明哲保身雖然安全,但對于那些追求高官厚祿的言官來說,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。要想引起帝王的眷顧,撈取政績和聲譽(yù),他們就必須開口談些實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容。那么,怎么開口呢,開口批誰、批什么事情呢?
言官們最保險的,也是最常用的做法,就是“痛打落水狗”。對那些罪惡昭彰、人皆可殺的罪臣叛逆,言官們?nèi)浩鸲ブ?,唯恐落后。比如魏忠賢當(dāng)權(quán)時,言官們不是曲意奉承,就是緘口不言;等崇禎懲辦魏忠賢后,言官們突然“勇敢”起來,前赴后繼地彈劾、揭發(fā)和痛罵“閹逆”,給魏忠賢羅列了數(shù)以十計(jì)的罪名。康熙前期,大學(xué)士明珠結(jié)黨營私、貪贓受賄,卻無人揭發(fā);等明珠開始失寵,才有御史紛紛彈劾。同樣的情況也發(fā)生在和珅身上。翻看古代史,哪個權(quán)臣大奸不是在“圣眷日減”的下坡路上才遭人彈劾的?
痛打落水狗雖然安全,但干的人太多,競爭太激烈,而且顯不出個人的眼光和膽魄來。所以,有追求的言官還是要找些其他實(shí)事來開口。這就要看言官個人的智慧了。
嘉慶初年,滿族御史和靖額上奏,揭舉一項(xiàng)人事制度不合理。朝廷舊例,滿族舉人如果連考三科都沒有考中進(jìn)士,可以直接授予低級別的京官。這本是對八旗讀書人的照顧。而漢族舉人多次考不中進(jìn)士,則要經(jīng)過吏部的“大挑”后才能出任州縣小官。初看起來,八旗讀書人多了一條入仕的捷徑。但在實(shí)踐中,滿族舉人越來越多,而北京各部委衙門的編制是一定的,不可能讓所有落第舉人都當(dāng)上,所以大家得排隊(duì)輪候,造成一些滿族舉人等了30多年,胡須都等白了還當(dāng)不上官。和靖額就奏請嘉慶準(zhǔn)許滿族舉人像漢族舉人一樣參加“大挑”,經(jīng)過競爭選授縣令等職。嘉慶覺得有理,準(zhǔn)許了。據(jù)記載,“百年弊政,一旦改之,人爭頌其德”,此事以皆大歡喜完美收尾。
和靖額的同事、漢族御史李仲昭也上奏,揭發(fā)長蘆鹽商造假牟取暴利、勾結(jié)朝貴。之前,給事中花杰彈劾過長蘆鹽政的弊端,還點(diǎn)名道姓說當(dāng)朝大學(xué)士也牽涉其中。結(jié)果查無實(shí)據(jù),花杰遭到責(zé)罰。如今李仲昭舊事重提,引起了嘉慶的重視,讓主管鹽政的戶部處理。戶部官員經(jīng)過調(diào)查研究和磋商討論后,認(rèn)為李仲昭所言子虛烏有,完全是誣告。而且有鹽商反映李仲昭“索賄”。李仲昭斷然否認(rèn),堅(jiān)持鹽政存在弊端。戶部和御史掐了起來,嘉慶決定不了,就讓王公大臣們組成專案組,徹底調(diào)查長蘆鹽政。調(diào)查的結(jié)果是:“個別”長蘆鹽商的確舞弊。結(jié)果,一個叫曾有圻的鹽商被處理了,和他有關(guān)聯(lián)的幾個低級官員遭到降級或者革職。應(yīng)該說李仲昭獲勝了,不過他在朝廷上下被徹底孤立了,“人咸側(cè)目”,大家都用異樣的眼光看待李仲昭。
之后,李仲昭又批評吏部對官員考察不認(rèn)真,他赴戶部點(diǎn)卯(對在編的官吏點(diǎn)到),杖責(zé)了書吏—清朝的胥吏、衙役蠻橫得很。結(jié)果,戶部官員們集體彈劾李仲昭。嘉慶下令將他交給吏部議處。吏部之前受到李仲昭揭發(fā)正懷恨在心,上上下下的人都想乘機(jī)把他往死里整。盡管有其他剛正的大臣力挺李仲昭:“李御史有言膽,臺中何可無此人?”但吏部還是決定將李仲昭連降四級。
第三個御史叫做繼善,是滿族人,揭發(fā)科舉考試中的“翻譯”科黑幕。清朝公文檔案多以滿漢兩種語言書寫,需要翻譯。朝廷舉辦翻譯考試,挑選熟悉滿漢雙語的青年。在實(shí)踐中,報名參加翻譯考試的都是王公大臣和滿族親貴的子弟,考試過程中冒名頂替、傳遞紙條等舞弊行為舉不勝舉。翻譯考試淪為了近臣子弟壟斷的晉升之階。繼善揭發(fā)了種種黑幕,嘉慶下令整肅,翻譯考試這才稍微像點(diǎn)考試的樣子。清朝對養(yǎng)馬的八旗士卒發(fā)放補(bǔ)貼,到嘉慶時期,真正養(yǎng)馬的人家不到八旗人家的十分之三,卻都冒領(lǐng)養(yǎng)馬補(bǔ)貼,繼善后來升任管理馬匹的太仆卿,揭發(fā)了這件事情,并在嘉慶的支持下整肅了太仆寺的馬政。
經(jīng)過這兩件事情后,滿族人對繼善恨之入骨。等到繼善驗(yàn)馬那天,滿族人密謀把繼善堵到哪個小角落里打死他。好在密謀者認(rèn)錯人了,群毆了另外一個官員,差點(diǎn)把那個無辜者給打死,繼善因此逃過一劫。
三個御史,和靖額、李仲昭和繼善,都是開口言事,說的都是事實(shí),為什么結(jié)果會有天壤之別呢?
可見,言官開口說話,是要講究技巧的,并非知無不言言無不盡。三人說的問題,只有和靖額揭發(fā)的滿族舉人仕途無望的問題,處理起來不會侵害任何人的既得利益,相反還能惠及數(shù)量眾多的滿族人,因此非但沒遇到阻力,官員們還會附和。而李仲昭和繼善揭發(fā)的問題,官員考核不認(rèn)真、冒領(lǐng)補(bǔ)貼等,都是實(shí)實(shí)在在的利益較量,是你勝我負(fù)的較量,必然會得罪大批人。其中的學(xué)問之大,非混跡官場幾年不能明了。
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