1644年,清軍入關(guān)后一路凱歌高奏,中原和長江以南的廣袤地域被隨之臣服。百余萬前明敗兵和流寇武裝紛紛改換門庭,搖身一變成了清朝麾下的綠營軍。這些人為帝國的擴張和穩(wěn)定立下汗馬功勞。
作為僅次于八旗的武裝力量,清代綠營軍具有三大顯著特征:規(guī)模大、工作累、薪水低。
清軍在入關(guān)前后就注意到必須收編前明軍隊
清朝在17世紀(jì)中葉的大舉南進(jìn)戰(zhàn)略,既是一次天賜機遇,更是一場前所未有的挑戰(zhàn)。
舉步日艱的大明王朝,與其末代君主崇禎一起吊死在煤山的歪脖子樹。在前朝的廢墟上,新生的農(nóng)民軍政權(quán)盤踞北方,殘余的舊勢力偏安于江南一隅,大體上呈現(xiàn)南北對峙的格局。東亞大陸的權(quán)力真空,使清朝的南下有如勢如破竹。但驟然擴大的領(lǐng)地,還是讓清廷倍感壓力。
在清朝前期 很多后來的省份還沒有被征服
這種壓力主要來滿洲本身的自軍力不足。努爾哈赤時代發(fā)展出來的八旗部隊根本不敷使用。同時,如何維護(hù)八旗的整治純潔性以及保持與之掛鉤的戰(zhàn)斗力,也是需要考量的重大問題。
綠營軍就是在這樣的背景下開始籌建的。投降清朝的前明敗兵和農(nóng)民軍武裝,構(gòu)成了清代綠營軍早期的主體。這些人的數(shù)量多達(dá)百余萬,且兼有相當(dāng)?shù)能娛陆?jīng)驗。加之有奶便是娘的基本原則,的確是不可多得的現(xiàn)成兵源。之后,才主要由面向內(nèi)地十八省的征兵組成。
綠營軍在一開始以剃頭的明軍為主
清代綠營的規(guī)模通常保持在八旗的數(shù)倍以上。康熙時期,百萬前朝降兵通過裁老汰弱方式進(jìn)行了篩選,留下57萬余人編入了新建立的綠營。到了嘉慶時期,由于西北和內(nèi)地邊疆的繼續(xù)開拓,綠營膨脹至66余人,達(dá)到了頂峰。雖然在白蓮教戰(zhàn)爭結(jié)束后,戰(zhàn)斗力下降的綠營軍不斷遭到裁撤,不過在1874年時仍有43萬人在役。
值得注意的是,迅速中原化的東北亞征服者,很快就學(xué)會了玩弄花名冊的鬼把戲。上述關(guān)于綠營軍兵力的統(tǒng)計數(shù)據(jù),普遍失真,實際兵力往往少于紙面數(shù)量。僅以1758年為例,綠營軍賬面上有648345人,實際卻只有約58萬余人,缺額數(shù)可以達(dá)到60000。
定位和待遇
清代綠營軍的定位就是八旗軍的輔助部隊。
綠營軍在部署上可以劃分為三大職能:拱衛(wèi)京畿、行省鎮(zhèn)戍和邊疆屯墾。粗一看,和八旗軍被劃分京旗、駐防八旗與戍邊八旗的做法類似。但倘使細(xì)分兩者的工作職責(zé),我們可以發(fā)現(xiàn)綠營軍所要承擔(dān)的任務(wù),遠(yuǎn)比專供作戰(zhàn)的八旗要繁雜得多。
分散于全國各地的綠營和駐防八旗,有共同的首要任務(wù):維持地方的安定繁榮,震懾處于萌芽階段的反叛種子!
話雖如此,但維穩(wěn)任務(wù)重?fù)?dān)基本還是由綠營來承擔(dān)的。綠營一方面要負(fù)責(zé)偵察這些預(yù)備造反的刁民,另一方面要花費心思去進(jìn)行抓捕。至于什么守陵、下鄉(xiāng)催糧拉丁、押解官銀、緝私鹽、逮偷窺寡婦洗澡的流氓等臟活累活,也是一概歸綠營管。
在清代,還有成監(jiān)制的“工程軍團”——河兵。這些河兵也屬于綠營軍的一種,廣泛分布在黃河流域和大運河沿岸,作為國家苦力作用。他們既要疏浚河道,又要給漕運船裝卸貨物,更要撲殺豺狼虎豹之類的四害。與河兵異曲同工的是東南沿海的海防營,這些人名為海防部隊,干的卻是挖泥修堤的事情。
在安保和苦力功能之下的才是作戰(zhàn)任務(wù)。由于作為精銳的八旗數(shù)量不多,這就使得清朝入關(guān)后的歷次重大戰(zhàn)爭,都需要調(diào)集綠營軍輔助八旗。戰(zhàn)爭中,使用綠營和八旗的比例,會視地理情況而定。遠(yuǎn)征西北的準(zhǔn)噶爾部,八旗和綠營的比例一般是1:4或1:5。在內(nèi)地鎮(zhèn)壓叛亂時,比例偶爾會達(dá)到1:10,甚至更多。
在待遇問題上,八旗和綠營也可謂是天差地別?;竟べY方面,旗兵一年可以領(lǐng)48兩銀子+240斗谷物,綠營兵一年才領(lǐng)12兩銀子+36斗谷物。在行伍晉升方面,清廷自然是優(yōu)先考慮旗人,綠營出生的將領(lǐng)則完全要看能力和運氣。
不可避免的衰敗
清朝統(tǒng)治者在徹底中原化前 綠營也保留了一定戰(zhàn)斗力
在清朝前期,綠營表現(xiàn)得尚算差強人意。但在1800年以后,就不可逆轉(zhuǎn)地走向衰敗。
綠營的這種興衰過程,在古代東亞世界是非常常見的事情。帝國的官僚系統(tǒng)好比一臺馬車上的輪軸,會受使用時間的磨損。然后一點點的生銹和脫落,進(jìn)而影響到支撐整架馬車運行的“車輪”--軍事機器。
在清朝前期,東北亞征服者在繼承前明官僚系統(tǒng)的同時,還能保持自己的武力本色。所以綠營這一軍事機器并未顯露多少弊端。
到了加速中原化進(jìn)程的嘉慶皇帝時期,帝國的官僚系統(tǒng)開始顯得臃腫低效。生銹的官僚系統(tǒng)對綠營的破壞性影響,就從不能有效發(fā)放薪酬開始。依前文所言,綠營士兵的薪水是非常微薄的,僅能勉力養(yǎng)活一家老小。但清朝又在中期受世界性的通貨膨脹影響,四口之家的生活成本上升至每年50兩。士兵依靠基本工資,完全沒有辦法養(yǎng)家糊口。
除了通貨膨脹外,綠營士兵在經(jīng)濟上受到第二大打擊便是各級克扣。這種克扣也有兩種,第一種是政府允許的合法克扣。第二種克扣是督撫和地方高級將領(lǐng)互相勾結(jié)的產(chǎn)物,簡稱喝兵血。盡管喝兵血的行徑是人所共知的秘密,但清廷在很大程度上也對這種行為采取漠視的態(tài)度。結(jié)果,導(dǎo)致戰(zhàn)時需要發(fā)放高昂的行裝銀,讓綠營士兵去臨時購買武器裝備。
在雙重經(jīng)濟打擊下,綠營士兵只能另覓生計。以廣東沿海綠營為例,沿海綠營大都善于經(jīng)商。他們將朝廷發(fā)放的武器連同過往繳獲的艦艇火炮,租賃給出洋的商民和海盜牟利。緝私?jīng)]收的煙土財貨則多有扣留,再通過中間商暗中轉(zhuǎn)銷到內(nèi)地。這種商業(yè)活動,經(jīng)常以營為單位進(jìn)行的。在經(jīng)商之余,他們也會敲詐地方百姓和外地官員。比如來自江蘇的水師提督關(guān)天培,曾一次就損失了數(shù)百洋元。
忙于其他活計的綠營士兵,漸漸疏遠(yuǎn)了軍事訓(xùn)練。武器裝備的租賃,則進(jìn)一步加劇了他們的武力衰退。不要說是面對兵強馬壯的西方武裝,就連成規(guī)模的反叛力量都無力撲滅。
所以,嘉慶皇帝以后的歷代清朝統(tǒng)治者,都不遺余力的裁撤綠營,代之以地方團練為核心的勇軍。但龐大的地方綠營數(shù)量,很難被小修小補的改良所迅速解決。尾大不掉的綠營,也就在渾渾噩噩之中,又參與了清末的很多對外戰(zhàn)爭。盡管作用不大,很少留下記載,但每次出場都意味著重大軍事災(zāi)難。
一直到20世紀(jì)初,清朝才終于下決心淘汰掉綠營兵制度。從中篩選的青壯兵丁,被組成了北洋新軍之下的20多萬巡防營部隊。在清朝滅亡后,這些“轉(zhuǎn)世”的綠營后裔,也就搖身一變?yōu)槊駠鬈婇y麾下的力量。眾多前情時期就有的“光榮傳統(tǒng)”,被一直保留到幾十年后。
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