古代的軍事裝備,板甲是由經(jīng)過塑形的大塊板狀金屬制造而成的一種盔甲,這是相對于由大量細(xì)小金屬環(huán)制成的鎖甲和小金屬片制成的鱗甲、札甲而言的。
歷史發(fā)展
在14世紀(jì)以前,西歐鐵甲與其他地區(qū)一樣,以鎖子甲為主,鱗甲、札甲為輔。傳統(tǒng)意義上的板甲雛形為14世紀(jì)初出現(xiàn)于西歐的鐵胸半身板。同一世紀(jì)末,米蘭的鎧甲工匠們率先嘗試用鋼板制造出整體的鐵手套、護(hù)臂、護(hù)腿和大型的護(hù)心鏡;但是這些東西并不是作為單純的鎧甲來穿著,而是作為鎖鏈甲和鱗甲、札甲的加強(qiáng)部件,靠皮帶固定在鎧甲的四肢上的。真正意義上的板甲出現(xiàn)于15世紀(jì)初(但這時板甲材質(zhì)比較劣等),鍛造大型弧型金屬的技術(shù)和冶金技術(shù)的大發(fā)展,奠定了后世整體式鎧甲的基礎(chǔ)。尤其是在1400年左右,在材料學(xué)上出現(xiàn)了重大突破,就是發(fā)明了高爐:燃燒溫度的上升使鑄造鐵的出現(xiàn)成為可能(在此之前使用的都是塊煉鐵),鋼鐵生產(chǎn)量大增。另一方面,水力鍛機(jī)的出現(xiàn)、在文藝復(fù)興時期科學(xué)指引下的冶金技術(shù)發(fā)展等等,奠定了這個時代中鎧甲工藝飛躍的基礎(chǔ),使15世紀(jì)成為板甲成型并獲得大發(fā)展之時代。人們很快發(fā)現(xiàn):板甲的防護(hù)力和同等重量下帶給士兵的靈活性為其他鐵甲所不及,而且還提供了冷熱加工的更加便利的條件。無論是鎖子甲還是鱗甲、札甲,由于其構(gòu)成要件(小鐵圈、甲片等)太小,加工極其繁瑣,不僅耗費(fèi)人力,而且也難以加工強(qiáng)化。人們認(rèn)為:14世紀(jì)中葉英法百年戰(zhàn)爭形勢的逆轉(zhuǎn),與板甲的發(fā)明不無關(guān)系。板甲與英國長弓的對抗,被認(rèn)為是“盾”超越“矛”的典型范例。同時也是板甲成熟的標(biāo)志。16世紀(jì)至17世紀(jì)初,板甲進(jìn)入全盛時期。也因此而開創(chuàng)了歷史上一個新的時期,專家們?yōu)榱舜┘锥找箽椌邞],開發(fā)出大批古怪的新式武器。
然而16世紀(jì)中,大型火繩槍的出現(xiàn),使板甲抵抗力第一次出現(xiàn)不足。在子彈面前,做工良好的板甲確實可以有效抵滯正面的穿透,但巨大的沖擊力常會導(dǎo)致護(hù)板向內(nèi)凹陷而出現(xiàn)損傷,子彈與板甲撞擊時發(fā)生的振動同樣會給人體帶來嚴(yán)重的傷害,這使沉重的板甲在實戰(zhàn)中愈發(fā)力不從心。17世紀(jì)初,號稱滑膛槍的新火繩槍及燧發(fā)槍普及到士兵手中,輕便而巨大的威力為當(dāng)時絕大多數(shù)板甲所無力抗拒。此后板甲漸入衰落期。除裝備數(shù)量日趨減少,全身甲逐漸為四分之三甲乃至胸甲取代外,質(zhì)量也下滑了。鋼鐵工業(yè)不足以將優(yōu)質(zhì)鋼鐵推廣的弱點到19世紀(jì)中方以近代高爐為基礎(chǔ)之工業(yè)為基礎(chǔ)克服。然而擊發(fā)后膛槍之威力又再次凌駕防護(hù)裝備之上。故而除個別案例外,板甲之最后遺存僅在一次大戰(zhàn)中以胸甲形式出現(xiàn)。
其他地區(qū)未能發(fā)展出全套板甲,然而大型護(hù)板及“雞胸”構(gòu)型提供的防護(hù)力已為世人所盡知。土耳其除進(jìn)口及繳獲之西歐盔甲外,16世紀(jì)后自產(chǎn)碟甲,以鎖甲連接鋼鐵板以為補(bǔ)充。伊朗薩法維王朝時期有鐵護(hù)胸板,此裝備亦見于印度莫臥兒王朝時期,近期的《阿克巴大帝》中即有此類道具。日本于戰(zhàn)國后期,發(fā)展出南蠻胴具足,為仿自舶來品的產(chǎn)品。
前研究板甲發(fā)展過程和防御能力的最完善的專著為:《騎士與風(fēng)爐:中世紀(jì)與近代早期歐洲甲胄的冶金學(xué)歷史》,布里爾學(xué)社(Brill Academy)出版,阿蘭·威廉姆斯著。
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