“回馬槍”的戰(zhàn)術(shù),即全軍佯敗,等敵人追來(lái),突然折身發(fā)起反沖鋒,往往可以收到意想不到的效果。湘軍多次吃此大虧,從而流傳起“三十檢點(diǎn)回馬槍”的說(shuō)法。民間以訛傳訛,說(shuō)陳玉成擅長(zhǎng)使紅櫻槍殺敵,擁有《說(shuō)唐》中白馬銀槍小羅成的“回馬槍”絕技。《近代中國(guó)與近代文化》中“太平天國(guó)時(shí)期的民間舞蹈”部分還言之鑿鑿:“據(jù)蘇州地區(qū)老藝人說(shuō):‘英王陳玉成有一身輕功夫。他用長(zhǎng)矛在地上一插,一溜輕煙似地爬上桿頂,在上可做金雞獨(dú)立,再唱完一首山歌。矯健身姿似風(fēng)里荷花,輕盈敏捷乃至于此。’”
……
不錯(cuò),石達(dá)開(kāi)、李秀成、陳玉成的軍事才能、意志、見(jiàn)識(shí)確為世間一流,但論武藝,實(shí)非他們所長(zhǎng)。
以李秀成被擒的遭遇即可破解此類(lèi)傳說(shuō)。
先說(shuō)說(shuō)李秀成的外貌長(zhǎng)相,西方傳教士寫(xiě),李秀成“生得短小精悍,戴眼鏡,穿一件深黃色的長(zhǎng)袍,戴的是古式繡金的帽子。”
看看,“短小精悍,戴眼鏡”,明顯就不是喜歡亮臂膀、秀肌肉,逞兇斗狠的主。
天京被攻破當(dāng)晚,李秀成掩護(hù)幼天王突圍而出,但兵荒馬亂,君臣失散,最后,李秀成在方山被當(dāng)?shù)匾?jiàn)財(cái)起意的村民執(zhí)送湘軍將領(lǐng)蕭浮泗營(yíng)。
1954年“南京市文物保管委員會(huì)忠王李秀成方山被執(zhí)調(diào)查記錄”載:捉獲李秀成的兩個(gè)村民是方山南麓澗東村陶大來(lái)和丁村王小二。王小二之孫王長(zhǎng)發(fā)(41歲)說(shuō):“捉忠王的王小二……是不成戶的東西……遇見(jiàn)忠王就去澗東告訴陶大來(lái),隨著大家上山把忠王送捉清朝。”陶大來(lái)的孫輩陶明才(79歲)說(shuō):“大來(lái)是八村的村董,膽量大,太平天國(guó)來(lái)了,他掛太平天國(guó)的旗子……官兵來(lái)了,他就掛官兵旗,……他捉忠王送曾九,曾九大人與他平坐吃茶,賞他功牌札子?!?/p>
想想看,兩個(gè)普通村民就可以把“短小精悍,戴眼鏡”的忠王李秀成捉拿住,還說(shuō)什么“李秀成從小喜歡舞槍弄刀、打拳舉石等活動(dòng)”、“練就一身好武藝”、“在一兩公里內(nèi)能與飛奔的駿馬并駕齊驅(qū)”呢?
不過(guò),太平天國(guó)的“首義八王”中,還真有一位武功高手。
這人就是豫王胡以晄。
胡以晄出身于廣西平南羅文村的大富之家。
胡以晄家之富,可以用《紅樓夢(mèng)》曹雪芹最喜歡用的“烈火烹油、鮮花著錦”八字來(lái)形容。
胡以晄的父親叫胡琛,家里的田地橫跨平南、藤縣和金秀瑤山,每年單就收租的糧食就高達(dá)4800石!
胡以晄共有兄弟三人,長(zhǎng)兄胡以昭,三弟胡以旸,其本人居中。
胡以晄10多歲時(shí),父親撒手塵寰,哥仨平分了家產(chǎn)。
家大業(yè)大,即使什么也不用干,也可能吃喝上好幾輩子。
實(shí)際上,長(zhǎng)兄胡以昭和三弟胡以旸就是這么干的,他們每天渾渾噩噩、醉生夢(mèng)死。
胡以晄不,他有自己的追求。
隨著年齡增長(zhǎng),胡以晄長(zhǎng)得膀大腰圓,兩臂有使不完的力氣,從而對(duì)習(xí)武情有獨(dú)鐘。
俗話說(shuō),窮文富武。
窮人沒(méi)錢(qián)延請(qǐng)師傅練武,要走科舉路,只能買(mǎi)幾本書(shū)死啃硬背。
胡以晄家里有的是錢(qián),延請(qǐng)到家授武的師傅來(lái)了一撥又一撥。胡以晄把這些師傅的功夫練了個(gè)遍,方圓數(shù)百里,無(wú)人能敵。
有武藝在身,胡以晄就考慮走科舉的路子,考個(gè)武狀元當(dāng)當(dāng),出人頭地,封蔭妻子。
誰(shuí)也沒(méi)有想到,這個(gè)想法,害了他和他全家。
一開(kāi)始,胡以晄考武秀才,就跟玩似的,輕輕松松過(guò)關(guān)。
接著,胡以晄參加了道光二十九(1849)年已酉科的武舉科考,向武舉人進(jìn)軍。
武科場(chǎng)設(shè)在省城桂林,考三場(chǎng),第一場(chǎng)為騎射,要求縱馬三次射九箭,中三箭即可過(guò)關(guān);第二場(chǎng)是綜合考試,首先考步射,要求對(duì)五十步外箭靶射九箭,中三箭為過(guò)關(guān),其次是檢查弓、刀、石和技勇,弓為硬弓,弓力九石,拉滿三次即可,刀為二百斤大刀,前后舞動(dòng)各“一旋”即可,石為石鎖,要求雙手提起,離地一尺以上,技勇則是特殊武藝技巧;第三場(chǎng)是內(nèi)場(chǎng),考策(問(wèn)答),但自1807年起改為默寫(xiě)《武經(jīng)七書(shū)》100字。
胡以晄在第一場(chǎng)騎射、第二場(chǎng)步射考試中發(fā)揮正常,成績(jī)位列第一。
武科主要是選拔軍官人才,騎射、步射兩項(xiàng)至為重要,弓、刀、石只是考察考生體質(zhì),且考場(chǎng)的硬弓、大刀并非上陣所用,考官一般都不重視,默寫(xiě)《武經(jīng)七書(shū)》100字更是流于形式,一句話,考生只要騎射、步射兩項(xiàng)過(guò)關(guān),馬馬虎虎應(yīng)付一下后面諸項(xiàng),武舉人也就到手了。
胡以晄第一場(chǎng)騎射、第二場(chǎng)步射成績(jī)位列第一,如果不出意外,這一屆武解元非他莫屬。
但意外還是出現(xiàn)了。
胡以晄本身力大無(wú)窮,因前面成績(jī)太好,在考拉硬弓時(shí),一激動(dòng),竟然拉斷九石鐵胎弓!
真是狗膽大包天!敢損壞國(guó)家考試專(zhuān)用工具!
考官認(rèn)為胡以晄是有意搗亂,將之驅(qū)逐出場(chǎng)。
胡以晄遂與武解元失之交臂。
胡以晄無(wú)意拽斷硬弓,雙臂受了扭傷,又慘遭落榜,好不氣惱。
更氣的還在后頭。
胡家祖籍在江西臨江,搬遷到平南,屬于客家,與當(dāng)?shù)氐耐良曳e怨頗深。
胡以晄此番受傷落榜,八峒公福社大戶卓家趁機(jī)對(duì)之進(jìn)行奚落和污辱,并仗著人多勢(shì)眾,把受傷無(wú)力反抗的胡以晄捉了起來(lái),剃掉半邊頭發(fā),鎖進(jìn)牛欄痛打了一頓。
胡以晄從牛欄逃出,告官討要公平。
無(wú)奈官府與卓家關(guān)系密切,不予受理。
胡以晄氣憤難平,產(chǎn)生了造反報(bào)復(fù)的想法。
不難看出,胡以晄的經(jīng)歷和洪秀全有幾分相似。
洪秀全以童生身份參加科考,屢試不售,從而沉迷上帝教,陰萌造反大志。
相似的經(jīng)歷,使胡以晄在蕭朝貴介紹下初識(shí)洪教主時(shí),就有惺惺相惜之感。
遍查太平天國(guó)史,第一個(gè)毀家紓難,賣(mài)房子、賣(mài)地支援起義的就是胡以晄!
胡以晄家大業(yè)大,則其變賣(mài)財(cái)產(chǎn)后,支援給起義軍的物資之巨可想而知。
而在金田起義前后幾個(gè)月的時(shí)間里,洪秀全也是住在胡以晄家的。
金田起義后兩個(gè)月,楊秀清、韋昌輝和蒙得恩等人到胡以晄家迎洪秀全,胡以晄率軍大破清李殿元部,殺死清巡檢張鏞,取得了起義后第一次大戰(zhàn)的勝利,史稱(chēng)“迎主之戰(zhàn)”。
此戰(zhàn)奠定了胡以晄在太平天國(guó)的地位。
1851年10月,洪秀全在廣西永安州建制封王,分封東、西、南、北、翼五王,設(shè)立其它各級(jí)職官,秦日綱被封天官正丞相、胡以晄被封為春官正丞相。
即胡以晄成為了太平天國(guó)天王以下的第八號(hào)人物。
作為太平天國(guó)唯一的職業(yè)武術(shù)家,胡以晄在作戰(zhàn)中異常悍勇,追殺對(duì)手往往有不達(dá)目的不甘罷休的勢(shì)頭。
胡以晄的這一特點(diǎn),老對(duì)手曾國(guó)藩多年后憶起,尚還心有余悸。
1864年六月,曾國(guó)藩審訊從方山擒獲的李秀成,鑒于李秀成所操客家話難聽(tīng)難辨,就提供了筆墨紙,遇到聽(tīng)不清、弄不明的地方,讓其通過(guò)寫(xiě)紙條的形式來(lái)表達(dá)辭意。曾國(guó)藩想起當(dāng)年鏖戰(zhàn)九江自己幾乎被迫得投江事,氣恨難平,一個(gè)勁地向李秀成打聽(tīng)當(dāng)時(shí)追擊自己座艦的將領(lǐng)名字。當(dāng)?shù)弥呛詴s、秦日綱兩位,便又詳細(xì)詢問(wèn)起這兩人在太平天國(guó)中的地位。李秀成回答再三,曾國(guó)藩仍聽(tīng)不懂。于是李秀成在紙條上寫(xiě)了28字:“胡以晄即是豫王,前是護(hù)國(guó)侯,后是豫王。秦日昌即是秦日綱,是為燕王?!边@張字條,被曾國(guó)藩的幕僚龐際云保存了下來(lái),成為了龐氏家族的傳家墨寶。
胡以晄的軍事代表作其實(shí)是發(fā)生在九江之戰(zhàn)前的廬州(合肥)之戰(zhàn)。
該戰(zhàn),他圍城三十六天,最終克城,追殺得湘軍創(chuàng)始人江忠源投水自盡。
胡以晄威名遠(yuǎn)揚(yáng),震赫一時(shí),被封為護(hù)國(guó)侯、護(hù)天侯,不久,又和秦日綱同日封王,為豫王,是天京事變前僅有的七位封王者之一。
天京事變是太平天國(guó)高層的共同污點(diǎn),胡以晄也不能免俗。
在一個(gè)名為“肯能”的愛(ài)爾蘭冒險(xiǎn)家的筆下,引發(fā)這場(chǎng)事變的關(guān)鍵人物是NO7和NO8。
肯能是秦日綱的部下,管秦日綱稱(chēng)NO7,則按照旁人的理解,NO8就是指胡以晄了。
在肯能的記載中,是NO8胡以晄向洪秀全告密,導(dǎo)致楊秀清被殺。
沿襲這個(gè)說(shuō)法,長(zhǎng)達(dá)百年來(lái),胡以晄背負(fù)上了“奸細(xì)”的污名。
直到上世紀(jì)四十年代,人們才發(fā)現(xiàn),胡以晄其實(shí)在天京事變前病逝于祖籍臨江了,肯能筆下的NO8其實(shí)是指胡以晄在世時(shí)太平天國(guó)的第九位人物佐天侯陳承镕。
胡以晄的早逝是不幸的,但他病死在天京內(nèi)訌前夕,沒(méi)有卷進(jìn)這巨大的政治漩渦中,似乎又是幸運(yùn)。
還有,胡以晄病逝于臨江、安葬于臨江,而臨江乃是他的祖籍所在,恰好應(yīng)了葉落歸根的老話,這份福氣,在太平天國(guó)諸首領(lǐng)中,是獨(dú)一份的。
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